Bab 112

Setelah menyelesaikan pertemuan mereka dengan Osel, rombongan Turan tidak langsung pergi. Mereka menginap di rumah besar Rida, menenangkan pikiran dan tubuh yang lelah akibat kerja panjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Lebih tepatnya, itu adalah waktu bagi Solif untuk menyegarkan diri setelah terjebak di antah berantah dan merasa tertekan.

Pagi hari.

Saat Turan duduk di salah satu sudut ruang tamu bangunan tambahan sambil membaca buku, ia bertemu Meisa yang keluar dari kamarnya.

Ia baru saja selesai mandi, terlihat dari rambut cokelat kemerahannya yang masih lembap dan sedang ia keringkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

“Mau ke rumah judi lagi hari ini?”

“Ya.”

“Kau tidak pernah bosan, ya?”

Hampir setiap hari, Solif meninggalkan rumah besar itu dan berkeliling ke berbagai rumah judi yang tersebar di seluruh Merem.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Awalnya, ia menikmati tontonan umum seperti adu anjing dan adu ayam, tetapi belakangan ini, ia tampaknya mulai kecanduan permainan bergaya Selatan yang melibatkan pencocokan kepingan yang terbuat dari tulang binatang.

“Yah, setidaknya dia tidak mengeluh kehilangan uang, jadi pasti tidak banyak yang hilang. Ini, aku dapat buku baru. Mau baca?”

“Ya.”

Meisa menerima buku yang diserahkan Turan dan duduk di hadapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Karena Turan tidak terlalu tertarik pada perjudian, ia lebih suka menghabiskan waktu seperti ini, duduk bersama Meisa di tempat yang terkena sinar matahari, menikmati buku dengan tenang.

Turan kebanyakan membaca buku perjalanan dan sejarah, sedangkan Meisa menikmati novel roman dan dongeng.

Kadang-kadang, mereka menghabiskan berjam-jam tanpa bertukar sepatah kata pun, tetapi suara halaman yang dibalik sudah cukup untuk mengingatkan mereka akan kehadiran satu sama lain, yang terasa menenangkan.

Tentu saja, ada kalanya keheningan seperti itu menjadi sedikit membosankan. Saat itu terjadi, mereka akan meninggalkan rumah besar dan pergi ke jalanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Berkeliaran di pasar yang ramai atau melihat-lihat toko tidaklah buruk, tetapi yang paling mereka nikmati adalah menonton pertunjukan.

“Pertunjukan kali ini benar-benar bagus.”

“Ya...! Lagu yang dinyanyikan Ele di akhir begitu menyayat hati. Dan tariannya luar biasa.”

Karena status bangsawannya sebagai pewaris Keluarga Aravion, Meisa tidak bisa mengunjungi teater dengan bebas seperti orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Melihatnya begitu bersemangat setelah menonton pertunjukan mengingatkan Turan pada masa-masa ia mengunjungi teater bersama Ashiz di masa lalu.

Itu membuatnya menyesal tidak mengatur momen seperti itu untuknya lebih awal ketika ia masih punya kesempatan.

Pada malam-malam ketika mereka menonton pertunjukan dengan tarian yang sangat mengesankan, mereka akan mencoba menirukan gerakannya di taman bangunan tambahan.

“Apakah seperti ini?”

“Sepertinya mereka mengangkat tangan sedikit lebih tinggi.”

Pada malam berbulan, dengan hanya suara serangga yang berdengung di sekitar, keduanya berpegangan tangan dan berputar di atas rumput, meniru langkah tarian.

Mereka melewati bawah lengan satu sama lain, melompat ringan, dan menyandarkan berat tubuh mereka satu sama lain dalam rangkaian gerakan yang rumit.

Ketika tarian akhirnya berakhir, Meisa bersandar ke belakang seolah akan jatuh, ditopang oleh lengan Turan yang melingkari pinggangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Berdiri diam, berbagi kehangatan, mereka saling menatap dalam keheningan dan—

“Ah!”

Wus, hembusan angin kencang bertiup, membuat rambut mereka saling terbelit dan berkibar.

