Suara Selenne terdengar sekali lagi di halaman courtyard silverstone.
"Itulah yang perlu kalian lihat hari ini. Kalian telah melihat blok-blok primer, fasilitas, dan kompleks kampus ini. Lebih banyak lagi akan datang di waktu yang tepat, namun untuk kini—ini sudah cukup."
Kelompok itu tiba-tiba berguncangan, gelombang kelegaan dan obrolan pelan saling menyusul di antara mereka. Beberapa sudah mengganti tempat duduk, jelas terbayangkan dengan nyamannya tempat tidur setelah pagi yang panjang dipenuhi jalan dan mendengarkan.
Namun, lalu—
"Arca Selenne?"
Seorang pemuda melangkah ke depan dari kerumunannya, ekspresinya tulus, meskipun agak malu karena dilihatnya matanya yang tajam. Ia terturunkan kepalanya sejenak sebelum bertanya, "Di mana... di mana kami akan makan?"
Untuk pertama kalinya sepanjang pagi ini, sebuah keheningga menyusulinya, lalu—hampir tidak terdengar—senyum yang ringan dan puitis menyentuh bibirnya.
"...Aku sudah melupakan untuk menyebutkan hal itu."
Beberapa ketawa mengalir melalui kelompok, lalu segera ditahan, meskipun suasana terasa lebih lembut di saat itu. Senyum Selenne sengaja menghindari kesalahannya, mengakui dengan sebuah genjotan kulit.
"Baiklah." Dengan sikap tenang, ia mengangkat tangan, lalu dengan gerakan yang lincap, memanggil kembali bola kaca hitam dari cincin spasialnya. Sekunder cahaya menyala di dalamnya, menyatu ke langit yang segar sehingga iluminasi akrab kembali hidup di udara.
Peta udara pun menyiap, merebak ke luar dalam lapisan transparan hingga seluruh Akademi terapung di udara di tiga dimensi di atas mereka. Para siswa tegap, mata-mata menelusuri lanskap astraal itu sekali lagi.
"Ini," kata Selenne sambil menunjuk ke sisi barat pusat peloton, "adalah Aula Besar.
Bayangan itu membesar, memfokuskan pada struktur persegi panjang yang dibangun dari batu kelam dan kristal gelap. Jendela arked menjulang tinggi menangkap cahaya dalam gemericik berkilau, lalu panjang-panjang bendera dengan lencana Akademi menggantung di sisi-sisi dindingnya. Bahkan dari bayangan, bangunan itu menyatu dengan rasa berat dan ketertiban, seolah makanannya pun sama teratur seperti duel dan kuliah.
"Karena ini adalah Akademi Kekaisaran," lanjut Selenne dengan nada yang kembali tenang dan terukur, "kalian tidak akan kekurangan kualitas. Aula ini disuplai oleh jaringan pasokan Kekaisaran. Buah impresi, barang impor, dan suplemen alkimis dikirim secara rutin." Ia berhenti sejenak, pandangan mengelilingi para siswanya untuk memastikan semua mendengarkan. "Berbeda dengan ruang latihan atau sumber daya kultivasi, makanan kalian tidak diatur berdasarkan kredit atau kontribusi. Semua siswa, tak peduli divisi atau status, dilayani secara adil."
Gemericik lembut kali ini tersebar—lebih hangat. Bahkan di antara mereka yang lahir dalam keluarga bangsawan, ada rasa nyaman dalam janji kelangkaan dan kelimpahan tanpa persaingan. Bagi yang lain, yang tidak tumbuh di antara istana dan pengabdian makanan, itu berarti sesuatu yang sama sekali berbeda: lega.
Selenne memutar tangannya pelan, lalu peta berubah lagi, kali ini menampilkan layout interior dari Aula Besar—meja panjang model banquet di bawah langit-langit berkubah, lalu chandelier kristal yang tertanggi di cahaya mana di atas.
