Vitaliara menempelkan cakarnya ke dada Lucavion. Energi emasnya meresap lebih dalam, menenun melalui sisa-sisa Intinya yang retak. Cahaya itu berdenyut—stabil dan tak tergoyahkan—saat ia bekerja menembus celah-celah tersebut, memaksa mereka untuk menyatu kembali, mengikat bagian-bagian yang seharusnya sudah hancur total.
Lucavion bisa merasakannya.
Bukan hanya penyembuhannya, tetapi juga fokusnya. Kekuatan tekadnya saat ia mencurahkan seluruh dirinya untuk memperbaiki Lucavion.
Dan namun—
[Gelandangan sembrono. Bodoh. Bunuh diri.]
Suaranya tajam, setiap kata dibumbui sesuatu yang bukan kemarahan atau frustrasi, melainkan sesuatu yang lebih dalam.
Sesuatu yang mentah.
[Kau tahu seberapa dekat kau dengan kematian? Kau paham betapa rapuhnya ini?]
Lucavion menghembuskan napas perlahan. Ia tidak menjawab.
Bukan karena ia tidak tahu, tapi justru karena ia tahu.
Karena semakin banyak ia berbicara, semakin gemetar suaranya di ujung kalimat, semakin keras ia mendorong energinya ke tubuh Lucavion, seolah mencoba menebus fakta bahwa ia gagal menghentikan tindakan nekat ini sejak awal.
[Jika aku tidak ada di sini—] geramnya, ekornya bergerak gelisah, [—kau pasti sudah mati. MATI, Lucavion.]
Gelombang cahaya lain menyusul. Denyut hangat yang tajam menusuk ke dalam Intinya, memaksa pecahan-pecahan yang berserakan untuk sejajar, untuk stabil.
Rasa sakit itu mereda.
Perasaan salah itu surut.
[Apa yang kau pikirkan? Oh, tunggu, kau memang tidak berpikir! Tentu saja tidak! Kau langsung menerjang sesuatu yang belum siap kau hadapi—lagi-lagi—karena para dewa melarangmu mempertimbangkan batasanmu seperti orang normal!]
Lucavion menarik napas pelan, matanya sedikit terbuka.
Dia sangat dekat. Terlalu dekat. Telinganya rata ke belakang, bulunya berdiri tegak, ekornya dicambukkan seolah ingin menghantam wajahnya. Namun kedua cakarnya—satu di dadanya, satu melayang tepat di atas perutnya—tidak goyah.
Ia bisa melihatnya. Cara cahayanya berkedip di tepian, cara tubuhnya bergetar akibat usaha keras yang luar biasa.
Dia menggunakan segalanya.
Setiap ons energi kehidupan yang dimilikinya untuk menstabilkan Inti Lucavion, untuk menariknya kembali dari tepi jurang.
Dan dia tidak berhenti.
[Bodoh. Menyebalkan. Bunuh diri.]
Napas berat keluar dari hidungnya. Cakarnya menekan sedikit lebih dalam ke kulit Lucavion.
[Kau pikir aku menikmati ini? Kau pikir aku mau membereskan kekacauan yang kau buat pada dirimu sendiri setiap kali sialan?]
Lucavion tetap diam.
Karena dia tidak sungguh-sungguh bermaksud begitu.
Tidak benar-benar.
Saat pertama kali melihat Lucavion runtuh, dia bertindak tanpa ragu. Saat menyadari Inti Lucavion retak, dia bergerak bahkan sebelum sempat berpikir.
Karena kenyataannya adalah—
Dia akan selalu memperbaikinya.
Karena dia tidak sanggup menanggung alternatif lainnya.
[Kau seharusnya bersyukur aku masih peduli padamu, dasar idiot sembrono.]
Suaranya bergetar—sedikit saja.
Lucavion menutup matanya lagi.
Sebuah senyum tipis sekilas muncul di bibirnya. Bukan karena geli. Bukan karena sombong.
Hanya karena.
Karena dia tahu.
Dan karena Vitaliara perlu mengatakannya.
Jadi, dia membiarkannya.
Dan tetap diam.
Energi terakhir Vitaliara menemukan tempatnya, denyut hangat terakhir mengalir melalui tubuh Lucavion sebelum memudar. Rasa sakit, perasaan salah yang tak tertahankan yang selama ini mengganggu Intinya, berubah menjadi sesuatu yang jauh, sesuatu yang dapat ditanggung. Tubuhnya tidak lagi terasa seperti berada di ambang kehancuran.
Lucavion menarik napas perlahan.
Semuanya berakhir.
Atau begitulah yang ia kira.
Lalu—
Ada yang terasa janggal.
