Bab 509: Apa arti “janji” itu?

Aeliana kembali ke kamar tidurnya, pikirannya dipenuhi oleh beban percakapan yang baru saja ia lakukan dengan ayahnya. Begitu pintu tertutup di belakangnya, ia menghembuskan napas panjang, seolah sedang melenyapkan kepedihan dari segala hal yang baru saja diketahuinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Lalu—tanpa ragu—ia menjatuhkan diri ke atas ranjang besarnya yang empuk, selimut sutranya bergelombang tipis menahan berat tubuhnya.

Menatap kanopi berukir di atasnya, ia mendengus pelan, lalu menekan pelipisnya dengan telapak tangan.

‘Sialan, apa yang harus kulakukan dengan semua ini?’

Ibunya. Pertunangan itu. Lucavion.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Segala hal yang tadinya ia pikir sudah pasti, yang dikira sudah ditetapkan di atas batu, mendadak jungkir balik hanya karena beberapa patah kata yang diucapkan dengan hati-hati.

Ayahnya rela memutuskan pertunangan itu—begitu saja.

Selama bertahun-tahun, ia menganggap keputusan itu tidak bisa diganggu gugat, bahwa ia tidak punya suara dalam urusan tersebut. Bahwa hidupnya sudah diatur untuknya, ditentukan oleh tugas dan kebutuhan.

Namun, hanya dengan satu kalimat sederhana, semuanya dipertanyakan kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

‘Kau mungkin bertanya-tanya mengapa aku menceritakan kisah itu kepadamu.’

Aeliana menarik napas pelan, mencoba menenangkan diri, tetapi jantungnya masih berdegup kencang menanggung beban dari kata-kata ayahnya.

‘Kau bebas melakukan apa pun yang kau inginkan dengannya.’

Ia mengatupkan rahangnya, tangannya mengepal di atas seprai yang lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Bebas.

Itu bukanlah kata yang biasa ia dengar.

Dan kemudian, ada Lucavion.

Jari-jarinya bergerak gelisah saat memikirkan pria itu—si bajingan gegabah dan menyebalkan yang menerobos masuk ke dalam hidupnya tanpa peduli pada aturan kesopanan, yang memperlakukannya dengan perpaduan antara keisengan dan ketulusan yang membuat frustrasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Ia selalu bersikeras bahwa dirinya tidak menginginkan pria itu.

Namun, ketika ayahnya berbicara tentang memastikan Lucavion tidak akan pernah mengganggunya lagi—

Aeliana bereaksi sebelum ia sempat menghentikannya.

‘Tidak!’

Kata itu meluncur begitu saja dari bibirnya tanpa dipikirkan, tanpa perhitungan.

Dan sekarang, ia harus menanggung akibatnya.

Ia mendengus lagi, berbaring miring dan membenamkan wajahnya ke bantal.

‘Sialan.’

Ia benci ini.

Ia benci ketidakpastian ini, cara emosinya berbenturan dengan logikanya. Ia benci bagaimana Lucavion berhasil menyusup ke dalam hatinya, bagaimana ia membiarkan dirinya terjerat dalam pikiran tentang pria itu.

—seolah-olah kenyataan bahwa Lucavion adalah murid dari Gerald sang Bencana Bintang tidak penting sama sekali baginya, seolah-olah… hal itu tidak pernah mengubah cara pandangnya terhadap pria tersebut sejak awal.

Aeliana menarik tangannya dari wajah, menatap kosong ke kanopi di atasnya. Pemikiran itu seharusnya membuatnya terguncang, seharusnya membuatnya meragukan segalanya. Gerald, si Bencana Bintang yang terkenal keji, nama yang diucapkan dengan rasa takut sekaligus kagum. Dan Lucavion adalah muridnya? Itu adalah jenis pengungkapan yang seharusnya membuatnya kehilangan akal sehat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Namun.

Namun.

Ia menghela napas tajam, merapatkan bibirnya.

Tentu saja ia terkejut. Tetapi di balik reaksi awal itu, ia sama sekali tidak merasakan perubahan apa pun di dalam hatinya. Lucavion selalu menjadi… dirinya sendiri. Gegabah, menyebalkan, arogan di luar batas wajar. Tetapi juga tajam, sangat terampil, dan—dengan menjengkelkannya—seseorang yang sepertinya tidak bisa ia singkirkan, tidak peduli seberapa keras ia mencoba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Bahkan sekarang, saat mengingat cara pria itu berdiri di hadapannya, dengan seringai khas yang diselimuti oleh sesuatu yang sulit dibaca saat ia mengungkapkan kebenaran itu—bukan rasa takut atau ketidakpercayaan yang mengendap di dadanya.

Melainkan sesuatu yang jauh lebih berbahaya.

Pemahaman.

Pria itu tidak pernah sekalipun berpura-pura menjadi orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Ia memejamkan mata rapat-rapat, berusaha mengusir kesadaran yang tidak diinginkan itu. Karena kenyataannya, betapapun ia enggan mengakuinya, Lucavion sudah sejak lama berakar dalam hidupnya. Sebelum ia bahkan menyadarinya, pria itu telah menyelinap melewati setiap benteng yang ia bangun, merajut dirinya ke dalam pikiran Aeliana dengan kemudahan yang menjengkelkan.

Mungkin itulah yang paling membuatnya gelisah.

Bukan masa lalunya. Bukan hubungannya dengan Gerald.

Tetapi kenyataan bahwa sama sekali tidak ada dari semua itu yang mengubah perasaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Aeliana menghela napas pendek, berbaring telentang saat pikirannya semakin kusut.

Lucavion.

Bajingan itu.

