Dua hari telah berlalu sejak mereka meninggalkan Kota Bigen.
Turan terbang ke selatan bersama Bije dan kembali ke Tanah Reklamasi, di mana kegiatan reklamasi sedang berlangsung dengan giat.
Selama ia pergi, Tanah Reklamasi tampaknya telah mengalami transformasi lagi.
Bukan hanya banyak bangunan asing yang bermunculan, tetapi jumlah penduduk juga meningkat secara nyata.
Setelah mendarat di tempat yang sesuai, Turan masuk dengan Bije bertengger di sisinya. Begitu melihatnya, para pemukim langsung bersujud.
"Wahai Yang Ilahi."
"Kau telah kembali..."
Melihat rakyat yang menyembahnya, Turan teringat pada warga Kalamaf yang memujanya—atau lebih tepatnya, pemalsunya—baru-baru ini.
Itu adalah pemandangan yang cukup membuat marah.
Kemungkinan besar, para bangsawan Wangsa Zahar berharap Turan tidak mampu menahan emosi semacam itu dan langsung menyerbu.
Yang tidak mereka duga adalah bahwa target sebenarnya akan mengungkap identitas dan rencana mereka dengan cara yang tidak lazim, lalu membalikkan keadaan.
Setelah terlebih dahulu memberi tahu Yoz, yang mengawasi Tanah Reklamasi, tentang kepulangannya, Turan berangkat mencari Solif dan Meisa, yang saat ini sedang terlibat dalam upaya reklamasi di timur.
Keduanya ternyata sedang beristirahat setelah menyelesaikan pekerjaan mereka.
"Kau kembali?"
"Ya. Reklamasi belum berkembang sebanyak yang aku harapkan."
"Kau harus berada di sini. Menurutmu, berapa banyak yang bisa kami lakukan sendiri?"
Meskipun hampir dua bulan telah berlalu sejak mereka terakhir bertemu, Turan dan Solif berbicara seolah-olah mereka baru saja berpisah beberapa hari.
Meisa, yang duduk di samping mereka, menyaksikan pertukaran itu dengan senyum puas sebelum menyapu bahu Turan.
"Kau berhasil kembali dengan selamat."
"Aku berjanji."
Percakapan mereka kering, hampir tanpa emosi, namun keduanya memiliki senyum lembut di wajah.
Sesaat kemudian, Turan duduk dan menceritakan peristiwa yang terjadi di Zona Kelabu beberapa hari sebelumnya.
Karena komunikasi terakhir mereka melalui cermin tangan tepat sebelum ia tiba di Kalamaf, mereka tidak mengetahui apa yang terjadi.
"Tunggu, jadi kau benar-benar mengancam Wangsa Zahar?"
"Ya."
"Kau gila."
Solif melontarkan kutipan kasar, memegang perutnya sambil tertawa tak terkendali.
"Ah, serius! Ini persis alasan mengapa aku harus tetap bersamamu. Bagaimana mungkin kau melakukan sesuatu yang menghiburkan seperti ini sendirian? Itu tidak adil!"
Berbeda dengan Solif, ekspresi Meisa adalah campuran kekhawatiran dan celaan.
Ia menatap Turan seolah-olah ia adalah seorang anak yang berjalan berbahaya di tepi air.
Mendengar itu, Turan tanpa sadar teringat pada saat-saat ibunya memarahinya di masa kecilnya dan tidak bisa menahan tawa.
Meisa menghela napas panjang dan berkata,
"Aku serius."
"Maaf, aku tidak bermaksud menertawakanmu... Tapi tetap saja, aku tidak berkata atau melakukan hal-hal yang tidak bisa aku tanggung jawabnya."
"Apakah kau benar-benar berencana membalas?"
"Ya. Jika terpaksa."
Mungkin merasakan bobot kata-katanya, bahkan Solif, yang baru saja tertawa, berhenti dan menyeka air mata dari matanya.
Melihat kedua temannya, Turan menjelaskan alasan di balik tindakannya.
"Bukan berarti Wangsa Zahar penuh dengan bangsawan kuat. Menempatkan pasukan khusus di Kalamaf secara permanen hanya untuk menangkapku bukanlah hal mudah bagi mereka."
Menggunakan bangsawan peringkat tinggi untuk merekrut bangsawan lain yang setara, serta membiarkan dua bangsawan peringkat menengah menganggur selama bertahun-tahun, adalah langkah yang sangat tidak efisien.