Melihat dari samping, Bije menghentakkan kakinya dengan marah dan menyapu mereka berdua dengan sihir angin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

“Ahaha! Bije, hentikan!”

“Kau juga ingin menari bersama kami, ya? Kemari.”

Pada akhirnya, Bije berkibar di sekitar mereka, melesat ke sana kemari dan mengepakkan sayapnya, menciptakan tarian yang kacau namun artistik. Dengan tawa memenuhi udara, tarian tengah malam dadakan mereka pun berakhir.

*

Setelah menghabiskan sekitar tiga minggu menikmati berbagai hal, mereka bertiga mengunjungi Rida untuk mengucapkan selamat tinggal.

“Kau akan kembali secepat ini lagi?”

“Sepertinya agak sulit. Kali ini kami menerima permintaan yang cukup penting.”

“Jangan terlalu terbebani. Kepala Keluarga hanya memintamu merebut kesempatan itu jika muncul.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Itu adalah permintaan langsung dari Osel, Kepala Keluarga Wangsa Lavitas, untuk melenyapkan pengkhianat keluarga dan mengambil kembali relik suci.

Menurut Rida, hanya sedikit orang di dalam Wangsa Lavitas yang mengetahui hal ini.

Jika masalah ini tersebar luas, itu akan merusak prestise keluarga.

Rumor mengatakan bahwa beberapa bangsawan berpangkat tinggi masing-masing mengirim bawahan mereka untuk mengejar, tetapi tanpa kemampuan pelacakan yang luar biasa seperti Wangsa Zahar, kemungkinan menemukan target sangatlah tipis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

“Aku tidak bisa menjanjikan kami akan menemukannya, tapi jika kami menemukannya, kami akan memastikan untuk mengambil kembali relik itu.”

Sejujurnya, hak penyembuhan tak terbatas yang dijanjikan Kepala Keluarga tidak begitu bernilai bagi rombongan Turan.

Lagipula, jika mereka melenyapkan pengkhianat itu dan menyerap kekuatan sihirnya ke dalam relik suci, Turan sendiri akan menjadi penyembuh yang luar biasa.

Namun, bahkan dengan mempertimbangkan itu, mengembalikan relik suci adalah pilihan yang lebih baik daripada membiarkan salah satu dari mereka menggunakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

‘Jika kami menggunakan relik suci sesuka kami dan tertangkap, bahkan aliansi rapuh kami saat ini akan hancur… Tapi jika kami mengembalikannya, kami bisa mendapatkan Wangsa Bangsawan Agung sebagai sekutu.’

Nagin dan Aravion, Zahar dan Varaha.

Mempertimbangkan bahwa mereka sudah berselisih dengan setidaknya empat Wangsa Bangsawan Agung dan dewa-dewa yang jatuh di belakang mereka, mereka membutuhkan wangsa bangsawan yang mandiri dari kekuasaan dewa dan memiliki hubungan baik.

Saat ini, hubungan antara rombongan Turan dan Wangsa Lavitas mirip seperti teman yang saling membantu dengan beberapa bantuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Jika mereka mengembalikan relik suci dan memberikan bantuan sebesar itu, aliansi yang lebih strategis bisa terjalin.

Mungkin, dalam jangka panjang, itu bahkan bisa mengarah pada pembentukan koalisi melawan para dewa.

Dibandingkan dengan itu, relik suci yang hanya menghentikan penuaan tetapi tidak memberikan keabadian sejati tidaklah begitu berharga.

Bahkan, mereka bisa mendapatkan kekuatan awet muda hanya dengan menanamkan Garis Darah Lavitas ke dalam Relik Mimik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

“Yah, wanita tua ini percaya padamu. Kalian anak-anak muda yang langka, bisa dipercaya, dan baik hati di zaman ini. Jika kalian sedang di sekitar sini, jangan ragu mampir.”

“Kami sangat senang di sini, Rida-nim!”

Mungkin berkat seringnya ia mengunjungi rumah judi dan kedai minuman selama beberapa minggu terakhir, wajah Solif terlihat jauh lebih bersemangat saat ia berseru riang.

