Mulai dari para setengah elf dari Varaha hingga Haroon, kepala Wangsa Zahar, cukup banyak orang yang percaya bahwa Turan adalah reinkarnasi dari si pemburu malam Otas. Tentu saja, ia selalu mempertahankan pendirian "Aku adalah diriku sendiri" terlepas dari berbagai desas-desus semacam itu, tetapi bukan berarti ia bisa mengabaikannya begitu saja. Bagaimana mungkin ia tidak terganggu ketika mereka mengatakan bahwa ia mirip dengan orang itu, mulai dari penampilan, gerak-gerik, hingga kepribadiannya? Namun, sekarang, Talis melontarkan sebuah pernyataan yang mematahkan asumsi yang telah lama berakar itu. Ia mengklaim bahwa Turan bukanlah reinkarnasi dari si pemburu malam. Berlawanan dengan dugaan, alih-alih menyuruhnya berhenti bicara omong kosong, Haroon justru mengatupkan bibirnya rapat-rapat mendengar kata-kata itu. Mungkin mengartikan keheningan itu sebagai bentuk penolakan, Talis menambahkan pelan. “Aku memastikannya langsung dari Badal. Di balik Laut Tubuh Spiritual, sudah tidak ada apa-apa lagi. Bukan cuma Otas, tapi juga Pudding, Mike, Tool, dan bahkan Meb.” Turan mengerutkan kening mendengar perkataan Talis. Ia memastikannya sendiri di balik Laut Tubuh Spiritual? Laut Tubuh Spiritual bukanlah tempat sungguhan. Itu hanyalah sebuah lokasi konseptual yang disebutkan dalam sihir jiwa, tempat esensi jiwa yang telah mati menyeberang dan menghilang, sementara bahan dasar untuk wujud spiritual baru ditarik saat kelahiran. Tempat itu juga sering disebut sebagai Alam Seberang, Neraka, atau Istana Langit, namun esensinya tetap sama. ‘Monark disebut sebagai seorang master sihir jiwa... tapi apakah dia memiliki kemampuan untuk memberi bawahannya yang terdekat, Badal, kekuatan untuk mengalami hal semacam itu?’ Jika itu benar-benar terjadi, tingkat pemahaman mereka tentang jiwa dan dunia ini mungkin jauh melampaui imajinasi Turan. Tidak, yang lebih penting lagi adalah isi dari pernyataan itu. Tidak ada lagi jiwa para dewa yang tersisa di balik Laut Tubuh Spiritual? Jika pernyataan itu benar, maka fondasi teori reinkarnasi Haroon mengenai si pemburu malam akan runtuh. Teorinya adalah bahwa jiwa si pemburu malam, yang tersesat di Laut Tubuh Spiritual akibat ukuran wadah jiwanya yang sangat besar, pasti telah bersemayam di dalam diri Turan. “Hanya karena kau tidak bisa memastikannya, bukan berarti hal itu tidak ada, kan?” “Ya. Kau akan mengerti nanti setelah melihatnya sendiri. Bagian luar dunia ini bukanlah tempat di mana jiwa kita, atau mereka yang lebih kuat darinya, bisa bertahan hidup secara utuh selama ribuan tahun.” Sambil mengucapkan kata-kata itu, Turan dapat merasakan Talis melirik ke arahnya. Turan menyadari bahwa lawannya sedang mengukur reaksinya terhadap ucapan tersebut, berusaha mencari tahu seberapa banyak hal yang telah ia ketahui. Kemungkinan besar itulah alasan mengapa ia mengangkat topik yang bahkan belum pernah ia ceritakan kepada Haroon sebelumnya. Pada saat itu, Badal, yang berdiri di belakangnya, mencengkeram pundak Talis dengan erat. “Sudah cukup. Kau terlalu banyak bicara.” Meskipun pada akhirnya mereka berencana untuk membunuhnya, semakin sedikit yang pemuda itu ketahui, maka akan semakin baik, gumam Badal pelan sambil memelototi Turan. Lebih tepatnya, ia memelototi pemuda itu dan Haroon yang berada di sampingnya. Emosi di dalam tatapannya sarat akan hal-hal negatif. Kecemburuan, rasa inferior, kebencian... Sekalipun tidak ada orang lain yang bisa melihatnya, sudah jelas bahwa ia tidak akan pernah membiarkan kedua orang itu pergi, bahwa ia akan terus memburu mereka apa pun yang terjadi. “Berikan saja kami sedikit waktu lagi. Kami sudah membuktikan bahwa kami bersedia mengikutimu dengan cara menangkap Caesar, bukan? Kami sudah membuat kelonggaran besar dengan membiarkanmu melakukan penyiksaan berkedok bujukan.” Sebelum Badal sempat menanggapi gerutuannya, seolah-olah ia benar-benar dizalimi, Haroon meludah darah dan berkata. “Jangan memasang akting menyedihkan seperti itu, Phoenix. Tidak seperti nama pulau tempatmu dibesarkan, kau tidak punya banyak bakat untuk hal semacam itu.” “Apa yang kau bicarakan?” “Hentikan siasat polisi baik dan polisi jahat yang sudah basi itu. Kau sedang berusaha mengatakan, ‘Kami tidak tahu kalau kau akan menyiksanya separah ini, jadi ini bukan salah kami. Makanya, kalian harus mempercayai kami lagi seperti sebelumnya dan melawan bajingan penipu itu.’ Bukankah itu rencana licik kalian?” Talis tidak menjawab, melainkan hanya menutup mulutnya rapat-rapat menanggapi rentetan tuduhan itu. Ekspresinya yang tadinya tampak hidup langsung meredup dalam sekejap, terlihat begitu dingin. “Kau sudah bisa menebaknya?” “Kita bukan hanya saling kenal selama beberapa dekade saja. Seperti yang sudah kubilang sebelumnya, kau jauh lebih dangkal dari yang kau kira.” “Padahal aku biasanya tidak mudah ditebak oleh orang lain...” Talis memberikan senyum tipis sambil mengangkat bahu ke arah Badal. Menilik sikap mereka, tampaknya telah ada kesepakatan diam-diam di antara mereka sebelumnya. Badal akan mematahkan semangat wanita itu melalui siksaan, lalu Talis akan berpura-pura tidak menyangka keadaan akan menjadi separah itu, menghiburnya, dan menariknya masuk ke dalam kekuatan mereka. Dengan kata lain, bahkan Haroon, yang telah kehilangan tubuh aslinya dan hanya menyisakan tubuh manusia biasa, pasti masih memiliki nilai guna dalam rencana mereka. Tentunya, kekejaman dan kebencian yang mereka tunjukkan kepada Haroon bukanlah kebohongan, tetapi fakta bahwa bahkan hal itu bisa dimanfaatkan sebagai alat menyiratkan adanya seseorang yang dapat mengendalikan Badal dengan sempurna. Setelah merangkum perhitungan di dalam kepalanya, Turan bertanya kepada Talis. “Omong-omong soal rencana itu, bolehkah aku mendengar detail lebih lanjutnya?” “Hm? Maaf, tapi aku tidak bisa melakukannya. Sebenarnya aku tidak masalah, tapi temanku yang satu itu sangat tidak menyukainya...” “Aku sudah mendengar garis besarnya. Kalian berencana untuk kembali ke tanah asal kalian, kan? Dengan membawa tubuh kalian yang sekarang.” Mendengar ucapan Turan, baik Talis maupun Badal tampak terkejut. “Apa, kau mendengar sebanyak itu? Hei, ada apa ini? Kau tidak hanya asal menyusup lalu membawanya keluar, kan?” “Dia bahkan memandikannya di pemandian umum. Mungkin mereka mengobrol secara sembunyi-sembunyi selama waktu itu.” “Oh, jadi hubungan kalian jauh lebih panas dari yang kubayangkan?” Bahkan di tengah bisik-bisik di antara mereka berdua, Turan dapat merasakan niat membunuh mereka terhadap dirinya semakin menguat. Pada saat itulah, ia mengeluarkan kalimat yang telah ia siapkan. “Meskipun begitu, jika cerita kalian itu benar, aku mulai berpikir kalau kita mungkin tidak perlu bertarung sama sekali.” “Hm?” “Apa katamu?” “Jika kalian semua menyeberang ke dunia itu, bukankah dunia ini pada dasarnya akan menjadi milikku?” Jika semua orang dari faksi Monark Nagin dan Aravion hingga para dewa Zahar menyeberang bersama-sama ke dunia para dewa, hanya faksi Carmine milik si Pengacara yang akan tertinggal di sini. Paling-paling, beberapa ular laut raksasa dan duyung mungkin masih tersisa, namun mereka bukanlah ancaman jangka panjang. Jika Turan merebut Zahar, yang kini telah ditinggalkan oleh para penguasa tertingginya, dengan menggunakan otoritas garis darahnya, lalu menempatkan boneka yang cocok, ia pada dasarnya akan menjadi penguasa dunia, persis seperti yang mereka katakan. Badal, yang mendengarkan dalam diam, mencibir. “Tetapi agar hal itu bisa terjadi, ada satu prasyarat krusial. Kau harus mengembalikan tubuh putriku.” Seperti yang ia katakan, rencana mereka membutuhkan tubuh Meisa. Secara alami, mereka tidak berharap Turan akan melepaskan sekutu sekaligus kekasih