Dengan demikian, jika ia terus menghilang, mereka kemungkinan akan beralih ke tindakan yang lebih 'ekstrem', seperti menekan Kalamaf lebih keras lagi.
Untuk mengantisipasi hal ini, Turan telah membuat garis yang jauh lebih jelas bagi Wangsa Zahar.
Jika mereka hanya fokus mengelola kota mereka dengan baik, ia akan datang kepada mereka dalam waktu sepuluh tahun, atau paling lambat, lima puluh tahun.
Menurut standar orang biasa, itu adalah pernyataan yang luar biasa, pada dasarnya menyiratkan bahwa ia tidak akan pernah datang kepada mereka selama hidup mereka. Namun, bagi bangsawan peringkat tinggi seperti mereka, itu sebenarnya adalah syarat yang cukup realistis.
"Tidak perlu bagi mereka untuk mempertahankan kekuatan yang berlebihan kecuali tujuan tunggal mereka adalah menangkapku. Mengirim bangsawan peringkat menengah untuk memerintah kota sebesar Kalamaf bukanlah kesepakatan buruk bagi mereka juga. Itu akan seperti menanam mata di Zona Kelabu."
"Dan seiring waktu, mereka bahkan mungkin bisa merekrutmu, yang mereka curigai sebagai bangsawan peringkat tinggi?"
"Tepat. Di sisi lain, jika mereka membiarkan harga diri menguasai mereka, mereka akan mengubah calon rekrut menjadi musuh dan kehilangan kota mereka dalam prosesnya. Karena mereka memerintah rumah bangsawan besar, mereka seharusnya bisa mengetahui pilihan mana yang lebih rasional."
Menunggu dengan sabar sambil menuai manfaat dan menepati janji versus membiarkan harga diri menguasai dan terlibat dalam pertempuran yang tidak menghasilkan keuntungan nyata.
Siapa pun yang bukan orang bodoh akan tahu pilihan mana yang lebih baik.
Mendengar penjelasan Turan, Solif dan Meisa mengangguk memahami.
Sekarang setelah mereka mendengar penjelasan lengkap, jelas bahwa ini bukan sekadar ancaman emosional, melainkan keputusan yang dihitung dengan mempertimbangkan banyak faktor.
"Untuk saat ini, mari tinggalkan topik ini... Apakah ada sesuatu yang spesial terjadi di sekitar sini?"
"Tidak ada yang besar. Hanya beberapa binatang ajaib berbahaya yang berkeliaran melewati perimeter, dan kami menemukan beberapa batu aneh di sana-sini."
"Jadi, hanya hal-hal biasa."
Setelah mengobrol sebentar, Turan, bersama Solif dan Meisa, yang telah memulihkan sebagian kekuatan sihir dan stamina mereka, melanjutkan pekerjaan reklamasi mereka.
Para pemukim, yang menyaksikan sejumlah besar air terangkat ke langit untuk pertama kalinya dalam beberapa waktu, kembali bersinar dengan antusiasme.
*
Berkat kontribusi Turan, proyek reklamasi tanah kembali berakselerasi dan berjalan lancar.
Sebelumnya, lebih dari setengah area yang diharapkan telah direklamasi, tetapi sekarang telah melebihi delapan puluh persen. Ada begitu banyak tugas sehingga bahkan setelah mengumpulkan setiap orang yang menganggur di daerah itu, jumlah pekerja masih tidak cukup.
Pada suatu saat, bahkan membakar hutan tidak lagi menyebabkan binatang ajaib muncul. Mereka yang mampu bergerak bebas di wilayah mereka sendiri telah lama kabur melampaui hutan, menghindari api yang dimulai di selatan.
Sementara memperluas tanah reklamasi yang luas, Turan juga terus menyempurnakan teknik baru yang ia pelajari dari pertempurannya yang lalu dengan Ular Laut Raksasa.
Itu adalah teknik yang meningkatkan kekuatan ketapelnya menggunakan Roh Api.
Tujuan pertamanya adalah menggunakannya tidak hanya dengan ketapel besarnya, tetapi juga dengan yang lebih kecil yang biasa ia gunakan. Tujuan keduanya adalah memastikan ketapel itu sendiri tidak rusak dalam prosesnya.