"Selain Aula Besar," katanya, "dormitori kalian masing-masing dilengkapi dengan ruangan makan yang lebih kecil, yang dikelola oleh staf rotasi. Makanan di sana sederhana, namun tidak kurang cukup. Kebanyakan siswa akan makan di Aula Besar untuk variasinya, namun kemudahan terkadang menjadi pertimbangan."
Selenne membiarkan bayangan itu pudar, bola itu kembali menggulung ke dalam cincinnya sebelum berkata lagi.
"Tentu saja," ia menambahkan dengan suara yang tenang, "semuanya kalian sudah menggunakan layanan ini tanpa sadar. Makanan yang disajikan pagi ini di dormitori kalian—itu semua disiapkan oleh sistem yang sama yang baru kujelaskan. Staf rotasi antar aula, memastikan setiap kalian dilayani dengan benar."
Beberapa siswa saling bertukar pandangan, lalu mengangguk, senja menyadar di wajah mereka. Sarapan tadi terasa begitu lancar—hampir wajar—hingga kebanyakan tidak pernah bertanya dari mana asalnya.
"Besok," lanjut Selenne dengan nada yang kembali ke pola khasnya, "kita akan beralih dari lingkungan ke substansi waktu kalian di sini. Orientasi akan mencakup ujian, prosedur kelas, dan struktur kurikulum. Hari ini fokus pada memastikan kalian mengenal tanah fasilitas Akademi."
Pandangan lamanya menelusuri mereka sekali lagi, mata ungu Selenne tajam dan pasti. "Besok akan jauh lebih menantang. Kurang berjalan, lebih banyak mendengarkan. Kalian sebaiknya datang dengan pikiran yang sudah istirahat."
Diam yang mengikuti mengandung rasa berat menyatu dengan para freshman. Hari ini cukup panjang, tapi terhubung—banyak berjalan, banyak menonton. Cara ia berbicara tentang besok menunjukkan sesuatu yang benar-benar berbeda.
Dan dengan itu, Selenne menekukkan kepalanya, senyuman kecil yang seolah melepaskan dan melepaskan mereka sekaligus.
*****
Ketika Arca itu berbalik dan berjalan pergi, jubahnya menyatu seperti senja yang merejah menjadi kain, keheningga yang ia tinggalkan hancur hampir seketika.
"Akhirnya," desis Marian, mengelus rambutnya. "Jika aku harus menyerap sekutu lagi tentara bijak yang disamarkan sebagai nasihat, aku akan mulai menggigit batu-batu itu hanya untuk tetap terhubung."
Quen melayang dramatis melawan Valen, yang hampir jatuh tidak mampu menopang mereka berdua. "Dia bicara seolah sedang mengutuk dengan diktat yang bagus."
"Aku rasa itu... puitis," tawar Valen dengan bahu beringkasan.
"Kau pasti," bisik Selphine, lengan silang, mata tertuju ke arah ruangan kultivasi— tajam dan bijak.
"Aku rasa itu perlu," kata Aurelian, yang selalu pragmatis. "Dia memberi tahu kita persis apa yang akan diminta oleh tempat ini. Bagaimana kita menangani itu serah kepada kita."
"Mm. Dikatakan oleh seseorang yang sudah menyusun warisan."
Aurelian tak tersengaja. Ia hanya berbalik, tenang seperti biasa, pandangan menelusuri lahan sekali lagi.
Di tengahnya, Elara berdiri setengah langkah jauh, mata menurunkan kebawah sedikit. Tangan terlipat di belakang punggungnya, tenang di permukaan—tapi pikirannya penuh dengan hal-hal yang belum selesai. Lucavion. Cedric. Saat itu ia berdiri di antara mereka. Ekspresi Lucavion padanya. Pengakuan yang tak pernah sepenuhnya terucap.
Dia masih merasakannya.
Lucavion's suara memutuskan, ringan seperti biasanya. "Baiklah. Aku tidak tahu tentang kalian semua, tapi aku merasa benar-benar terarah. Terlihat jernih. Dipenuhi kebeningan mistik."
Elara memutar matanya. "Kau tidak memperhatikan sama sekali."