terkuatnya. Inilah alasan mengapa hubungan mereka sejak awal selalu berjalan sejajar dan tidak pernah bertemu. Namun Turan mengucapkan sesuatu yang membuat Badal benar-benar tidak siap. “Bagaimana kalau aku punya penggantinya?” “Pengganti?” “Ya. Apakah harus selalu Meisa? Aku tidak tahu persyaratannya secara pasti, tapi jika masalahnya hanya membutuhkan tubuh yang cukup kuat, kita bisa membuat yang lain, bukan?” Talis, yang mendengarkan dalam diam, mendesah pelan. “Itu di luar dugaan. Aku pikir kau akan langsung melompat-lompat dan memprotes betapa beraninya kami melakukan hal semacam itu.” “Kenapa kau berpikir begitu?” “Kalau tidak, kenapa kau tadi mengamuk ingin membunuh kami? Kupikir, seperti Otas, kau percaya bahwa adalah sebuah kesalahan mempermainkan atau mengonsumsi jiwa manusia semaunya.” Dengan kata lain, karena Turan menjunjung nilai-nilai yang sama dengan Otas, mereka yakin ia tidak akan pernah memaafkan tindakan semacam itu, apalagi melakukannya sendiri. Itu adalah sikap yang bertolak belakang dengan apa yang ia teriakkan sebelumnya, bahwa ia bukanlah reinkarnasi dari si pemburu malam. “Jika kita bertarung dan saling membunuh, kita juga harus bersiap menghadapi korban yang sangat besar. Tapi jika masalahnya bisa diselesaikan tanpa hal itu... Aku mungkin bersedia menerima sedikit pengorbanan.” “Aku tidak tahu apakah kebohongan itu nyata, tapi jika memang benar, itu mungkin layak untuk didengarkan. Bagaimana menurutmu?” Ketika Talis melirik ke arahnya, Badal menatap Turan dan Haroon secara bergantian dengan ekspresi tidak senang, lalu mendengus. Tadinya mereka menduga pemuda itu akan kembali berteriak bahwa hal tersebut sama sekali tidak mungkin. Talis mungkin bukanlah pihak yang memegang kendali utama, namun sebagai sosok yang dikenal di antara para dewa sebagai Phoenix, ia tampaknya masih memiliki tingkat otoritas tertentu. Mungkin Monark telah memberitahu mereka sebelumnya untuk tidak terlalu menekan pemuda itu karena dia membutuhkan bantuan mereka. Atau mungkin ia memiliki cara untuk berkomunikasi secara terpisah dengan Badal, memungkinkannya untuk mengamati dan mendengarkan pertemuan ini secara tidak langsung... “Pertama-tama, aku ingin tahu bagaimana cara kalian berencana menciptakan tubuh seperti milik Meisa. Kau sadar kan kalau itu bukanlah hal yang mudah?” “Bukankah kita bisa mengambil janin bangsawan mana saja dan menggunakannya?” “Itu bukan hal yang mustahil, tapi tingkat efisiensinya sangat mengerikan. Untuk membesarkan seorang anak bangsawan biasa hingga mencapai tingkat itu, aku tidak sedang bercanda, kau harus menggiling seperempat populasi dunia ini.” Sambil menggelengkan kepala, Talis mengatakan bahwa hal itu sama sekali tidak mungkin dari segi tenaga kerja, mengesampingkan aspek kekejamannya. Memang benar, untuk mengumpulkan dan menangani jiwa dibutuhkan setidaknya pengetahuan dan kemampuan minimal dalam sihir jiwa. Terlebih lagi, mengingat penjara jiwa yang memerlukan kekuatan garis darah Ruler tidak mudah untuk diciptakan, akan sulit melakukannya hanya dengan menyuruh para bawahan. Mendengar hal itu, Turan mengangkat topik yang sempat ia pikirkan sebelumnya, namun bahkan saat mengucapkannya saja sudah membuatnya merasa jijik. “Kalau begitu, aku bisa menggunakan anakku sendiri.” “Apa?” “Meisa sepertinya sulit hamil, dan terlalu banyak perhatian yang tertuju padanya, jadi dia bukan pilihan yang bagus. Tapi jika aku menghamili beberapa wanita yang kompeten, baik itu rakyat jelata atau ksatria, kita seharusnya bisa mendapatkan setidaknya satu tubuh yang cocok. Waktunya bahkan tidak akan memakan waktu tiga puluh atau empat puluh tahun. Bagi kalian, itu rasanya seperti sekejap mata, bukan?” Mendengar perkataan Turan, Badal, Talis si Phoenix, dan para dewa Zahar saling berpandangan. Jika penawaran itu tulus, itu bukanlah tawaran yang buruk bagi mereka juga.
