Lucavion berdiri di depan tubuh Aldric yang hancur, napasnya tersengal, pandangannya berdenyut seiring rasa sakit yang mengancam akan melahapnya. Mayat tanpa kepala itu terkapar di hadapannya, anggota tubuh yang terputus melumuri tanah dengan warna merah pekat. Udara malam terasa kental dengan aroma darah, berat oleh kepastian atas apa yang baru saja terjadi.
Lalu, rasa sakit itu menghantam.
"Urghk—!"
Tubuhnya kejang, getaran hebat mengguncang kerangkanya saat gelombang darah lain menyembur dari bibirnya. Lututnya lemas, dan untuk pertama kalinya dalam hidup, dia benar-benar merasakannya—rasa sakit yang melampaui medan perang, melampaui luka yang bisa sembuh seiring waktu.
Ini berbeda.
Dalam. Melumpuhkan. Tanpa ampun.
Seolah keberadaannya sendiri sedang retak dari dalam.
Jari-jarinya mencengkeram batu di bawahnya, buku jarinya memutih saat dia berjuang untuk tetap tegak. Namun beban itu—beban yang sangat menghancurkan dari apa yang telah dia lakukan, apa yang telah dia paksakan melampaui batas—mengancam untuk menyeretnya ke dalam kehampaan.
Lalu, sebuah suara.
[Lucavion.]
Itu tidak diucapkan dengan lantang, namun bergema di dalam dirinya, sejelas denting lonceng.
Dia mengangkat kepalanya—dengan susah payah—napasnya pendek, tubuhnya gemetar saat sesosok figur muncul di hadapannya.
Vitaliara.
Dia berdiri di sana, kehadirannya begitu kontras dengan reruntuhan yang bermandikan cahaya bulan, bulu emasnya bersinar samar dengan cahaya halus. Namun, tidak ada kehangatan dalam ekspresinya.
Hanya kemarahan murni yang tak tersaring.
[Kenapa! Kenapa kau melakukannya!]
Suaranya menyambar, tajam dan bergetar, telinganya merapat ke kepala. Nada bicaranya yang biasanya tenang telah hilang, digantikan oleh sesuatu yang panik—sesuatu yang putus asa.
Lucavion mengembuskan napas, memaksakan seringai lemah meski ada darah di bibirnya. "Harus dilakukan."
[KENAPA! INTIMU!]
Matanya—yang begitu penuh cahaya, akan sesuatu yang kuno dan tak terbatas—menembus dirinya, mencari sesuatu, apa pun dalam tatapannya yang bisa membenarkan apa yang telah dia lakukan pada dirinya sendiri.
Lucavion tidak menjawab.
Tidak bisa.
[Dasar bodoh!]
Suaranya pecah, dan sebelum dia bisa bereaksi, Vitaliara bergerak.
Dia tidak ragu.
Vitaliara melesat maju, menekan cakarnya yang kecil dan gemetar ke perut Lucavion.
Aliran energi meledak dari telapak tangannya, pancaran putih menyilaukan melonjak keluar, menelan mereka berdua dalam cahaya yang begitu murni hingga hampir membakar.
Tubuh Lucavion tersentak saat energi itu memaksa masuk ke dalam dirinya, menyebar seperti api liar melalui jalur mana yang hancur, mencengkeram tepi-tepi keberadaannya yang terkoyak, mencoba—dengan putus asa—untuk menahannya agar tidak hancur.
[Tetap seperti ini. Jangan bergerak!]
Perintahnya mutlak.
Lucavion, untuk sekali ini, tidak punya pilihan selain patuh.
Kehangatan itu menekan perutnya, meresap melewati kulit dan daging, melilit pembuluh darahnya seperti pasang surut api dan cahaya. Itu membakar—bukan dengan rasa sakit, melainkan dengan sesuatu yang lebih dalam, sesuatu yang fundamental. Sebuah kekuatan yang berusaha memperbaiki apa yang seharusnya sudah tidak bisa diperbaiki.
Lucavion menarik napas perlahan.
Udara masih berbau darah.
Darahnya sendiri.
Cairan itu menggenang di bawahnya, menodai tanah tempat dia berlutut, pengingat gelap atas apa yang telah dia lakukan. Apa yang dia paksakan untuk menjadi dirinya, meski hanya sesaat.