Melihat sikapnya yang energik, Rida tertawa lebar sebelum menoleh ke Turan dan Meisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

“Aku melihat kalian menari belakangan ini, kalian berdua cukup bagus. Aku ingin melihatnya lagi lain kali.”

Ketika tarian mereka di taman disebut, wajah Meisa memerah, sementara Solif, yang tidak mengerti apa yang dimaksud, memiringkan kepalanya dengan bingung.

Hanya Turan, yang tahu bahwa Rida kadang-kadang mengintai mereka menggunakan persepsi relik, yang bisa tersenyum canggung.

*

Meninggalkan rumah besar Rida, rombongan Turan, bukannya terbang langsung menuju Laut Selatan, malah menuju daerah vulkanik tidak aktif di dekatnya dari tempat terpencil, menaiki ayunan yang ditarik Bije.

Itu adalah area pemandian air panas tempat Turan pertama kali bertemu Rida dan tempat Raja Monyet, Aikul, tinggal.

“Sudah lama tidak bertemu, Aikul.”

“Orang ini selalu terlihat cemberut. Kau sangat membenciku?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Seperti yang dikeluhkan Solif, Aikul mendengus keras dan mengerutkan kening saat melihatnya.

Namun, ketika Meisa, yang mengikuti di belakang, melambaikan tangan memberi salam, Aikul menyeringai dan melambaikan tangan balik.

Sementara Bije, yang sekarang hampir sekuat Aikul, menggoda Aikul dengan sihir angin dan menerima jentikan di dahi sebagai balasan, mereka bertiga memasuki bagian tersembunyi dari pemandian air panas, yang diberitahukan Rida kepada Turan, untuk mengumpulkan belerang.

Setelah itu, mereka mengucapkan selamat tinggal kepada Aikul dan terbang menuju Laut Timur. Karena mereka melakukan perjalanan dengan kecepatan stabil diselingi istirahat, butuh sekitar dua hari bagi mereka untuk mencapai Laut Selatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Melihat garis pantai yang terbentang di bawah, Turan membuka buku catatan tempat ia mencatat kampung halaman orang-orang yang telah ia selamatkan dari Pulau Palayan.

“Desa Osti, di utara Kota Lunan… Seharusnya ada di sekitar sini.”

“Bukankah itu desa di sana?”

Berkat Rida, mereka mendapatkan peta wilayah yang dikuasai Wangsa Lavitas. Ini memudahkan mereka menemukan kota dan desa di pesisir barat Laut Selatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Tak lama kemudian, Turan memasuki sebuah desa nelayan dan bertemu dua pria dan satu wanita yang pernah ia selamatkan.

“Ah… Ahh…”

“Penyihir-nim!”

“Penyelamat! Sungguh suatu kehormatan bisa bertemu lagi—”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Begitu mengenali wajah Turan, para penyintas itu masing-masing bereaksi dengan caranya sendiri.

Yang satu begitu terharu hingga menangis tersedu-sedu, tidak bisa berkata-kata.

Yang lain berseru dan langsung bersujud.

Yang terakhir mencoba mengungkapkan kegembiraannya dengan kata-kata yang terlalu formal yang bahkan tidak ia kuasai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Turan diundang ke salah satu rumah mereka, di mana ia mendengarkan sebentar bagaimana keadaan mereka.

“Kau melihat orang-orang turun di Desa Gorong dan Kota Tospa?”

“Ya. Kami adalah kelompok berikutnya dalam antrean, jadi aku ingat dengan jelas…”

“Kalau begitu kita tidak perlu mampir ke sana tanpa alasan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

“Tidak, kita tetap harus pergi. Aku ingin memastikan mereka baik-baik saja.”

Seperti yang dijanjikan, Bajak Laut Paus Merah telah mengembalikan para penyintas ke berbagai kota pelabuhan dan desa di sepanjang Laut Selatan.

