Bab 942: Untuk apa aku harus menjelaskannya padamu (2)

'Aku seharusnya tahu lebih baik.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Pikirannya berputar, rapuh dan membakar, masing-masing merupakan balasan yang lebih tajam yang seharusnya ia lemparkan ke arahnya. Seharusnya, tapi tidak ia lakukan.

Karena itu tidak sepadan. Karena ia sudah pernah melalui ini sebelumnya.

Lucavion tidak berhutang apa pun padanya?

Bagus.

Kalau begitu, ia akan berhenti mengharapkan apa pun.

Namun kemudian—

Tepat saat kakinya menyentuh tepi jalan setapak—

"...Cangkir itu."

Langkahnya terhenti.

Kata-kata itu tidak keras. Namun, ucapannya menembus seperti bisikan di tengah embun beku.

Elara mematung.

Perlahan—sangat perlahan—ia menolehkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Lucavion masih berdiri di sana, berlatar kabut pucat fajar yang menjelang. Tidak ada api sekarang. Tidak ada seringai. Hanya sepasang mata.

Mengawasinya.

Tidak sombong.

Tidak kejam.

Hanya... mengawasi.

Ia tidak mengatakan apa-apa.

Pria itu mengangkat dagunya, mengangguk sekali—bukan ke arahnya, melainkan ke arah benda yang masih ia pegang longgar di salah satu tangannya.

"Cangkir itu," ujarnya sekali lagi. "Itu karena benda itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Hawa dingin merayap turun di sepanjang tulang belakangnya bagaikan tetesan air.

Jari-jarinya sedikit melengkung di sekeliling pinggiran yang terukir. Kehangatan di dalamnya telah lama hilang, tetapi aromanya—samar, aneh—masih tertinggal.

Tatapan Lucavion tidak bergeming.

"Aku tidak bisa merasakan kehadiranmu, Elowyn," ucapnya dengan nada yang kini lebih lembut. "Aku merasakan benda itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Matanya terkunci pada mata pria itu.

Dan pada detik itu—hanya sedetik—sesuatu melintas di antara mereka.

Tanpa topeng. Tanpa seringai.

Hanya secercah kejujuran.

Nyata.

Dan sangat, sangat sunyi.

Ia berkedip sekali.

"Itu karena minuman di dalam sana," kata Lucavion, suaranya tidak pelan maupun keras—hanya datar. Terkendali. "Aku mencium aromanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Cengkeraman Elara mengencang tanpa sadar. Cangkir itu. Aromanya.

Pria itu melangkah maju sedikit, lalu menoleh—sebagian, tidak sepenuhnya—seolah-olah sedang melihat sesuatu yang jauh melampaui dirinya.

"Rasanya tidak asing," tambahnya. "Hanya itu."

Nadanya berusaha dibuat santai. Acuh tak acuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Tapi ia menyadarinya.

Sedikit getaran di bahunya.

Kecil sekali.

Terlalu cepat untuk disebut menggigil. Terlalu singkat untuk dibilang dramatis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Tapi nyata.

Alisnya berkerut.

Ia tidak mengatakan apa-apa awalnya. Hanya mengamati. Menakar.

Pikirannya berputar. Kini lebih lambat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

'Praktis sekali.'

Itulah kata yang tersangkut di balik lidahnya bagaikan sebutir batu.

'Rasanya tidak asing'? Begitu saja?

Itu terasa janggal.

'Dia berbohong. Dia mengarang cerita ini begitu saja.'

Namun bagian terburuknya—bagian yang benar-benar terburuk—adalah ia tidak tahu apakah itu benar.

Karena ia ingin mempercayainya. Sekalipun itu terdengar hampa.

Sekalipun ia yakin itu hanyalah pengalihan yang cerdik. Sebuah cara melimpahkan kesalahan. Kebenaran palsu yang ditebarkan demi mengalihkan pertanyaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Dan tetap saja—

Tetap saja ia bertanya, dengan suara datar dan dingin:

"Kenapa aku harus mempercayaimu?"

Lucavion berhenti.

Kemudian, dengan lambaian tangan yang benar-benar menjengkelkan, ia berbalik lebih jauh, mengabaikannya.

