Bab 161.2

Pertemuan pertama dengan pemimpin Wangsa Zahar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

Kesan pertamanya amat berbeda dari apa yang dibayangkan Turan.

Semula, Zahar dikenal sebagai perkumpulan pembunuh yang dingin dan kejam, dan kepala keluarga mereka digadang-gadang sebagai pembunuh di antara para pembunuh, sang penjagal terhebat.

Sebaliknya, Haroon Zahar terlihat agak bersahaja dan santai, dengan senyuman ramah, layaknya lelaki tua biasa yang bisa dijumpai di mana saja.

Parasnya hampir tidak mirip dengan Turan, dan lebih tepatnya, ia bahkan terlihat sangat berlainan dari adik kandungnya sendiri, Talis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

"Nah, bolehkah aku bergabung dengan kalian?"

"Tentu saja, Paman Buyut."

Entah apa yang dipikirkan Haroon perihal sebutan yang dipakai Turan, ia hanya terkekeh lalu duduk di hadapan kedua kepala keluarga lainnya.

Karena tempat duduknya memang sengaja diatur sedemikian rupa, Turan dan Osel duduk di satu sisi, menciptakan formasi yang berhadapan langsung dengan Haroon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

"Wah, kalian menyiapkan tempat ini dengan cukup baik. Kalau begitu, izinkan aku sebentar."

Begitu duduk, Haroon mengutarakan kalimat tersebut dan langsung menyantap makanan serta meneguk air yang tersaji di depannya tanpa ragu.

Kendati para bangsawan tidak mudah mati oleh racun biasa, tindakannya terbilang berani hingga ke tingkat yang keterlaluan.

Melihat hal ini, ketegangan Turan dan Osel bisa sedikit mereda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

Kini setelah keramahan jamuan telah diterima, jika salah satu dari mereka mencoba mencelakai yang lain, hal itu justru akan menimbulkan pukulan moral yang luar biasa besar bagi pelakunya.

Di masa lampau, Solif, pemimpin Keluarga Varaha, pernah menuai kecaman hebat bahkan dari dalam keluarganya sendiri karena melanggar tata krama semacam itu di Lavitas, membuktikan bahwa tradisi yang terkesan sepele sekalipun terkadang menyimpan konsekuensi yang teramat berat.

Selagi Haroon memuaskan dahaganya, Turan memanfaatkan Relik Mimik untuk mengintip ke dalam batin pria itu.

Hal pertama yang tertangkap oleh penglihatannya adalah dua buah Simbol, Pemburu dan Chaser, persis seperti yang dimiliki Turan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

Dan...

'Sudah kuduga, dia juga memiliki tiga.'

Meski sebelumnya ada kesepakatan terselubung, fakta bahwa Haroon sanggup bertarung seimbang melawan Badal, pemimpin Keluarga Aravion, mengisyaratkan hal tersebut. Haroon, kepala Wangsa Zahar, juga menguasai tiga kemampuan garis darah.

Sebuah wujud keruh berwarna ungu menyerupai rawa yang menggelegak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

Itu adalah Simbol yang belum pernah Turan lihat sebelumnya, sesuatu yang jati dirinya bahkan tak bisa ia terka sama sekali.

'Mungkinkah... salah satu dari dua garis darah Pemburu Malam yang tersisa? Alchemist dan Shadow... tetapi garis darah itu semestinya sudah lama musnah.'

Mustahil untuk membangkitkan garis darah yang tidak diwarisi, bahkan lewat penanaman bakat sihir jiwa sekalipun.

Atau mungkin, bila prosesnya berupa membangkitkan garis darah yang tertidur lelap, hal itu bisa saja terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

Pada awalnya, trah Pemburu Malam menaungi keempat kekuatan tersebut, dan leluhur Zahar kemungkinan besar mewarisi semuanya.

Ia hanya gagal membangkitkan dua garis darah lainnya.

Saat Turan tenggelam dalam lamunannya, Haroon, yang tampaknya tidak menyadari apa yang berkecamuk di benak pemuda itu, tersenyum lalu membuka percakapan.

"Ah, sekarang aku merasa agak segar kembali. Kukira aku bakal mati melakukan perjalanan jauh di usia setua ini. Matahari terik menyengat, pasir menyangkut di tenggorokan setiap kali bernapas..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

"Hmph."

Osel yang duduk di seberangnya membalas celotehan orang tua cerewet itu dengan dengusan pelan.

Namun, Turan dapat merasakan bahwa di balik sikap luarnya, Osel sebenarnya merasa kikuk di dalam hati.

'Yah, wajar saja.'

Wangsa Zahar tersohor sebagai garis keturunan pembunuh yang ditakuti di seantero dunia, dan kepala keluarga mereka dipandang sebagai pembunuh paling perkasa, momok mengerikan di dalam kegelapan.