Tentu saja, beberapa tidak memiliki rumah untuk kembali, karena desa mereka telah dihancurkan sepenuhnya oleh serangan bajak laut. Dalam kasus seperti itu, mereka hanya menetap di tempat lain, mengikuti penyintas lainnya.

“Istriku berada dalam situasi yang sama. Kampung halamannya dibakar habis, jadi aku bilang akan menjaganya dan membawanya ke sini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Mendengar kata-kata pria itu, wanita di sampingnya tersipu, tampak malu.

Saat mereka masih ditahan dan dianiaya oleh bajak laut, banyak dari mereka tampak lemah dan di ambang kematian. Tetapi sekarang, melihat bahwa mereka hidup dengan baik membawa sedikit kelegaan bagi Turan.

Setelah mengobrol sebentar lagi, Turan dan rombongannya meninggalkan desa, meninggalkan para penyintas yang bersumpah akan hidup dalam rasa syukur abadi.

Dari sana, mereka terus mengunjungi kota pelabuhan dan desa di bawah kekuasaan Wangsa Lavitas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Sebagian besar penyintas tampaknya telah menetap dan hidup dengan baik, tetapi ada juga pertemuan yang tidak menyenangkan.

“Apakah ada seseorang bernama Soru di desa ini? Dia seharusnya tiba sekitar enam bulan lalu.”

“Oh, ya, aku ingat. Dia orang yang sangat menderita setelah ditangkap bajak laut. Tapi tak lama setelah dia kembali, dia jatuh sakit parah dan… yah…”

“Apakah dia punya makam?”

“M-Makam? Yah, itu…”

“Jadi ada. Bawa aku ke sana.”

Wajah kepala desa itu jelas menegang panik.

Menangkap bau ketakutan yang keluar darinya, Turan mendesak lebih keras, hampir mengancam, sampai mereka dibawa ke makam penyintas yang telah ia selamatkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Beberapa saat kemudian, menggunakan Sihir Transformasi Bumi, Turan membuka segel makam yang dibangun dengan buruk itu dan mengeluarkan mayat yang membusuk. Ia memeriksa luka besar di belakang tengkorak.

Melihat bekasnya, sepertinya sekop atau kapak yang digunakan.

“Siapa pun bisa melihat dia tidak mati karena penyakit.”

“A-Aku benar-benar tidak…”

“Kalau kau hanya mengatakan yang sebenarnya, aku akan membuatnya tanpa rasa sakit.”

Sudah menduga bahwa kepala desa terlibat, Turan memanfaatkan sepenuhnya keterampilan penyiksaan miliknya. Tak lama kemudian, kepala desa itu mengaku bahwa ia dan beberapa tokoh berpengaruh di desa bersekongkol untuk membunuh penyintas tersebut.

Motifnya, tentu saja, adalah uang santunan yang dengan murah hati Turan berikan kepada setiap penyintas.

Mereka yang memiliki kerabat yang masih hidup di desa jarang menghadapi masalah seperti itu, tetapi mereka yang kehilangan seluruh keluarga dan menetap sendirian sering menjadi sasaran dengan cara ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Setiap kali hal ini terjadi, Turan akan melakukan interogasi brutal, mengungkap para pelakunya dan mencabik-cabik mereka sebelum menggantung sisa-sisa tubuh mereka di gerbang desa.

“K-Kami harus melaporkan ini ke kota…”

“Ssst, diam.”

Seperti yang diharapkan, penduduk desa sangat ketakutan pada penyihir yang tiba-tiba muncul, menyiksa, dan mengeksekusi para pemimpin desa mereka. Tapi Turan tidak peduli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Lagipula, Wangsa Lavitas akan mengabaikan kejahatan kecil seperti ini tanpa terlalu mempermasalahkannya.

“Wah…”

“Ayo pergi saja.”

Solif dan Meisa tampak terganggu oleh pemandangan mengerikan itu, tetapi mereka tidak mencoba menghentikan Turan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Mereka telah mendengar tentang masa lalunya ketika ia hampir kehilangan peternakan dombanya karena para tetua Desa Bukit Hisaril.

Tidak sulit menebak bahwa Turan melihat para penindas masa lalu dan para pembunuh ini sebagai orang yang sama.

