Bab 65: Tidak Melepaskan

Hidup Jesse belakangan ini mulai membaik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Dia akhirnya menemukan tempat di mana dia bisa bersama dirinya sendiri setelah lama berada di rumah tangga terkutuk itu.

Meski proses untuk mencapai tempat ini tidak mudah, entah bagaimana dia mampu melakukannya pada akhirnya.

'Dan itu semua berkat Lucavion.'

Jesse bergerak perlahan di dalam tenda, jari-jarinya ringan menyentuh benda-benda yang menyimpan jejak Lucavion. Barang-barangnya sederhana, tapi ada kehangatan yang membuatnya merasa aman, sangat kontras dengan suasana dingin dan tanpa perasaan di kediaman keluarganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Tenda itu bukan sekadar tempat berlindung sementara; tenda itu telah menjadi tempat perlindungan, tempat di mana dia bisa menurunkan kewaspadaannya dan sekadar ada.

Saat menyentuh tepi alas tidurnya, dia tersenyum lembut. Aroma Lucavion masih tertinggal, campuran tanah dan jejak samar logam dari senjatanya. Aroma itu telah menjadi lambang stabilitas dan perlindungan dalam hidupnya, sesuatu yang sudah lama dia dambakan. Jesse masih bisa mengingat saat pertama kali melangkah ke tenda ini, kelelahan dan hampir menyerah.

Rasanya seperti sudah lama sekali.

Dia berlutut di samping peti kecil tempat Lucavion menyimpan barang-barang pribadinya, mengusap permukaannya yang kasar. Semua di sini adalah pengingat tentang dirinya—kekuatannya, ketangguhannya, dan kebaikan yang dia tunjukkan padanya saat dia paling membutuhkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Kebaikan yang belum pernah dia kenal sebelumnya. Pikirannya melayang kembali ke hari pertama di medan perang, saat dia datang dalam keadaan hancur dan tanpa harapan, siap menyambut kematian sebagai pembebasan dari rasa sakit yang telah menelan hidupnya.

Hari itu, dia tidak lebih dari cangkang seseorang, nyaris tak mampu berdiri di bawah beban keputusasaannya. Dia dikirim ke garis depan oleh keluarganya sendiri, dibuang seperti sampah, dan dia percaya dengan segenap jiwanya bahwa dirinya tidak berharga.

Harga dirinya telah hancur, digiling menjadi debu oleh bertahun-tahun pengabaian dan hinaan. Kebencian yang dia rasakan terhadap dunia—dan terhadap dirinya sendiri—menelan segalanya.

Tapi kemudian, dia bertemu Lucavion.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Dia menutup mata dan membiarkan kenangan mengalir, mengingat kata-kata yang Lucavion ucapkan saat dia berada di titik terendah. Suaranya tenang, mantap, dan tegas, menembus kabut keputusasaannya dengan kejernihan yang nyaris menyakitkan.

"Kau tidak ditentukan oleh apa yang orang lain pikirkan tentangmu, Jesse. Kau tidak lemah hanya karena mereka bilang begitu. Kekuatan adalah sesuatu yang kau bangun, bukan sesuatu yang kau bawa sejak lahir.

Medan perang tidak peduli pada garis keturunan atau masa lalumu. Di sini, yang penting adalah tekadmu untuk bertahan hidup dan terus bertarung.

Guruku pernah mengatakan sesuatu seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Kekuatan… Itu selalu ada di dalam dirimu, entah kau percaya atau tidak. Pada akhirnya, semuanya selalu berakhir seperti ini. Entah kau menata hidupmu, atau kau berakhir lenyap seperti debu di halaman sejarah.

Jadi, akan kusampaikan sekali saja. Entah kau menggunakan kekuatanmu sendiri untuk mengambil takdirmu ke tanganmu sendiri, atau kau akan dilupakan sampai kau mati."

