“Tiga tahun lalu, dia bertarung seperti api liar,” pikir Harlan, matanya sedikit menyipit. “Seolah tak ada yang bisa hilang, dan seolah hidup hanya untuk bertarung.”
Dulu, setiap ayunan Lucavion membawa semacam kecerobohan yang indah—mentah, tak terkendali, berbahaya karena sama sekali tak peduli pada akibat. Dia pernah berdarah hanya untuk merasa hidup. Tersenyum saat merasakan nyeri karena itu berarti dia belum lenyap. Dia mengayun bukan untuk kemenangan, bahkan bukan untuk bertahan hidup.
Dia mengayun untuk membakar.
Tapi sekarang…
Kini apinya berbeda.
Harlan mengamati lagi—bukan gerakannya, melainkan ketenangannya.
Pada bilah yang tidak Lucavion hunus.
Pada cara dia mengendalikan setiap langkah seperti orang yang tahu persis ke mana dia pergi—bukan hanya dalam latihan tanding, tapi di dunia.
“Pedangnya itu… sekarang punya arah.”
Kesadaran itu menghunjam dalam.
“Pedang itu bukan sekadar diayunkan lagi. Ia diarahkan pada sesuatu. Pada seseorang.”
Harlan tak tahu apa itu.
Tak bertanya.
Tapi dia melihatnya—dalam cara Lucavion menahan bobot tubuhnya, dalam cara dia bernapas di sela benturan, dalam mata yang tidak lagi membara seganas dulu tetapi memotong lebih tajam dari sebelumnya.
Tujuan.
Itulah bedanya.
Bilah itu tidak menjadi tumpul—hanya menjadi terfokus.
Dan untuk pertama kalinya dalam hidup Harlan yang panjang dan dipenuhi jelaga, dia merasakan sesuatu yang bukan rasa kesal, bukan kebanggaan, dan bukan dorongan melempar kunci pas ke kepala orang.
Itu kekhawatiran.
Bukan untuk Lucavion.
Melainkan untuk siapa pun yang kelak berdiri di ujung pedang itu.
“Semoga para dewa menolong mereka,” pikirnya, “karena aku tidak bisa.”
Dia mundur satu langkah dan menancapkan bilah uji ke lantai dengan dentang keras, membiarkan gemanya bergema sekali di ruangan.
Lalu dia mendongak—ke arah pemuda yang dulu masuk ke bengkel tempanya seperti bayangan masa lalu dan kini berdiri di sana seperti beban masa depan.
“Kau lulus,” katanya.
Lucavion mengangkat alis, menggoda. “Jadi ini ujian?”
Suara Harlan merendah.
“Dari dulu memang begitu.”
Harlan menatapnya lama, garis-garis di wajahnya tampak dalam oleh cahaya tempa, sikapnya lebih rileks tetapi matanya… lebih tua. Lebih tajam.
Lalu dia mengatakannya—bukan seperti pengakuan, melainkan seperti beban kebenaran yang tak terelakkan dan akhirnya menemukan tempatnya.
“Aku tidak bisa lagi membaca sampai ke dalammu.”
Lucavion sedikit memiringkan kepala, tapi tidak menyela.
Harlan melanjutkan, lebih pelan. “Dulu, aku bisa membaca kuda-kudamu, niatmu, ketajamanmu… seperti melihat urat kayu pada baja panas. Aku tahu di mana kau akan retak. Di mana kau akan menyerang membabi buta. Tapi sekarang?” Dia menggeleng. “Kau sudah tumbuh melampauiku. Aku jago bertarung. Aku masih bisa mengayunkan palu. Tapi aku pandai besi, bukan pendekar pedang.”
Lucavion mengangkat bahu. “Kalau mau, aku juga bisa jadi pandai besi terhebat di Kekaisaran,” katanya datar.
Lalu dia menambahkan, sedikit terlalu cepat, “Bercanda.”
Harlan mendengus, tajam dan langsung. “Kau akan membakar bengkel tempamu sendiri sebelum sempat tahu cara menemper fluks.”
Lucavion menyeringai. “Kau bicara seolah itu belum pernah nyaris terjadi.”
Harlan tidak menganggapnya layak dijawab. Dia malah sedikit bersandar ke belakang, melirik bilah latihan yang kini diam dan masih tertancap di batu.
“Tetap saja,” gumamnya, “dari bocah 2-bintang menjadi Awakened puncak 4-bintang dalam waktu sesingkat ini… Kau benar-benar bocah yang tak bisa dipahami siapa pun.”
Lucavion berkedip sekali—hanya sekali—lalu meliriknya dari samping.
“Kau bisa melihat itu?”
Harlan menggeleng. “Tidak.”
Dia menggerakkan tangan dengan samar, seolah menyeka pertanyaan itu seperti abu.
“Aku diberi tahu bahwa orang yang datang hari ini adalah Awakened puncak 4-bintang. Usia: dua puluh. Pengguna bilah. Aura tenang, api aneh.” Bibirnya berkerut. “Aku mendengus. Kupikir itu bocah bangsawan lain dengan gelar menggelembung dan enam pengawal yang membawakan mantelnya.”
Dia menatap Lucavion lagi.
