Bab 185.1

Saat para dewa yang gugur, termasuk Badal dan sang Phoenix, pura-pura mengobrol sambil diam-diam membentuk kepungan, Turan pun memutar otak keras-keras memikirkan cara untuk kabur dari tempat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Pertama-tama, membawa Haroon dan kabur menunggangi Bije adalah pilihan yang buruk, sama seperti sebelumnya.

Tidak, rencana itu bakal jauh lebih nekat sekarang mengingat banyak dewa dari Zahar yang jago serangan jarak jauh telah disiagakan di sekitarnya.

Artinya, dia harus mengalihkan perhatian mereka entah bagaimana caranya, meski hanya sesaat.

Saat merenungkan keunggulan strategis yang dimilikinya, Turan dengan cepat menemukan jawabannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Kemampuan terbang.

Karena sebagian besar musuh tidak bisa terbang, meraih tempat yang lebih tinggi setidaknya akan membuat pertarungan satu lawan satu dengan Badal menjadi mungkin dilakukan.

Tentu saja, jika dia hanya membubung ke atas begitu saja, dia akan ditekan lagi seperti tadi.

Lalu, bagaimana jika dia mengubah sudut pandangnya dan malah melenyapkan tanah di bawah untuk mengubah ruang ini menjadi langit?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Untungnya, Turan punya sarana yang tepat untuk melakukan itu.

Air Kematian.

Cairan yang bahkan bisa melelehkan batu bata buatan yang terbuat dari gulungan tulang raksasa purba.

Tentu saja, tidak banyak yang tersisa setelah dia menjebol ruang bawah tanah Benteng Merah, tapi bagaimanapun juga, Turan tidak butuh jumlah yang banyak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Sambil berdiri diam dan berpura-pura mengobrol di luar, Turan secara diam-diam mengendalikan Air Kematian dari dalam pakaiannya untuk mulai melubangi tanah.

‘Bagus, ini berhasil……’

Untungnya, pakaian bangsawan Zahar yang dipakainya berbentuk mirip rok yang mencapai mata kaki dan membungkus kakinya, jadi membiarkan cairan itu mengalir ke tanah tidak begitu mencolok.

Asap yang mengepul dari tanah yang meleleh itu langsung dihisap ke dalam kantong berkapasitas besar menggunakan sihir angin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Cara ini juga meredam suara, menjadikannya taktik yang sangat efektif ganda.

Tentu saja, ada kemungkinan besar uap asam klorida itu akan merusak parah barang-barang yang tersimpan di dalamnya, tapi dia tidak boleh sampai ketahuan menyelinap, jadi itu adalah pengorbanan yang harus dilakukan.

Maka, setelah rajin menggali lubang ke dalam tanah, Turan akhirnya mencapai target yang diinginkannya.

Air Kematian yang dialiri sihir bersentuhan dengan aliran air bawah tanah yang membentang dari danau terdekat di kota Axum ke lokasi ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Berkat mengaktifkan garis darah Carmine, dia langsung bisa mencampurkan sedikit sisa Air Kematian ke dalamnya dan merebut kendali atas air tanah tersebut.

‘Kalau aku memotong aliran air bawah tanah ini dan mengirimkan isinya ke arah gurun……’

Sebenarnya, mengendalikan air tanah yang berada ratusan meter di bawah permukaan tanah adalah hal yang hampir mustahil, bahkan bagi seorang bangsawan setingkat kepala keluarga yang memiliki garis darah Carmine.

Satu-satunya alasan hal ini bisa dilakukan adalah karena dia adalah seorang penyihir yang telah mencapai tingkat master dalam manipulasi fluida dan transformasi bumi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Kedalaman keahlian yang diperoleh Turan selama masa dia mengembangkan tanah reklamasi di selatan berada di tingkat yang berbeda dari penyihir lainnya.

Apa yang terjadi ketika seorang jenius, yang mampu menguasai apa yang butuh waktu berpekan-pekan atau berbulan-bulan bagi orang lain dalam waktu kurang dari sehari, mencurahkan waktu berbulan-bulan atau bertahun-tahun untuk satu bidang saja?

Turan teringat dasar-dasar sihir yang pernah dipelajarinya dari Keorn.

Garis darah.

Sihir yang sedang dilakukannya sekarang adalah buah dari hal tersebut.

Setelah membekukan sebagian air tanah untuk menghambat pasokan yang mengalir dari danau, Turan dengan paksa mendorong semuanya ke arah gurun.

Wajar saja, lenyapnya air itu menciptakan ruang hampa dan melemahkan struktur tanah.

Jika itu di gurun, pasirnya pasti akan langsung ambles, tapi tempat ini, yang masih belum jauh dari kota Axum, memiliki tanah yang cukup padat, jadi hal itu tidak terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Dalam kondisi tersebut, Turan memanfaatkan pengetahuan teknik geologi yang diperolehnya dari pekerjaan reklamasi dan penambangan di masa lalu untuk membentuk tanah itu.

