Suara Lucavion tetap tenang, namun ada sesuatu dalam nadanya yang berubah—terasa lebih dingin, lebih berjarak. Seolah-olah dia tidak lagi sedang berbicara dari balik hangatnya pemandian di masa kini, melainkan berdiri sekali lagi di padang rumput Valerius yang bersimbah darah, tempat di mana segalanya menjadi kacau.
"Mereka gugur satu per satu," gumamnya. "Aku melihatnya terjadi tepat di depan mataku. Dan aku tidak bisa berbuat apa-apa."
Vitaliara tidak menyahut. Dia hanya mendengarkan.
"Garret yang pertama."
Nama itu menggantung di udara sejenak sebelum Lucavion melanjutkan, jemarinya mencengkeram tepian batu pemandian.
"Saat aku menyadari peringkat musuh itu—saat aku memahami apa yang sedang kami hadapi—semuanya sudah terlambat."
Kata-katanya terlalu tenang. Terlalu terkendali.
Seolah dia telah menceritakan kisah ini berulang kali, menghaluskan sisi-sisi tajam dari rasa duka, menempa semuanya menjadi sesuatu yang dingin dan tajam.
"Ksatria itu—Aldric—lenyap dari posisinya."
Jeda.
"Dan kemudian—"
—WUSH!
Tubuh Lucavion menegang, ingatan itu setajam bilah pedang.
"Sebelum Garret sempat menyadari apa yang terjadi, tombak itu sudah menembus dadanya. Tidak ada kesempatan untuk bereaksi. Tidak ada kesempatan untuk melawan. Hanya… berakhir."
Ekor Vitaliara sedikit melingkar, namun dia tetap diam.
"Lalu Mateo."
Satu tarikan napas lagi. Satu nama lagi yang terukir dalam masa lalu.
"Dia bahkan tidak melihatnya datang. Tenggorokannya—" Lucavion membuat gerakan menyentil kecil dengan jemarinya. "—teriris dalam kilatan cahaya hijau. Mati bahkan sebelum tubuhnya menyentuh tanah."
Telinga Vitaliara merapat ke bawah.
"Felix mencoba melawan. Mencoba melakukan sesuatu. Tapi dia tidak bertahan lebih lama. Satu serangan. Tepat menembus jantung."
Lucavion mengembuskan napas perlahan. "Elias mengayunkan senjatanya, mencoba menangkis—tapi dia terlalu lambat. Aldric menangkisnya dan mengakhirinya seketika."
Satu per satu.
Dibantai seolah bukan apa-apa.
"Tak satu pun dari mereka bisa melawan. Tak satu pun dari mereka punya kesempatan. Mereka bukan Awakened. Hanya prajurit biasa yang berdiri di hadapan sesuatu yang melampaui kemampuan mereka."
Napas Vitaliara nyaris tak terdengar.
"Lalu bagaimana denganmu?"
Seringai Lucavion terasa getir. "Aku masih di tanah. Menonton."
Kehangatan air pemandian terasa jauh sekarang.
"Semuanya terjadi begitu cepat. Hanya beberapa detik. Hanya itu yang dibutuhkan untuk melenyapkan mereka."
Dia memejamkan mata sejenak, jemarinya membenam ke telapak tangannya. "Aku mencoba bergerak. Tapi tubuhku—"
[Tidak membiarkanmu.]
Lucavion terkekeh, hampa. "Ya. Tubuhku menolak. Instingku… mereka menyuruhku untuk tetap diam. Untuk tidak menarik perhatian. Untuk tidak mati."
[Tapi kau tidak ingin tetap diam.]
Dia mengembuskan napas, menggelengkan kepala. "Tentu saja tidak."
Jeda.
"Dan kemudian—Clara."
Seluruh tubuh Vitaliara menegang, namun dia tidak menyela.
"Dia tetap berdiri teguh," gumam Lucavion. "Bahkan saat dia melihat apa yang terjadi pada yang lain. Bahkan saat dia tahu dia tidak punya kesempatan."