Berbeda dengan keberhasilan luar biasa yang ia capai saat itu, sekarang ia harus mengendalikan waktu ledakan dengan tepat; jika tidak, proyektil tidak akan terbang dengan benar. Butuh waktu yang cukup untuk menguasainya.
"Ugh. Aku tidak berpikir aku akan pernah terbiasa dengan suara itu."
Bang! Ledakan keras bergema, dan Solif, yang sedang beristirahat, mendesah rendah sambil memalingkan kepalanya.
Di kejauhan, proyektil yang diluncurkan telah menghancurkan puluhan pohon sebelum terbang melewati area yang belum berkembang.
"Berapa banyak kekuatan sihir yang kau masukkan ke dalam itu?"
"Kurang dari satu persen."
"Kau gila."
"Jika ia menggunakan kekuatan penuh, bahkan artefak sihir tingkat tertinggi pun tidak akan memiliki kesempatan."
Mendengar kekaguman mereka, Turan tersenyum malu sambil mengambil proyektil yang ia luncurkan.
Alih-alih batu berbentuk telur yang diukir halus yang ia gunakan sebelumnya, ini adalah benda logam bulat.
Ujung depannya berbentuk oval memanjang, sedangkan ujung sebaliknya memiliki cekungan berongga, dirancang untuk menahan sejumlah besar Roh Api.
"Itu sepertinya merepotkan untuk diambil setiap kali."
"Tapi aku tidak bisa begitu saja membuang artefak sihir. Menggunakan sihir pelacak membuatnya cukup mudah. Aku juga bisa merasakannya dengan persepsi sihirku."
Seperti yang ia katakan, proyektil logam ini adalah artefak yang dihantui yang dibuat sendiri oleh Meisa.
Fungsinya sederhana: mengeraskan dan memperkuat gaya tumbukan saat bertabrakan.
Jika Turan benar-benar memanfaatkan Roh Api untuk meluncurkan proyektilnya sekarang, itu kemungkinan akan cukup kuat untuk menembus langsung melalui tubuh Ular Laut Raksasa dari pertempurannya yang lalu.
Tentu saja, karena jumlahnya agak terbatas, ia harus lebih berhati-hati dalam penggunaannya dibandingkan sekadar melempar batu biasa.
"Jangan khawatir. Aku akan membuat lebih banyak kapan pun kau membutuhkannya."
Dengan kata-kata menenangkan dari enchanter yang dapat diandalkan itu, Turan tersenyum.
Memiliki enchanter yang kuat dalam kelompok mereka terbukti sangat berguna.
Tentu saja, masalahnya adalah mereka tidak berada di lokasi yang sepenuhnya aman, yang berarti mereka harus selalu siap untuk pertempuran. Karena itu, mereka tidak bisa menghabiskan terlalu banyak waktu untuk membuat artefak sihir tingkat tinggi.
Sementara mereka sibuk dengan reklamasi, meneliti taktik baru, dan memperkuat peralatan mereka, sebuah pesan tiba dari Pustakawan.
Itu adalah berita bahwa ia telah berhasil mengekstrak informasi yang diperlukan dari fragmen jiwa Dewa Mimik.
"Pertama, izinkan aku mengatakan ini, aku tidak tahu apakah informasi ini benar. Ini hanyalah apa yang tersisa di fragmen jiwa."
"Tidak apa-apa. Aku akan mengambilnya dengan secarik garam."
"Hmm, cara kau mengatakannya terdengar mengganggu dengan caranya sendiri... Tapi baiklah. Dengarkan dengan saksama dan catat."
Pustakawan memberikan Turan dua pengetahuan utama.
Yang pertama adalah cara memperoleh kemampuan dari apa yang kemungkinan adalah garis darah 'Wave Rider'.
Ini memerlukan dua syarat.
Berkendara di atas gelombang alami sejauh 10.000 kilometer sambil berdiri di atas sesuatu, dan membunuh sepuluh Leviathan untuk meminum darah mereka.
"...Itu lebih normal daripada yang aku harapkan."
"Benar? Mengingat yang terakhir, itu membutuhkan pembakaran orang hidup-hidup dan menutupimu dengan abu mereka, aku pikir kali ini akan melibatkan penenggelaman orang."
Pikiran Turan serupa dengan teman-temannya.
Namun, yang membuatnya prihatin adalah, apa sebenarnya Leviathan?
"Tampaknya merupakan jenis binatang ajaib laut, tapi aku tidak yakin. Metode ini tidak terlalu detail."