Tanah itu mungkin masih bisa bertahan untuk saat ini, tapi akan runtuh dalam reaksi beruntantai begitu menerima hantaman yang cukup kuat.

Pameran sihir yang tampak melampaui nalar, yang menyebabkan area seluas ratusan meter ambles sekaligus hanya dengan sekali hentakan kaki, sebenarnya melibatkan kerja rumit di balik layar seperti ini.

***

“Apa……!?”

“Ada apa ini!”

Saat tanah tiba-tiba ambles seiring hentakan kaki Turan, para dewa Zahar langsung jatuh dalam kekacauan.

Apa yang baru saja mereka saksikan bukan sekadar tingkat sihir yang sulit dipercaya, melainkan sesuatu yang sama sekali tidak bisa mereka tangkal sejak awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Setidaknya beberapa dari mereka yang telah tekun berlatih sihir dengan tubuh baru mereka berhasil melayang menggunakan sihir levitasi, tetapi mereka yang tidak bisa tidak punya pilihan selain jatuh puluhan meter tanpa bisa berbuat apa-apa.

Tentu saja, tidak satupun dari mereka yang akan terluka parah akibat jatuh dari ketinggian seperti itu, tetapi meski begitu, mereka tidak dapat menyerang di tengah kejatuhan, sehingga untuk sementara waktu, mereka disingkirkan dari medan pertempuran.

Sementara para dewa Zahar lumpuh sementara seperti itu, Turan tentu saja langsung terbang ke utara menaiki Bije bersama Haroon.

Wajar saja, karena dia harus memperhitungkan Haroon yang merupakan manusia biasa, dia tidak bisa berakselerasi dengan cepat. Gara-gara itu, Badal, satu-satunya musuh yang tidak terpengaruh berkat kemampuan menggunakan sihir terbang, membelalakkan matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​⁠

“Jangan berharap bisa kabur!”

Palu raksasa, Hukuman Langit, simbol Tuan Petir, diayunkan ke bawah dan sambaran petir ungu melesat keluar.

Berbeda dengan sebelumnya saat dia masih menahan diri, apakah itu berarti dia tidak peduli lagi jika Haroon terkena serangan itu dan jiwanya hancur berkeping-keping?

Namun Turan sudah menyiapkan salah satu kartu as tersembunyinya untuk menangkis ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Dia tidak menggunakannya tadi untuk mempertahankan unsur kejutan, tapi dalam situasi seperti ini, itu adalah pilihan yang masuk akal.

‘Pergilah!’

Sebuah artefak sihir, Perisai Hijau, yang didapat dari seorang penyihir Varaha di masa lalu.

Artefak sihir kuat yang memblokir semua serangan menggunakan kekuatan sihir pemiliknya berdiri menghadapi petir ungu yang ditembakkan oleh Badal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Tentu saja, ini adalah tindakan yang sangat tidak efisien.

Akan lebih baik jika mengaktifkan artefak sihir Guardian yang bisa menahan beberapa pukulan, tapi jika dia menggunakan benda ini untuk bertahan, itu akan menghabiskan lebih dari separuh kekuatan sihirnya hanya untuk menahan satu hantaman.

Maka Turan memutuskan untuk tidak menghabiskan kekuatan sihir sebanyak itu.

Ketika dia memutus aliran kekuatan sihir yang masuk ke dalamnya di tengah jalan, Perisai Hijau yang tadinya menahan petir ungu itu menjerit melengking seperti lolongan kesakitan lalu hancur berkeping-keping.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Sambil mengorbankan artefak sihir yang begitu kuat, Turan tidak tinggal diam.

Dia melepaskan semua asap beracun yang tercipta sesaat sebelumnya ketika dia mengukir tanah dengan Air Kematian.

Uang dan barang-barang lainnya di dalam kantong berkapasitas besar itu setengah meleleh, dan asap yang bahkan lebih hitam serta berbau busuk mengepul, mengaburkan pandangan seperti tabir asap.

“Ugh……!”

Tentu saja, bagi Badal, seorang penyihir angin yang kuat, hal ini bisa disapu bersih hanya dengan lambaian satu tangan, tapi celah waktu yang tercipta meski hanya dari satu tindakan itu sangat penting dalam situasi ini.

Berkat memanfaatkan celah tersebut, Bije berhasil mencapai tingkat akselerasi yang tidak akan membebani tubuh Haroon.

Tepat saat mereka mulai merasa lega karena berhasil memperlejar jarak, Turan melihat Talis, yang telah memantapkan posisinya di udara menggunakan sihir levitasi di bawah, memasukkan anak panah pendek ke dalam alur busur.

