Bab 157.1

Setelah selesai berdiskusi dengan Solif, Turan memanggil Berit dan memberitahukan hasil pembicaraan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​⁠

Reaksinya saat mendengarnya jauh lebih dramatis dari yang ia duga.

Melihat Solif membelalakkan mata saat Berit tiba-tiba memeluk dan menciumnya terasa cukup menghibur.

Tentu saja, ia belum memberikan cukup kepercayaan kepada Berit untuk mengungkap seluruh rahasia Cermin Giok, jadi wanita itu menyeberang ke Varaha dengan penglihatan tertutup.

Kemudian Turan menulis surat kepada pihak Zahar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​⁠

[Kepada Penguasa Zahar, dari Turan Parsha, Kepala Keluarga Parsha, perwakilan Zona Kelabu, pelindung Kalamaf, dan secara pribadi cucumu.]

[Surat ini bertujuan untuk memberitahumu bahwa cucumu, Berit Zahar, yang sebelumnya ditugaskan ke Keluarga Parsha, kini telah dipindahkan ke Keluarga Varaha karena alasan pribadi……]

Surat yang ia tulis lebih mirip sebuah pemberitahuan daripada permintaan persetujuan.

Jika Kepala Keluarga Zahar meremehkannya, pria itu kemungkinan besar akan mengamuk saat membacanya. \Namun, Turan yakin pihak seberang tidak akan menunjukkan reaksi khusus apa pun terhadap langkah ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​⁠

Setidaknya tidak sampai sekitar tiga bulan kemudian ketika mereka bertatap muka.

Setelah menyelesaikan tugas terkait dengan menulis surat tersebut, Turan menghabiskan tiga hari berikutnya seperti biasa.

Mengurus semua tugas luar sebagai Kepala Keluarga serta latihan pribadi.

Dan pada fajar hari ketiga, Turan menyeberang ke Varaha melalui Cermin Giok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​⁠

Seorang pelayan yang sedang berjalan di koridor membelalakkan mata karena terkejut saat melihatnya.

“T-Tuan Parsha……!”

“Di mana Solif?”

“Beliau ada di lantai atas!”

Hanya dengan melihat ekspresi setengah membeku dari pelayan Varaha itu, Turan bisa memahami bagaimana pandangan orang-orang di sini terhadapnya.

Karena Solif awalnya memulai hubungan mereka sebagai tamu Parsha, bahkan setelah menjadi Kepala Varaha, ia tetap menjadi tamu yang disambut baik di Kalamaf, tetapi Turan justru sebaliknya.

Selama pertempuran di Helio selatan belum lama ini, banyak bangsawan Varaha yang tewas di tangan Turan.

Di negeri ini, Kepala Parsha dianggap sebagai monster yang sama atau bahkan lebih mengerikan daripada Kepala Zahar, yang terkenal sebagai penguasa pembunuhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​⁠

Tak terhitung banyaknya orang yang tewas akibat bilah tak kasat mata.

Melewati beberapa orang, Turan tiba di kediaman Kepala Varaha dan tak lama kemudian dapat menemui Solif dan Berit.

Melihat pasangan itu akur dengan cukup baik, persis seperti dirinya dan Meisa dulu, Turan secara alami menyampaikan salam biasa.

“Sepertinya kalian baik-baik saja. Wajahmu terlihat lebih cerah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​⁠

“......Begitukah?”

Gerutu Berit dengan ekspresi sedikit tersinggung menanggapi perkataan Turan.

Sebenarnya, wajahnya terlihat cukup lelah dan letih, bertolak belakang dengan apa baru saja dikatakan.

Selama tiga hari terakhir, ia berlari kesana-kemari dalam penyamaran untuk memantau pasukan Ruvan yang maju dari utara, melacak rute, jumlah, serta identitas mereka secara detail.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​⁠

Berkat meminjam Bije, ia bisa mengintai musuh dari jauh dan kembali lebih awal, namun pada akhirnya, ia tetap harus melakukan penyelidikan mendetail secara langsung.

“Dokumennya?”

“Ini.”

Turan mengangguk saat mengambil perkamen yang diserahkan kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​⁠

Sesuai dugaan dari seseorang asal Zahar, yang ahli dalam hal semacam ini, peta tersebut sangat akurat dan isinya mudah dipahami.

Berit bahkan berhasil mengumpulkan beberapa helai rambut dari para tokoh berpengaruh yang, meski bukan Kepala Keluarga secara langsung, berada di tingkat tertinggi berikutnya.

Bagaimana cara ia berhasil melakukannya pada orang-orang yang biasanya mengurung diri di perkemahan mereka? Jebakan madu?

“Tapi apakah ini benar-benar akan cukup? Aku masih merasa mungkin akan lebih baik jika aku ikut denganmu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​⁠

“Aku lebih suka bergerak sendiri. Senjata baru yang kudapatkan cocok untuk itu.”

Tentu saja, Turan telah menjelaskan kepada Solif tentang teknik baru yang didapatnya, railgun, namun sepertinya sulit untuk memahami kekuatan sesungguhnya tanpa melihatnya beraksi.

Melipat dokumen itu, Turan mengangguk dan berkata,

“Bagus. Jika aku berangkat sekarang, aku bisa menyelesaikannya. Kalau aku terlalu banyak menyerang, aku akan kelelahan, jadi aku akan pergi dan kembali sebelum pagi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​⁠

*

Saat fajar, ketika kegelapan surut dan cahaya mulai bangkit, kilatan cahaya meledak di samping perkemahan Keluarga Ruvan, yang bermarkas di utara Negeri Danau.

