"Kau lemah. Kau tidak punya peluang melawanku."
Aku meraih bilahku.
Aku bisa merasakan estoc itu sebagai perpanjangan dari tubuhku sendiri. Beratnya, keseimbangannya, cara ia bergerak bersamaku—semuanya terasa wajar dan tepat.
Sensasi pertarungan yang mendebarkan, tarian antarbilah, begitu memabukkan.
Di sinilah tempatku.
Dengan semangat baru, aku menangkis serangan berikutnya, estoc bergerak dengan presisi dan anggun. Aku membalas dengan tusukan cepat yang mengarah ke jantungnya. Ia menepisnya, tapi aku sudah bergerak lebih dulu, bilahku mengiris udara dalam rangkaian serangan kilat.
TRAK! TING!
Senjata kami berbenturan berulang kali, suara duel kami menggema di tengah hutan.
Aku fokus pada senjata lawan, menyadari energi cokelat yang melapisinya saat ia menyerang. Mana itu mengirimkan riak ke udara, menciptakan aura kekuatan yang nyata. Tapi ada hal lain yang juga terjadi. Aku bisa 'melihat' serangannya seolah aku sudah tahu bagaimana ia akan bergerak bahkan sebelum ia melakukannya.
Di tengah medan perang, inilah tempatku. Pikiranku berpacu, menganalisis gerakannya dan memprediksi serangannya. Rasanya seperti indra keenam, sebuah insting yang diasah dari bertahun-tahun latihan anggar dan tempur.
<i>SWOOSH!</i>
Bilahnya meluncur ke arahku dengan kecepatan dan kekuatan luar biasa, tapi aku sudah siap. Aku melangkah ke samping, menangkis serangannya dengan gerakan estoc yang mengalir. Mata musuh menyipit karena frustrasi, tapi aku bisa melihat gerakan berikutnya terbentuk di benaknya.
<i>'Dia akan melakukan gerak tipu ke kiri dan menyerang dari kanan,'</i> pikirku, dan benar saja, bilahnya bergeser ke kiri sebelum melibas ke arahku dari kanan.
TING!
Aku menangkisnya dengan sempurna, estoc-ku beradu dengan pedangnya dalam benturan keras. Kekuatan musuh sangat luar biasa, namun aku bisa melihat jalur yang akan diambil pedangnya, dipandu oleh kekuatan tak kasat mata.
Serangannya tanpa henti, masing-masing lebih cepat dan bertenaga dari sebelumnya. Energi cokelat di sekeliling bilahnya berdenyut setiap kali ia mengayun, mengirimkan gelombang kejut ke lenganku. Tapi aku tetap berdiri kokoh, memanfaatkan kemampuan baruku untuk mengantisipasi serangannya.
<i>'Dia akan menusuk lurus ke dadaku,'</i> sadarku, dan saat bilahnya meluncur maju, aku memutar tubuhku, membiarkan pedangnya meluncur lewat begitu saja tanpa bahaya. Estoc-ku melesat dalam serangan balasan, mengincar lambungnya.
<i>SRAT!</i>
Bilah itu mengiris jubahnya, mengucurkan darah. Dia mendesis kesakitan, namun matanya menyala penuh amarah. Serangan berikutnya jauh lebih ganas, pedangnya bergerak dengan kecepatan yang menyilaukan mata.
Namun aku bisa melihatnya. Aku bisa melihat jalur yang akan diambil pedangnya, bagaikan firasat yang menuntun gerakanku. Aku menangkis, menepis, dan membalas dengan rentetan serangan presisi, yang masing-masing berhasil memaksanya mundur.
Musuh itu lebih cepat dan lebih kuat dariku, tapi aku memegang keunggulan dalam pertarungan ini.
Kenapa bisa begitu? Itu karena aku sudah terbiasa dengan hal ini. Saat aku pertama kalinya mengangkat Estoc, usiamu masih lebih muda daripada kebanyakan orang di medan perang.