Siapa sangka sosok semacam itu ternyata berpenampilan begitu santai dan mengocehkan kata-kata yang remeh?

Tetapi Turan tidak teperdaya oleh penampilan luar tersebut.

Bahkan ketika melontarkan obrolan tanpa makna, mata Haroon diam-diam terus meneliti Turan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

Mengingat bahwa di dalam raganya bersemayam dewa runtuh yang telah hidup selama ribuan tahun, bahkan seorang pemimpin dari faksi semacam itu, menganggapnya sekadar orang tua berpikiran dangkal adalah tindakan yang teramat bodoh.

Dengan isyarat tangan ringan, Turan memberi tanda kepada orang-orang di dekat sana untuk mundur lebih jauh, lalu menyapa Haroon dengan sopan.

"Perjalanan Anda pasti melelahkan. Mari kita berbincang perlahan sembari Anda menikmati hidangan."

"Terima kasih. Berkat cucu keponakanku yang hebat inilah aku bisa dijamu sebaik ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

Makanannya tidak terlampau mewah hingga pantas disebut jamuan besar, namun Haroon melahapnya bagaikan orang yang benar-benar kelaparan.

Memang, jika melihat posturnya yang jangkung dan perawakannya yang kekar, ia memberikan kesan sebagai orang yang berporsi makan besar.

Berbeda dengan perawakan Turan yang relatif ramping, lengan, kaki, bahkan pinggang Haroon tampak tebal dan kekar, tubuhnya terlatih dengan baik. Andaikan terjadi duel fisik dengan tingkat kekuatan sihir dan garis darah yang setara, kemungkinan besar Turan yang akan kalah.

Sembari mengamati lawannya dalam diam, pandangan Turan segera beralih ke perlengkapan yang dikenakan Haroon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

Sekilas, ia tampak mengenakan pakaian pengembara gurun yang cukup layak, tetapi berkat Relik Mimik, Turan dapat melihat bahwa sekujur tubuh pria itu diselubungi harta setingkat relik.

Di antaranya, yang paling mencolok adalah jubah penutup tubuh bagian atas dan tongkat panjang yang diikatkan di punggungnya.

Benda itu memanjang lurus sebelum melengkung sedikit ke samping di bagian tengah, tetapi Turan tidak dapat memahami benda macam apa itu sebenarnya.

Setidaknya, bila ia bisa membuka kain yang membebat benda tersebut, ia mungkin dapat mengetahuinya sampai batas tertentu...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

"Hmm, apa kau penasaran dengan benda ini?"

Sadar akan arah tatapannya, Haroon menyengir seraya menunjuk ke arah tongkat yang terikat di punggungnya.

Turan mengangguk tanpa ragu dan bertanya,

"Saya memang penasaran. Apakah Anda bersedia memberitahukannya kepada saya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

"Tentu saja. Namun sayang sekali, tidak gratis."

Haroon menepis remah-remah makanan dari tangannya lalu menatap Turan dengan wajah tersenyum.

Pada saat itu, Turan merasakan desakan tekanan yang samar ketika menatap mata kelabu itu, salah satu dari sedikit kemiripan fisik di antara mereka.

'Ini...'

Pada saat itu, ketiga Simbol di dalam batin sang kepala Wangsa Zahar mulai saling bertaut.

Mata yang semula terpisah melebur ke dalam kabut hitam, segera menjelma menjadi ribuan mata mungil yang mengepung kabut tersebut.

Bagaikan bintik-bintik biji pada buah stroberi.

Simbol keempat yang kemudian mencuat berbentuk menyerupai botol kaca segitiga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

Cairan ungu yang bergolak mengalir ke dalam botol kaca itu, berputar-putar ganas, lalu memancar keluar, memadat menjadi ribuan anak panah.

Saat anak-anak panah itu tenggelam ke dalam kabut yang dipenuhi mata dan mengarah ke luar, sosok itu terlihat seolah-olah raksasa bermata dan berlengan ribuan tengah bersembunyi di dalamnya.

'Pemburu Malam!'

Turan seketika menyadarinya begitu melihat pemandangan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

Haroon Zahar telah mengerahkan kekuatan Pemburu Malam dengan memanipulasi jiwanya sendiri.

Mungkinkah ia berniat melancarkan serangan di tempat ini juga?

Menyadari tubuh Turan menegang bersiap untuk bertempur, Haroon terkekeh pelan lalu bertanya,

"Kau melihatnya?"

"Ya."

"Sudah kuduga, kau memiliki kemampuan untuk menatap ke dalam jiwa orang lain."

Turan sudah menduga bahwa Zahar pasti mengetahui hal ini.