Kata-kata itu mengenai sesuatu yang jauh di dalam dirinya, sesuatu yang bahkan tidak dia sadari masih hidup. Percikan harapan yang terkubur di bawah lapisan ketakutan dan kebencian pada diri sendiri.

Lucavion melihat dalam dirinya apa yang tidak bisa dia lihat pada dirinya sendiri—potensi untuk kuat, untuk bertahan hidup. Dia telah memberinya sesuatu untuk dipegang ketika tidak ada lagi yang tersisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Itulah sebabnya dia merasa setenang ini.

Dan itulah sebabnya, setiap kali berada dekat dengan Lucavion, dia ingin merasakan kehangatannya? Bukankah itu permintaan yang tidak berlebihan?

Jesse ragu sejenak, lalu perlahan menurunkan tubuhnya ke alas tidur Lucavion. Kain kasar itu dingin di kulitnya, dan dia bisa merasakan sisa kehangatan tempat Lucavion berbaring sebelumnya.

Menutup mata, dia menenggelamkan wajahnya ke alas tidur, menarik napas dalam-dalam. Aroma tubuhnya ada di sana, samar tapi tak salah lagi—campuran tanah, sentuhan logam yang tipis, dan sesuatu yang khas dirinya. Itu menenangkan, membumikannya dengan cara yang tidak bisa dilakukan hal lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Dia tahu ini agak mengerikan, keterikatan aneh yang dia kembangkan. Tapi bukan berarti tidak ada orang aneh di luar sana yang melakukan hal jauh lebih buruk. Lagipula, aroma Lucavion jauh lebih baik daripada bau para prajurit lain—yang sebagian besar tidak peduli kebersihan setelah berhari-hari bertempur.

Setidaknya Lucavion selalu menjaga dirinya dan, secara tidak langsung, membuat ruang di sekitarnya terasa sedikit lebih nyaman di lingkungan keras ini.

Saat berbaring di sana, dia merasakan ketenangan menyelimutinya, sesuatu yang hanya dia rasakan saat berada di dekat Lucavion. Itu adalah ketenangan yang mulai dia rindukan, sesuatu yang membantunya mempertahankan sisa-sisa terakhir harapan dan kekuatan yang dia miliki.

'Aku bisa memberimu apa pun yang kau mau, untukmu yang menyelamatkanku dari dasar neraka,' pikirnya, hatinya membengkak oleh rasa syukur. Dia tidak yakin ke mana perasaan ini akan membawanya, tapi dia tahu satu hal pasti: dia akan melakukan apa pun untuk melindungi apa yang mereka miliki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Tapi kemudian, tiba-tiba, dia mendengar langkah kaki mendekat di luar. Jantungnya melonjak, dan dia segera mengangkat kepala, indranya menajam. Suara itu tak salah lagi—beberapa orang menuju tenda.

Panik menjalar. Bagaimana jika mereka mendapatinya seperti ini? Apa yang akan mereka pikirkan? Dia cepat-cepat bangkit dari alas tidur, merapikan kerutan yang dia buat dan menyisir rambutnya kembali ke tempatnya.

Berdiri tegak, dia mencoba menenangkan jantungnya yang berdebar kencang, memaksa dirinya mengambil sikap tenang.

Tepat saat dia selesai merapikan diri, pintu tenda disingkap, dan beberapa sosok masuk. Napasnya tertahan karena dia tidak mengenali satu pun orang di sana. Tapi saat melihat lencana di seragam mereka, dia sadar siapa mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

'Para kolonel dan seorang jenderal!'

Dia sadar sekarang dia berada di hadapan seorang jenderal.

Ketegangan di udara terasa nyata saat para kolonel dan jenderal itu melangkah masuk ke tenda, mata mereka langsung tertuju padanya. Dia bisa merasakan sorotan mereka, beban wibawa mereka menekannya saat mereka melihatnya berdiri sendirian di tenda. Napasnya tertahan, dan sejenak dia takut mereka bisa mendengar detak jantungnya yang cepat.