"Aku perhatikan," katanya, sindiran. "Aku belajar di mana kami bisa makan. Itu informasi kritis. Itu adalah fondasi peradaban."
"Aku setuju," kata Quen. "Makanan adalah suci."
Valen mengangguk. "Apalagi ketika itu gratis."
Lucavion tersenyum padah mereka seperti saudara jauh. "Lihat? Pikir ini budak."
Selphine miringkan kepala. "Untungnya Arca tidak memanggil mu.
"Sepertinya dia seharusnya. Aku punya pertanyaan yang sudah disiapkan." Ia mengetuk kepalanya. "Serius."
"Seperti apa?" tanya Marian, sudah tampak menyesal.
Lucavion mengangkat jari. "Bisakah kue dapat tanpa melakukan kultivasi?"
"Tidak," kata Selphine.
Lucavion berbalik kepadanya, terluka. "Keras."
Aurelian mengalihkan pandangannya ke padanya, kering seperti biasa. "Tapi adil."
"Persis," desis Selphine, lalu berjalan melewatinya.
Cedric sejuk sepanjang waktu, tapi kini matanya terangkat—menghadap ke arah Lucavion sekali lagi, hanya sejenak.
Dan Lucavion, hanya dalam sejenak, menatapnya kembali—tenang, memikirkan, sekilas sesuatu yang masih menggantung.
Lantas luntur, sebagaimana seharusnya.
Lucavion menepuk tangannya, suara tegas di udara yang hang.
"Baiklah, sudah indah bertemu dengan kalian semua. Berharga, sekalipun. Tapi sekarang orientasi sudah selesai, kuharap bisa... kembali."
"Kembali?" ikut Marian, satu alis terangkat.
"Kembali," ia menunjuk ke arah punggungnya, ke jalan berkelok yang mereka tempuh untuk sampai ke sini. "Ke orang lain. Anggota keluargaku."
Beberapa detik terputus.
"Ah," kata Aurelian dengan pelan.
Selphine melangkah ke depan, ekspresi tak terbaca, pandangannya tegas pada Lucavion dengan campuran rasa ingin tahu dan kalkulasi. "Kenapa tidak mengundang mereka ke sini?"
Lucavion binun. "Undang mereka?"
"Ya," katanya dengan sederhana. "Kalian sudah ada di sini. Mereka juga harusnya ada."
Ia menebak-nikung kepalanya. "Hmm..."
Untuk pertama kalinya, senyumnya goyah sejenak—seakan ia tidak mengharapkan ini, tidak pernah membayangkan kemungkinan ini.
"Aku akan bertanya," katanya. "Jika mereka tidak tengah cemas atau hampir kabur, mungkin mereka akan setuju."
Dan lalu—tanpa isyarat, tanpa sejumput mana, tanpa sebarang ulah arkane—
SWOOSH!
Lucavion menghilang.
Sekilas gerak dan ia benar-benar hilang.
"Eh—?" cemu Quen, terjatuh mundur. "Apa—di mana\0020ajal\0020tu\0020p\0020ke\0020kubur?"
"Tidak ada lingkaran teleportasi," bisik Valen, mata mengaret ke lantai. "Tidak ada pergeseran. Ia tidak menggambar apa-apa—ia bahkan tidak tampak."
Selphine mengedam mata. "Dia tidak menggunakan mana."
Marian lalu menoleh ke arah Elara, suaranya kering. "Kau yakin dia bukanlah arwah?"
Bahkan Elara pun terdiam.
Bukanlah diam yang lahir dari kebingunan—tapi yang lahir dari kalkulasi. Dari perhatian. Dari insting yang dilatih dengan pisau-pisau, dusta-dusta, dan terlalu banyak kematian hampir-hampai dalam waktu singkat.
Dia tidak mengedipkan mata.
Dia tahu, ia tidak mengedipkan mata.
Dan namun—
Dia sudah pergi.
Hanya... pergi.
"Apa\0020tolongan\0020ke\0020kubur?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!