Pada saat itu, tidak seorang pun langsung mengerti apa yang telah terjadi.

Sebab ketika seseorang baru saja terbangun, otak tidak berfungsi dengan begitu baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​⁠

Hanya setelah beberapa saat mereka mulai menyadari bahwa itu adalah Varaha, bahwa musuh yang sedang mereka invasi saat ini telah melancarkan serangan balik.

Cahaya dan panas, bukankah itu kekuatan yang paling mahir mereka tangani?

“Serangan musuh!”

“Apa yang dilakukan para penjaga malam? Varaha datang!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​⁠

Namun, menyalahkan patroli yang ditempatkan di sekitar perkemahan tidak ada gunanya karena penyerangnya tidak terlihat.

Yang tersisa hanyalah puing-puing akibat kilatan cahaya dan jeritan para penyintas yang nyaris lolos dari tepi area serangan.

“Panas sekali, ini terlalu panas……”

“Lenganku!”

“Aku tidak bisa melihat apa-apa-”

Di tengah jeritan keputusasaan, sementara beberapa penyembuh berkeliling, para bangsawan yang tadinya tidur di tempat lain bergegas datang untuk memeriksa jejak serangan.

Sebuah garis panjang tunggal, ditarik dari luar batas jauh perkemahan hingga ke bagian tengah.

Bahkan dari tanah yang hancur berkeping-keping tempat jalur itu lewat saja sudah memperjelas betapa mengerikannya dampak dari serangan mirip proyektil tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​⁠

Bahkan pelindung perkemahan, yang dalam keadaan normal mampu menahan serangan dari puluhan penyihir, telah robek berkeping-keping.

Jika bukan karena pelindung itu, serangan tersebut mungkin telah menembus seluruh bagian perkemahan.

“Sialan, serangan macam apa yang baru saja melintasi tempat ini?”

“Tuan Godrin pasti sedang berada di sini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​⁠

Tujuan akhir dari serangan tak dikenal itu adalah tenda komandan, tenda yang digunakan oleh bangsawan yang mengawasi lima legiun pasukan invasi Ruvan: Godrin Ruvan, bangsawan berperingkat tertinggi dari salah satu legiun.

Tentu saja, tendanya telah menjadi arang dan lenyap akibat panas serta tekanan yang luar biasa, sama seperti struktur lain di sepanjang jalurnya, bahkan Godrin sendiri hampir tidak menyisakan bentuk tubuhnya.

Jika ia bukan bangsawan tingkat atas yang memiliki garis darah Fighter dan Guardian, bahkan hal itu tidak akan mungkin terjadi.

“Dia mungkin sedang tidur dan tidak mengenakan perangkat sihir pertahanan apa pun, tapi tetap saja… untuk menembak jatuh bangsawan sekelas komandan legiun dari jarak sejauh itu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​⁠

“Pada tingkat ini, ini pasti ulah seseorang setingkat Kepala Keluarga.”

Mereka dapat dengan mudah memikirkan kandidat potensial yang mampu melakukan serangan semacam itu.

Solif dari Garis Darah Matahari, dan Turan dari Garis Darah Zahar.

Tentu saja, Turan adalah Kepala Keluarga Parsha yang agung di barat yang jauh, namun sudah ada desas-desus publik bahwa ia memiliki cara tertentu untuk bepergian dengan cepat di antara kedua keluarga tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​⁠

“Itu pasti Kepala Parsha. Dia selalu memiliki keahlian mendalam dalam melempar atau menembakkan sesuatu, lagi pula, ini adalah area di mana para pengintai seharusnya mendeteksi serangan itu. Tapi tidak seorang pun melihat penyusup.”

Semua orang mengangguk mendengar komentar bangsawan itu—ya, itu masuk akal.

Tetapi mengetahuinya adalah satu hal; masalahnya sekarang adalah apa yang harus mereka lakukan.

Haruskah mereka memperketat perimeter selama berkemah?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​⁠

Bahkan jika para ksatria dan bangsawan strata bawah berkeliaran di sekitar markas, bagi kekuatan setingkat Kepala Keluarga, mereka tidak lebih dari serangga.

Namun, mereka tidak mungkin menyuruh Kepala Keluarga Ruvan untuk berjalan patroli di sekeliling perimeter secara pribadi, bukan?

Bukan berarti bangsawan kuat dari Zahar adalah sesuatu yang bisa mereka deteksi begitu saja sesuai kehendak, dan jika sang Kepala Keluarga mengalami kelelahan fisik maupun mental, ia mungkin tidak bisa mengerahkan kekuatan pada saat-saat krusial.

Lebih dari segalanya, seseorang yang cukup berani untuk menyarankan permintaan yang tidak sopan seperti itu mungkin akan kehilangan muka di hadapan para petinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​⁠

“Untuk saat ini, kita harus melaporkan hal ini kepada Kepala Keluarga dan menerima perintah. Kalian yang lain, mulailah mengamankan perimeter-”

Tepat saat bangsawan tertua di antara mereka mulai mengeluarkan perintah, kilatan cahaya lainnya berkobar di kejauhan.

Tidak seperti sebelumnya, mereka tidak sedang tidur sekarang, jadi mereka akhirnya bisa melihat serangan musuh dengan jelas.

Sebuah bola logam tunggal, yang tampak memanjang karena ilusi optik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​⁠

Benda itu menembus lubang yang sudah robek pada pelindung dan menyapu para bangsawan yang berkumpul untuk melakukan analisis.

*