Ini bukan kali pertama ia memperlihatkan kemampuannya melihat lawan memanipulasi sihir jiwa untuk menggabungkan Simbol lalu menirunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

Bagaimanapun juga, tanpa mengetahui jawabannya, hampir mustahil menyimpulkan kombinasi Simbol seorang diri.

Bahkan jika seseorang membayangkan hal serupa dengan yang baru saja disaksikan Turan—mata yang membaur ke dalam bayang-bayang, berubah menjadi ribuan mata kecil yang memindai sekeliling—tanpa ada yang memperlihatkan contohnya, menirunya akan luar biasa sulit.

Karena alasan itulah Turan juga bersusah payah memberikan contoh kepada Meisa dan Solif yang tidak dapat menyaksikannya secara langsung.

"Kau mungkin tahu atau tidak, tetapi Mimic pada mulanya tidak memiliki kemampuan seperti itu. Kemampuan ini kemungkinan besar baru muncul saat ia berubah menjadi relik suci."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

"Begitukah?"

"Tak ada orang yang lebih tahu daripada aku! Akulah satu-satunya orang yang sempat berkelana bersamanya beberapa saat ketika dia tiba di sini."

Kendati ini bukan kali pertama Turan bercakap-cakap dengan dewa runtuh, ini adalah pertama kalinya ia melihat seseorang yang bersikap begitu akrab dengan sang Mimic God.

Haroon tertawa terbahak-bahak lalu berpaling ke arah Osel yang duduk di dekatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

"Kau pasti sudah bisa menebaknya secara garis besar juga, kan?"

"Bahwa kalian ini adalah dewa-dewa kuno yang telah runtuh?"

"Wah, kau sudah membeberkan semuanya! Yah, aku sudah menduganya."

Haroon kembali tertawa lepas, memakan sepotong roti lagi, kemudian memberi isyarat ke arah belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

Di sana, sekumpulan bangsawan Zahar yang berjumlah sekitar selusin orang telah berkumpul, termasuk Talis yang masih mengenakan topengnya.

"Seandainya kalian tahu berapa kali orang-orang di belakang sana membujukku, kalian berdua mestinya berterima kasih kepadaku. Mereka terus-menerus mendesakku agar segera menyerang Parsha, atau paling tidak, membumihanguskan Lavitas sepenuhnya."

Berbeda dengan Osel yang terperanjat, Turan mengangguk tenang, membenarkan pengakuan tak terduga itu.

Ia sudah mengetahui dari informasi yang disampaikan Berit bahwa kalangan petinggi Zahar sempat mengusulkan penyerangan terhadap Parsha dan Lavitas, dan kepala keluarga inilah yang menghentikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

Sayangnya, Berit sekalipun tidak sanggup mencari tahu apa alasannya.

"Nah, sekarang waktunya masuk ke pokok bahasan utama... Pemimpin Keluarga Lavitas, jika kau tidak berkeberatan, bolehkah aku berbicara berdua saja dengannya sebentar? Ini menyangkut salah satu rahasia paling pribadi dari keluarga kami. Tak perlu jauh-jauh, sepuluh meter saja sudah cukup."

Turan menangkap nada ganjil yang terselubung di balik suara santai pria itu.

Seolah-olah ia tengah berupaya halus menancapkan duri pemisah di antara mereka, mengisyaratkan bahwa ikatan antara Turan dan Zahar lebih erat daripada persekutuan dengan Lavitas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

Maka dari itu, sebelum Osel sempat menanggapi, Turan lekas membuka suara.

"Tidak masalah. Osel dan saya sudah saling membantu berkali-kali."

"Hmph. Yah, kurasa memang benar begitu."

Kendati Osel mengerutkan kening masam seraya mengangguk mendengar ucapan Turan, Turan tahu bahwa tetua berwajah muda itu diam-diam merasa senang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

Haroon yang menyadari hal serupa pun terbahak-bahak.

"Dari luar kau tampak seperti tuan muda yang dimanja, tetapi kau sudah cukup lihai dalam urusan politik! Memang semestinya begitu bagi seseorang yang memimpin keluarga agung. Andaikan cucuku memiliki separuh saja dari kecakapanmu."

Di permukaan, kata-kata itu terdengar seperti sanjungan, namun Turan menduga bahwa itu bisa saja siasat sengaja untuk menurunkan kewaspadaannya.

Bagi kaum muda, pujian dari pemimpin keluarga agung, terkhusus dari pemimpin Zahar, begitu manis hingga sanggup menumpulkan akal sehat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

Di tengah saling lempar kalimat itu, Osel tiba-tiba bangkit berdiri dan berkata,

"Aku akan menyingkir sebentar. Jika itu hal yang perlu kuketahui, kepala Keluarga Parsha pasti akan memberitahuku nanti."

"Oho."

