"...Apa yang kalian berdua lakukan?"
Tenggorokan Elara tercekat. Dengan gerakan terburu-buru, ia bangkit—meski kakinya masih gemetar dan jubahnya terasa lembap menempel di bahu. Kata-kata itu tersangkut di antara dada dan mulutnya. Ia ingin menjawab sedang berlatih, atau tidak melakukan apa-apa, tapi semuanya terasa salah. Sebaliknya, sesuatu yang asing tumbuh di dalam dirinya—tajam, defensif, seperti tangan yang mendekap sesuatu yang rapuh agar tetap terlindungi.
Mengapa defensif? Ia tidak tahu.
Namun, ia merasakannya.
Sebelum keheningan mengkhianatinya, suara Lucavion memotong. Halus. Tanpa beban. "Hanya latihan tanding. Tidak ada yang istimewa."
Ia menggulung kata 'latihan tanding' dengan santai di lidahnya, seolah itu adalah hal yang jelas, seolah embun beku yang melingkar dalam spiral retak di sekitar mereka hanyalah garis kapur yang digambar untuk latihan.
Tatapan Selphine menajam. "Itu... tidak terlihat seperti sekadar latihan tanding."
Seringai Lucavion berkedip, tajam seperti kaca. Ia merentangkan kedua lengannya lebar-lebar, kilau samar dari [Iceprints] masih berpendar tipis di mantelnya. "Yah," ujarnya sambil memiringkan kepala ke arah Elara, "Elowyn kita ini cukup liar. Setidaknya itu yang bisa kukatakan."
Ketenangan Aurelian retak lebih dulu. Hanya sedikit—tapi cukup terlihat. Matanya melirik bergantian antara tanah yang ditandai embun beku dan Elara, lalu beralih ke Lucavion dengan seringai dan nada bicaranya yang sembrono. Warna samar muncul di tulang pipinya, mengkhianati lebih banyak hal daripada yang mungkin ia sadari.
Selphine langsung menangkapnya. Alisnya terangkat, lambat, penuh perhitungan, sebuah suara meluncur dari bibirnya seperti gesekan pedang.
"Hooo..."
Itu bukan ketidakpercayaan.
Itu bahkan bukan penghakiman.
Itu lebih tajam—ketertarikan yang bercampur dengan sesuatu yang nyaris seperti geli.
Lucavion mencondongkan tubuh, menikmati situasi itu dengan kemudahan seorang pria yang berkembang dalam api yang ia nyalakan sendiri. Ia berbalik, seringai berkilau, dan dengan jentikan tangan yang malas—ia mengedipkan mata pada Elara.
Wajah Elara berkedut. Tarikan tajam di mulutnya, kilatan di matanya muncul dengan cepat dan tanpa pertahanan. Kejengkelan. Jelas dan tidak disembunyikan.
Seringai Lucavion justru melebar, seolah kejengkelannya adalah hadiah yang memang ia incar sejak awal.
Keheningan kembali merentang, tipis dan berbahaya. Selphine melipat tangan lebih erat, matanya menyipit cukup untuk menunjukkan bahwa ia sedang menyimpan informasi ini untuk nanti. Aurelian berdeham, mencoba menyamarkan rona merah di wajahnya dengan membetulkan kerah baju yang sebenarnya tidak perlu.
Elara, dengan rahang mengeras, menarik jubahnya lebih rapat ke bahu.
Napas Elara tersengal.
Sesuatu di dadanya tertarik kencang—terlalu kencang, seperti simpul yang ditarik melewati batas kenyamanan. Ekspresi Selphine. Keheningan Aurelian. Seringai menyebalkan Lucavion.
Semuanya menekan sekaligus.
Dan tiba-tiba—terlalu tiba-tiba—
"Kami tidak melakukan kesalahan apa pun!"
Kata-kata itu meledak darinya, lebih tajam dari bilah pedang, cukup keras untuk membelah kesunyian seperti kaca yang pecah.
Semua orang membeku.
Bahkan seringai Lucavion sedikit goyah.
Elara berdiri kaku, bahunya ditarik tegang, matanya melebar—bukan karena takut, melainkan karena sesuatu yang lebih kacau. Panas kembali menjalar di pipinya, dan napasnya memburu.
"Maksudku—" lanjutnya, tapi kekuatan dalam suaranya kini goyah, keretakan di baliknya mulai muncul. "Itu hanya latihan tanding. Aku yang meminta. Aku ingin... aku perlu mengeluarkan sesuatu dari kepalaku. Dia hanya—" Ia melemparkan pandangan ke arah Lucavion, tajam dan hampir memohon, "—dia hanya membantu. Itu saja."
Keheningan menjawabnya.
Selphine memiringkan kepala, kini merasa penasaran. Mulut Aurelian terbuka, tidak yakin harus merespons apa. Dan Lucavion... Lucavion memperhatikannya—tidak lagi merasa geli, tidak lagi tersenyum. Hanya memperhatikan.
Tangan Elara mengepal.
'Aku tidak perlu berteriak.'
'Aku tidak perlu mengatakan apa pun.'
Jadi mengapa rasanya ia harus melakukannya? Mengapa rasanya momen itu—saat dilihat, saat mereka semua menatap—membuat sesuatu di dalam dirinya patah?
Ia mengembuskan napas sekali. Gemetar.
Suaranya merendah, sisi tajamnya hilang, menyisakan keheningan defensif yang canggung.
"Itu tidak lebih dari sekadar latihan."
Namun, jantungnya berdegup kencang di balik tulang rusuk seolah ia baru saja mengakui sesuatu yang jauh lebih buruk.
Ia mengalihkan pandangan ke tanah, bukan karena malu—tapi karena jika ia menatap siapa pun saat ini, ia mungkin akan meledak lagi.
