Langkah Lucavion tidak tergesa-gesa—terukur dengan cara sembrononya yang selalu membuat sulit ditebak apakah dia sedang terlalu banyak berpikir atau justru tidak berpikir sama sekali.
Kerumunan di pintu masuk sudah menipis; sebagian besar siswa entah berbisik tentang ujiannya atau pura-pura tidak memperhatikan. Sosoknya menyelinap melewati mereka dengan mudah, mantel hitamnya menangkap cahaya dalam kilatan singkat yang terpecah sebelum kembali menyatu dengan bayangan.
Elara tidak langsung bergerak.
Tubuhnya tahu seharusnya begitu—tahu seharusnya berjalan, bernapas, melakukan sesuatu—tetapi dia hanya berdiri di sana, setengah tersembunyi dalam cahaya pucat koridor.
Pikirannya masih terbelit oleh apa yang baru saja dilihatnya.
Saat pria itu menatapnya—benar-benar menatap—ada sesuatu yang berubah. Dia menyadarinya, nyaris tidak, dalam rentang satu detak jantung: pergeseran dalam pandangannya, penyempitan fokus yang samar, seolah dia melihat menembus wajahnya dan ke sesuatu yang seharusnya tidak dia kenali.
Bukan kecurigaan.
Bukan kemarahan.
Hanya... pengetahuan.
'Ada apa tadi?' pikirnya, sedikit mengerutkan kening. 'Itu... jelas sebuah perubahan? Apa dia menyadari sesuatu?'
Dia berkata pada dirinya bahwa dia terlalu banyak berpikir, bahwa itu hanya kelelahan, bahwa cahaya dari bola itu masih mengganggu penglihatannya. Tapi pertanyaan itu tetap melekat, keras kepala dan sunyi.
'Apa yang kau lihat, Lucavion?'
Pandangannya tertinggal pada punggung pria itu saat dia melangkah makin jauh menyusuri lorong. Lalu, tepat sebelum dia berbelok di sudut, dia berhenti.
Dia tidak langsung berbalik—hanya mengalihkan berat tubuhnya, menoleh ke belakang melintasi bahunya.
"Kau mau pulang?"
Kata-kata itu memecah dengung mana yang masih menggantung di telinganya. Nadanya sederhana, ringan—seperti dia bertanya apakah dia mau cangkir teh terakhir—tapi pertanyaan itu tidak terdengar seperti pertanyaan sama sekali. Tidak ada tuntutan, tidak ada undangan. Hanya kehampaan.
Elara berkedip. "Hm?"
Dia memberi isyarat samar ke arah pintu. "Kau sudah selesai di sini." Jeda. "Masuk akal kalau kau mau keluar."
Cara dia mengatakannya membuat sesuatu di dadanya menegang karena bingung. Biasanya, orang—orang normal—mengharapkan timbal balik. Dia sudah bertahan selama ujiannya. Menontonnya hancur dan berpura-pura tidak. Hal yang sopan seharusnya adalah berjalan bersamanya.
Wajar baginya untuk mengharapkan itu.
Tapi dia tidak.
Tidak ada apa pun yang mengharap di wajahnya. Hanya pemahaman yang sunyi, atau mungkin semacam jarak yang disengaja.
'Aneh.'
"Sampai jumpa nanti, kalau begitu," katanya ringan, sudah berbalik kembali ke arah aula ujian.
Dan saat dia mulai berjalan lagi, tangannya terangkat—hanya gerakan malas, lambaian kecil setengah hati yang menangkap cahaya dan menghilang di langkah berikutnya.
Elara berdiri di sana sesaat lebih lama, gema dari gerakan sederhana itu tenggelam ke dalam keheningan di antara mereka.
Keputusan untuk bergerak datang terlalu tiba-tiba—lebih naluri daripada pikiran.
Satu detak jantung dia berdiri diam; detak berikutnya, dia melangkah maju, kata-kata setengah terbentuk tersangkut di tenggorokannya. Dia bahkan tidak tahu kenapa—untuk menanyakan sesuatu, untuk menghentikannya, untuk mengejar riak ketegangan samar yang ditinggalkannya.
Tapi dia tidak melangkah jauh.
Bahunya membentur sesuatu yang padat.
Benturan itu menyentaknya mundur setengah langkah, keseimbangannya bergeser. Sebuah tangan—tangannya—tersentak ke atas karena refleks, meski permintaan maaf tak pernah keluar dari bibirnya.
"Hei, lihat wh—" suara itu mulai, rendah dan tajam, tapi terpotong sendiri.
Orang asing yang ditabraknya menoleh, dan dalam sekejap paling singkat, dia melihat apa yang ditabraknya: seorang pemuda, tinggi, bertubuh rapi, dengan jenis kehadiran yang tidak berisik tapi memerintah. Wajahnya nyaris tidak adil simetrisnya—garis-garis bersih, rahang tegas, mulut yang tampaknya tidak mengerti kelembutan.
Tapi bukan itu yang menarik perhatiannya.
Itu perhiasannya.
Rantai emas, halus dan rumit, berkilau samar di tepi kerahnya. Cincin—dua, mungkin tiga—bertatahkan batu yang bukan dekoratif, melainkan berpesona. Bahkan manset mantelnya berkilau dengan sigil tertanam yang samar. Setiap potong menjeritkan sesuatu yang mahal, jenis yang tidak perlu membuktikan diri karena semua orang sudah tahu artinya.
Dia orang berkedudukan. Bukan sekadar siswa bangsawan. Lebih tinggi.