Dia masih bisa melihatnya.
Clara, tangannya gemetar namun berpendar dengan mana.
Suaranya, bergetar namun garang—
"Jangan mendekat!"
Sebuah perlawanan yang putus asa. Penolakan untuk sekadar menyerah.
"Dan Aldric—"
Cengkeraman Lucavion pada tepian batu mengencang.
"Dia mengejeknya. Dia mempermainkannya. Menonton saat Clara mencoba mengumpulkan lebih banyak mana, saat dia mencoba melawan."
Seringai getir lolos dari bibirnya.
"Dan kemudian dia mengakhirinya. Begitu saja."
WUSH.
TUSUK.
Tombak itu menembus perutnya, berputar dengan kejam.
Tubuhnya ambruk.
Darah menggenang di kakinya.
"Aku meneriakkan namanya," gumam Lucavion. "Tapi itu tidak ada gunanya. Tidak ada yang kulakukan yang berarti."
Hening.
Vitaliara akhirnya bicara, suaranya lebih pelan dari sebelumnya.
[Dan Aldric menoleh padamu.]
Seringai Lucavion kembali, namun terasa tajam.
"Dia menatapku seolah aku menarik. Hanya itu. Bukan ancaman. Bukan musuh. Hanya…"
Jemarinya menelusuri bekas luka di sepanjang wajahnya.
"Bocah dengan mata terluka."
[Bekas luka ini… Apakah itu perbuatannya?]
"Ya."
[Begitu, lalu apa yang terjadi?]
"Apa maksudmu?"
[Dan dia membiarkanmu hidup?]
Suara Lucavion merendah menjadi bisikan.
"Ya."
[Mengapa?]
Lucavion mengembuskan napas perlahan, jemarinya menelusuri tepian pemandian tanpa sadar.
"Dia membiarkanku hidup," gumamnya. "Dan untuk waktu yang lama, aku bertanya-tanya mengapa."
Suaranya datar, namun ada sesuatu di baliknya—sesuatu yang tua, sesuatu yang lelah karena terlalu sering dipikirkan di dalam benaknya.
Vitaliara tetap diam, menunggu.
"Aku memikirkannya berulang kali. Apakah itu rasa kasihan? Apakah itu hiburan? Apakah dia melihat sesuatu dalam diriku saat itu?"
Seringainya tajam, namun tidak ada humor di sana.
"Tapi sekarang setelah aku bertemu dengannya lagi, aku tahu."
Jeda.
"Dia pikir aku tidak akan selamat."
Telinga Vitaliara sedikit bergerak, namun dia tidak bicara.
Lucavion mengembuskan napas, menggerakkan bahunya di dalam hangatnya air. "Dia pasti mengira aku akan segera mati setelahnya. Sendirian, hancur, ditelan oleh medan perang." Mata gelapnya berkilat. "Dan jika aku tidak mati? Maka dia pasti ingin aku jatuh ke dalam keputusasaan."
Suaranya merendah, kini lebih tenang.
"Kemungkinan besar, dia hanya ingin merasa terhibur."
Vitaliara sedikit mengernyit. [Terhibur?]
Lucavion terkekeh, namun terasa hampa. "Dia adalah Awakened 5-bintang yang dikirim ke medan perang yang dipenuhi prajurit biasa. Apa menurutmu dia ingin berada di sana?"
Keheningan membentang di antara mereka.
"Dari sudut pandang seseorang seperti dia," renung Lucavion, "membunuh mereka yang bukan Awakened pasti terasa seperti menginjak semut. Tanpa usaha. Membosankan. Membuang-buang waktunya."
Ekor Vitaliara sedikit melingkar.
[Jadi dia membiarkanmu di sana sebagai… permainan?]
Lucavion menengadahkan kepalanya, seringainya malas namun dingin.
"Kira-kira begitu."
