"Kau mungkin benar soal itu."
Kalimat itu meluncur tanpa mukadimah, tanpa basa-basi. Tidak meminta pengampunan. Tidak pula meminta bantahan. Kalimat itu sekadar tergeletak di sana, sepihan kebenaran yang telanjang di antara mereka.
Dan sesaat, Elara membeku.
Karena ucapan itu sama sekali tidak terdengar seperti rasa mengasihani diri sendiri.
Tidak juga terdengar seperti rasa bersalah.
Hanya... sebuah fakta. Sesederhana kabut yang meliuk di pergelangan kaki mereka atau beban kesunyian di aula-aula tua.
Napasnya tercekat, hanya sedikit.
Karena itu—sosok *itu*—bukanlah Lucavion Thorne yang ia ingat.
Jeda itu.
Kilatan di balik bulu matanya, goyangan samar di bibirnya—itu adalah hal paling dekat yang pernah ia lihat dari dirinya yang nyaris lepas kendali. Melangkah keluar dari topeng keangkuhan dan perhitungan yang begitu rapi. Bukan menanggalkannya, tidak, tidak akan pernah. Namun... menipiskan selubungnya.
Dan caranya menengadah—menatap kehampaan, bahkan bukan bintang-bintang—terasa terlalu hening untuk sekadar sebuah sandiwara.
*'Itu Luca,'* pikirnya tanpa tertahankan. Bukan makhluk penuh intrik istana dan pengkhianatan dingin, bukan sang pewaris anggun atau sang genius duel. Melainkan sosok yang mendorongnya keluar dari pusaran seolah nyawanya sendiri tak berharga. Sosok yang memperhatikan, bukan karena ingin mendominasi, melainkan karena ingin memahami.
Dan dalam satu detakan jantung, ketegangan di bahunya mereda. Hanya sedikit.
Namun kemudian—
Lucavion berkedip, perlahan.
Dan momen itu pun retak.
Kepalanya tersentak samar, gerakan yang nyaris tak kasatmata, bagai ada senar yang ditarik di tulang belakangnya. Sorot matanya kembali mengunci tatapan Elara—bukan melebar karena sadar, melainkan penuh perhitungan. Ada sesuatu yang berputar di baliknya. Menyusun ulang.
Lalu seringai itu kembali tersungging pada tempatnya, bak belati yang kembali ke sarungnya.
"Yah," katanya, kata itu diulur seolah telah menunggu gilirannya di balik panggung. "Bukan itu hal pertama yang terlintas di benakku saat seseorang menatapku..."
Suaranya menemukan kembali ritmenya. Ritme santai dan terencana yang selalu menari nyaris menyentuh ketulusan. Namun tempo itu datang sedikit terlalu cepat, seakan menutupi sesuatu yang terlanjur tergelincir sebelum sempat disaring.
"Biasanya," tambahnya, senyumannya menajam bak kilau cahaya bulan di atas kaca. "Tapi—itu adalah hal pertama yang terlintas saat mata seseorang menatapku seolah hendak menghunjamkan belati tepat ke jantungku."
Raut wajah Elara tidak berubah.
Tidak secara kasatmata.
Namun ia merasakannya, sentakan di tengah dadanya, desiran kewaspadaan di balik ketenangannya. Karena pemuda itu memang tidak salah.
Memang persis seperti itulah caranya menatapnya.
Ia tidak menutupinya dengan cukup baik.
*'Sialan.'*
Lucavion mengamatinya sekarang—bukan dengan rayuan, bukan dengan ejekan, melainkan dengan ketertarikan. Tajam dan menyelidik, seolah sedang memecahkan teka-teki yang tak disangka-sangka disodorkan kepadanya. Dan yang lebih buruk... dia tampak menikmatinya.
"Tapi," lanjutnya santai, matanya menyipit dengan tatapan yang terlalu tajam untuk disebut sekadar geli, "kalau kau berencana menusukku, aku lebih suka kau memberi sedikit peringatan sebelumnya. Aku tidak membawa kemeja cadangan."
