Bab 157.2

'Sudah kuduga bakal begini, tapi ternyata jauh lebih tidak masuk akal dari perkiraanku……'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​⁠

Setelah melancarkan serangan railgun kedua, Turan mendecak lidah sambil menatap perkemahan Ruvan yang porak-poranda di bawah sana, lalu terbang kembali ke selatan.

Karena belum mahir menggunakan railgun, dua serangan tadi sudah menghabiskan cukup banyak kekuatan sihir.

Tentu saja, kalau benar-benar mau, dia masih bisa menembak lima atau enam kali lagi. Namun kalau sampai tertangkap oleh Pemimpin Ruvan dalam keadaan kekuatan sihir menipis, itu bisa jadi situasi yang merepotkan dalam banyak hal.

Lagipula, mundur seperti ini juga punya keuntungan: para penyihir Ruvan sama sekali tidak punya cara untuk menghentikan Turan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​⁠

Seorang bangsawan Zahar yang menembak jitu dari jarak lebih dari satu kilometer lalu kabur di bawah penyamaran.

Belum lagi garis darah lain, orang seperti Ruvan yang sepenuhnya mengkhususkan diri pada pertarungan jarak dekat jelas tidak akan pernah bisa menangkapnya.

Terbang ke selatan, Turan berhasil kembali ke Kota Helio dalam waktu sekitar satu jam.

Padahal jaraknya hampir 800 kilometer dari pasukan yang sedang bergerak maju, bagi Bije itu hanya penerbangan satu jam dengan tenaga sedang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​⁠

Kembali dengan santai ke Kuil Matahari, Turan melewati tatapan ngeri semua orang dan kembali ke kediaman Kepala Keluarga, tempat ia menyeruput teh dan dengan tenang merapikan dokumen-dokumen.

Tak lama kemudian, Solif yang mendengar kedatangannya pun kembali.

"Kau sudah kembali?"

"Ya. Kurasa sekitar sepuluh bangsawan terbunuh. Satu bangsawan tingkat atas juga berhasil kuhabisi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​⁠

Solif mendecak lidah tak percaya mendengar Turan menyebutkan hasil pertempurannya begitu datar.

Orang bisa mengira dia baru saja pergi membereskan sekelompok bandit setempat, mengingat sikapnya yang begitu acuh.

"Kau pergi berperang seperti jalan-jalan di taman……"

"Aku bahkan tidak yakin apakah ini bisa disebut pertempuran, tapi sudahlah, aku sudah mencoret wajah-wajah orang yang kubunuh. Kau bisa memeriksanya nanti bersama Berit."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​⁠

Yang dilakukan Turan adalah mengambil perkamen tempat Berit menggambar wajah para bangsawan Ruvan dan mencoret beberapa di antaranya dengan bulu pena.

Dia sedang merapikan catatan tentang mereka yang jelas-jelas tewas dalam serangan ini, untuk lebih baik memperkirakan sisa kekuatan musuh.

"Tunggu, tunggu. Apa aku mendengar dengan benar? Kau sudah bertempur dan kembali?"

Berit, yang mendengarkan percakapan mereka dari belakang, tampak seolah tidak percaya dengan apa yang baru saja dilihat dan didengarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​⁠

Dan itu wajar saja.

Saat ini mereka sedang bekerja mati-matian mengumpulkan lebih dari seratus bangsawan untuk persiapan perang antarkeluarga besar, dan di sini ada seseorang yang pergi pagi-pagi seperti jalan-jalan lalu kembali setelah membunuh sepuluh bangsawan?

Tentu saja, kalau hanya sepuluh bangsawan tingkat rendah yang ditemukan di jalan, bahkan Berit pun bisa menghabisi mereka dengan santai.

Dia juga seorang bangsawan tingkat atas yang cukup kuat, dan pengguna garis darah Zahar yang mengkhususkan diri pada pembunuhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​⁠

Tapi membunuh sepuluh bangsawan di perkemahan yang dilindungi segala macam penghalang dan artefak sihir deteksi, atau di pasukan yang sedang bergerak maju dengan pengintai tersebar di mana-mana, itu cerita yang sama sekali berbeda.