Sama halnya dengan tindakan Haroon sebelumnya, perkataan Osel merupakan penegasan terang-terangan bahwa persekutuan dengan Lavitas jauh lebih kukuh daripada ikatan darah mana pun dengan Zahar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

Begitu Osel menjauh beberapa langkah, Haroon mengeluarkan sebuah artefak sihir dari balik jubahnya, dan aliran udara di sekeliling mereka seketika berubah.

Turan menyadari bahwa ini merupakan teknik yang disematkan ke dalam artefak, berasal dari sihir angin yang kerap ia gunakan sendiri, namun dalam wujud sebuah artefak sihir.

"Anda cukup jahil juga."

"Apa salahnya seorang pria memainkan sedikit trik kepada cucu keponakannya saat pertama kali bersua?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

Sembari berseloroh, Haroon benar-benar tampak seperti orang tua yang telah dimakan usia sebagaimana penampilannya.

Sosok yang teramat berbeda dari Ymir yang bertingkah layaknya pemuda berusia dua puluhan, ataupun dewa-dewa Carmine.

Melalui percakapannya dengan para separuh-elf, Turan mulai memahami mengapa usia kejiwaan makhluk-makhluk ini bisa begitu beraneka ragam.

Kendati telah hidup ribuan tahun, kepribadian mereka sangat dipengaruhi oleh wadah ragawi yang mereka tempati, dan mereka juga cenderung memperlakukan persona diri mereka layaknya tengah melakoni peran dalam sandiwara panggung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

Sama halnya dengan Turan yang memiliki beragam persona yang berbeda—Turan sebagai kepala Keluarga Parsha, Turan sebagai kekasih Meisa, Turan sebagai sahabat Solif dan Ashiz—makhluk-makhluk ini pun bersikap berbeda bergantung pada siapa lawan bicaranya.

Sebagaimana ia takkan memperlakukan bawahannya seakrab teman-temannya, atau memperlakukan teman-temannya sehangat kekasihnya, mereka pun sekadar bersikap berlainan sesuai dengan sosok yang mereka hadapi.

"Kalau begitu, mari kita bicarakan tujuan pertemuan kita... Turan Parsha, tahukah kau bahwa dirimu adalah reinkarnasi dari Pemburu Malam?"

Itu bukanlah pertanyaan yang meragukan apakah ia reinkarnasi atau bukan, melainkan nyaris merupakan pernyataan fakta yang mutlak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

Turan tertegun sejenak mendengar pertanyaan itu.

'Haruskah aku mengiyakannya? Ataukah menyangkalnya?'

Meskipun para separuh-elf telah melupakan banyak hal yang mereka ketahui sebelum tiba di dunia ini, salah satu dari sedikit hal yang masih mereka ingat adalah jati diri sejati dari kakek tua di hadapannya.

Menurut penuturan mereka, pemimpin Wangsa Zahar ini dahulunya merupakan salah satu dewa bawahan yang mengabdi di bawah Otas, sang Pemburu Malam yang asli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

Dipandang dari sudut positif, ia mungkin memandang baik reinkarnasi dari junjungan yang pernah ia ikuti; dipandang dari sudut negatif, ia bisa saja berupaya melenyapkan sosok yang berpotensi menjadi batu sandungan bagi kekuasaan tertingginya.

Untungnya, Turan sudah mempertimbangkan perkara ini sebelumnya, sehingga ia tak butuh waktu lama untuk menjawab.

"Sejujurnya, saya tidak yakin."

"Tidak yakin?"

"Benar. Saya tahu bahwa saya terlahir dengan kekuatan yang jauh melampaui apa yang sewajarnya berasal dari garis keturunan saya, tetapi saya tidak memiliki ingatan apa pun mengenai keberadaan sebagai sosok seperti Anda."

Wajah Haroon tidak menunjukkan reaksi berarti saat mendengar jawaban jujur dari Turan.

Bahkan aroma tubuhnya tidak menguarkan emosi yang bisa dikenali.

Apakah ia, sama seperti Turan, mengerahkan segenap daya untuk mengendalikan dirinya? Ataukah ia memang benar-benar tidak merasakan apa pun saat mendengar jawaban semacam itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

Ketika kecurigaan Turan mulai memuncak, Haroon mengangguk lalu berujar.

"Persis seperti dugaanku. Memang itu yang kuharapkan. Terima kasih atas kejujuranmu."

"Kalau begitu, bolehkah saya mengajukan satu pertanyaan juga? Mengapa Anda menduga saya adalah reinkarnasi dari Pemburu Malam? Apakah semata-mata karena saya mengalirkan darah Zahar?"

Mendengar hal itu, Haroon menggelengkan kepalanya lalu menjawab,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

"Bukan, melainkan karena akulah orang yang berupaya membangkitkan kembali Pemburu Malam."