Lucavion menyandarkan kepalanya pada tepian batu pemandian yang halus, rambutnya yang basah sedikit menempel di kulit. Kehangatan meresap hingga ke tulang, namun tak sedikit pun meringankan beban yang kini menghimpitnya.
Ia mengembuskan napas perlahan, memiringkan kepala cukup untuk melirik Vitaliara. Tatapan wanita itu penuh harap, tak tergoyahkan.
Tidak ada jalan untuk kembali sekarang.
Jadi, ia pun mulai bercerita.
"Aku dulu seorang prajurit."
Telinga Vitaliara sedikit bergerak.
[Prajurit?]
Lucavion bergumam pelan. "Ya. Prajurit."
[Kapan?] Suaranya terdengar skeptis. [Kau bahkan belum setua itu.]
Sudut bibir Lucavion melengkung membentuk seringai, tetapi tidak ada rasa geli yang nyata di baliknya.
"Saat aku berumur empat belas tahun."
Hening.
Mata Vitaliara melebar sedikit, namun ia tidak langsung bicara.
Ia tidak perlu melakukannya.
Lucavion bisa merasakan pertanyaan itu terbentuk, beban dari pikiran yang tak terucap menekan dirinya seperti uap yang melingkar di udara.
Empat belas tahun.
Terlalu muda.
Jauh terlalu muda.
Namun, ini bukan kisah tentang masa kanak-kanak.
Bukan. Ini adalah perang.
Lucavion mengembuskan napas, memejamkan mata sejenak sebelum membukanya kembali.
"Dan di situlah semuanya bermula."
Ekor Vitaliara berkedut, telinganya sedikit turun saat ia meresapi kata-kata itu.
[Kenapa?] Suaranya tegas, namun di baliknya ada sesuatu yang lebih lembut. Sesuatu yang penuh kehati-hatian. [Kenapa kau menjadi prajurit di usia empat belas tahun? Bagaimana itu bisa terjadi?]
Ekspresi Lucavion tidak langsung berubah.
Namun, untuk sesaat yang singkat—matanya berubah.
Kilatan usil yang biasa, arogansi santai yang mewarnai kata-katanya, lenyap.
Sebaliknya—
Dingin.
Jauh.
Sekilas terlihat sesuatu yang terkunci rapat, terkubur jauh di bawah lapisan kendali yang ketat.
Kemudian, secepat kilat, tatapannya berubah lagi—melankoli merembes ke dalam pandangannya, sesuatu yang jauh, sesuatu yang hilang di masa lalu.
Ia mengembuskan napas pelan, menggerakkan bahunya.
"Keadaan yang membuatnya begitu."
Vitaliara tidak menerima jawaban itu.
[Keadaan?] Suaranya mendesak, menuntut. [Keadaan apa? Kau bilang kau akan menjawab pertanyaanku.]
Lucavion memiringkan kepala sedikit, seringainya kembali, namun kini lebih redup—diselimuti sesuatu yang tak terbaca.
"Aku sedang menjawab," gumamnya. "Jika kau membiarkanku."
Vitaliara menyipitkan mata.
[Kalau begitu, katakan padaku.]
Lucavion memejamkan mata sejenak, menarik napas dalam-dalam sebelum mengembuskannya lewat hidung.
"Jangan fokus pada detail yang tidak penting."
Telinga Vitaliara berkedut.
[Tidak penting? Kau adalah prajurit di usia empat belas tahun, Lucavion. Bagaimana bisa itu tidak penting?]
Lucavion terkekeh pelan, menggelengkan kepala. "Karena itu tidak mengubah apa pun."
[Itu mengubah segalanya.]
Seringainya bertahan, namun ia tidak mendebat.
Sebaliknya, tatapannya terangkat ke langit-langit, suaranya kini lebih pelan.
Tatapan Lucavion tetap terpaku pada langit-langit, ekspresinya tak terbaca. Kehangatan pemandian tak banyak membantu meringankan beban yang menekan dirinya saat ini—beban masa lalu yang jarang ia bicarakan.
Suaranya lebih pelan saat ia akhirnya bicara lagi.
"Aku dikirim ke medan perang sebagai seorang kriminal."
Telinga Vitaliara berkedut.