Bahkan jika Kepala Keluarga sebuah keluarga besar adalah sosok yang sangat kuat, Pemimpin Ruvan tetap berjaga di sisi lain. Untuk bisa melakukannya dengan begitu tenang seperti ini, itu sungguh tidak masuk akal.

Bahkan jika dia menunggangi Bije, perjalanan pulang-pergi saja butuh satu atau dua jam. Itu berarti dia praktis pergi, langsung menghabisi mereka, dan kembali dalam sekejap.

Solif, yang tidak terpengaruh oleh keterkejutannya, menjawab dengan santai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​⁠

"Ini kan Turan."

"Apa maksudnya itu—"

"Aku sudah memutuskan sejak lama untuk menerima saja kenyataan bahwa orang ini mampu melakukan apa pun. Bahkan kalau besok Pemimpin Ruvan ditemukan tewas, mungkin aku tidak akan kaget."

"Tidak selebay itu."

Turan menggelengkan kepala mendengar pujian Solif yang berlebihan, lalu mengobrol sedikit lagi dengan keduanya sebelum menyeberang kembali melalui Cermin Giok untuk kembali ke Kalamaf.

Tentu saja, para bangsawan Parsha tidak tahu apa yang sedang dilakukan Turan, dan hanya menyambut kembalinya Kepala Keluarga mereka.

Kalau Kepala Keluarga mereka tidak ada di pagi hari, mereka hanya mengira dia bangun agak telat. Siapa yang akan menyangka dia sudah menyeberang ke timur jauh dan bertempur?

"Sudah waktunya rapat pagi, Tuanku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​⁠

"Apa agendanya?"

"Seorang bangsawan yang mengaku mewakili hutan barat baru-baru ini meminta pertemuan……"

*

Malam itu, Turan sekali lagi menyeberang ke Varaha dan melancarkan serangan kedua terhadap pasukan Ruvan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​⁠

Serangan mendadak yang dilakukan tepat saat perkemahan mulai terlelap sayangnya menimbulkan kerusakan yang sedikit lebih kecil daripada yang pertama.

Itu karena pasukan Ruvan telah menyesuaikan tata letak barak mereka agar tidak menderita kerugian besar akibat serangan linear.

'Jadi mereka juga punya orang yang cerdik di sana.'

Namun, meskipun begitu, kekuatan militer mereka terasa agak kurang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​⁠

Apakah mereka benar-benar mengira bahwa memajukan pasukan sebesar ini akan membuat pihak lawan takut dan bernegosiasi?

Bagaimanapun juga, Turan menembakkan railgun beberapa kali lagi di babak ini juga, menghabisi sekitar enam bangsawan dan lima puluh ksatria sebelum kabur.

Kali ini, mungkin karena sudah mengantisipasi serangannya, binatang ajaib yang terbang pun menyerbu dari segala arah untuk mencoba menangkapnya. Sayangnya bagi mereka, tak satu pun memiliki kemampuan mendeteksi Turan dan Bije yang tersamar.

Tampaknya mereka tidak memiliki perangkat sihir deteksi tingkat tinggi yang mampu menembus penyamaran Zahar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​⁠

Dan begitu, tiga hari berlalu.

Setelah total tujuh kali serangan, pasukan Ruvan akhirnya membalikkan arah maju mereka.

Mereka telah menerima kenyataan bahwa jika terus begini, pasukan mereka akan berkurang setengah saat mencapai Helio. Dengan gabungan kekuatan pasukan utama Varaha dan bala bantuan dari Parsha, mereka akan sepenuhnya kewalahan.

"Apa? Pasukan Ruvan mundur?"

"Tapi kenapa?"

Tidak mengherankan, para bangsawan Varaha paling bingung dengan perkembangan ini.