Napasnya tersendat, tubuhnya menegang. Secara naluriah, ia mencari ke dalam, berusaha merasakan kehadiran familiar dari Inti [Devourer of Stars]-nya—jurang abis cahaya bintang yang mendalam dan tak berujung yang selalu ada di sana, berdengung di bawah kulitnya, sunyi namun konstan.
Namun sekarang—
Kosong.
Kehampaan yang luas dan kosong.
Inti itu hilang.
Matanya terbuka lebar, tajam dan waspada, terkunci pada Vitaliara.
"Vitaliara?" Suaranya tenang, namun ada sesuatu di baliknya. Urgensi yang tersembunyi.
Dia tidak ragu. Tidak goyah.
[Aku menyegel Intimu.]
Napas Lucavion terhenti.
"Apa?"
Vitaliara menghembuskan napas, mata emasnya tegas, tak tergoyahkan.
[Kau tuli? Aku bilang aku menyegel Intimu.]
Lucavion menatapnya, menunggu penjelasan, menunggu sesuatu yang masuk akal.
[Aku tidak bisa membiarkan mana apa pun memasuki Intimu, dalam keadaan apa pun.] Suaranya tajam, namun di baliknya, ada sesuatu yang lebih lembut. [Saat ini, kondisimu terlalu rapuh sehingga gangguan sekecil apa pun—bahkan yang paling ringan—dapat menyebabkan retakan itu melebar.]
Jari-jarinya berkedut. Hubungannya dengan Intinya terputus. Ia bahkan tidak bisa merasakannya.
"Lalu... apa sebenarnya yang kau perbaiki?"
Ekor Vitaliara bergerak. [Aku menyelamatkan jalur manamu. Aku menstabilkan koneksimu dengan Inti. Tapi aku tidak menghilangkan retakannya sepenuhnya.]
Hening sejenak.
[Aku tidak mampu.]
Mata Lucavion menyipit.
[Tidak dalam kondisi saat ini.]
Kata-katanya menggantung di antara mereka, beban tak terucap menekan turun.
Ia menghembuskan napas perlahan. "Kalau begitu..."
[Ya. Ini akan memakan waktu. Dan sampai saat itu tiba, kau tidak akan bisa menggunakan Intimu.]
Sunyi.
Lucavion memproses kata-kata itu dengan hati-hati, secara metodis.
Bukan berarti dia tidak ingin Lucavion menggunakannya. Biasanya, dia tidak akan menyegelnya sama sekali.
Tapi—
Lucavion berbeda.
[Kau adalah salah satu orang paling berbakat yang pernah kulihat,] gumamnya, menatap Lucavion dengan sorot mata yang sulit dibaca. [Mungkin yang paling berbakat.]
Lucavion mengangkat alisnya sedikit, tapi Vitaliara belum selesai bicara.
[Bahkan saat kau tidak sedang berkultivasi, aku melihatnya. Kau secara tidak sadar menyerap mana ke dalam Intimu, tanpa berpikir sekalipun.]
Itu memang benar. Koneksinya dengan mana bersifat instingtual, mudah. Ia nyaris tidak perlu berusaha.
Tapi sekarang—
Bakat itu, hal yang selalu memberinya keunggulan—
Menjadi bahaya.
[Dengan segala risiko yang ada, aku tidak akan mengambil kesempatan itu.]
Suaranya final. Mutlak.
Tatapan Lucavion tetap stabil padanya, sulit dibaca, pikirannya memutarbalikkan bobot kata-kata Vitaliara. Ia telah menghabiskan bertahun-tahun menghaluskan kendalinya atas mana, menajamkan instingnya hingga menyerap mana ke dalam Inti terasa sealami bernapas. Dan sekarang—ia diberi tahu untuk tidak bernapas.
"Lalu, berapa lama waktu yang dibutuhkan?"
Vitaliara ragu sesaat sebelum menjawab.
[Aku tidak tahu.]
Mata Lucavion menyipit sedikit.
[Dari kondisiku saat ini, seharusnya tidak butuh lebih dari setahun.]
Satu tahun.
Lebih dari setahun.
Itu... waktu yang lama.
Lucavion tidak bergeming, tidak bereaksi secara lahiriah, namun otaknya segera menghitung. Setahun tanpa [Devourer of Stars]-nya—tanpa Inti yang telah membawanya melewati pertempuran demi pertempuran, Inti yang mendefinisikan pertumbuhannya.
Itu adalah handicap yang parah.
[Namun,] lanjut Vitaliara, [kau masih bisa menggunakan [Flame of Equinox]-mu.]