Elara memiringkan kepalanya sedikit, bibirnya mengerucut membentuk sesuatu yang mungkin berupa seringai—atau sebuah peringatan.
"Aku bukan tipe orang yang suka memberi peringatan lebih dulu," sahutnya.
Pemuda itu terkekeh.
Rendah. Lembut. Dan terlalu sarat makna.
"Kutebak juga begitu." Tatapannya turun sedikit, nyaris terkesan malas. "Tapi sekadar catatan... kalau kau memang akan menusukku—pastikan bukan di jantung. Bagian itu sudah agak terlalu klise."
Itu dia.
Kembalinya sosok itu sepenuhnya.
Topengnya. Kelakar-kelakarnya. Lucavion yang menari mengitari ketulusan agar tak seorang pun menyadari apa yang sebenarnya disembunyikannya.
Namun Elara menyadarinya.
Karena tepat di bawah seringai yang kembali itu, tepat di bawah permainan kelihaian bicaranya, terdapat gema dari nada yang pertama tadi. Nada yang tidak seharusnya terdengar.
"Kau mungkin benar soal itu."
Sebuah pengakuan yang meluncur seolah bukan miliknya. Atau seolah pernah menjadi miliknya di masa lalu—dan telah ia kubur begitu dalam hingga ia lupa bagaimana bunyinya.
Dan sekarang?
Sekarang dia mundur kembali ke balik pesonanya. Namun ada bagian dari diri Elara yang terlanjur mendengarnya.
Elara menarik napas, perlahan dan sunyi, meneguhkan dirinya melawan desakan—kebutuhan—untuk bereaksi.
Bukan terhadap seringainya. Bukan terhadap kelokan sarkasme dalam suaranya. Bukan pula terhadap ingatan akan suaranya yang melunak menjadi kejujuran meski hanya sesaat.
*'Jangan bodoh,'* tegurnya pada diri sendiri, nyaris menghardik. *'Ini tetap Lucavion Thorne.'*
Bukan Luca. Bukan bocah laki-laki yang pernah menyentaknya dari tepi kematian seolah itu hal yang wajar. Ini adalah pewaris House Elarion. Pemilik lidah paling lihai dan senyum paling tajam di Akademi. Bocah yang menyaksikan orang-orang berdarah secara kiasan—dan terkadang secara harfiah—lalu mengubahnya menjadi pelajaran atau lelucon. Tergantung harinya.
Dia tak boleh melupakan hal itu. Tak boleh melihat retakan di balik cermin berkilau itu lalu membayangkan bahwa hal tersebut memiliki arti.
Maka ia memendam pikiran itu dalam-dalam. Menekannya habis di bawah beban sosoknya yang sekarang—Elowyn Caerlin. Pendiam. Santun. Sedikit membosankan.
Dan Lucavion—tepat pada waktunya—memiringkan kepalanya dengan gaya teatrikal, bagai putra bangsawan yang bertingkah bak pelawak istana demi hiburannya sendiri. Cengirannya melebar.
"Nah, sekarang," katanya, memanjangkan kata-katanya laksana pita sutra. "Karena kau sudah menghabiskan sebagian besar malammu yang indah ini untuk menatap tajam hingga melubangi jiwaku—kalau aku memang punya jiwa—"
Elara mengangkat alis, dingin dan tak terkesan.
"—aku jadi penasaran..." Lucavion melangkah setengah langkah lebih dekat, tangannya kini bertumpu santai pada birai batu berukir di antara mereka. "Apakah kita saling mengenal?"
Elara tak berkedip.
Lucavion meletakkan sebelah tangan di dadanya, seolah baru teringat sesuatu—atau sekadar berusaha mempertegas sandiwaranya.
"Kau tampak begitu familier, Nona Mata-Belati. Tentu kita pernah berpapasan sebelumnya, bukan?" Dia mencondongkan tubuh, merendahkan suaranya seolah sedang bersekongkol. "Kehidupan masa lalu, mungkin? Kesalahan saat mabuk di perjamuan? Musuh bersama?" Hening sejenak. "Apa kau ingat nama apa yang kau gunakan saat mengutukku dalam hati?"