"Percayalah apa pun yang kau mau."

Nada bicara itu.

Darah Elara mendidih.

Betapa lancangnya. Kemudahan yang begitu menyebalkan. Seolah-olah dialah pihak yang menyulitkan. Seolah-olah pria itu telah menawarkan secuil kejujuran yang berharga, dan sekarang dialah yang menerimanya dengan salah.

Saat pria itu mulai berjalan mundur, langkah panjangnya begitu tenang, tanpa beban, dadanya menegang karena marah.

"Kau—" semburnya, terlalu keras, terlalu tajam—tetapi pria itu tidak berhenti.

Ia tidak menoleh ke belakang.

Tidak menawarkan sepatah kata pun.

Hanya berjalan.

Rahang Elara mengatup rapat. Jantungnya berdegup lebih kencang sekarang—bukan karena takut—melainkan amarah. Penghinaan. Sesuatu yang buruk.

"Jelaskan dirimu!" serunya menyusul pria itu, suaranya merobek udara yang tenang bagaikan bilah pedang yang terhunus terlalu cepat. "Bagaimana kau bisa berharap aku percaya pada omong kosong yang tidak jelas seperti itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Tidak ada jawaban.

Tidak ada lirikkan dari balik bahunya. Tidak ada jeda dalam langkahnya. Bahkan tidak ada perubahan kecepatan.

Hanya kesunyian.

Kesunyian yang dibalut ketidakpedulian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Ia bergidik.

Jari-jarinya semakin mengeratkan cengkeramannya pada cangkir yang kini telah mendingin sementara napasnya tersengal-sengal pendek dan tajam.

'Beraninya kau mengabaikanku?'

'Beraninya kau.'

Angin menyapu jubahnya lagi saat ia berdiri di sana, sendirian di atas jalan berbatu, dan badai di dalam dirinya pecah berkeping-keping.

'Pagi yang benar-benar sial...'

Ia bahkan tidak berniat untuk tetap terjaga. Ia bahkan tidak berniat keluar ke sini. Mimpi buruk itu—suara ibunya—mimpi itu masih merayap di sudut-sudut pandangannya, dingin dan hampa. Dan kemudian pria itu muncul.

Lucavion.

Dengan segala permainannya. Dengan seringainya. Dengan kebohongannya, atau setengah kebohongan, atau yang lebih buruk—kebenaran yang ia lemparkan padanya bagaikan tulang yang dimaksudkan untuk mengalihkan perhatian seekor anjing.

Dan sekarang?

Ia mengabaikannya.

Memlakukannya seolah dialah pihak yang kelewatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Es dalam darahnya merespon terlebih dahulu.

Ia merasakan sensasi itu bagaikan sengatan—mana yang bereaksi, bergolak dengan sendirinya di bawah kulitnya.

Di telapak tangannya, hawa dingin merayap turun.

Ia melihatnya—dan benar saja.

Lapisan tipis embun beku merambati tangannya. Sihir melingkar di jari-jarinya. Tidak sengaja. Tidak terkendali. Hanya ada di sana—seolah dipanggil oleh debar jantungnya.

Tatapannya beralih ke cangkir. Napasnya bergetar.

Dan kemudian—tanpa diminta—suara Lucavion bergema di dalam pikirannya.

"Bukannya cuma kau saja yang tidak bisa tidur."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Perutnya terasa mulas.

Pria itu telah terbakar.

Api hitam. Api yang diresapi niat. Mana yang diregangkan hingga batas kendali.

Dan sekarang, mana miliknya juga ikut bergolak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Pria itu tidak tenang. Pria itu tidak baik-baik saja.

Pria itu juga sedang hancur. Hanya saja dalam diam.

Secara senyap.

'Lalu apa? Dia tetap mengabaikanku. Tetap berjalan pergi seolah aku ini—'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Giginya bergemeretak.

"Keparat!"

Kata-kata itu meluncur keluar dari mulutnya sebelum ia sempat berpikir.

Dan sihir itu pun melonjak.

Tanpa mantra. Tanpa formalitas.

Ia melemparkan mantra tersebut.