Bab 184.1
Silakan terjemahkan menggunakan fitur browser bawaan kamu.
From the half-elves of Varaha to Haroon, the head of House Zahar, there were quite a few who believed Turan to be the reincarnation of the night hunter Otas.
Of course, he had always maintained the stance of "I am just myself" regardless of such talk, but that didn’t mean he could completely ignore it.
How could he not be bothered when they said he resembled him in appearance, behavior, and even personality?
However, now, Talis brought up a statement that shattered the long-standing assumption.
He claimed that Turan was not the reincarnation of the night hunter.
Contrary to expectations, instead of telling him not to talk nonsense, Haroon pressed her lips tightly shut at those words.
Perhaps interpreting that silence as denial, Talis added quietly.
“I confirmed it directly with Badal. Beyond the Sea of Spirit Forms, there’s already nothing left. Not just Otas, but also Pudding, Mike, Tool, and even Meb.”
Turan frowned at Talis’ words.
He had directly confirmed beyond the Sea of Spirit Forms?
The Sea of Spirit Forms was not some actual place.
It was just a conceptual location referred to in soul magic, where the essence of the dead soul crosses over and disappears, while the source material for a new spirit form is drawn during birth.
It was also called the Beyond, Hell, or the Celestial Palace, but its essence was the same.
‘Monarch is said to be a master of soul magic… but does he have the ability to grant even his close associate Badal the power to experience such things?'
If that were really the case, the depth of their understanding of souls and the world might far surpass Turan’s imagination.
No, more importantly, it was the content of that claim.
There were no longer any gods’ souls left beyond the Sea of Spirit Forms?
If that statement were true, then the foundation of Haroon’s reincarnation theory regarding the night hunter would be invalidated.
Her theory was that the soul of the night hunter, lost in the Sea of Spirit Forms due to the massive size of his soul vessel, must have settled within Turan.
"Just because you couldn't confirm it doesn't mean it's not there?"
“Yes. You’ll understand later when you see for yourself. The outside of this world is not a space where even our souls, or those stronger than us, can survive intact for thousands of years.”
While saying this, Turan could feel Talis glancing in his direction.
Turan realized that his opponent was gauging his reaction to these words, trying to figure out how much he knew.
It was probably for that reason that he brought up something he hadn’t even told Haroon before.
At that moment, Badal, who was standing behind him, gripped Talis’ shoulder tightly.
“That’s enough. You’re talking too much.”
Even if they were going to kill him anyway, the less he knew, the better, Badal muttered softly as he glared at Turan.
More precisely, he glared at both him and Haroon beside him.
The emotions in his eyes were all negative.
Jealousy, inferiority, hatred…
Even if no one else could see it, it was clear that he would never let the two of them go, that he would pursue them no matter what.
“Just give us a little more time. We already proved we’re willing to follow you by capturing Caesar, didn’t we? We've already made a big concession by allowing you to torture under the pretense of persuasion."
Before Badal could respond to his grumbling, as if he were truly wronged, Haroon spat out bloody saliva and spoke.
"Don't put on such a pathetic act, Phoenix. Unlike your name, you don't have much talent for that."
“What are you talking about?”
“Drop the obvious good cop, bad cop strategy. You're trying to say, ‘We didn't know you'd torture us this much so it's not our fault. That’s why we should represent you again like before and stand up against that con artist bastard.’ Isn't that your little scheme?”
Talis didn’t respond but simply closed his mouth at the rapid-fire accusations.
His once lively expression sank in an instant, looking almost chilling.
“Did you figure it out?”
“It’s not like we’ve only known each other for a few decades. Like I’ve said before, you’re more shallow than you think.”
“I usually don’t get caught this easily by anyone else, though…”
Talis gave a bitter smile and shrugged at Badal.
Judging from their attitude, it seemed there had been some prior mutual understanding.
Badal would break her spirit through torture, then Talis would say he hadn’t expected things to go that far, console her, and make her part of their forces.