“Dan siapa yang sangka itu ternyata kau.”
Ekspresi Lucavion tetap datar sesaat lebih lama. Lalu—
Dia tertawa kecil, rendah.
“Yah,” katanya sambil meregangkan tangan ke belakang kepala, ujung seringai kembali melengkung, “aku sangat jago merusak harapan orang.”
Harlan mendengus. “Kau jago membuat kepalaku pusing.”
Lucavion menyeringai. “Sama saja.”
Dan untuk sesaat—sesaat singkat yang sunyi seperti bara—tidak ada Kekaisaran, tidak ada perang, tidak ada pertempuran berikutnya yang menunggu.
Hanya ada pandai besi tua itu.
Dan pedang yang pernah dia tempa.
Harlan akhirnya memecah keheningan dengan embusan napas panjang, mengusap tengkuknya seperti berusaha mengusir beban lima menit terakhir.
“Yah,” gumamnya, mundur dari panggung dan memberi Lucavion sekali lagi tatapan menyeluruh, “sekarang aku tahu kau tidak akan patah seperti tembaga saat dicelup…”
Lucavion memutar bahunya, seringai masih betah di sudut mulutnya. “Itu caramu bilang aku lulus?”
“Bukan,” kata Harlan datar, sudah berjalan menuju pintu keluar aula. “Itu caraku bilang aku tidak akan merasa bersalah saat bilah barumu mencoba membunuhmu.”
Lucavion mengikuti di belakangnya, tangan menyusup ke saku mantel dengan gaya santai yang sama. “Ah, jadi seperti biasa.”
Mereka keluar dari ruang persenjataan bersama-sama, pintu-pintu besi besar bergemuruh menutup di belakang dengan bunyi berat yang beresonansi—seperti bengkel tempa itu sendiri sedang menyegel putusan.
Aula di luar lebih sunyi dan lapang—ruang peralihan tempat api menyerah pada batu, dan ruang-ruang pembuatan yang sebenarnya terbentang di depan.
Kaleran berdiri di dekat salah satu lengkungan, tangan terlipat erat di dada, ekspresinya nyaris tidak sabar. Pelayan di sampingnya langsung tegak begitu mereka masuk, bahunya menegang seperti baru ingat cara bernapas.
“Itu dia!” celetuk pelayan itu, setengah panik, setengah lega. “Kami—eh—kami mendengar pedang beradu. Beberapa kali serangan. Latihan tanding? Duel?”
Mata Harlan melirik ke arahnya seperti batu asah yang menggesek lecet lama di bilah.
“Tidak,” geramnya. “Kau dengar aku berusaha tidak mengubur seorang bocah di dalam dinding.”
Pelayan itu sedikit tersentak, lalu berusaha tertawa untuk mencairkan suasana. “Tentu saja, Master Harlan, maksudku bukan menyiratkan—”
“Kalau begitu jangan,” potong Harlan, sudah berjalan melewatinya. “Berhenti menyiratkan. Berhenti bicara. Sebenarnya, berhenti ada. Kau membuang-buang ruang lorong yang sebenarnya bagus.”
Kaleran tidak tersentak—tetapi matanya bergerak ke samping. “Dia seperti ini sejak kau pergi,” gumamnya kepada Lucavion.
Lucavion mendengung seolah berpikir serius. “Kurasa dia lebih menyukaiku saat aku tidak ada.”
Di belakang mereka, pelayan itu menggumamkan sesuatu yang samar-samar bernada minta maaf dan menghilang ke lorong lain dengan setumpuk perkamen seperti membawa perisai.
Harlan melangkah kembali ke arah panggung, cahaya tempa merayap di bahunya seperti sudah akrab dengan bentuk kerutan wajahnya. Dia berhenti di tengah—sepatunya sedikit menggesek batu hitam yang hangus di bawahnya—lalu berbalik, tangan terlipat di dada.
“Baiklah,” katanya dengan suara berat, mata tertuju pada Lucavion. “Mari bicara soal bilahmu.”
Lucavion melangkah ke dalam cahaya di sampingnya, udara masih kental oleh panas dan rasa kagum.
“Aku sempat bertanya-tanya kapan kita akan sampai ke bagian itu,” katanya, suaranya ringan tetapi jelas. Seringai biasa berkedip di sudut mulutnya, tetapi tidak sepenuhnya terbentuk—tidak di sini. Belum.
“Ini bukan cuma soal desain,” lanjut Harlan. “Kita perlu bicara akses. Kualitas bahan. Kepadatan rune. Lapisan paduan. Aku tidak peduli keajaiban macam apa yang kau ingin kubuat kalau aku terjebak memakai besi batangan bekas dan inti pinjaman.”
Dia melirik tajam ke samping—melewati Lucavion, ke arah sosok yang mengawasi dalam balutan abu-abu gelap.
Kaleran, tetap berwibawa, melipat tangan. “Semua peserta diberi alokasi dasar, dengan penyesuaian berdasarkan peringkat dan—”
Lucavion menyela dengan mulus, pandangannya bergeser ke arahnya dengan bobot keniscayaan.
“Kita punya cukup banyak yang bisa dipakai, bukan?”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!