Setelah melewati sekitar sepuluh desa seperti itu, mereka naik kapal dan menyeberangi Laut Selatan. Akhirnya, mereka mengunjungi kembali Pulau Palayan untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Melompat dari kapal ke pantai, Solif bersiul sambil mengamati garis pantai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

“Jadi inilah tanah emas itu?”

“Bukankah kau yang memberitahuku tentangnya?”

“Benar, tapi aku sendiri belum pernah ke sini. Aku hanya menyampaikan apa yang kudengar.”

Seperti yang ia katakan, Solif-lah yang pertama kali memberi tahu Turan tentang pulau tempat sendawa bisa ditemukan. Tetapi bahkan ia hanya mendengarnya dari para bajak laut yang ia dampingi saat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Mereka memperbaiki sarang bajak laut yang terbengkalai, yang telah rusak karena bertahun-tahun diabaikan, dan bermalam di sana.

Menjelang fajar, mereka masuk ke tambang yang terletak lebih dalam di pulau itu.

“Baiklah, waktunya bekerja lagi.”

“Sial. Kita benar-benar melakukan ini semua lagi?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

“Berhenti mengeluh dan mulai menggali.”

Seperti yang pernah dilakukan Turan sebelumnya, mereka bertiga mengambil beliung dan mulai menghantam tanah, mencabik-cabik tanah dengan usaha tanpa henti.

Memelihara dan memperbaiki langit-langit tambang dengan Sihir Transformasi Bumi dan Sihir Telekinesis, yang telah mereka kuasai selama pekerjaan reklamasi lahan, hanyalah bonus tambahan.

Tentu saja, karena ketiganya sekarang jauh lebih kuat daripada Turan saat itu, efisiensi kerja mereka juga jauh lebih tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Tambang itu, yang sudah pernah diserbu oleh satu penyihir-penambang, kini memiliki lebih banyak lubang daripada sarang semut.

Ketika mereka akhirnya keluar dari tambang setelah menghabiskan seharian di dalam, mereka bertiga telah mengamankan beberapa ratus kilogram emas dan perak mentah, serta lebih dari satu ton sendawa.

“Ini seharusnya cukup untuk waktu yang cukup lama.”

“Ya, kami mengumpulkan lebih banyak daripada yang kudapat terakhir kali.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Ia telah menghabiskan sejumlah besar Roh Api dalam pertempuran mereka melawan Ular Laut Raksasa, dan setelah itu, ia terus menggunakannya untuk latihan, menghabiskan persediaannya hingga tingkat yang berbahaya.

Kunjungan mereka ke Pulau Palayan kali ini khusus untuk mengisi ulang persediaannya dengan mengamankan sendawa dalam jumlah besar.

Sementara Turan menggabungkan belerang dan arang untuk membuat lebih banyak Roh Api, Meisa dan Solif melelehkan emas dan perak yang mereka kumpulkan, membentuknya menjadi batangan.

Karena mereka telah menerima cetakan yang sudah jadi dari Rida sebelumnya, yang perlu mereka lakukan hanyalah berulang kali melelehkan dan mendinginkan logam, membuat prosesnya cukup sederhana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Tak lama kemudian, tumpukan besar bubuk hitam, batangan emas, dan batangan perak menumpuk di depan tambang.

“Semua selesai.”

“Wow, kita praktis kaya. Yah, mungkin tidak menurut standar Wangsa Bangsawan Agung, tapi tetap saja.”

“Untuk bangsawan pengembara seperti kami, ini lebih dari cukup kekayaan untuk dibawa.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Mereka masing-masing hanya mengambil Roh Api untuk diri mereka sendiri, meninggalkan sebagian besar emas dan perak terkubur jauh di dalam tambang, hanya mengambil sebagian kecil.

Meskipun masing-masing dari mereka membawa kantong berkapasitas besar, Solif malah membawa ransel, menyimpan emas dan perak sebanyak itu akan menghabiskan terlalu banyak ruang, menyisakan sedikit tempat untuk perlengkapan penting.