Bagaimanapun, itu adalah sesuatu yang tidak bisa mereka coba di Tanah Reklamasi saat ini.
Mereka memutuskan bahwa jika mereka suatu saat memiliki alasan untuk mengunjungi pantai di masa depan, mereka akan mencoba memenuhi syarat pertama bersama-sama dan menyelidiki apa sebenarnya Leviathan itu.
Informasi kedua adalah metode yang diduga terkait dengan memperoleh kemampuan garis darah Mimik.
"Bawa peralatan jenis yang sesuai ke empat 'Supervisor Peningkatan' dan selesaikan 'Misi Peningkatan' masing-masing."
Turan tidak repot bertanya pada Pustakawan apa itu 'Supervisor Peningkatan' atau 'Misi Peningkatan'.
Ekspresi wajah Pustakawan sudah jelas menunjukkan bahwa ia tidak tahu jawabannya.
Kedua istilah itu terasa agak mirip namun berbeda dari terminologi yang sering digunakan oleh para dewa yang jatuh. Sayangnya, baik Meisa maupun Solif tidak memiliki wawasan berarti mengenai hal itu juga.
Meskipun kecewa bahwa kedua informasi itu ternyata tidak berguna untuk saat ini, mereka segera lega mengetahui bahwa informasi ketiga dan terakhir cukup berharga.
"Air Kematian...?"
"Ya. Tampaknya merupakan resep. Sama seperti Roh Api yang kau sebutkan itu."
Turan tidak melewatkan cara wajah Meisa berkerut saat disebutkan 'Air Kematian'.
Setelah kehilangan keluarganya di masa lalu karena racun yang tidak diketahui, ia secara alami akan terganggu dengan gagasan zat yang terdengar sama mematikan.
Namun, itu tidak berarti mereka bisa begitu saja mengabaikan rumus itu.
Mengingat betapa bergunanya Roh Api terbukti, memperoleh sumber daya serupa dapat secara signifikan memperkuat kekuatan mereka.
Meisa, menyadari bahwa Turan menatapnya dengan saksama, memaksakan senyum dan merelaksasi ekspresinya.
Turan memberinya anggukan kecil sebagai tanda terima kasih sebelum dengan hati-hati menulis rumusnya.
Bahan-bahannya: Air laut, grafit, petir, dan sinar matahari.
Metodenya: Bentuk grafit menjadi dua batang, letakkan di air laut, pukul dengan petir, lalu biarkan mereka 'berkombinasi' di bawah sinar matahari.
"Grafit adalah jenis mineral. Warnanya hitam, mudah hancur, dan mudah meninggalkan bekas, sehingga sering digunakan untuk membuat prasasti."
"Oh, aku tahu apa itu. Di kampung halamanku, kami menyebutnya batu tanda."
Solif tidak ketinggalan dan menyambar jari-jarinya.
"Dari mana kau bahkan mendapatkan sesuatu seperti itu?"
"Itu adalah jenis batu, jadi itu hanya berasal dari tanah. Karena tidak berguna untuk banyak hal selain menandai sesuatu, aku ragu siapa pun akan repot-repot menambangnya secara khusus."
Singkatnya, itu berada dalam situasi yang mirip dengan belerang dan sendawa, bahan untuk Roh Api.
Mengapa semua bahan kombinasi ini selalu berakhir menjadi zat yang begitu tidak umum?
Untungnya, bahan lainnya, air laut, petir, dan sinar matahari, jauh lebih mudah diperoleh, membuat proses ini jauh lebih sederhana daripada membuat Roh Api.
Menggelengkan lidah karena frustrasi atas kesulitan menemukan grafit, Turan memutuskan untuk bertanya pada Yoz saja. Untuk kejutannya, ia menerima jawaban segera.
"Aku telah melihat batu seperti itu di dekat kota pesisir. Dulu saat aku muda dan bekerja mereklamasi rawa di dekat pantai."
"Apakah itu jauh dari sini?"
"Tidak terlalu jauh. Dengan kecepatan berjalan rata-rata, sekitar sepuluh hingga lima belas hari... Haruskah aku mengasumsikan kau akan pergi lagi?"
"Aku akan segera kembali."
Setelah mengonfirmasi lokasi yang tepat, Turan terbang ke timur bersama Bije.
Kota di dekat Laut Selatan berjarak lebih dari 200 kilometer, tetapi dengan sayap Bije, mereka tiba dalam waktu satu jam, bahkan dengan Turan di atasnya.