Aegisal, pyeonjeon, mazra, atau solenarion, senjata kuno yang dikenal dengan berbagai nama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Anak panah yang meluncur dari sana terbang menembus udara, dibubuhi racun kutukan sihir yang tidak ada bedanya dengan guna-guna.

‘Kali ini akan kutangkis!’

Seperti sebelumnya, dia fokus sejenak untuk menahan kecepatan mengerikan itu, tapi kemudian Turan menyadari ke mana arah serangan itu ditujukan dan berteriak cemas dalam benaknya.

-Bije, kecilkan tubuhmu!

Sayangnya, kecepatan anak panah itu sedemikian rupa hingga peringatan Turan bahkan tidak sempat mencapai Bije tepat waktu.

-Argh!

Saat anak panah itu menembus tubuh Bije secara telak, makhluk itu menjerit dan jatuh lurus ke bawah, dan Turan dengan cepat menggunakan sihir pemurnian serta sihir penyembuhan.

Untungnya, anak panah itu menancap di sisi kanan dan tembus ke sisi kiri lehernya, jadi tidak perlu ditarik keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​⁠

-Ah, sakit. Sakit sekali.

-Masuklah ke dalam dan istirahatlah untuk sekarang. Terima kasih.

Karena Bije masih merupakan binatang ajaib yang cukup kuat, tidak mudah menyembuhkan luka yang merobek tubuhnya sekaligus, jadi setelah melakukan pertolongan darurat, Turan menarik Bije ke dalam tubuhnya dan kembali merengkuh Haroon sebelum mempercepat lajunya.

Tepat pada waktunya, mereka berpapasan dengan pasukan Zahar yang tadi mendekat sambil membentuk kepungan, tetapi tidak perlu dicemaskan. quad “Bagaimana kita bisa menyerang makhluk itu!?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​⁠

“Mana kutahu! Tembak saja apa pun!”

Pasukan Zahar hanya bisa efektif melawan target yang berjalan di atas tanah atau terbang di ketinggian rendah.

Meskipun mereka sempat jatuh sebentar, ketinggian yang dicapai Bije dalam waktu singkat mendekati seratus meter, membuat mereka kesulitan melakukan apa pun.

Kecuali jika itu adalah burung biasa, tidak mungkin mereka punya keahlian untuk menembak jatuh Turan, yang sedang terbang melintasi langit sambil memegang bola-bola logam bermuatan magnet di tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Setelah berhasil menerobos kepungan dengan mulus, Turan menghela napas lega.

‘Bagus, untuk saat ini, aku sudah menciptakan jarak……’

Setelah mengerahkan berbagai macam tipu muslihat, dia akhirnya berhasil menjaga jarak dari para dewa Zahar, tapi masih terlalu dini untuk mengatakan bahwa mereka telah sepenuhnya lolos dari kejaran.

Itu karena Badal Aravian masih mengejar mereka dengan mata menyala-nyala penuh amarah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Karena jarak yang semakin jauh, dia tidak bisa mengganggu efek kemagnetan seperti sebelumnya, tapi dari segi kecepatan terbang murni saja, pihak musuh sedikit lebih unggul.

Jika terus begini, mereka akan terkejar dalam waktu satu atau dua menit.

Jika mereka tertangkap dan terlibat pertempuran jarak dekat, pasukan Zahar juga akan segera menyusul.

“Haroon-nim. Kurasa aku harus membunuh tubuh ini dan setidaknya menyelamatkan jiwa Anda.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Meskipun bukan gagasan yang menyenangkan, mengingat tubuh ini awalnya milik seseorang yang tinggal di Gurun Enril, mau tidak mau hal itu harus dilakukan.

Menangani tubuh yang masih hidup jauh lebih sulit daripada memindahkan jiwa yang tersimpan di dalam kotak permata.

Tentu saja, dia juga harus memikirkan cara menghadapi Badal yang mengejar selama waktu yang dibutuhkan untuk membunuh tubuh itu dan menyimpan jiwanya ke dalam kotak permata, tapi itu bisa dipikirkan nanti.

Menanggapi ucapan Turan, Haroon yang berada di dalam dekapannya menjawab dengan suara lemah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​⁠

“Tidak, tinggalkan aku.”

Entah karena paru-parunya tertekan akibat gerakan berkecepatan tinggi yang terus menerus, suaranya terdengar seolah dipaksakan keluar.

Turan menggelengkan kepala.

“Jika aku berniat meninggalkanmu, buat apa aku melalui semua kerepotan ini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​⁠

“Aku sudah melihat orang yang ingin kulihat. Hidup selama ribuan tahun sudah lebih dari cukup. Lagi pula, aku sudah menceritakan semua yang perlu kukatakan kepadamu.”

