Bab 528: Perhatikan

"Ayo pergi."

Aeliana mengangkat sebelah alis, seringai masih tersisa. "Ke mana?"

Lucavion mengembuskan napas, menggulirkan bahu dengan kemalasan yang dibuat-buat. "Entahlah."

Aeliana tertawa kecil. "Heh…"

Dan saat itulah dia tahu—

Dia menang.

Tapi saat menatapnya, ada hal lain yang menarik perhatiannya.

Lucavion selalu berpakaian sederhana. Dia sudah memperhatikannya sebelumnya, tapi sekarang, setelah sekian lama mereka menghabiskan waktu di kios pakaian, hal itu jadi lebih jelas. Pakaiannya saat ini memang buatan bagus, tapi polos—fungsional, mudah digerakkan, tapi sama sekali tidak mempertimbangkan gaya.

Masuk akal. Dia petualang, selalu bergerak, dan kepraktisan tentu jadi prioritas utama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Tapi di saat yang sama—

Apakah begitu buruk kalau dia berusaha sedikit saja?

Pandangan Aeliana menyapu pasar, lalu—

Dia melihatnya.

Sebuah kios tak jauh darinya, memajang mantel dan tunik berpotongan rapi, sangat kontras dengan pakaian kasar dan lusuh yang biasa dikenakan Lucavion.

Sempurna.

Tanpa sepatah kata, Aeliana berbalik.

Lucavion berkedip, menatap arahnya yang tiba-tiba berubah. "Dan kau mau ke mana?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Aeliana menoleh dari balik bahunya, ekspresinya tak terbaca. "Memperbaiki sesuatu."

Lucavion memicingkan mata sedikit. "Haruskah aku khawatir?"

Aeliana tidak menjawab.

Sebaliknya, dia mengulurkan tangan, meraih pergelangan tangan Lucavion, dan menyeretnya ke arah kios.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Lucavion nyaris tak sempat bereaksi sebelum mendapati dirinya berdiri di depan sederet kemeja dan mantel bermutu tinggi, dan si pedagang sudah bersemangat begitu melihat mereka.

"Senang melayani kalian berdua! Kau mencari apa?"

Aeliana melepaskan pergelangan tangannya, menyilangkan tangan saat memeriksa pilihan dengan mata tajam. "Dia," katanya singkat, mengangguk ke arah Lucavion.

Lucavion berkedip. "Aku?"

"Ya. Kau."

Dia memiringkan kepala sedikit, seringainya kembali muncul. "Aku tak sadar seleraku menyinggung."

Aeliana melotot ke arahnya. "Bukan menyinggung. Cuma… kurang."

Lucavion mendesah dramatis. "Kau melukaiku, Little Ember."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Aeliana mengabaikannya, sudah mengaduk-aduk kain. "Pakaianmu pagi ini tidak buruk, tapi tidak cocok untukmu."

Lucavion mendesah, menggelengkan kepala. "Dan kau peduli soal ini karena…?"

Aeliana bergumam. "Karena aku sedang ingin."

Lucavion memicingkan mata dengan main-main. "Itu bukan jawaban."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Aeliana menyeringai. "Ya, itu jawaban."

Dan dengan itu, dia mulai menarik pakaian untuk Lucavion coba.

Sebuah mantel hitam berpotongan rapi, ramping dan pas, dilapisi kain zamrud gelap di bagian dalam—mewah tapi tidak berlebihan. Kemeja abu-abu tua yang pas, disulam halus di bagian manset, dipadukan dengan ikat pinggang senada. Sebuah mantel panjang biru laut dengan kancing perak, mencolok tapi tetap kalem.

Lucavion, meski awalnya enggan, ternyata terbawa arusnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Dan kemudian—

Entah bagaimana, dia menikmatinya.

Aeliana memperhatikan saat keceriaannya berubah menjadi sesuatu yang tulus.