Cakar Vitaliara tetap kokoh menempel padanya, cahaya emasnya berdenyut seirama dengan napasnya yang tersengal.
[Dasar idiot.]
Suaranya bergetar, kental dengan sesuatu yang enggan dia sebutkan.
Lucavion tidak menjawab. Dia hanya menatapnya, diam saat kehangatan itu menyebar, menetap di retakan terdalam keberadaannya.
Intinya sudah melampaui batas. Dia merasakannya saat pertarungan berakhir, detik ketika dorongan itu memudar dan beban kenyataan menghantamnya kembali. Itu bukan sekadar rasa sakit. Itu adalah kesalahan. Sensasi sesuatu dalam dirinya yang terurai, keseimbangan rapuh antara hidup dan mati yang terlempar ke dalam kekacauan.
Karena dia telah melakukan sesuatu yang seharusnya tidak dia lakukan.
Tubuhnya belum siap. Intinya belum siap.
Dan sekarang dia membayar harganya.
Vitaliara mengembuskan napas tajam, cakarnya menekan lebih keras padanya.
[Apa yang akan kau lakukan jika aku tidak ada di sini?]
Tetap saja, Lucavion tetap diam.
[Bagaimana jika—] Dia menelan ludah, telinganya berkedut, suaranya tercekat. [Bagaimana jika ini akhirnya? Bagaimana jika intimu hancur sepenuhnya? Lalu apa?]
Dia tidak menjawab.
Karena dia sudah tahu.
Intinya tidak stabil. Tidak pernah stabil. Itu adalah anomali, kekuatan yang tidak punya hak untuk ada dalam satu tubuh. [Devourer of Stars]. [Flame of Equinox]. Dua kekuatan berlawanan yang hampir tidak bisa hidup berdampingan sampai sekarang, terikat bersama hanya oleh kemauan keras dan naluri nekat.
Malam ini, dia telah memaksa keduanya menjadi sesuatu yang baru.
Dan hampir menghancurkan dirinya sendiri dalam prosesnya.
Cahaya dari cakarnya menyala lebih terang, energi kehidupannya mengalir ke dalam diri Lucavion tanpa menahan diri. Setiap denyut kekuatannya menstabilkan napasnya, menghaluskan detak jantungnya yang tidak teratur, meredam rasa nyeri yang menusuk di sepanjang jalur mananya.
Namun—
Itu tidak cukup.
Vitaliara juga mengetahuinya.
[Jika ini aku sebelum Stormhaven—] suaranya goyah, [—aku tidak akan bisa melakukan ini. Aku tidak akan bisa menyembuhkanmu sama sekali.]
Cakarnya gemetar di kulitnya.
[Apa kau mengerti? Apa kau sadar betapa dekatnya kau tadi?]
Jari-jari Lucavion melengkung di atas batu. Dia mengembuskan napas, lambat dan terukur.
Dia tahu.
Tentu saja dia tahu.
Dia telah mempertaruhkan segalanya pada saat itu, pada nalurinya yang mengatakan dia bisa mencapainya. Kekuatan yang digunakan Aldric—[Aura Body] yang memisahkan seorang Awakened 6-bintang dari seluruh dunia—Lucavion telah melihatnya sekilas dan memaksakan jalannya sendiri ke sana.
Melalui pembangkangan murni.
Melalui kemauan saja.
Dan tubuhnya menderita karenanya.
Vitaliara tidak berbicara untuk waktu yang lama. Telinganya masih merapat ke tengkoraknya, ekornya kaku, setiap bagian dari dirinya menegang karena frustrasi.
Dan sesuatu yang lain.
Sesuatu yang mentah.
Lucavion tahu mengapa dia bersikap seperti ini. Mengapa dia mendorong terlalu banyak energi kehidupan ke dalam dirinya, mengapa dia meluapkan amarah sambil memaksanya untuk sembuh.
Dia takut.
Dia tidak mengerti mengapa Lucavion melakukannya.
Dan dia membenci itu.
Tapi lebih dari itu—
Dia benci karena dia tidak bisa menghentikan Lucavion untuk melakukannya lagi.
Lucavion memejamkan mata sejenak, membiarkan kehangatan itu menetap, membiarkan kata-kata omelan itu berlalu tanpa perlawanan.