Sebagian di antara mereka membenci Solif, sang Kepala Keluarga palsu yang merebut kekuasaan dengan bantuan asing, dan bahkan sempat berharap Ruvan akan memberi pelajaran pahit padanya. Sebagian lain berharap dia bisa menahan invasi dengan meminjam kekuatan Parsha dan Lavitas jika perlu.

Tapi Ruvan mundur dengan sendirinya, begitu saja, adalah perkembangan yang tidak diduga oleh kedua kelompok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​⁠

Tentu saja, Turan tidak sekadar berkata "silakan" dan membiarkan pasukan Ruvan yang melarikan diri itu pergi.

Hanya karena pihak penyerang menurunkan tinju mereka bukan berarti pihak ini harus melakukan hal yang sama.

Setelah empat serangan lagi, Turan menutup rangkaian serangannya dengan pukulan terakhir: membombardir pasukan Ruvan saat mereka melintasi perbatasan antara wilayah kedua keluarga dengan badai tombak es.

Ada alasan yang masuk akal untuk menahan diri saat itu: wilayah itu kini sudah menjadi tanah air musuh, jadi mendesak lebih jauh berarti melampaui batas. Dan di atas semua itu, masalah baru muncul di kediaman utama Parsha sekitar waktu itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​⁠

Rupanya, Ruvan melancarkan siasat mereka dengan keyakinan bahwa Turan dan Keluarga Parsha akan terlalu sibuk menangani masalah itu sehingga tidak bisa ikut campur secara aktif di Varaha.

Namun rencana mereka gagal total berkat keberadaan Cermin Giok yang memungkinkan perjalanan bebas antara dua tempat, dan kekuatan proyektil railgun yang luar biasa.

*

Tak lama setelah bentrokan sengit antara dua keluarga besar itu berakhir dengan cara yang aneh dan antiklimaks, alasan sebenarnya di balik mundurnya Ruvan mulai menyebar di seluruh Negeri Danau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​⁠

Pasukan Ruvan yang mundur berhenti di desa-desa dan kota-kota di sepanjang jalan, dan obrolan para ksatria tingkat rendah menyebar melalui para pelayan setempat.

"Kepala Keluarga Wangsa Parsha datang ke Wangsa Varaha?"

"Itu yang kudengar. Aku mendengar sendiri para ksatria Ruvan yang mundur itu berbicara. Katanya dia menyergap pasukan dalam penyamaran dan membantai yang lemah-lemah."

"Kudengar tiga dari komandan legiun terkenal Ruvan tewas di tangan Kepala Keluarga Wangsa Parsha."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​⁠

"Bukan seperti Pemimpin mereka bisa bertarung satu lawan satu dengannya. Pihak sana adalah pasukan penuh, pihak ini hanya satu orang. Kita tidak boleh berbicara buruk tentang seseorang yang bertarung untuk wilayah kita……"

Dan begitu, kisah tentang bagaimana Kepala Keluarga Wangsa Parsha seorang diri memukul mundur pasukan sebuah keluarga besar mulai menyebar luas di seluruh Negeri Danau.

Tentu saja, rakyat jelata tidak tahu apa-apa tentang perangkat sihir seperti Transfer Spasial. Tapi mereka tidak peduli bagaimana seorang penguasa dari barat jauh bisa tiba di sini.

Mereka hanya menganggap bahwa para penyihir yang tinggi dan perkasa punya cara mereka sendiri untuk hal-hal semacam itu, dan menerimanya begitu saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​⁠

Ironisnya, anggapan sembarangan itu justru tepat sasaran.

Dan begitu, lahirlah legenda menakutkan di Timur:

Bahwa yang melindungi matahari bersinar di Varaha tak lain adalah bayangan dari Barat, yang lebih menakutkan dan lebih gelap bahkan daripada para pembunuh Wangsa Zahar, yaitu Kepala Keluarga Wangsa Parsha.

*****

Jika Anda menikmati novel ini, silakan tinjau dan beri rating di Novelupdates. Terima kasih! 😊