Caranya menilai potongan mantel dengan kilau minat. Caranya menguji gerakan dalam kemeja, menyeringai sedikit saat tangannya menyusuri kerah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Dia pernah melihatnya dalam banyak suasana hati—menggoda, angkuh, gegabah.

Tapi ini?

Ini hanya… menyenangkan.

Dan entah kenapa—

Itu membuatnya tersenyum.

****

Saat mereka selesai, Aeliana berdiri dengan tangan bersilang, menilai Lucavion dengan rasa puas yang tak salah lagi.

Akhirnya. Akhirnya, dia terlihat pantas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Mantel hitam yang dia pilihkan pas sempurna, cukup berpotongan untuk menajamkan auranya yang sudah mencolok tanpa membuatnya terlihat kaku. Lapisan zamrud gelap di dalamnya memberi kesan mewah halus pada balutan gelap itu, sementara kemeja abu-abu bersih di bawahnya memberi cukup kontras agar tak terlihat terlalu tegas. Dipadukan dengan ikat pinggang yang pas dan sarung tangan kulit ramping, dia terlihat—

Baiklah.

Tidak buruk.

Aeliana mengangguk pelan, menyetujui. "Hmph. Akhirnya pakai pakaian bagus."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Lucavion mengembuskan napas panjang, panjang sekali, mengusap tengkuknya. "Menyenangkanmu," gumamnya, "lebih sulit daripada beberapa pertempuran yang pernah kujalani."

Aeliana menyeringai. "Kau bilang aku sulit?"

Lucavion menatap matanya, datar. "Ya."

Aeliana bergumam, mengetuk dagunya pura-pura berpikir. "Tapi bukankah itu sepadan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Lucavion mendesah dramatis, menggelengkan kepala. "Bisa diperdebatkan."

Aeliana tertawa kecil, menatapnya sekali lagi. "Setidaknya sekarang kau tidak terlihat seperti pengembara gegabah."

Lucavion mengangkat alis. "Kalau aku punya selera fesyen yang bagus?"

Aeliana berkedip. Lalu—

Dia tertawa.

Lucavion memicingkan mata. "Kenapa kau tertawa?"

Aeliana mengangkat tangan ke mulut, mencoba menahan geli. "Oh, tidak. Tidak ada alasan. Hanya saja…" Dia mengembuskan napas, menenangkan diri. "Itu lucu."

Lucavion mendecak, menggelengkan kepala. "Aku tidak suka reaksi itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Aeliana menyeringai. "Kau harus terbiasa."

Lucavion menatapnya sejenak sebelum ikut tertawa kecil—pelan dan hangat, jenis tawa yang lolos sebelum bisa ditahan.

Aeliana menangkapnya.

Dan, anehnya—

Dia menyukainya.

Lucavion meregangkan badan sedikit, menggulirkan bahu seolah menyesuaikan diri dengan pakaian baru. "Jadi," gumamnya, "apakah kita akhirnya selesai, Little Ember?"

Aeliana menyeringai. "Untuk sekarang."

Lucavion mengembuskan napas, menggelengkan kepala. "Kau ini wanita berbahaya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Aeliana bergumam. "Dan kau baru sadar sekarang?"

Lucavion tertawa lagi—benar-benar tertawa kali ini.

Setelah itu, dia mengembuskan napas pelan, menggelengkan kepala dengan seringai geli. "Aku seharusnya sadar lebih cepat."

Aeliana mengangguk menyetujui. "Benar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Dia tertawa kecil lagi, menyelipkan tangan ke saku saat mereka melangkah keluar dari kios dan kembali ke jalan Stormhaven. Udara sore makin dingin, sisa-sisa matahari memancarkan cahaya keemasan di sepanjang atap, memudar ke senja yang merayap.

Kota itu mulai beralih ke malam—lentera menyala satu per satu, pedagang menutup toko, sementara yang lain bersiap untuk kemeriahan yang hanya muncul setelah matahari terbenam.

Dan begitu, mereka berjalan.