Setiap kali, aku selalu menghadapi lawan yang lebih kuat dariku. Tidak sekalipun aku menemui seseorang yang lebih lemah dariku.
Begitu pula saat aku menjadi Bruce. Bahkan saat itu, ketika aku bertarung menggunakan Estoc, kemampuan fisik bukanlah keunggulanku.
Melainkan pedangnya.
Itulah sebabnya aku mengasah hal lain di medan perang.
Aku mengasah keahlianku.
Gerakannya menjadi bisa ditebak, setiap serangan mengikuti jalur yang kulihat dalam benakku. Rasanya seolah aku membaca setiap pikiran dan niatnya lalu bereaksi sesuai dengan itu.
Bilah kami beradu, memercikkan bunga api. Hutan bergema dengan suara duel kami, intensitas pertempuran mencapai puncaknya. Frustrasi musuh semakin menjadi-jadi setiap kali serangannya gagal, matanya membelalak tak percaya saat aku mengimbanginya pukulan demi pukulan.
–TING!
Namun, tepat saat bilah kami berbenturan untuk terakhir kalinya, mataku terbelalak. Aku merasakan sekumpulan kehadiran lain di sekitar, dan hal itu juga dirasakan olehnya.
<i>'Patroli yang lain juga sudah datang!'</i>
Sudah jelas siapa yang berada di sini dan siapa mereka. Kemungkinan besar, mereka telah mendeteksi energi pertarungan ini. Bahkan mungkin saja mereka membawa ahli lain bersama mereka.
"Kau tidak selemah yang kupikirkan," geram pria di hadapanku, suaranya dipenuhi amarah.
Matanya berkilat penuh amarah, mungkin kesal karena ia tidak mampu mengalahkanku, bahkan saat aku tampak seperti seorang Awakened tahap-1, dan ada selisih dua peringkat di antara kami. Mungkin dia juga marah karena keberadaannya bisa ketahuan saat mencoba merampas artifak yang kuambil.
"Aku akan mengakhiri ini," geramnya, matanya berpendar warna cokelat.
Tanah di bawah kakiku tiba-tiba mencengkeram, mencoba menjebakku. Kekuatannya atas bumi begitu nyata, dan dia menggunakannya secara maksimal. Aku merasakan tanah mengetat di sekitar kakiku, membatasi gerakanku.
Mana pria itu melonjak, memanifestasikan kekuatan penuh dari seorang prajurit tingkat-3. Dia menerjangku dengan kecepatan luar biasa, bilahnya berkilat membawa niat mematikan.
<i>'Pertarungan yang menyenangkan.... Sayang sekali harus berakhir sekarang.'</i>
「Bilah Hitam Ironclad. Lapisan Besi.」
Aku menggunakan energi dari inti keduaku, melapisi tubuhku dengan lapisan pelindung agar aku tampak seolah-olah murni bertahan dengan kekuatan penuh.
"Heh... Energi kecilmu yang menyedihkan itu tidak akan mampu menahan ini."
Bilah musuh terhubung, dan aku merasakan hantamannya bergemuruh ke seluruh tubuhku. Tapi aku bertahan kokoh, menahan pukulan tersebut dengan lapisan yang diperkuat. Tentu saja, itu belum cukup karena bilah itu menembus pertahanan bahuku dan hampir mencapainya.
Ketepatan di saat itulah, aku menarik mana dari inti pertama dan utamaku. Energi itu mengalir melalui diriku, kuat dan tak tergoyahkan. Aku memfokuskannya ke estoc-ku, bilah itu bersinar dengan cahaya yang garang.
Mata musuh membelalak kaget saat ia merasakan lonjakan energi yang tiba-tiba. Dia tidak menduga aku memiliki kekuatan sebesar ini. Kepercayaannya goyah, dan hanya itu yang kubutuhkan.
<i>KREK!</i>
Dengan gerakan cepat dan tegas, aku melepaskan diri dari cengkeraman bumi, menggunakan kekuatan yang meningkat untuk menghancurkan tanah di sekitarku.