Elara berkedip, masih menyeimbangkan diri. "Saya—"
Lalu dia melihat matanya.
Kuning kecokelatan. Tajam. Indah dengan cara yang kejam. Dan di bawah kilau permukaan itu, sesuatu yang dingin—keterlepasan yang menilai, yang lebih menggigit daripada embun di urat nadinya.
"Oh," katanya akhirnya, suaranya berubah—tajam dulu, lalu anehnya melembut. Ekspresinya bergeser, seolah sesuatu baru saja klik di tempatnya. "Kau gadis itu."
Kata-kata itu mendarat seperti beban kecil di tulang rusuknya.
Dia membeku. "...Maaf?"
Dia memiringkan kepala, mengamatinya lebih dekat sekarang, sudut mulutnya melengkung menjadi sesuatu antara pengenalan dan geli samar. Cara dia mengatakan gadis itu—seolah dia mengenalnya entah bagaimana?
'Tidak, tidak mungkin seperti itu.'
Denyut nadi Elara tersendat.
Kata-kata itu—gadis itu—menggantung di udara, anehnya berat, menarik benang-benang yang dia pikir sudah dia kubur dalam-dalam.
Tubuhnya masih mentah dari ujian, sarafnya bernyanyi dengan gema samar cahaya yang belum sepenuhnya meninggalkan urat nadinya. Setiap suara, setiap tatapan, terasa diperkuat, terlalu tajam untuk dipisahkan dari kebisingan di kepalanya.
Dan orang asing ini—pria ini—menatapnya dengan cara yang sama seperti Lucavion beberapa menit lalu: bukan dengan rasa ingin tahu, tapi dengan pengenalan.
Perutnya menegang. 'Tidak, tidak mungkin seperti itu. Dia tidak tahu. Dia tidak mungkin tahu.'
Tapi pikirannya tidak mau tenang. Berputar, gelisah, mengelilingi kekhawatiran mustahil yang sama. Karena akhir-akhir ini tidak perlu banyak—sebuah nama, warna, nada—untuk memunculkan kembali kenangan lama.
Dan ini terasa terlalu dekat.
Apa yang tidak dia sadari—belum—adalah bahwa kali ini bukan pikirannya yang mengkhianatinya. Melainkan mananya.
Kekuatan lama membawa sisa-sisa diri yang membentuknya.
Kenangan tidak seharusnya melekat pada energi, itu yang mungkin akan dikatakan seorang cendekiawan, namun bukan itu masalahnya.
Mana sendiri adalah kekuatan yang melampaui ranah fisika, dan ekspektasi memiliki kemungkinan untuk terjadi.
Pecah sekali, disusun kembali oleh tangan asing, intinya kini membawa gema Elara yang dulu: kesan, naluri, serpihan identitas yang terkubur dalam embun dan cahaya.
Saat dia merasa dilihat, itu bukan paranoia—itu resonansi.
Tapi dia tidak tahu itu. Belum.
Keheningan antara dirinya dan pemuda itu memanjang. Matanya melirik melewati bahu pria itu, ke arah pintu keluar aula, hampir tanpa sadar mencari sesuatu—seseorang—yang dikenalnya.
Lucavion sudah pergi.
Koridor itu kosong di tempat dia tadi berada, hanya gema langkahnya yang memudar tertinggal.
Sesuatu di dadanya tertarik kecil, tanpa sadar—seperti gravitasi yang salah arah. 'Aneh.' Bukan kenyamanan yang dia rasakan, tapi sesuatu yang berdekatan dengan itu.
Jenis ketenangan yang memberi makna pada kekacauan, bahkan ketika ketenangan itu sendiri berbahaya.
Sebelum dia bisa menguraikannya, pemuda itu berbicara lagi, dan suaranya menyentak perhatiannya kembali.
"Jangan terlihat begitu terkejut," katanya, nadanya tenang, disengaja. "Saya ada di aula tadi."
Dia berkedip, waspada. "...Aula ujian?"
"Ya," katanya sederhana, menyelipkan tangan ke saku mantelnya. "Aula Kristal. Saya menonton ujian afinitasmu."
Denyut nadinya tersentak.
"Kau..."
Dia mengangguk sekali, senyum samar menarik sudut mulutnya. "Tidak setiap hari seseorang memanifestasikan embun dan cahaya. Terutama tidak sebagai afinitas sekunder." Mata kuning kecokelatannya menangkap cahaya, berkilau seperti logam cair. "Itu kelangkaan. Yang indah, menurut saya."
Tenggorokan Elara terasa kering.
Jadi itu dia. Itu yang dimaksudnya.
Gadis itu.
Yang telah menarik cahaya dari embun.
Bukan Elara Valoria. Bukan hantu yang dia pikir dilihatnya.
Hanya Elowyn Caerlin, keingintahuan baru minggu ini.
Dan tetap, bahkan dengan kejelasan itu, sesuatu tentang suaranya—kepastiannya yang halus dan tidak tergesa-gesa—membuatnya gelisah.
Itu bukan sanjungan.
Itu ketertarikan.
Dia berhenti sejenak, seolah mengingat sesuatu di tengah mengamati wajahnya.
Senyum yang menyentuh mulutnya tidak cukup sampai ke matanya—terukur, disengaja, terlatih.
"Ah," katanya ringan, nadanya bergeser ke sesuatu yang nyaris sopan. "Saya lupa memperkenalkan diri."
Dia sedikit menundukkan kepala, cukup untuk sopan tapi tidak pernah tunduk. "Nama saya Cassiar Vermillion."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!