Kilasan ingatan. Beratnya tombak yang ditekan ke tenggorokannya. Hiburan di tatapan Aldric. Cara dia berjalan pergi begitu saja, seolah Lucavion sudah terhapus.
"Dia mungkin mengira aku akan hancur. Bahwa aku akan remuk seperti yang lainnya."
Jemari Lucavion mengencang sedikit pada tepian batu.
"Tapi dia salah."
Vitaliara tidak mengatakan apa-apa.
Dia hanya memperhatikannya.
Lucavion bisa merasakannya—beratnya keheningan itu. Bukan penghakiman, bukan rasa kasihan, hanya… pengertian.
Dia mengembuskan napas perlahan, menyandarkan kepalanya ke batu, kehangatan pemandian tidak banyak membantu meredakan ingatan itu.
"Untuk sementara waktu," gumamnya, "aku hidup hanya untuk balas dendam."
Kata-kata itu tidak dramatis. Tidak sarat dengan duka atau amarah.
Hanya sederhana. Apa adanya.
"Tapi dengan tubuhku ini?" Dia mendengus pelan, menggelengkan kepala. "Aku tidak akan bisa ke mana-mana."
Tawa getir lolos dari bibirnya. "Aku hanyalah bocah bukan Awakened yang mencoba bertahan hidup di tengah perang. Bagaimana mungkin aku bisa menjadi seseorang yang bisa menandingi Aldric?"
Pertanyaan itu menggantung, retoris.
Dan kemudian—
Tatapan Lucavion sedikit berkedip, ada sesuatu yang jauh dalam ekspresinya.
"Dan kemudian," gumamnya, "aku bertemu dengan Master."
Jeda.
"Di medan perang itu."
Beratnya pernyataan itu duduk di antara mereka, tak terucapkan.
Lucavion mengembuskan napas, seringainya kembali, kali ini lebih tipis.
"Dan inilah aku."
Lucavion berkedip saat Vitaliara melompat turun dari tempatnya, bulu putihnya berkilau sedikit di bawah cahaya redup pemandian. Dia bergerak dengan keanggunan yang tenang, setiap langkahnya terukur, hingga dia berdiri di sampingnya.
Lalu—
Tanpa ragu, dia meletakkan satu cakar di bahu kanannya. Lalu yang lainnya di kiri.
Dan entah bagaimana—entah bagaimana—dia memeluknya.
Tubuh seekor kucing tidak dibuat untuk gerakan seperti itu, namun Vitaliara sepertinya tidak peduli. Dia hanya bersandar padanya, kehangatannya menekan kulit telanjangnya, denyut stabil energi kehidupannya merambat melalui udara di antara mereka.
Napas Lucavion tercekat.
[Kau sangat menderita.]
Suaranya lembut. Tidak mengasihani, tidak sedih. Hanya… mengakui.
Lucavion memejamkan mata sejenak.
"…Ya."
Tidak perlu menyangkalnya.
Dia memang menderita.
Dan untuk pertama kalinya setelah sekian lama, seseorang tidak mencoba mengabaikan fakta itu.
Kemudian, kata-katanya berikutnya membuatnya lengah.
[Tapi aku senang.]
Matanya terbuka.
"Senang?"
Vitaliara menekan lebih dekat.
[Senang karena aku bertemu denganmu.]
Lucavion terkekeh, bibirnya melengkung menjadi seringai meski dia berusaha menahannya. "Kau akan membuatku tersipu."
[Hmph.] Dia mendengus, namun ada kehangatan dalam nadanya.
Dan kemudian—
[Gadis itu mengalahkanku dalam hal ini, tapi aku tidak akan mundur.]
Lucavion berkedip.
Lalu, perlahan, seringainya melebar.
"Oh?" Suaranya berubah jenaka, menggoda. "Apa kau sedang bersaing sekarang?"
[Cih. Diamlah dan nikmati momen ini.]
Lucavion tertawa, rendah dan dalam, sebelum menyandarkan tangannya dengan ringan pada bulunya.
Dia tidak mengatakan apa-apa lagi.