[Kriminal?] Suaranya menajam. [Karena kejahatan apa?]
Lucavion tidak langsung menjawab.
Rahangnya mengeras sedikit, tetapi kemudian—ia mengembuskan napas, menggelengkan kepala pelan.
"....."
Vitaliara menyipitkan mata namun tidak mendesaknya lebih jauh. Ia mengembuskan napas pendek.
[Baiklah. Aku tidak akan mengganggumu. Lanjutkan saja.]
Bibir Lucavion melengkung membentuk sesuatu yang menyerupai seringai, namun kehilangan rasa geli yang biasanya.
"Betapa murah hatinya dirimu."
Keheningan singkat menyelimuti mereka sebelum ia melanjutkan.
"Mereka mengirimku ke medan perang sebagai hukuman. Dan karena aku masih muda dan disebut sebagai kriminal, batalion pertamaku tidak benar-benar menyambutku dengan tangan terbuka."
Mata Vitaliara sedikit meredup.
[Mereka tidak memperlakukanmu dengan baik.]
Lucavion mengeluarkan kekehan rendah, namun tidak ada humor nyata di dalamnya.
"Kondisiku juga tidak baik, jadi itu tidak terlalu mengejutkan."
Jari-jarinya menelusuri permukaan air dengan linglung.
"Dalam beberapa bulan pertama, aku nyaris tidak bertahan hidup. Bertahan di zona perang bukan soal skill—tapi soal tidak berada di tempat yang salah pada waktu yang salah. Aku belajar itu dengan cepat."
Ia memiringkan kepala sedikit, mata gelapnya berkilat dengan sesuatu yang jauh.
"Saat itu, aku juga belum menjadi Awakened."
Telinga Vitaliara berkedut lagi.
[Lalu?]
Lucavion mengembuskan napas, memejamkan mata sejenak.
"Lalu," gumamnya, "aku bertemu orang-orang pertama yang menunjukkan kebaikan padaku di sana."
Tatapannya tetap terpaku pada permukaan air yang beriak, jari-jarinya menelusuri pola-pola acak saat ia bicara. Suaranya telah kehilangan kesan jenaka yang biasa—tidak ada godaan, tidak ada rasa geli. Hanya sesuatu yang lebih tenang. Sesuatu yang reflektif.
"Saat itulah," gumamnya, "ketika reguku diganti."
Vitaliara tetap diam, menunggu.
Lucavion mengembuskan napas, matanya berkedip dengan sesuatu yang jauh. "Di situlah aku bertemu mereka."
[Bertemu mereka?]
"Ya..." Suaranya melembut sedikit.
"Mateo, Felix, Garret, Elias, dan Clara."
Nama-nama itu menggantung di udara, sarat dengan sesuatu yang tak terucap.
[Siapa mereka?]
Lucavion menyandarkan kepala, membiarkan kehangatan pemandian meresap ke otot-ototnya yang lelah, namun pikirannya tidak lagi di sini. Pikirannya berada di tempat lain. Medan perang yang telah lama berlalu.
"Mereka adalah orang-orang pertama yang tidak peduli dengan apa yang disebut sebagai kejahatanku," katanya ringan, meskipun suaranya membawa sesuatu yang lebih dalam. "Tidak peduli dengan rumor yang mengelilingiku. Mereka hanya... menerimaku apa adanya."
Untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama.
Ia masih bisa membayangkan mereka.
Garret.
Seseorang yang dulunya seorang pandai besi sebelum perang merenggut kehidupan itu darinya. Tangannya kasar, suaranya parau, namun di balik penampilan itu, ia adalah sosok yang teguh. Semacam mentor. Ia tidak pernah memandang Lucavion seperti yang lain—tidak pernah dengan kecurigaan, tidak pernah dengan penghinaan.
Mateo.
Seseorang yang selalu berbicara tentang rumah, tentang keluarga yang menunggunya. Seorang istri, dua anak. Pria yang ditempa oleh perang namun melunak saat berbicara tentang mereka. Pikirannya yang tajam telah menjaga mereka tetap hidup lebih sering daripada yang bisa dihitung Lucavion.
Felix.