“Kuharap tidak ada yang menggali ini.”

“Tidak ada yang benar-benar tertarik pada pulau ini lagi, jadi seharusnya aman. Dan bahkan jika seseorang menemukan tambangnya, tidak akan mudah mencapai tempat kami menguburnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Seperti yang ia katakan, tambang itu sekarang menjadi kekacauan lorong yang mirip sarang semut.

Bahkan gangguan sekecil apa pun bisa memicu keruntuhan berantai.

Kecuali seseorang sudah tahu sebelumnya bahwa ada timbunan besar emas dan perak tersembunyi di bagian terdalam, tidak ada alasan bagi siapa pun untuk masuk ke dalam.

Pada saat itu, Solif tampaknya mendapat pikiran dan bergumam pada dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

“Mungkin beginilah peta harta karun kuno dibuat. Jika kita mati, tempat ini akan menjadi legenda—‘Pulau tempat harta tak terhitung terkubur.’”

“Benar.”

Mereka bertiga saling bertukar pandang dan tertawa terbahak-bahak.

*

Setelah menyelesaikan urusan mereka di Pulau Palayan, rombongan Turan mengunjungi Bajak Laut Paus Merah untuk mencari pemimpin mereka, Tasan.

Tasan sangat senang melihat tidak hanya Turan, yang telah ia bersumpah untuk memanggil “hyung”, tetapi juga Solif, yang pernah menjadi teman minumnya di masa lalu.

Ia dengan antusias menabrakkan bahunya ke mereka, hanya untuk mengeluarkan pekik kesakitan.

“Apa yang kau lakukan sampai kau jadi sekeras ini?!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

“Heh, itu rahasia.”

Tentu saja, Solif selalu jauh lebih kuat daripada Tasan, tetapi karena ia memiliki Garis Darah Matahari, kemampuan fisiknya sebelumnya lebih rendah daripada Tasan, yang memiliki Garis Darah Petarung.

Namun, sekarang setelah ia membangkitkan Garis Darah Guardian, kekuatan fisiknya saja setidaknya setara, bahkan lebih besar, daripada Tasan, dengan daya tahan yang jauh melampaui.

Ketika Tasan berjabat tangan dengan Turan dan menyadari bahwa Turan juga telah tumbuh lebih kuat darinya, karena telah mengantisipasi hal ini, ia sudah mengaktifkan Garis Darahnya, ekspresinya menjadi sedikit lesu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

“Kalian pasti telah mengalami petualangan luar biasa. Ngomong-ngomong, wanita cantik di sana itu… apakah dia pasanganmu, hyung?”

“Belum.”

Turan menjawab dengan suara rendah, memastikan Meisa tidak mendengarnya, tetapi Solif, yang cukup dekat untuk menangkap kata-kata itu, terkikik.

Tak lama kemudian, mereka bertiga duduk di kamar Tasan, berbagi minuman dan bertukar cerita.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Ketika Turan menyebutkan bagaimana ia berhasil mengembalikan para penyintas Pulau Palayan ke kampung halaman mereka, Tasan tertawa terbahak-bahak.

“Tentu saja semuanya berjalan lancar! Aku, Tasan, tidak pernah gagal dalam hal apa pun yang kunamai!”

“Itu cukup mengesankan!”

“Tentu saja!”

Cara Solif dan Tasan mencocokkan gerakan mereka dengan sempurna, menabrakkan kepalan tangan, membuat mereka terlihat seperti saudara. Turan tidak bisa menahan tawa saat ia menuangkan setumpuk batangan emas ke atas meja.

Baru saat itulah Tasan, menyadari keberadaan kantong berkapasitas besar, melebarkan matanya karena kaget dan melirik bergantian antara tumpukan emas yang menjulang dan Turan.

“Hah? Apa ini?”

“Ini untuk keluargamu. Bukankah menyenangkan memiliki sedikit lebih banyak kekayaan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

“Tidak, aku—”

Turan mengulurkan tangan dan menutup mulut Tasan sebelum ia bisa menolak, tahu bahwa ia akan mengatakan bahwa ia tidak mengharapkan pembayaran apa pun.