Tapi dia tidak perlu mengatakannya.
Mereka tetap seperti itu untuk beberapa saat.
Lucavion tidak bergerak, dan Vitaliara tidak menjauh.
Kehangatan kehadirannya bukan hanya fisik—itu menetap di tempat yang lebih dalam, di suatu tempat di luar rasa sakit yang masih tersisa di tubuhnya, di luar ingatan yang masih melekat di sudut pikirannya.
Untuk sekali ini, dia membiarkan dirinya hanya untuk ada.
Tanpa pertempuran. Tanpa beban.
Hanya momen ini.
Lalu, setelah jeda yang panjang, Vitaliara akhirnya bicara.
[Sekarang setelah kau mendapatkan balas dendammu… apa yang rencanamu lakukan?]
Bibir Lucavion melengkung, seringainya kembali dengan kepercayaan diri yang mudah dan akrab.
"Hmm," renungnya, memiringkan kepalanya sedikit. "Itu pertanyaan yang penting, bukan?"
Vitaliara hanya memperhatikannya, menunggu.
Lucavion mengembuskan napas perlahan, meregangkan lengannya sebelum menyandarkannya pada batu.
"Sudah waktunya," gumamnya, "untuk memenuhi janji yang kubuat pada Master."
Hening.
Lalu—
"….."
Telinga Vitaliara berkedut. [Dan itu adalah?]
Seringai Lucavion melebar, kenakalan berkilat di mata gelapnya.
Dia menarik napas perlahan—
Dan kemudian, tanpa ragu—
"AKU DATANG… AKADEMI ARCANIS!"
Suaranya bergema di seluruh pemandian, keras, dramatis, sama sekali tidak terganggu oleh betapa absurdnya hal itu.
Vitaliara berkedip.
Lalu—
[Pff—]
Dia mendengus.
Lalu dia tertawa.
Suara yang cerah dan tulus, dipenuhi dengan kejengkelan namun tak dapat disangkal terasa hangat.
[Kau konyol sekali.]
Lucavion menyeringai. "Dan sama-sama."
Vitaliara hanya menggelengkan kepala, ekornya bergerak-gerak geli.
[Sebaiknya kau tidak mempermalukan dirimu sendiri.]
Lucavion bersandar, memejamkan mata. "Oh, jangan khawatir. Jika aku melakukannya, aku akan memastikan itu spektakuler."
Vitaliara menghela napas, namun senyumnya tetap ada.
Lalu Lucavion menunduk, memeriksa bayangannya dari permukaan air pemandian.
'…..Dengan ini….'
Pikirnya saat dia melihat garis di atas mata kanannya.
'Tidak ada gunanya lagi bagimu…'
Dan begitu saja—
Satu bab dari kisah itu menemui akhirnya.
----Akhir Volume 4.
-------------Catatan Penulis-------------
Ini adalah volume yang sangat panjang. Saya harus meminta maaf atas masalah tempo, karena saat menulis 100 bab terakhir khususnya, saya tidak ingin memotong bagian dialog sama sekali, karena saya ingin semuanya terasa sealami dan selengkap mungkin.
Namun, seseorang juga harus memahami bahwa pembangunan cerita dengan Adipati adalah salah satu pembangunan terbesar untuk cerita ini karena akan memiliki efek besar di masa depan.
Selain itu, Aeliana sebagai karakter sangat kompleks untuk ditulis sehingga merupakan tantangan besar untuk menulisnya seorganik mungkin, dan saya benar-benar menaruh banyak pemikiran di balik proses berpikirnya dan perasaan masa lalunya dan segalanya. Dan menambahkan ini pada bagaimana dia berbenturan dengan karakter Lucavion, itu menantang untuk ditulis.
Sekarang, kita akan melanjutkan dengan cerita sampingan untuk mengejar apa yang dilakukan yang lain. Sudah waktunya untuk mengikat beberapa ujung yang longgar.
Heroin favorit Anda perlu muncul lagi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!