Dia perlu memarahinya.
Jadi dia membiarkannya.
Dia tetap diam.
Karena dia tahu jika dia mengatakan sesuatu—apa pun itu—dia hanya akan membuatnya semakin marah.
Cahaya Vitaliara berdenyut, energinya melonjak ke dalam dirinya, menghaluskan tepi-tepi keberadaannya yang hancur. Namun, saat cahaya itu mengalir melalui pembuluh darahnya, sesuatu dalam auranya bergeser.
Sebuah jeda. Keraguan.
Dan kemudian—
[Retak…]
Kata itu keluar dengan lembut. Jauh.
Lucavion membuka matanya, napasnya lambat, terkendali, bahkan saat beban berat menetap di dadanya.
Bagi seorang Awakened, retaknya inti berarti kematian.
Bukan sekadar cedera. Bukan sekadar luka yang bisa disembuhkan seiring waktu.
Kematian.
Karena meretakkan inti seseorang berarti memutuskan hubungan dengan mana itu sendiri. Kehilangan esensi yang membuat seorang Awakened menjadi diri mereka yang sebenarnya.
Jari-jarinya berkedut, tetapi dia tetap diam, menunggu kata-kata selanjutnya.
Ekspresi Vitaliara tidak terbaca, mata emasnya terkunci pada inti Lucavion seolah melihat sesuatu di luar daging.
Dan kemudian—
[Tapi… ini tidak terlalu parah.]
Dada Lucavion naik turun, lambat dan stabil.
[Ini bisa disembuhkan.]
Kelegaan tidak datang. Belum.
Dia hanya menarik napas, membiarkan kata-katanya meresap, merasakan kehangatan energinya saat melilit lebih dalam, menstabilkan apa yang tersisa utuh.
Lalu—
Tatapan Vitaliara beralih ke sisa-sisa tubuh Aldric. Torsonya masih berdiri, darah menggenang di sekelilingnya, auranya sudah lama padam—namun mana kematian di dalamnya masih tertinggal. Kekuatan yang padat dan kuat, melekat pada fragmen terakhir keberadaannya.
Vitaliara mengembuskan napas.
[Serap mana kematiannya sekarang.]
Lucavion mengikuti tatapannya, pandangannya menyempit pada mayat yang hancur itu. Sisa-sisa seorang prajurit 6-bintang.
"Oke."
Suaranya pelan, namun tegas.
Dia memejamkan mata.
Dan menggapai.
—SHRRRRRK.
Udara di sekitarnya berputar. Tarikan. Pergeseran. Keretakan dalam aliran alami mana.
Saat dia memanggilnya, [Flame of Equinox] miliknya bergerak, membakar di kedalaman dirinya, mencengkeram sisa-sisa kekuatan Aldric.
Dan itu—
Luar biasa.
Bukan sekadar mana kematian mentah, bukan sekadar sisa-sisa seorang prajurit.
Itu sesuatu yang lain.
Lebih padat. Lebih berat. Hampir menyesakkan.
Seperti beban dari semua pertempuran yang telah Aldric lalui, semua nyawa yang telah dia ambil, semua kemenangan yang telah dia ukir menjadi kenyataan.
Napas Lucavion tersengal. Tubuhnya menegang, jalur mananya menegang saat kepadatan energi yang luar biasa membanjir ke dalam dirinya.
Seorang prajurit 4-bintang menengah. Di situlah dia berada. Terjebak. Terblokir.
Tapi sekarang—
Sekarang, intinya menderu hidup, [Flame of Equinox] melahap mana kematian Aldric, bukan sebagai sekadar makanan—
Melainkan sebagai bahan bakar.
Peringkatnya melonjak.
4-bintang menengah—tidak, puncak.
Penghalang yang telah dia lawan, dinding yang menjulang di hadapannya, hancur di bawah beban kekuatan yang mengalir ke dalam dirinya.
Namun, bahkan saat intinya menyerapnya, kekuatan lain bergerak.
Vitaliara.
Energinya membungkusnya, mencengkeram kelebihannya, menyalurkannya bukan ke dalam dirinya—
Melainkan ke dalam inti [Devourer of Stars] miliknya yang hancur.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!