“Jangan anggap ini sebagai harga. Anggap saja sebagai investasi atau niat baik terhadap keluarga Paus Merah yang menguasai sebagian Laut Selatan.”

“Keluarga Paus Merah, ya…”

“Sekelompok penyihir yang berdedikasi melindungi umat manusia, itu sendiri sudah menjadi keluarga.”

Tasan mengerucutkan bibir, tampaknya tidak yakin bagaimana menanggapi kata-kata Turan, lalu tiba-tiba memalingkan wajahnya.

Sulit untuk memastikan, tapi sepertinya matanya sedikit berkaca-kaca.

Setelah gelombang emosi mereda, dan setelah Tasan minum beberapa gelas, wajahnya memerah karena alkohol, ia tiba-tiba mengangkat topik yang tak terduga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

“Ngomong-ngomong, aku baru-baru ini melihat sesuatu yang mengerikan.”

“Sesuatu yang mengerikan?”

“Sebuah kapal perang dengan lambang keluarga yang tidak dikenal melintas di dekat pulau ini. Saat bertemu kapal bajak laut, kilatan emas menghujani, membelah kapal itu menjadi dua. Aku hendak membantu, tapi pemandangan itu membuatku sangat takut, dan aku kabur. Jika mereka mengejarku, aku mungkin sudah mati.”

Begitu mereka mendengar “kilatan emas”, ketiganya secara naluriah menegang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Hanya dari deskripsinya saja, itu tidak diragukan lagi adalah Cahaya Penghakiman, teknik rahasia Varaha.

Dan jika itu cukup kuat untuk membelah kapal menjadi dua seketika, maka orang yang menggunakannya setidaknya harus berada di antara peringkat atas dalam hal kekuatan.

“Mungkin berbahaya jika kalian bertemu mereka, jadi ingat ini. Layar kapal itu memiliki lingkaran kuning yang ditutupi segitiga putih di tengahnya. Di bawahnya, ada empat simbol seperti ini.”

Menyadari bahwa kata-kata saja mungkin tidak jelas, Tasan menumpahkan sedikit minuman keras ke meja dan menelusuri lambang itu dengan jarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Di tengahnya ada simbol yang tampaknya mewakili matahari, dan di bawahnya ada empat simbol yang menyerupai bintang.

Melihat ini, ekspresi Solif mengeras, dan ia tiba-tiba berdiri.

“Tunggu. Bolehkah aku bicara berdua dengan Turan sebentar, Tasan?”

“Hm?”

Tasan tampak sedikit terluka, merasa mereka akan membicarakan sesuatu secara rahasia tanpa dia. Tetapi setelah beberapa saat, ia memutuskan bahwa merajuk karena hal seperti itu tidak jantan dan hanya mengangguk.

Setelah mereka keluar, Solif menghela napas panjang dan berbicara.

“Apa yang baru saja ia gambarkan, itu lambang Varaha.”

“Aku sudah menduganya.”

Lingkaran kuning dengan segitiga di sekelilingnya biasanya melambangkan matahari.

Dan digabungkan dengan penyebutan Cahaya Penghakiman, mudah untuk menyimpulkan bahwa kapal perang Varaha telah melintas.

Namun, melihat ekspresi Solif, tampaknya itu bukan satu-satunya alasan ia menarik Turan ke samping.

“Bintang-bintang di bawah lambang menunjukkan peringkat orang yang menggunakannya. Satu bintang berarti seorang pengikut atau anggota keluarga vasal. Dua bintang menunjukkan anggota biasa atau kepala keluarga vasal. Tiga bintang menandakan seorang tetua atau seseorang di posisi berpangkat tinggi. Dan… empat bintang disediakan untuk Kepala Keluarga.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Dengan kata lain, kapal yang dilihat Tasan bukan sembarang kapal perang Varaha, kapal itu membawa Kepala Keluarga Wangsa Varaha sendiri.

***

Jika kalian menikmati novel ini, mohon ulas dan beri rating di Terima kasih! 😊