Bab 527: Nona Pemboros

Alun-alun kota ramai dengan hiruk-pikuk sore hari seperti biasa—para pedagang mengemas barang dagangan mereka, pembeli menit terakhir menawar harga, sementara aroma roti panggang dan daging bakar masih menggantung di udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Matahari kini semakin condong ke barat, membentangkan bayangan panjang di atas jalur-jalur batu, dan bersamanya, kehangatan siang hari mulai memudar. Angin sejuk meliuk-liuk melewati jalanan, membawa serta tanda-tanda awal dinginnya malam.

Namun—

Lucavion tidak peduli pada cuaca.

Tidak, perhatiannya saat ini tertuju pada sesuatu yang jauh lebih berbahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Dompetnya.

Karena Aeliana—Aeliana yang tenang, anggun, dan pendendam—telah memutuskan bahwa jika dia menawarkan untuk membelikan baju, maka dia akan memanfaatkannya sepenuhnya.

Dan dia melakukannya dengan efisiensi mulus seorang wanita yang sama sekali tidak berniat menahan diri.

Lucavion menghela napas, berdiri dengan tangan di saku celana ketika satu set pakaian lagi ditambahkan ke tumpukan yang terus bertambah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Bagaimana bisa sampai sejauh ini?

Ah, ya. Semuanya bermula ketika mereka mendekati penjual pakaian terkenal di dekat pusat alun-alun.

Toko itu didirikan di bawah kanopi kanvas besar, dengan rak-rak pakaian tersusun rapi di bawah cahaya hangat lentera. Sang pedagang—seorang wanita berpenampilan cerdik dengan tangan cepat dan mulut yang bahkan lebih cepat—langsung tertarik pada Aeliana, mengenali tanda-tanda kebangsawanan meskipun usahanya untuk menyamar.

Itu, tentu saja, mengarah pada situasi ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Aeliana, berdiri di depan cermin penuh yang dipasang di luar kios, memeriksa dirinya sendiri dengan ketelitian diam-diam sambil mencoba pilihan pertama—tunik hijau gelap pas badan dengan sulaman emas halus di sepanjang lengan, dipadukan dengan jubah berlapis bulu berkerah tinggi yang jatuh elegan di bahunya.

"Fungsional dan hangat," gumamnya, sedikit memutar tubuh untuk memeriksa kainnya. "Aku suka yang ini."

Lucavion menyeringai. "Wah, cepat juga kamu."

Aeliana mengangkat alis. "Oh, kita baru saja memulai."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Dan dia sungguh-sungguh.

Berikutnya adalah mantel biru navy tua, ramping dan pas badan, diikat di pinggang dengan detail perak halus di bagian manset. Di bawahnya, blus hitam tengah malam, dilapisi tunik leher tinggi yang menonjolkan bentuk tubuhnya tanpa terlalu ketat.

Lucavion bersiul. "Ah, kamu terlihat tajam dengan yang itu."

Aeliana tersenyum miring. "Dicatat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Kemudian datanglah tampilan yang lebih lembut—blus krem pucat, ringan dan lapang, dipadukan dengan rompi merah marun tua yang menambahkan sentuhan kemewahan pada keseluruhan penampilan. Aeliana menyesuaikan mansetnya sedikit, seolah menguji nuansanya, sebelum memberikan anggukan kecil persetujuan.

Lucavion mendengus pelan. "Kurasa seharusnya aku sudah menduga kau akan teliti."

"Kita bahkan belum benar-benar mulai," jawab Aeliana dengan lancar.

Dan dia membuktikannya.

Sebuah jas perjalanan abu-abu arang—panjang dan praktis, dilapisi benang perak halus. Tunik cokelat muda, dilapisi jaket hitam tanpa lengan yang memberinya kesan lebih terstruktur. Kemeja merah gelap, terbuat dari bahan yang lebih halus, dipadukan dengan sabuk kulit sederhana.

Saat Aeliana selesai memilih beberapa set pakaian—termasuk sepatu bot dan sarung tangan—Lucavion sudah berdiri di samping tumpukan paket pembungkus yang terus menggunung.

Dia menghela napas, menggelengkan kepala sambil menyerahkan pembayaran berikutnya kepada sang pedagang, yang sangat senang mengakomodasi perubahan keadaan ini.

"Kau tahu," renungnya, melirik Aeliana, "aku mulai berpikir kau menikmati ini sedikit terlalu berlebihan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Aeliana, yang kini mengenakan salah satu pilihannya—tunik hitam pas badan dengan jubah hijau tua terstruktur—memiringkan kepalanya sedikit.

"Memang," akunya tanpa ragu.

Lucavion tertawa pelan, menggelengkan kepala. "Setidaknya kau jujur."

Aeliana menyesuaikan jubahnya sedikit, mengencangkannya di tulang selangka. "Jika kau mengeluh, aku selalu bisa menemukan lebih banyak lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Lucavion mengangkat tangannya. "Tidak, tidak. Aku tahu kapan aku kalah."

Aeliana menyeringai. "Bagus."

Aeliana melangkah kembali ke ruang ganti kecil, menarik tirai tertutup di belakangnya saat ia mulai berganti pakaian.