In other words, even Haroon, who had lost his original body and only retained that of an ordinary person, must have held some usefulness in their plan.
Of course, the cruelty and hatred they showed Haroon wasn’t a lie, but the fact that even that could be used as a tool suggested there was someone who could control Badal perfectly.
After finishing the calculations in his head, Turan asked Talis.
“About that plan, could I hear more details, by any chance?”
“Hmm? Sorry, but I can’t do that. Actually, I’m fine with it, but that friend of mine doesn’t like it very much...”
“I’ve already heard a rough idea. You’re planning to return to your homeland, right? Taking your current bodies with you.”
At Turan’s words, both Talis and Badal looked surprised.
“What, you heard that much? Hey, what’s going on? You didn’t just barge in and took her out?”
“He did bathe her in the bathhouse. Probably chatted secretly during that time.”
“Oh, so it was a much steamier relationship than I thought?”
Even while they were whispering among themselves, Turan could sense that their murderous intent toward him was solidifying.
At that moment, he brought up the line he had prepared.
“That being said, if that story of yours is true, I’m starting to think maybe we don’t have to fight at all.”
“Hm?”
“What did you say?”
“If all of you cross over to that world, wouldn’t this world practically belong to me?”
If everyone from Monarch's Nagin and Aravion faction to Zahar's gods crossed over to the gods' world together, only the Lawyer's Carmine faction would remain here.
At most, a few great sea serpents and mermaids might remain, but they weren’t long-term threats.
If Turan were to seize Zahar, now vacated of its top rulers, using the authority of his bloodline, and then install a fitting proxy, he would essentially be the ruler of the world, just as they said.
Badal, listening in silence, sneered.
“But for that to happen, there’s a crucial prerequisite. You have to return my daughter’s body.”
As he said, their plan required Meisa’s body.
Naturally, they didn’t expect Turan to give up his strongest ally and lover.
This was, from the start, why their relationship had remained parallel, never crossing.
But Turan said something that caught Badal completely off guard.
“What if I had a substitute?”
“A substitute?”
“Yeah. Does it absolutely have to be Meisa? I don’t know the exact requirements, but if it’s just about needing a powerful enough body, more can be made, right?”
Talis, quietly listening, let out a sigh.
“That’s not what I expected. I thought you'd jump up and down asking how dare we do such a thing."
“Why would you think that?”
"Otherwise, why would you be raging about killing us? I figured, like Otas, you believed it was wrong to tamper with or consume human souls at will.”
In other words, because Turan shared Otas’s values, they believed he would never forgive such acts, nor commit them himself.
It was a stance directly opposed to what he had shouted earlier, that he wasn’t the reincarnation of the night hunter.
“If we fight and start killing each other, we’d also have to prepare for huge sacrifices. But if it can be resolved without that... I might be willing to accept a small sacrifice.”
“I don’t know if that lie is real, but if it is, it might be worth listening to. What do you think?”
When Talis glanced over, Badal looked at Turan and Haroon alternately with a disgruntled expression, then snorted.
They had expected him to shout again that it was out of the question.
Talis might not have been the main one in control, but as the one known among the gods as Phoenix, he still seemed to carry some degree of authority.
Perhaps Monarch had told them in advance not to push too hard since he needed their help.
Or maybe he had some means of communicating separately with Badal, allowing him to observe and listen indirectly to this very meeting...
“First, I’d like to know how you plan to make a body like Meisa’s. You do realize that’s no easy feat, right?”
"Couldn't we just take any noble's fetus and use it?"
“It’s not impossible, but the efficiency would be horrendous. To raise an ordinary noble child to that level, I’m not even joking, you’d have to grind up about a quarter of the world’s population.”
Shaking his head, Talis said it was out of the question from a labor standpoint, cruelty aside.
Indeed, to collect and handle souls required at least minimal knowledge and ability in soul magic.
Moreover, considering that the soul prison requiring the power of the Ruler bloodline wasn't easy to create, it would be difficult to accomplish by having subordinates do it.
At this, Turan brought up something he had considered earlier, but even voicing it made him feel tainted.
“In that case, I could use my own child.”
“What?”
“Meisa is unlikely to conceive, and there’s too much attention on her, so she’s not an option. But if I impregnate several capable women, peasants or knights, we should get at least one suitable body. It wouldn’t even take thirty or forty years. To you, that’s practically a blink of an eye, isn’t it?”
At Turan’s words, Badal and Talis, Phoenix, and the gods of Zahar looked at each other.
If that offer was sincere, it wasn’t a bad one for them either.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!