Musuh terhuyung mundur, keseimbangannya terganggu.
「Void Starfall Blade. Eclipse Star Trail」
Estoc itu bergerak dengan kecepatan dan presisi luar biasa, mengiris udara dengan cahaya yang menyilaukan.
"Hah?"
Musuh mencoba menangkis, tapi seranganku terlalu cepat, terlalu kuat. Bilah itu menembus pertahanannya, merobek dalam ke dadanya.
Saat estoc menembusnya, jejak-jejak bintang mulai terpancar dari bilah tersebut, melilit musuh dan memenuhi udara dengan kilau yang memukau. Cahaya dari bintang-bintang itu semakin intens, menciptakan pola etereal yang seolah menenun menembus keberadaannya.
"Apa? Apa ini?"
Musuh tersentak, matanya membelalak ngeri saat jalur bintang-bintang itu melilit semakin erat, cahaya mereka tumbuh semakin cemerlang. Energi menumpuk di ujung estoc, menjadi titik fokus kekuatan destruktif.
<i>DUARR!</i>
Jalur bintang-bintang itu menyatu, dan dengan ledakan akhir yang dahsyat, mereka melesat menembus ujung bilah.
<i>KRAK!</i>
Kekuatan ledakan itu begitu senyap namun menghancurkan, sebuah implosi energi yang merobek tubuh musuh dari dalam.
Jeritannya terputus, tubuhnya ambruk saat kekuatan bintang-bintang melumatnya. Cahaya bintang-bintang itu menyala terang sejenak, lalu memudar, menyisakan sesosok mayat kosong tak bernyawa.
"…..Pertandingan yang bagus, prajurit... Tapi keserakahanmu telah membutakanmu."
Aku menggelengkan kepala sembari menyalurkan mana ke dalam tubuhku.
"Mereka di sini! Suaranya berasal dari sini!"
Teriakan para prajurit lain semakin nyaring, derap langkah kaki mereka menghentak menembus hutan. Aku tahu aku tidak bisa tinggal di sini lebih lama lagi. Waktuku hampir habis.
Namun sebelum aku sempat pergi, sesuatu menarik perhatianku. Kilatan samar di bawah cahaya bulan, hampir tak terlihat di lantai hutan. Aku berjongkok, menyibak daun-daun dan kotoran untuk menampakkan sebuah cincin.
Benda itu berupa gelang sederhana, tapi saat aku mengambilnya, aku merasakan lonjakan energi. Cincin itu bertatahkan batu permata kecil nan rumit yang berdenyut dengan mana. Ada sesuatu yang akrab dari energi yang dipancarkannya, rasa kekuatan dan misteri.
<i>'Sebuah artifak,'</i> sadarku. <i>'Tapi apa kegunaannya?'</i>
Aku tidak punya waktu untuk memikirkan tujuannya. Para prajurit semakin mendekat, teriakan mereka semakin mendesak.
Aku memasukkan cincin itu ke dalam kantongku.
<i>'Apa pun itu, benda ini mungkin akan berguna,'</i> pikirku, lalu bangkit berdiri.
Aku melirik sosok berjubah yang telah tumbang itu untuk terakhir kalinya, lalu berbalik dan berlari kencang memasuki bagian hutan yang lebih lebat. Gerakanku cepat dan mengalir, kekuatan dan kelincahanku yang meningkat mendorongku maju. Mana cincin itu seolah beresonansi dengan manaku sendiri, memperkuat kemampuanku.
Teriakan para prajurit memudar ke latar belakang saat aku memperlebar jarak di antara kami. Aku bergerak dengan tujuan, menavigasi hutan lebat dengan mudah. Setiap langkah membawaku semakin jauh dari kemah, semakin dekat ke kebebasan.
<i>'Jangan anggap ini sudah berakhir, Lucavion. Kau masih harus melewati hutan ini.'</i>
Itu baru permulaan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!