Entah bagaimana, terlepas dari segalanya, terlepas dari semua pengungkapan dan kekacauan murni yang dibawanya, ia tidak bisa memisahkan pria itu dari sosok yang selama ini ia kenal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Identitasnya, masa lalunya, bahkan nama Gerald sang Bencana Bintang—tidak satupun dari hal itu benar-benar mengubah pandangannya terhadap pria tersebut.

Dan itu?

Itu sangat berbahaya.

Karena itu berarti tidak peduli seberapa keras ia mencoba menyangkalnya, tidak peduli seberapa sering ia menegaskan bahwa dirinya tidak peduli—Lucavion telah mengukir tempat di dalam hidupnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Jari-jarinya bergerak gelisah di atas sutra seprainya.

Dan kemudian—

Pikirannya berkelebat kembali.

Pada percakapan itu.

Pada saat yang hampir ia lupakan di tengah beratnya hal-hal lain.

"Untuk seorang putri tertentu lainnya."

Seluruh tubuh Aeliana langsung tegang.

Benar juga.

Lucavion telah mengatakan itu.

Putri yang lain.

Ia bangkit duduk, mata ambernya menyipit.

Gerald sang Bencana Bintang memiliki seorang putri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Dan bukan di sembarang tempat—dia pernah berada di sini. Tepat di bawah hidung mereka, di wilayah ayahnya.

Bibir Aeliana terkatup rapat membentuk garis tipis saat beban dari kesadaran itu meresap ke dalam dirinya.

Gadis lain.

Gadis lain.

Dan Lucavion pergi ke Akademi demi gadis itu.

Aeliana tidak menyadari bahwa ia sedang mengerutkan kening sampai ia melihat pantulan dirinya sendiri di cermin seberang ruangan.

Ekspresinya dingin.

Kesal.

Tanpa alasan yang jelas.

‘Kenapa hal itu menggangguku?’

Ia berdecak, lalu menggelengkan kepalanya.

Tidak.

Seharusnya tidak.

Ia menghela napas pelan, memaksa dirinya untuk melepaskan pikiran itu.

Namun—

Pikirannya dengan keras kepala berputar kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Siapa dia?

Apa hubungannya dengan Lucavion?

Jari-jarinya mencengkeram seprai.

‘Cih. Ini konyol.’

Tetapi sekuat apa pun ia berusaha mengabaikannya, rasa jengkel itu tetap tinggal.

Rahang Aeliana mengeras saat ia menarik lututnya, mendekapnya longgar ke dadanya. Semakin ia berusaha menepis pikiran itu, semakin kuat pula bayangan itu menancap di benaknya, menanamkan cakarnya pada ketenangannya.

Siapa sebenarnya gadis itu?

Kata-kata ayahnya memang telah menjungkirbalikkan dunianya, tetapi Lucavion—Lucavion—berhasil menanamkan sesuatu yang jauh lebih buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Keraguan.

Sebuah nama yang tak diucapkan. Sebuah masa lalu yang disembunyikan.

Seorang putri lain.

Aeliana menarik napas tajam, tetapi itu sama sekali tidak meredakan rasa gelisah yang merayap di dalam pikirannya. Karena tidak peduli bagaimana ia memutar balikkan hal itu di kepalanya, ia tidak dapat menemukan satu pun alasan mengapa Lucavion begitu peduli pada orang seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Bukan hanya sekadar lewat. Bukan hanya karena rasa kewajiban.

Tetapi cukup peduli untuk pergi ke Akademi demi gadis itu.

Ia mengerutkan kening.

Lucavion bukanlah tipe orang yang bisa disetir oleh sentimen semata. Pria itu tajam dan penuh perhitungan. Ia tidak pernah melakukan apa pun tanpa alasan. Jadi, apa alasannya kali ini? Apa hubungannya dengan gadis itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Apakah dia telah berjanji sesuatu padanya?

Jari-jarinya mencengkeram erat kain sutra seprai, dan rasa frustrasi yang sunyi membuncah di dadanya.

Ia masih bisa mendengar cara pria itu membicarakannya. Diucapkannya sambil lalu, tetapi dengan ketenangan terkutuk yang selalu melekat padanya, seolah-olah tidak ada hal yang benar-benar bisa menggoyahkannya. Namun, ada sesuatu yang lain yang tersembunyi di baliknya, sesuatu yang berada tepat di bawah permukaannya.

Aeliana menggigit bagian dalam pipinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Apakah “janji” itu ditujukan untuk gadis tersebut?

Mengapa ia harus peduli?

Mengapa ia harus peduli?!

Ia menarik napas tajam, lalu menghembuskannya sama cepatnya, mencoba memaksa pikiran itu keluar dari kepalanya. Tetapi itu adalah hal yang mustahil. Lucavion telah mengukir tempatnya di dalam pikiran Aeliana—terlalu gegabah, terlalu gigih, terlalu menjadi dirinya sendiri—dan sekarang pria itu tega melemparkan sebuah misteri begitu saja ke pangkuannya tanpa mau menjelaskan apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Apakah pria itu mengira dirinya tidak akan peduli?

Apakah dia berharap Aeliana akan melepaskannya begitu saja?

Sebuah dengusan sinis meluncur dari bibirnya.

‘Bajingan yang menyebalkan.’

Namun, rasa jengkel itu tetap tinggal, meradang, bagaikan rasa gatal yang tak bisa ia garuk.

Apa pendapat pria itu tentang gadis tersebut? Gadis itu? Putri yang lain itu?

Kenapa dia tidak pernah menceritakannya sebelumnya?

Dan mengapa—mengapa pikiran tentang gadis itu begitu mengganggu Aeliana?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

---------A/N----------

Aku mulai menulis buku baru, Transmigrated into Eroge as the Simp, but I Refuse This Fate.

Silakan mampir untuk membacanya.