Blus krem itu terasa ringan di kulitnya, bahannya lebih lembut dari dugaannya. Dia membelinya lebih karena rasa ingin tahu daripada hal lain—sesuatu yang berbeda, sesuatu yang sederhana. Dia mengancingkannya, menyesuaikan manset sebelum meraih rompi merah marun yang juga telah dipilihnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Rompi itu pas, melekat erat di tubuhnya, menambahkan sentuhan terstruktur pada penampilan yang sebenarnya santai.

Namun setelah sesaat, dia ragu.

Ini... hangat.

Udara malam memang dingin, tetapi lapisan-lapisan itu terasa berlebihan. Aeliana menghembuskan napas pelan, membuka kancing rompi dan meletakkannya di samping.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Melangkah keluar, dia mendapati Lucavion sudah menunggu.

Dia, tentu saja, telah menyimpan semuanya dengan rapi di cincin spasialnya, menghilangkan beban belanjaan dengan mudah hanya dengan kedipan mana. Itu terlalu nyaman secara tidak adil—sesuatu yang tidak akan pernah dia akui keras-keras.

Lucavion meliriknya saat dia mendekat, matanya sekilas menelusuri pakaian barunya sebelum kembali fokus pada wajahnya.

Aeliana meratakan manset blusnya saat mereka mulai berjalan. "Ini pertama kalinya aku memakai pakaian rakyat jelata."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Lucavion mengangkat alis. "Sungguh?"

Aeliana mengangguk, menatap dirinya sendiri sejenak. "Aku selalu berpikir rasanya akan... berbeda."

Lucavion berdengung dalam pemikiran sebelum berkata dengan lancar, "Kualitasnya mungkin tidak terbaik, tapi pada akhirnya, pakaian tetaplah pakaian." Dia menyeringai tipis. "Pemakainya lah yang membuatnya bersinar."

Aeliana mengangkat alis, memiringkan kepalanya sedikit. "Oh... Apakah itu pujian?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Lucavion terkikik. "Benar."

Lalu, dengan kemudahan kasual seseorang yang gemar membuat masalah, dia mengangguk sedikit ke arah alun-alun. "Lihat—bahkan sekarang, cukup banyak orang masih memperhatikanmu. Lihat pria di sana?"

Aeliana mengikuti pandangannya, dan ternyata—

Ada seorang pemuda di dekat salah satu warung makanan, berhenti di tengah gigitan tusuk satenya, tatapannya terpaku padanya dengan kekaguman yang tak terbantahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Aeliana mengerjap.

Lucavion menyeringai lebar. "Dia tidak bisa mengalihkan pandangan darimu."

Aeliana menghela napas pelan, tampak tidak terkesan. "Tentu saja tidak."

Itu bukan kesombongan—itu fakta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Dia dibesarkan di dunia di mana kecantikan adalah bentuk mata uang lainnya, di mana penampilan sama pentingnya dengan reputasi. Dia tahu seperti apa rupanya. Dia selalu tahu.

Jadi perhatian itu tidak mengejutkannya.

Tapi yang mengejutkannya—

Adalah bahwa dia tidak peduli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Bukan tentang dia.

Bukan tentang mereka.

Pikirannya melayang, hampir tanpa sadar, ke pria di sampingnya.

Tatapan Aeliana bertahan pada Lucavion, ekspresinya sulit dibaca.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Lalu, dengan presisi yang mulus, dia bertanya, "Bagaimana denganmu?"

Lucavion menoleh padanya, mengangkat alis.

Aeliana memiringkan kepalanya sedikit, mata ambernya berkilauan. "Apakah kau bisa mengalihkan pandangan dariku?"

Seringai Lucavion tidak pudar. Jika ada, seringainya justru semakin dalam, seolah dia telah menunggu sesuatu yang lucu terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Tapi kemudian—

Dia menatapnya.

Menatapnya sungguhan.

Dan Aeliana—

Menolak untuk berpaling.

Dia menahan tatapannya, stabil dan teguh, membiarkan keheningan meregang di antara mereka seperti kawat yang kencang.

Lucavion tidak bergerak, tidak berbicara. Mata gelapnya mencari di mata Aeliana, seolah berusaha menemukan sudut untuk mengubah ini menjadi pertukaran main-main lainnya. Namun sesuatu dalam ekspresinya membuatnya terhenti.

Dan kemudian—

Dia menyerah duluan.

Lucavion mengalihkan pandangannya, menolehkan kepalanya sedikit, menghembuskan napas melalui hidung seolah benar-benar tidak terganggu.

"Lihat..." bisiknya, suaranya datar sempurna, "aku bisa."

Tapi Aeliana melihatnya.

Cara jari-jarinya menekan sedikit di dalam saku.

Cara seringainya, meski masih ada, kehilangan sebagian ketajamannya yang biasa.

Dan—yang paling penting—

Cara ujung telinganya berubah menjadi semburat merah samar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Aeliana membiarkan momen itu berlangsung sedikit lebih lama, mengabadikan pemandangan itu dalam ingatannya.

Lalu—

Dia menyeringai.

"....."

Lucavion berdeham. "Ayo pergi."