Salah satu kolonel, pria berwajah tegas dengan rahang tegas dan mata tajam, melangkah maju. Tatapannya tajam, menembus ketenangannya seperti bilah. "Di mana Prajurit Lucavion?" tanyanya, suaranya penuh komando dan bercampur kecurigaan. "Dan apa yang kau lakukan di tendanya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Dia menelan ludah, berusaha menjaga suaranya tetap stabil. "Kolonel, Lucavion dipanggil oleh Kolonel Morgan," jelasnya, nadanya hormat tapi terhiasi kegugupan yang tak bisa sepenuhnya dia tekan. "Aku sedang menunggu dia kembali."

Para kolonel bertukar pandang cepat dan diam, ekspresi mereka tak terbaca. Sang jenderal, sosok berwibawa dengan rambut perak dan sikap serius, tetap diam, matanya tertuju padanya, menilai.

Merasakan kegelisahan di udara, dia ragu sebelum bertanya, "Apa… apa terjadi sesuatu pada Lucavion?"

Rahang kolonel berwajah tegas itu mengeras, matanya sedikit menyipit. "Dia dicurigai," mulainya, suaranya rendah tapi tegas, "melakukan kejahatan serius."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Jantungnya terjatuh mendengar kata-kata itu, pikirannya berpacu memahami situasi. "Dicurigai? Kejahatan macam apa?" tanyanya, suaranya nyaris tak terdengar, ketakutan menyusup ke nadanya meski dia berusaha sekuat tenaga tetap tenang.

Tatapan kolonel tidak goyah saat dia menjawab, "Pembunuhan dan desersi. Lucavion dicurigai membunuh Rykard, salah satu penjaga yang ditempatkan di perbatasan, saat melarikan diri dari pasukan. Dia dianggap jauh lebih berbahaya daripada dugaan awal kami."

Dia merasakan gelombang kejutan dingin menyelimutinya, kakinya nyaris tak mampu menopang. Lucavion? Pembunuh, desertir? Itu tidak masuk akal. Dia prajurit yang terampil, ya, tapi… seorang pembunuh?

Dan dia pergi? Melarikan diri dari medan perang?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Kolonel," dia tergagap, berusaha mendapatkan kembali ketenangannya, "pasti ada kesalahan. Lucavion… dia tidak akan…"

Kolonel itu memotongnya, nadanya tak tergoyahkan. "Bukti menunjuk padanya, dan kami tidak bisa mengabaikannya. Kami mendapat informasi bahwa dia mungkin menyembunyikan kekuatan sebenarnya, dan mengingat situasinya, kami harus segera menemukannya."

Jesse berdiri membeku, dunia di sekitarnya menyempit pada kata-kata yang bergema di pikirannya—pembunuhan, desersi, melarikan diri dari medan perang. Seolah udara disedot keluar dari tenda, meninggalkannya dalam keheningan yang mencekik, pikirannya pusaran ketidakpercayaan dan kebingungan.

Suara kolonel berlanjut, menanyainya—ke mana Lucavion mungkin pergi, apakah dia mengatakan sesuatu yang tidak biasa, apakah dia menyadari perubahan dalam perilakunya. Tapi kata-kata itu nyaris tidak tercatat di pikirannya. Yang bisa dia fokuskan hanyalah gagasan bahwa Lucavion, orang yang menyelamatkannya, yang memberinya alasan untuk terus bertarung, dituduh melakukan tindakan keji seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Tidak mungkin, pikirnya putus asa. Lucavion tidak akan melakukan itu. Dia tidak akan meninggalkanku. Tidak setelah semua yang kami lalui bersama.

Kenangan tentang waktu mereka bersama melintas di pikirannya—kata-kata penyemangatnya, kehadirannya yang mantap di sisinya di medan perang, caranya mengajarinya percaya pada diri sendiri saat tidak ada orang lain yang melakukannya. Dia selalu ada di sana, kekuatan yang konstan dan tak tergoyahkan dalam hidupnya. Bagaimana bisa dia pergi begitu saja tanpa sepatah kata pun? Bagaimana bisa dia melakukan pengkhianatan seperti itu?