Elara hanya menatapnya.
Datar. Tak bergeming.
Cengiran pemuda itu kian lebar.
"Kalau begitu, bersediakah kau," tambahnya, dengan lagak pongah nan santai seorang pria yang sudah menghabiskan setengah dari gelas anggur ketiganya, "menganugerahiku dengan namamu? Atau haruskah aku terus memanggilmu Nona Tatap-Dulu-Tusuk-Nanti?"
Elara mengembuskan napas—separuh helaan napas, separuh tawa yang tertahan.
Itu sangat khas dirinya. Peralihan yang kelewat mudah menuju hal konyol, seakan ketegangan tak pernah melekat padanya seperti pada orang lain. Seolah ia tercipta dari sesuatu yang lebih ringan daripada konsekuensi.
*'Dia mencoba melucutimu. Jangan biarkan.'*
Namun alih-alih mengelak, ia sedikit menggeser tumpuan berat tubuhnya, membiarkan sekelumit rasa geli membayang tipis di bibirnya. Nyaris tak terlihat. Jenis senyuman yang membuat orang ingin mencondongkan tubuh lebih dekat untuk memastikan apakah senyuman itu nyata.
"Elowyn," ucapnya akhirnya. "Elowyn Caerlin."
Lucavion mengulanginya dengan berbisik, mencicipinya bagai anggur yang belum ia yakini apakah disukainya atau tidak.
"Hmm." Dia memiringkan kepalanya ke arah lain, kali ini lebih lambat. "Elowyn..."
Mata Lucavion kini berkilat dengan sesuatu yang jauh lebih tajam daripada sekadar rasa geli—meski ia masih mengenakan raut geli itu laksana mantel yang pas badan.
"Elowyn Caerlin," ulangnya lagi, mengecap setiap suku kata seolah nama itu bisa mengakui kebohongannya sendiri. "Menarik. Seingatku, aku belum pernah bertemu siapa pun dengan nama itu."
Pandangannya menyapu tubuh gadis itu—lambat, penuh perhitungan, tetapi tidak pernah terkesan kurang ajar. Dia tidak sedang memelototinya penuh nafsu. Dia sedang menilai. Seakan gadis itu adalah kepingan teka-teki yang muncul di dalam kotak yang sedari awal bukan tempatnya.
"Aneh, bukan?" lanjutnya, suaranya masih santai namun dicelupkan ke dalam sesuatu yang lebih dingin. "Kau menatapku seolah kita pernah bertemu sebelumnya. Seolah aku pernah melakukan sesuatu yang... berkesan."
Napas Elara tertahan.
Lucavion sedikit mencondongkan tubuh—tidak mendesak, tidak mengancam, hanya cukup dekat untuk menunjukkan kesengajaan yang nyata. Kucing di bahunya telah tenang dalam keheningan serupa patung sfinks, matanya yang berlainan warna setengah terpejam dalam pengamatan sunyi.
"Atau," tambahnya, matanya menyipit samar, "mungkin kau memakai nama lain. Atau mengenakan wajah lain."
Detak jantung Elara berdegup sekali. Lalu berdegup lagi. Tidak keras, melainkan berat—seperti tinju yang menghantam pintu terkunci.
*'Hati-hati.'*
Dia tidak mengalihkan pandangan. Tidak tersentak. Namun ia bisa merasakan mana di balik ilusinya bergeser—menegang bagai kawat yang tergulung kencang. Jika Lucavion mendesak lebih jauh, jika pemuda itu menjangkaunya dengan niat alih-alih sekadar sindiran, ia tidak yakin sihir penyamaran itu akan mampu bertahan.
Lucavion memiringkan kepalanya. "Katakan padaku, Elowyn Caerlin—apa kau selalu seintens ini pada orang asing? Atau hanya pada mereka yang mengingatkanmu pada seseorang yang kau benci?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!