Entah karena napasnya sudah sedikit membaik, ucapannya kini terdengar lebih lancar.

Turan mengerti siapa yang dimaksud oleh wanita itu.

“Tadi, Talis…… dan sang Phoenix sama-sama bilang aku bukan reinkarnasi Otas.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​⁠

“Itu mungkin benar. Tapi itu tidak penting. Jika seseorang berpikir dengan cara yang sama dan bertindak dengan cara yang sama seperti orang itu, maka dia tidak ada bedanya dengan reinkarnasi. Setidaknya, kau bisa disebut sebagai penerus sejati.”

Mendengar kata-kata itu, Turan menyadari asal-usul kasih sayang yang ditunjukkan Haroon kepadanya.

Sejak awal, wanita itu tidak pernah melihat Turan sebagai seorang pria dan memendam perasaan romantis kepadanya.

Sebaliknya, wanita itu menganggapnya sebagai seseorang yang berbagi ikatan emosional dengan pria yang dicintainya, seorang anak, penerus dari pria tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Wanita itu mungkin menganggap Turan sebagai anak yang lahir di antara dirinya dan Otas.

Sambil mengatur napasnya seolah menstabilkan paru-parunya, Haroon menarik dan mengembuskan napas dalam-dalam beberapa kali, lalu menoleh ke belakang ke arah Badal yang mengejar dari belakang.

“Dengan pria itu…… sekalipun aku tidak bisa membunuhnya, aku seharusnya setidaknya bisa melumpuhkan anggota tubuhnya.”

“Jangan lakukan itu.”

“Maafkan aku, tapi itu adalah sesuatu yang harus kuputuskan sendiri.”

Tepat saat wajah wanita itu, yang tersenyum cerah kepadanya, berubah pucat, Turan secara insting mengaktifkan persepsi spiritualnya.

Mata penatanya melihat bentuk roh muncul dari sela-sela alis Haroon.

Seorang wanita dengan pupil mata vertikal seperti kucing, menyebarkan debu hitam di sekeliling tubuhnya, rambutnya berkibar bagai cairan hijau, dan jubah yang tampak seolah terbuat dari malam itu sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Apakah usianya akhir belasan hingga awal dua puluhan?

Wajah dengan mata sedikit menyipit dan bintik-bintik samar di pipi itu pasti adalah rupa Haroon saat dia masih menjadi manusia.

Ketika roh yang telah muncul itu merengkuh tubuh asalnya, kekuatan sihir mulai terpancar dari tubuhnya.

Dari tingkat kesatria yang tipis hingga tingkat bawah, tingkat menengah, bahkan melampauinya hingga mendekati tingkat bangsawan papan atas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Beberapa saat lalu, dia tidak lebih dari sekadar manusia biasa, namun dalam sekejap, dia telah memperoleh kekuatan luar biasa seorang bangsawan.

“Tidak, bagaimana bisa……?”

“Bukannya mereka satu-satunya yang meneliti cara memanfaatkan jiwa. Meski begitu, aku tidak pernah menyangka hari di mana aku akan menggunakan cara ini benar-benar akan tiba.”

Dari cara bentuk roh Haroon perlahan-lahan memudar, tidak sulit untuk menebak harga dari kekuatan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Kepunahan jiwa, atau lebih tepatnya, kehancuran total.

Esensinya akan berhambur dan kembali ke laut bentuk roh, menjadi tak dikenali oleh siapa pun.

Sebagai harga untuk kekuatan yang baru saja ditunjukkannya, itu terlalu kejam.

“Selama aku menahannya, teruslah terbang dan pulanglah. Sekalipun kita berdua menggabungkan kekuatan di sini, akan sulit untuk menghabisi penguntit itu sebelum bala bantuan musuh tiba.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Turan tidak mampu merespons gumaman Haroon bahwa hal ini tidak dapat dipulihkan begitu digunakan, dan bahwa itu lebih baik daripada ditangkap dan disiksa lagi seperti sebelumnya.

Seperti yang dikatakannya, bahkan jika mereka berdua menyatukan kekuatan, sulit untuk menjamin mereka bisa menjatuhkan Badal dengan cepat.

Apalagi mengingat kekuatan itu tidak akan bertahan lama.

Dan jika pertarungan berlarut-larut, para dewa Zahar akan datang lagi, dan situasinya akan kembali seperti semula.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Setelah ragu sejenak, Turan melonggarkan cengkeramannya, dan wanita itu turun dengan lembut ke gurun di bawah.

Wanita yang kini menggenggam senapan bayangan darurat di satu tangan melambaikan tangan yang lain untuk mengucapkan perpisahan.

[Hati-hati di jalan.]

Beberapa saat kemudian, dia bisa merasakan benturan di belakangnya antara petir ungu dan bayangan pekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Turan tidak menoleh ke belakang dan terus terbang maju.

***