Kilatan cahaya biru pucat melingkar di jari-jarinya, dan kemudian— shhk! —sebuah tombak es tercipta, berkilau kristal dan tajam. Suara retakan dingin menyebar di atas batu-batu di bawah kakinya saat benda itu melesat maju dalam lengkungan sempurna—

—langsung mengarah ke punggung pria itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Namun bahkan sebelum benda itu menghantam, ia sudah tahu.

Pria itu akan menangkisnya.

Tentu saja ia akan melakukannya.

Pria itu selalu melakukannya.

CLANK!

Bilah itu berbenturan dengan es di udara—estoc milik Lucavion, sebilah logam gelap tipis yang berdengung dengan mana, menangkis mantra yang datang dengan kemudahan yang terlatih. Kekuatan benturan itu berderak menghantam baja, serpihan embun beku berhamburan bagaikan bintang-bintang rapuh ke udara pagi.

Napas Elara tertahan.

Pria itu telah berbalik.

Rambutnya berantakan tertiup angin, sehitam tinta dan menyapu garis rahangnya. Cahaya di belakangnya membiaskan warna emas pucat menembus kabut, tetapi matanya—mata sehitam jelaga itu, sangat dalam dan tajam—lah yang membuatnya terpaku di tempat.

Ia tidak lagi berjalan pergi.

Tatapan pria itu menemukan tatapannya, tak bergeming.

"Apa maksud dari semua ini, Elowyn?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Suaranya tidak dinaikkan. Pria itu tidak perlu melakukannya. Gemuruh rendah dari suaranya, yang tegang karena mana yang tertahan dan sesuatu yang tak terucapkan, menghantamnya lebih telak daripada teriakan sekencang apa pun.

Namun entah bagaimana hal itu bergejolak di dalam dirinya, membuatnya merasa aneh.

Ia tidak menjawab—tidak dengan kata-kata.

Kemarahannya yang menjawab.

Mana melonjak melalui anggota tubuhnya sekali lagi, kali ini dengan tujuan yang pasti. Tanpa ragu-ragu. Tanpa goyah. Hawa dingin melingkar lebih erat di pembuluh darahnya, menanggapi amarahnya dengan cara yang hanya bisa dilakukan oleh embun beku.

CLANK!

Satu lagi Tombak Es melesat—lebih cepat, lebih tajam, dan kali ini didorong oleh lebih dari sekadar harga diri yang terluka. Benda itu melolong di udara bagaikan jeritan yang berwujud, mengarah langsung ke dadanya.

Dan lagi—

Bilah pedang pria itu bergerak.

Estoc itu berdenting bagaikan lonceng yang dipukul keras, mencerai-beraikkan tombak itu menjadi serpihan-serpihan hancur yang mendesis saat bergesekan dengan jalan berbatu.

Kali ini, pria itu tidak membiarkan kesunyian menguasai keadaan.

Ia melangkah maju, dengan langkah terukur. Ketegangan di bahunya belum hilang. Jika ada, ketegangan itu justru berlipat ganda—bukan lagi ketidakpedulian yang biasa ia tunjukkan, melainkan sesuatu yang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Waspada. Fokus.

"Elowyn," ulang pria itu, kini dengan suara yang lebih pelan. "Apa artinya ini?"

Suara itu—nada itu tidak merendahkan. Tidak sombong.

Suara itu... kebingungan.

Dan hal itu justru membuatnya semakin murka.

Elara tidak langsung menjawab.

Ia menghirup udara lewat hidungnya, pelan dan dalam, berniat mempertajam amarahnya menjadi sesuatu yang lebih dingin. Sikapnya tidak goyah. Embun beku yang berdengung di sepanjang pembuluh darahnya berdenyut seirama dengan detak jantungnya, membisikkan hawa dingin di sepanjang lengannya seolah ingin lebih banyak lagi. Seolah mendambakan kebebasan.

Lucavion berdiri di sana—bilah pedangnya masih setengah terangkat, bahunya menegang. Tidak sepenuhnya bertahan. Tapi juga tidak santai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Ia membalas tatapan pria itu, dengan mata bagaikan baja glasial.

"Kau bilang latihan membantumu menjernihkan pikiran," ucapnya, dengan nada yang terlalu datar untuk disebut tenang. "Jadi, aku sedang menjernihkan pikiranku."