Atau lebih buruk.
Hancur.
Sementara Lucavion, ia memperhatikan Elara selama satu tarikan napas panjang, ekspresinya kini tidak terbaca. Ketajaman telah memudar dari seringainya. Sisi menggoda itu meredup. Apa pun panas yang ia kobarkan dengan tingkahnya—ia membiarkannya jatuh seperti bara ke dalam salju.
Ia mengubah posisi berdirinya, menyapu embun beku dari mantelnya dengan jentikan tangan, seolah itu bisa menutupi kesunyian yang ditinggalkan Elara.
Kemudian, dengan santai, seolah tidak ada apa-apa yang baru saja terjadi, ia berkata, "Memang. Begitulah adanya."
Suaranya telah tenang—datar dan tidak peduli lagi. Lucavion yang mereka semua kenal. Terlalu tenang. Terlalu sulit disentuh.
"Ada alasan mengapa aku sekuat ini, kau tahu."
Selphine menatapnya, satu alisnya berkedut. "Ugh. Dasar egois."
"Aku tidak pamer," jawabnya dengan enteng. "Hanya menyatakan fakta."
"Ya, ya..." gumam Elara, menarik jubahnya lebih rapat lagi, seolah itu bisa melindunginya dari panas yang masih mekar di pipinya.
Seringai Lucavion kembali—tapi kali ini, lebih kecil. Lebih halus. Seolah seringai itu bukan untuk siapa pun kecuali dirinya.
Ia berbalik tanpa basa-basi, melangkah kembali melintasi halaman yang dilapisi es. Jejak yang masih berpendar samar di mantelnya menangkap cahaya pagi, memberikan kilauan pada sosoknya yang menjauh.
Kemudian—tepat sebelum ia menghilang ke dalam deretan pepohonan—
Ia menoleh ke belakang.
Mengedipkan mata.
Dan dengan seringai sialan yang sama melengkung di mulutnya, ia berkata, "Kau membuat waktuku tidak terbuang sia-sia."
Satu ketukan berlalu.
"Kurasa itu sudah pasti, sih."
FOOSH—
Dan dengan embusan angin yang tiba-tiba, jubah berkibar dan embun beku beterbangan di belakangnya, ia pun pergi.
Halaman itu kembali tenang, embun beku melingkar dalam benang-benang samar yang memudar di tempat Lucavion tadi berada. Kata-kata terakhirnya menggantung seperti asap, terlalu ringan untuk digenggam namun cukup berat untuk mencekik kesunyian yang ia tinggalkan.
Elara tetap terpaku di tempatnya, jubah dicengkeram erat di bahu. Dadanya masih naik turun terlalu cepat, setiap napas menggores sisi ketenangannya yang masih mentah.
Bibir Selphine melengkung, lambat dan penuh perhitungan. Dengan tangan bersedekap, ia memiringkan kepala cukup untuk membiarkan cahaya pucat menangkap matanya. "Yah," ujarnya, suaranya membawa ketajaman yang terasa lebih dalam karena terdengar hampir geli, "itu tidak terlihat seperti 'sekadar latihan tanding' bagiku."
Tatapan Elara beralih tajam padanya, tapi Selphine tidak menyerah.
"Hm. Tidak, sama sekali tidak," lanjut Selphine, kata-katanya malas namun tepat sasaran. "Itu lebih terlihat seperti... oh, entahlah. Dua orang yang terlalu bersemangat meninggalkan bekas pada satu sama lain."
"Itu tidak—"
Namun Selphine hanya mengangkat tangan, membungkamnya dengan jentikan pergelangan tangan yang tipis. Bukan mengejek—terkendali. Hampir seperti tindakan bedah.
Namun di dalam hatinya, pikirannya terjalin lebih tajam daripada nada bicaranya.
'Dia berteriak. Defensif. Itu tidak seperti dirinya. Elowyn selalu menjaga kata-katanya—terukur, terhitung. Tapi di dekat pria itu? Dia meledak. Dia hancur.'
Matanya sedikit menyipit, memperhatikan rona merah di wajah Elara yang menolak untuk pudar.
'Ini bukan sekadar latihan tanding. Ini bahkan bukan tentang pertarungan. Sesuatu tentang pria itu membuatnya kehilangan keseimbangan, dan dia bahkan tidak menyadarinya.'
Aurelian, di sampingnya, berdeham pelan. Ia tidak langsung bicara—ia jarang melakukannya—tapi tatapannya tetap tertuju pada Elara dengan fokus yang terasa lebih berat daripada geli yang penuh duri dari Selphine. Nadanya, saat ia akhirnya bicara, lebih tenang, hampir penuh pertimbangan.
"Kau biasanya tidak membiarkan seseorang cukup dekat untuk membuatmu seperti itu."
Elara menegang, tangannya mengepal lebih erat di dalam lengan baju. "Kau terlalu banyak berasumsi."
"Mungkin," kata Aurelian, meski matanya tidak goyah.
Selphine mengeluarkan gumaman pelan, merasa geli lagi, tapi di dalam sudut pikirannya, segalanya terasa lebih tajam.
'Dia tidak memberitahunya. Itu sudah jelas. Lucavion berbicara seolah mereka baru bertemu di sini, di Akademi. Tapi dia... dia mengenalnya. Mengenalnya. Sebelum semua ini. Dia menyembunyikannya.'
Mata Selphine tertuju pada Elara, sudut mulutnya berkedut—bukan menjadi senyuman, melainkan sesuatu yang lebih tajam, hampir bersifat pribadi.
'Jadi begitu...' pikirnya. 'Itulah alasan Master mengatakan identitasnya... bermasalah.'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!