Si pencuri. Si pembuat onar. Seseorang dengan seringai usil dan tangan yang cekatan, selalu mencuri sesuatu dari saku orang lain, bahkan di tengah zona perang. Namun di balik arogansi yang jenaka itu terdapat kebencian yang mendalam dan pahit—terhadap para bangsawan yang telah menghancurkan keluarganya, terhadap dunia yang telah merenggut segalanya darinya.
Clara.
Garang. Keras kepala. Ia bergabung dengan tentara untuk melarikan diri, untuk mengukir kehidupan baru dengan tangannya sendiri. Ia tidak pernah membiarkan siapa pun mendikte nasibnya. Tidak pernah membiarkan siapa pun memberitahunya apa yang bisa atau tidak bisa ia lakukan. Ia ceroboh, terkadang terlalu ceroboh—tapi ia tidak pernah merasa takut.
Dan Elias.
Si cendekiawan. Si pendiam. Ia tidak diciptakan untuk perang, tidak seperti yang lain, namun pikirannya lebih tajam daripada bilah pedang mana pun. Ia membaca medan perang seperti orang lain membaca buku, melihat pola dalam kekacauan, menemukan jawaban saat tidak ada yang bisa menemukannya.
Lucavion mengembuskan napas lewat hidung, bayangan seringai di bibirnya.
"Dulu, aku bukan seorang Awakened. Aku tidak kuat. Aku hanyalah tubuh lain yang dilemparkan ke dalam perang yang tidak aku minta." Suaranya ringan, namun ada sesuatu di baliknya. Beban yang tenang.
"Dan merekalah yang mengajariku cara bertahan hidup."
[Terdengar seperti orang-orang baik.]
Suara Vitaliara pelan, hampir bergumam. Mata emasnya berkilat dengan sesuatu yang tak terbaca saat ia melingkarkan ekornya sedikit di sekeliling tubuhnya.
[Mereka mungkin bukan 'orang baik' di mata Kekaisaran atau hukumnya. Tapi mereka baik padamu.]
Lucavion mengembuskan napas, seringainya sedikit melunak.
"Memang benar."
Keheningan sejenak berlalu di antara mereka, kabut hangat melingkar lembut di udara.
Kemudian—
[Aku mengerti... Lalu...?]
Mata Lucavion sedikit menggelap.
"Lalu," gumamnya, "segalanya hancur."
Kata-kata itu menggantung di udara, berat dengan sesuatu yang tak terelakkan.
"Itu hanyalah hari pertempuran biasa di garis depan, mempertahankan Dataran Valerius. Regu kami bekerja seperti biasa. Rutinitas yang sama, strategi yang sama."
Jari-jarinya menelusuri permukaan air, seolah mengikuti bentuk kenangan lama.
"Dan kemudian, sehari sebelumnya... Clara menjadi Awakened."
Telinga Vitaliara sedikit tegak. [Dia berhasil?]
Lucavion bergumam. "Ya. Awakening yang sempurna. Kami semua merayakannya—secara diam-diam, tentu saja, karena tidak banyak waktu untuk itu. Tapi itu adalah... sebuah momen. Momen yang langka."
Kilasan sesuatu melintas di wajahnya, hilang secepat ia datang.
"Kami sedang merencanakan kejutan kecil untuk tim di medan perang," lanjutnya, suaranya lebih ringan, hampir geli. "Hanya untuk memberi tahu tim bahwa kami sekarang memiliki seorang Awakened yang bangkit dari barisan kami."
Seringainya memudar.
"Tapi kemudian..."
Napas Vitaliara tertahan.
Ia sudah tahu.
[Aldric... Apakah dia...]
Lucavion terkekeh, namun terdengar hampa.
"Yah, kau bisa menebaknya, bukan?"
Air di sekelilingnya terasa lebih dingin sekarang.
"Pihak Arcanis adalah yang pertama mengirim Awakened ke medan perang." Suaranya halus, terlalu halus, seolah ia hanya membacakan fakta alih-alih mengingat kenangan yang terbakar di inti jiwanya.
"Dan itu..."
Ia membiarkan kata-kata itu mengendap, jari-jarinya menegang sedikit pada tepian batu pemandian.
"Itu bahkan bukan sebuah pertarungan."
Tatapannya kini jauh, tersesat di medan perang yang telah lama hilang.
"Itu hanyalah pembantaian satu arah."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!