Bab 173.2

Turan, kepala Keluarga Parsha, sedang bertengger di atas pohon dengan seekor elang emas di bahunya, mengawasi mereka dari atas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

Di sampingnya berdiri seseorang berkerudung topeng yang ditekan ke bawah, bertubuh agak kecil, tidak jelas apakah itu pria atau wanita.

Meski para penyihir Parsha tidak tahu identitas asli Armania, mereka menyadari keberadaannya, dan beberapa dari mereka meliriknya dengan tatapan seolah bertanya, "Kenapa kau ada di sini?"

"Suasananya berisik, jadi jangan keraskan suaramu. Di mana Solif?"

"Dia akan segera tiba."

Seolah mengonfirmasi perkataan seorang bangsawan Varaha, Solif muncul dari balik cermin tidak lama kemudian.

Dengan begitu, pasukan sekutu Parsha-Varaha telah berkumpul dengan sempurna di samping Slon, ibu kota Keluarga Ruvan.

"Kau terlambat."

"Maaf, aku tadi buang air besar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

"Hentikan omongan kotor itu... ada yang tidak biasa?"

"Tidak ada. Kau?"

"Sama sekali tidak."

Itu adalah percakapan yang terlalu santai bagi dua kepala keluarga bangsawan besar, tapi begitulah cara mereka berinteraksi di antara teman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

Meskipun, jujur saja, perbedaan usia di antara keduanya cukup jauh untuk disebut seumuran.

"Arn mengalami waktu yang lebih sulit dariku. Bije tidak suka menggendongnya, jadi aku harus menggendongnya di punggungku."

"Serius."

Anak laki-laki duyung bernama Arn, Armania, menggeliat gelisah seolah ingin mengatakan sesuatu, tetapi karena merasakan perhatian di sekelilingnya, dia mengatupkan mulutnya rapat-rapat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

Menyadari gaya bicaranya tidak biasa, dia menghindari percakapan ketika banyak orang asing berada di sekitarnya.

"Kau sudah bekerja dengan baik, Nak."

Invasi Ruvan ini berlangsung dengan cara yang sangat bertolak belakang dari yang terakhir kali.

Kala itu, Varaha membuat segala macam keributan, mengumumkan penyerangan dengan pertunjukan besar. Namun kali ini, mereka bahkan tidak memberi tahu para bangsawan keluarga sampai malam sebelum penyerbuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

Bahkan di pihak Parsha, yang menerima berita lebih awal, kerahasiaan tingkat tinggi dijaga ketat.

Beberapa hari lalu, para penyihir yang bersemangat usai menerima medali dikumpulkan dengan dalih latihan gabungan dan ditahan di bawah tanah kediaman Varaha selama beberapa hari.

Selama waktu itu, Turan telah memerintahkan Armania untuk mengambil Cermin Giok milik Parsha, lalu terbang langsung menaiki Bije untuk memasang cermin baru di samping Slon, sehingga membuka jalur spasial langsung dari Varaha ke Ruvan.

"Kali ini, kita harus menyelesaikannya sekali dan untuk selamanya. Jika pertempuran ini berlarut-larut, itu akan memperlihatkan bahwa keluarga utama kita berada dalam kondisi yang rentan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

Tentu saja, separuh pasukan yang bisa dipanggil dan Meisa tetap berada di perkebunan utama, tetapi sulit untuk dengan percaya diri mengatakan mereka bisa menahan musuh jika diserang dengan kekuatan penuh.

Turan telah menyuruh Meisa untuk melarikan diri jika situasi benar-benar menjadi berbahaya, tetapi dia tidak yakin apakah perempuan itu akan mengikuti perintahnya.

Meskipun dia tidak memiliki naluri pelindung bawaan untuk orang biasa, dia pasti tahu seberapa hancurnya perasaan Turan jika dia gagal melindungi para pengikutnya.

"Telingaku bisa-bisa berbubur mendengarmu mengomel terus. Jangan khawatir. Berdasarkan pertarungan terakhir kita, jika kau dan aku berkoordinasi, keparat itu bukan apa-apa. Mari kita selesaikan ini cepat dan kembali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

Solif menggelengkan kepala karena jengkel mendengar omelan Turan.

Tentu saja, terlepas dari kata-katanya, tidak diragukan lagi dia akan menjalankan misi dengan ketekunan yang sama seperti biasanya, jadi Turan kembali ke pasukan Parsha dan memberi mereka penjelasan singkat tentang rencana tersebut.

Sebenarnya, itu bukanlah sesuatu yang cukup rumit untuk disebut sebagai strategi besar.

"Mulai dari sini, kita maju lurus ke depan, memanjat tembok, menerobos, dan menyerbu markas mereka. Mereka yang menyerah akan dijadikan tawanan, tetapi jika kalian tidak punya waktu untuk mengurus mereka, bunuh saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

"Baik, Kepala Keluarga!"

Tidak ada yang bertanya bagaimana cara mereka memanjat tembok Slon.

Itu sudah pasti masalah Turan untuk diselesaikan.

Setidaknya, kepala keluarga mereka tidak pernah melebih-lebihkan kemampuan bawahannya dengan memberi mereka tugas yang tidak mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

Di pihak Varaha, beberapa tanya jawab dipertukarkan, dan meskipun mereka tidak sepenuhnya sependapat dengan jaminan Solif bahwa "semuanya akan beres entah bagaimana", mereka tetap mengangguk.

Beberapa saat kemudian, pasukan sekutu keluarga Parsha dan Varaha keluar dari hutan tempat cermin itu dipasang dan mulai berbaris menuju Slon.