Suara kolonel menembus pikirannya, menuntut perhatiannya. "Jesse Burns, apakah dia memberitahumu apa pun tentang rencananya? Apakah dia menyebutkan sesuatu tentang pergi atau… melarikan diri?"

Dia berkedip, jantungnya berdebar saat dia berjuang menemukan suaranya. "T-tidak, Kolonel," dia tergagap, suaranya nyaris tak terdengar. "Dia tidak mengatakan apa pun… Dia tidak akan melakukan ini. Dia tidak akan pergi… tidak seperti ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Tapi bahkan saat dia mengucapkan kata-kata itu, keraguan mulai menyusup ke pikirannya. Ini sudah larut—terlalu larut. Lucavion seharusnya sudah kembali sekarang. Di mana dia? Apa dia benar-benar… meninggalkannya? Kemungkinan itu memilin perutnya menjadi simpul, kesadaran perlahan menyingsing padanya seperti cahaya yang dingin dan keras.

'Bagaimana jika… bagaimana jika dia benar-benar pergi?' Pikiran itu mencakarnya, mencabik harapan rapuh yang dia pegang. 'Bagaimana jika dia meninggalkanku, sama seperti semua orang?'

Napasnya tertahan di tenggorokan saat dia mengulang percakapan terakhir mereka, cara dia berbicara padanya, hampir seperti mengucapkan selamat tinggal tanpa benar-benar mengucapkan kata-kata itu. Kepingan-kepingan mulai menyatu, masing-masing menoreh hatinya dengan ketajaman pengkhianatan.

'Dia pergi,' pikirnya, kata-kata itu berat dan pahit. 'Dia meninggalkanku. Sama seperti mereka semua.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Rasa sakitnya akrab, luka dalam yang perih yang tidak pernah sepenuhnya sembuh. Tapi kali ini berbeda. Kali ini, bukan hanya rasa sakit karena ditinggalkan—ini rasa sakit karena dikhianati oleh satu-satunya orang yang dia pikir bisa dipercaya.

Tangannya gemetar, pikirannya berputar saat kebenaran itu mengendap. Lucavion pergi. Dia telah meninggalkannya, sama seperti semua orang, tanpa sepatah kata pun, tanpa peringatan. Perasaan ditinggalkan yang dingin dan kosong menyelimutinya, tapi kali ini itu tidak menghancurkannya. Sebaliknya, itu menyalakan sesuatu yang gelap dan bengkok di dalam dirinya.

'Tidak,' pikirnya, pegangannya mengencang di tepi alas tidur. 'Aku tidak akan membiarkannya meninggalkanku. Aku tidak akan ditinggalkan lagi. Bukan olehnya.'

Hatinya mengeras, pikirannya menajam menjadi satu fokus tunggal. Lucavion adalah orang yang menyelamatkannya, yang memberi makna hidupnya saat tidak ada lagi yang tersisa. Dia tidak akan membiarkannya menghilang, tidak akan membiarkannya lepas dari genggamannya. Jika dia pikir bisa meninggalkannya, dia salah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

'Aku akan menemukanmu, Lucavion,' dia bersumpah dalam hati, matanya menggelap dengan tekad yang ganas dan obsesif. 'Aku akan menemukanmu, dan aku akan membuatmu mengerti. Kau tidak bisa meninggalkanku, tidak setelah semua yang kami lalui.

'Kau seharusnya bersamaku.'

'Kau milikku.'

-----------------------

Kamu bisa melihat Discord-ku jika mau. Tautannya ada di deskripsi.

Aku terbuka untuk kritik apa pun; kamu bisa berkomentar tentang hal-hal yang ingin kamu lihat dalam cerita.

Dan jika kamu menyukai ceritaku, tolong beri aku power stone. Itu sangat membantuku.