Tak ada yang bergegas, tak ada yang langsung bicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Lalu—

"Kota ini," Aeliana memulai, suaranya mulus dan terukur, "didirikan oleh kakek buyut buyut buyutku."

Lucavion meliriknya, seringainya melembut jadi sesuatu yang lebih tenang. "Oh?"

Aeliana mengangguk, pandangannya melayang di sepanjang jalan seolah melihat sesuatu di luar masa kini. "Saat itu, tanah ini hanya medan kasar—pegunungan di utara, sungai membelah lanskap, pemukiman berserakan yang nyaris tak bertahan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Dia menunjuk sedikit saat mereka berjalan, seolah memetakan masa lalu dengan kata-katanya. "Dia melihat potensi di sini. Dia membangun Stormhaven dari nol, mengamankan jalur dagang, membentuk aliansi. Tembok yang mengelilingi kota? Rancangannya."

Lucavion mendengarkan, diam tapi penuh perhatian.

Aeliana melanjutkan, "Apa yang dulunya tak stabil jadi pusat perdagangan, kota yang terlindung dari badai yang menghantam pesisir—karena itu, Stormhaven."

Dia mengembuskan napas pelan. "Generasi berlalu, kota berkembang, dan keluargaku tetap di pusatnya. Kadipaten Thaddeus."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Langkah Aeliana melambat.

Mata ambernya beralih ke sesuatu—pajangan kecil di tepi kios pedagang.

Lucavion langsung menangkap perubahan itu. "Aeliana?"

Dia tidak langsung menjawab, pandangannya terhenti sesaat terlalu lama sebelum dia mengalihkan muka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Lucavion mengikuti arah pandangnya—dan melihatnya.

Tapi sebelum dia sempat berkomentar, Aeliana sudah menoleh, melanjutkan langkah seolah tak ada yang menarik perhatiannya sama sekali.

"Kadang," katanya dengan mulus, suaranya kembali ke irama terkendali yang biasa, "aku cuma bertanya-tanya…"

Lucavion memiringkan kepala sedikit, mengawasinya dengan hati-hati. "Bertanya-tanya apa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Aeliana mengembuskan napas pelan, cahaya lentera yang berkedip melemparkan bayangan bergeser di wajahnya.

"Kalau keadaannya berbeda," gumamnya, "apakah aku pernah berjalan di jalanan ini seperti ini? Tanpa pengawal, tanpa ekspektasi. Tanpa merasa setiap langkahku diukur dengan sesuatu yang lebih besar?"

Lucavion tidak langsung menjawab.

Sebaliknya, dia membiarkan bobot kata-katanya mengendap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Aeliana yang dibisikkan orang-orang—putri bangsawan House Thaddeus, pewaris Stormhaven, gadis yang dulu rapuh terkurung di balik tembok perkebunan megah—tak akan pernah ada di sini, berpakaian seperti ini, bicara seperti ini.

Namun, di sinilah dia.

Lucavion menyeringai sedikit, suaranya pelan, santai. "Mungkin tidak."

Aeliana meliriknya.

Dia melanjutkan, "Tapi kalau keadaannya berbeda… maka kau bukan kau."

Aeliana mengangkat alis, tertarik meski tak mau mengakui. "Lalu siapa aku sebenarnya?"

Lucavion mengembuskan napas geli. "Wanita berbahaya yang terlalu senang menguras dompetku."

Aeliana mendengus pelan, menggelengkan kepala. "Dan tetap saja kau membiarkannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Lucavion tertawa kecil. "Mau bagaimana lagi? Aku suka melihatmu tersenyum."

Aeliana berkedip.

Sesuatu dalam nadanya—ringan, menggoda, tapi membawa kejujuran yang nyaris terlalu mudah—membuatnya berhenti sejenak.

Tapi Lucavion sudah mengalihkan pandangannya kembali ke jalan di depan, seringainya masih terpasang, seolah kata-kata itu tidak berarti apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

GRUMBLE!

Sampai sebuah suara datang.

"Ah…."

Dari perut seseorang.