'Wilayah selatan tampaknya memiliki banyak bahan yang berguna... Yah, mungkin utara juga, jika kita mencari dengan teliti.'
Tidak lama kemudian, para petani di dekat Kota Boronum, yang terletak di timur Lavitas, didekati oleh seorang pemuda dengan permintaan aneh.
Ia menawarkan uang sebagai ganti mengumpulkan batu hitam dan rapuh yang kadang mereka gunakan untuk menandai batas.
"Hah? Kau akan membayar kami hanya untuk mengumpulkan itu?"
"Bisa melakukannya?"
"Bukan masalah, kami memang sedang di musim lambat... Tapi kau serius tentang membayar kami?"
"Ini uang muka. Jika kau membawa apa yang aku butuhkan, kau akan mendapatkan dua kali jumlah ini."
Alih-alih membuang usahanya sendiri mencari grafit, Turan memilih untuk memobilisasi pekerja lokal yang menganggur dengan membagikan dua puluh koin emas dalam dua pembayaran.
Hanya butuh setengah hari bagi mereka untuk mengumpulkan lebih dari seratus kilogram grafit yang berserakan di seluruh daerah.
Dengan bahan yang terkumpul, Turan segera fokus pada produksi zat baru.
Hambatan pertama adalah meletakkan dua batang grafit ke dalam air laut dan memukulnya dengan petir.
Bagi seseorang dengan Garis Darah Badai, memanggil petir semudah bernapas, tetapi tantangan sebenarnya adalah mengendalikan intensitasnya.
Jika ia menggunakan kekuatan sedikit terlalu banyak, air laut, wadah, dan bahkan batang grafit itu sendiri akan langsung menguap.
Untungnya, setelah beberapa kali percobaan dan kesalahan, ia berhasil menemukan jumlah listrik yang tepat untuk dialirkan ke campuran itu.
Masalah berikutnya adalah salah satu bahan, 'sinar matahari',
Hanya mengekspos campuran ke sinar matahari tidak cukup, membuat Turan bingung. Akhirnya, ia menyadari bahwa yang sebenarnya dibutuhkan adalah 'Cahaya Penghakiman', teknik rahasia Garis Darah Matahari.
Meskipun Turan dapat menggunakannya sendiri, karena Solif berada di dekatnya, ia memutuskan untuk meminta bantuannya.
Saat Solif mengaktifkan halo-nya, ia bertanya dengan bingung,
"Tapi mengapa resep ini membutuhkan Garis Darah Matahari?"
"Siapa tahu... Mungkin dua garis darah lainnya adalah Pyromaniac dan Ilusionis."
Mengingat bahwa satu-satunya garis darah yang diketahui dari Dewa Mimik adalah Wave Rider dan Mimik, itu tidak mustahil.
Atau, itu bisa saja dirancang sejak awal untuk membutuhkan bantuan orang lain untuk menciptakannya.
Setelah banyak percobaan dan kesalahan, mereka akhirnya menyempurnakan proses produksinya.
Mengalirkan petir melalui grafit sambil memandikannya dalam Cahaya Penghakiman, mereka membayangkan semuanya menyatu, sama seperti yang mereka lakukan saat membuat Roh Api.
Sebuah kilatan terang meledak, menandakan bahwa sesuatu telah berubah.
Dan apa yang tersisa di tempat air laut dan batang grafit berada,
"...Ini air?"
"Ini air."
Siapapun yang melihatnya akan melihat hanya air jernih dan transparan.
"Apakah kita merusak sesuatu?"
"Pasti ada reaksi... Tunggu sebentar."
Suara mendesis samar muncul, dan kemudian, sebelum mereka sadari, mangkuk kayu yang menampung cairan itu memiliki lubang yang terbakar lurus melaluinya.
Seluruh isinya tumpah, meresap ke tanah.
Apa yang tampak seperti air jernih biasa, pada kenyataannya adalah zat mematikan yang mampu melarutkan apa pun yang disentuhnya.
Saat mereka melihatnya memakan tanah, meninggalkan lubang dalam di tanah, Solif bergumam,
"Air Kematian, ya... Yah, itu adalah nama yang sangat cocok. Jika kau menuangkan ini pada seseorang, bahkan tulang mereka tidak akan tersisa."
Turan dan Meisa diam-diam mengangguk setuju.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!