Meskipun hari sudah larut malam, lebih dari seribu orang yang bergerak melintasi padang rumput dengan hanya rerumputan alpen yang jarang, khas iklim dingin, tidak mungkin luput dari perhatian.

"Bulannya terlalu terang, sial... Dengan laju ini, kita akan ketahuan dalam sekejap, ya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

Saat seorang bangsawan Varaha bergumam pelan, dia tiba-tiba menyadari bahwa cahaya rembulan yang terang di atas meredup dengan aneh dan mengeluarkan seruan terkejut.

Tidak lama kemudian, mereka semua menyadari bahwa selubung hitam semitransparan sedang menyelimuti seluruh pasukan.

Para penyihir Varaha, yang dikejutkan oleh pemandangan asing itu, mencoba merobeknya dengan cahaya atau melarikan diri, tetapi menjadi tenang setelah mendengar perintah tegas untuk tetap tinggal dan melihat para penyihir Parsha memperhatikan mereka dengan ekspresi geli.

Di barisan depan, Solif menoleh ke belakang dan bersiul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

"Apakah ini salah satu skill baru yang kaupelajari? Ini pertama kalinya aku melihatnya secara langsung."

"Benar."

Selubung Malam.

Skill ini, yang lahir dari peleburan garis darah Zahar, secara sederhana, menyelubungi objek tertentu dan memberikannya kekuatan penyembuhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

Meskipun skill ini tidak mencegah semua jejak disimpulkan seperti penyemburan Zahar itu sendiri, skill ini tetap menghalangi bentuk maupun suara, membuat deteksi melalui cara biasa menjadi sangat sulit.

Jika ada saja satu penyihir Zahar yang mampu menggunakan skill ini dalam pasukan gabungan Carmine-Duyung sebelumnya, mungkin mereka tidak akan menyadari bahwa markas mereka di Kalamaf sedang diserbu sampai semuanya sudah terlambat.

Tentu saja, karena pasukan kedua keluarga sudah ditempatkan di sana, perbedaannya mungkin hanya terletak pada peningkatan korban sipil.

Saat pasukan kedua keluarga, di bawah perlindungan selubung hitam, tiba tanpa disadari di depan tembok, Turan memanipulasi relik suci yang tergantung di dadanya untuk menarik kekuatan Carmine.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

Untungnya, di wilayah dingin ini, bahkan di musim semi, salju belum sepenuhnya mencair, menyisakan banyak sumber daya yang dapat digunakan.

Srrk— salju yang diresapi sihir berkumpul membentuk jalur pendakian tinggi yang mencapai tembok setinggi beberapa meter.

Jalur itu cukup lebar untuk dilalui puluhan orang secara bersamaan.

Saat para penyihir dari kedua keluarga menyeberangi tembok dengan kagum, Solif melirik ke samping dan bergumam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

"Kau tidak menggunakan terlalu banyak kekuatan sihir, kan?"

"Sebanyak ini bukan apa-apa. Dengan semua salju di sini, itu sama sekali tidak menghabiskan kekuatan, jadi jangan khawatir."

Jika dia mencoba mengumpulkan dan membekukan sejumlah besar air dari ketiadaan untuk membuat jalan, bahkan Turan harus bersiap menghadapi kehabisan tenaga yang besar. Namun, menciptakan jalan menggunakan salju yang menumpuk adalah prestasi yang jauh lebih "masuk akal".

Segera, setelah menuruni lereng, para penyihir Parsha dan Varaha melihat sekeliling kota yang sunyi dan saling berbisik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

"Ini sunyi sekali."

"Tetap saja, ini kota besar. Kukira setidaknya beberapa kedai minum akan buka pada malam hari..."

"Mungkin karena ini daerah dingin. Kudengar di tempat panas, orang-orang tinggal di dalam rumah pada siang hari dan keluar untuk berpesta pada malam hari karena panas."

"Tapi tidak ada satupun penjaga yang berpatroli?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

Sementara seseorang yang telah belajar menjelaskan, yang lain merespons dengan seruan pemahaman saat pasukan kedua keluarga melewati jalan utama yang kosong dan dengan selamat tiba di depan tembok kastil Keluarga Ruvan.

"Ini dia."

Meskipun tempat ini tidak dikelilingi ranjau atau dibangun seperti benteng cahaya milik Aravian, tempat ini memiliki setidaknya tindakan pencegahan minimal terhadap penyusupan tersembunyi.

Yang berarti bahwa bahkan Selubung Malam telah memenuhi tujuannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

Turan menggunakan sihir angin untuk menyampaikan suaranya dengan jelas kepada semua penyihir yang diposisikan di belakangnya.

"Dalam lima detik, aku akan membubarkan selubung dan menciptakan celah di depan. Kita menyerang lewat sana."

Saat dia menyebutkan lima detik, semua orang langsung menegang, dan Turan menarik sebuah benda familiar dari mantelnya.

Ketapel yang diresapi sihir dan bola-bola logam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

Saat kedua benda, yang praktis identik dengan kepala Keluarga Parsha itu, mulai berputar bersamaan. Kemudian, dengan suara retakan, jalur listrik tak kasat mata melesat maju, diikuti oleh kilatan dan suara gemuruh.

Itu adalah suara yang akrab bagi mereka yang pernah berpartisipasi dalam pertempuran sebelumnya dan bagi para penyihir Ruvan yang baru saja mundur ke selatan menuju Varaha.

Dengan ledakan railgun tersebut, gerbang depan besar milik Keluarga Ruvan hancur berkeping-keping, menandai dimulainya perang di antara ketiga keluarga bangsawan tersebut.

*****

Jika Anda menikmati novel ini, silakan ulas dan beri peringkat di Novelupdates. Terima kasih! 😊