Mata Lucavion melirik ke bawah, ke mayat di hadapannya. Aldric terbaring berkeping-keping, prajurit tangguh yang dulu kini hanyalah reruntuhan berlumuran darah di kakinya. Pertempuran telah usai.
Namun, harganya tetap harus dibayar.
"...Huh."
Ia menghembuskan napas, bahunya sedikit rileks saat realitas mulai menetap.
Sembrono.
Itu kata yang tepat, kan?
Apa yang dilakukannya tadi memang sembrono. Menerobos batas kemampuannya, memaksa tubuhnya melakukan sesuatu yang belum siap diterimanya, mendorong melampaui apa yang seharusnya mungkin.
Dan sekarang ia membayarnya.
Bibirnya berkedut, hiburan samar muncul di ekspresinya terlepas dari segalanya.
"Yah..." gumamnya, tatapannya terpaku pada jenazah Aldric. "Aku berencana menggunakan nama guruku, tapi kurasa kita tunda itu nanti."
Telinga Vitaliara berkedut. [Hmph. Kau seharusnya bersyukur masih hidup untuk menunda apa pun.]
Lucavion terkekeh pelan, menggelengkan kepala. Intinya disegel, mananya lumpuh, namun saat seringainya kembali muncul, tidak ada penyesalan dalam suaranya.
"Masih lumayan."
Lucavion menghembuskan napas, napasnya masih tidak teratur namun mulai stabil. Tubuhnya nyeri—lebih dari sebelumnya—namun tidak lagi menjerit protes. Perlahan, sengaja, ia mendorong dirinya bangkit, otot-ototnya menegang saat ia memaksakan diri untuk berdiri.
Vitaliara mengawasinya, mata emasnya tajam, namun ia tidak berkata apa-apa.
Ketika akhirnya ia berdiri tegak, ia menghembuskan napas panjang dan berbalik menghadap Vitaliara. Ekspresinya sulit dibaca sejenak, tatapannya bertahan pada Vitaliara sebelum ia berbicara.
"...Terima kasih."
Suaranya pelan. Tulus.
Bukan nada menggoda biasanya, bukan kesombongan halus yang ia kenakan seperti baju zirah.
Ucapan terima kasih yang asli.
Telinga Vitaliara berkedut. Ekornya bergerak sekali. Lalu, ia memalingkan wajah sedikit, seolah menghindari tatapan Lucavion.
[Hmph. Jangan jadi sentimental.]
Bibir Lucavion mengerut sedikit. "Tak akan pernah kubayangkan."
Dengan itu, ia mengalihkan perhatiannya ke jenazah Aldric.
Matanya memindai tubuh itu dengan cermat sebelum jatuh pada kilau gelang yang melingkari lengan pria tersebut. Tatapannya turun lebih rendah, mendarat pada cincin spasial yang masih tersemat di jari Aldric.
Dan kemudian—tombaknya.
Lucavion tersenyum sinis.
"Aku akan mengambil barang-barang ini."
Ia melangkah maju, sedikit membungkuk saat melepaskan gelang dari pergelangan tangan Aldric yang tak bernyawa. Gelang itu dibuat dengan baik, rumit desainnya, sesuatu yang terlalu berharga untuk ditinggalkan. Ia memeriksanya sebentar sebelum menyimpannya ke dalam penyimpanan miliknya.
Berikutnya adalah tombak.
Bahkan dalam kematian, senjata itu mempertahankan kehadiran yang mengintimidasi, porosnya dijiwai jejak samar mana angin, bilahnya tajam dan pantang menyerah. Lucavion mengusapkan tangannya di sepanjang gagangnya, merasakan beratnya, keseimbangannya.
"Lumayan."
Dengan jentikan pergelangan tangan, ia menyimpannya, lalu meraih cincin spasial. Ia memutarnya di antara jari-jarinya, tersenyum pada dirinya sendiri.
Penyimpanan spasial tidak bisa dimasukkan ke dalam satu sama lain. Itu berarti ia harus memeriksa isi cincin ini nanti.
Tidak perlu buru-buru.
Akhirnya, tatapannya melayang melampaui medan perang, menuju cakrawala tempat jejak pertama fajar mulai mewarnai langit.
Malam terasa tak berujung.
Namun di sini matahari terbit, seolah tidak terjadi apa-apa.
Lucavion terkekeh pelan, lalu menoleh sedikit ke arah Vitaliara.
"Kau punya banyak pertanyaan, ya?"
Dia tidak ragu.
[Ya.]
Lucavion membiarkan kata itu menggantung di udara sejenak sebelum menghembuskan napas lewat hidungnya.
Kemudian, tanpa kata lain, ia menunduk—
Dan meraih kepala Aldric yang terpenggal.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!