"Apa pendapatmu tentang dia?"
Aeliana terdiam sejenak.
Mata emas ayahnya tajam, tak bergeming, menunggu jawaban. Namun, ia tidak segera bersuara. Ia membiarkan pikirannya mengendap terlebih dahulu.
Karena ini bukan pertanyaan sederhana.
Ini adalah permintaan agar ia mengukur Lucavion. Menimbang nilainya. Memutuskan siapa dirinya sebenarnya.
Dan itu—
Tidak mudah.
Jari-jarinya sedikit melingkar di lengan bajunya saat ingatannya melayang kembali.
Ke pertemuan pertama mereka.
Cara konyolnya memperkenalkan diri.
Cara ia menatapnya—bukan dengan rasa kasihan, bukan dengan keraguan, melainkan seolah-olah Aeliana hanyalah orang biasa lainnya.
Cara ia membuatnya kesal hanya dalam hitungan menit setelah mengenalnya.
\'Dia menyebalkan.\'
Itulah kesan pertamanya. Dan kesan itu tetap benar hingga kini.
Dia mendesak, ceroboh, dan tidak punya rasa kendali.
Tapi…
Itu bukan satu-satunya sifatnya.
Aeliana mengingat cara ia bertarung.
Bagaimana ia menerjang bahaya tanpa ragu.
Bagaimana ia tidak pernah memperlakukannya seperti sesuatu yang rapuh.
Bagaimana ia memahami—terlalu banyak, terlalu cepat.
Ia bisa melihat tembus Madeleina. Menghancurkannya hanya dengan kata-kata.
Ia tahu tentang penyakitnya ketika tidak ada orang lain yang tahu. Ia memahaminya, menjelaskannya, dan mengurai misteri di baliknya dengan kemudahan yang seharusnya mustahil.
Ia telah menyelamatkannya.
\'Dia berbahaya.\'
Bukan dengan cara ayahnya. Bukan dengan cara para bangsawan memainkan permainan politik mereka.
Tidak—Lucavion berbahaya dengan cara yang sepenuhnya berbeda.
Karena ia mengetahui hal-hal.
Karena ia membuat hal-hal terjadi.
Karena sejak detik ia masuk ke dalam hidupnya, segalanya—segalanya—mulai bergeser.
Ia tidak bergerak dengan hati-hati.
Ia tidak melangkah waspada seperti seorang bangsawan yang menimbang setiap langkah.
Tidak.
Lucavion bergerak dengan kepastian.
Dan itulah yang membuatnya menakutkan.
Aeliana menghembuskan napas perlahan, pandangannya beralih ke pintu tempat ia baru saja pergi.
\'Apa pendapatku tentang dia?\'
Ia sudah tahu jawabannya.
\'Dia seseorang yang tidak akan pernah aku maafkan.\'
Namun—
\'Dia juga seseorang yang tidak akan pernah aku lepaskan.\'
Bibirnya sedikit terangkat sebelum ia kembali menatap ayahnya, ekspresinya dikendalikan menjadi sesuatu yang sulit dibaca.
"Dia…"
Suara Aeliana menggantung, pikirannya menguraikan kenangan yang tak terhitung jumlahnya, bobot dari kata-kata mereka, kehadiran yang tak tergoyahkan yang ia tinggalkan dalam hidupnya.
Lucavion.
Brengsek itu.
Yang membuatnya kesal sejak detik pertama.
Yang melihatnya—benar-benar melihatnya—tanpa keraguan, tanpa rasa takut.
Yang memberinya amarah ketika ia paling membutuhkannya.
Yang membuatnya berjuang.
Jari-jarinya mencengkeram lengan baju lebih erat.
Ia memikirkan senyum mengejeknya, kesombongannya, kegilaannya yang nekat.
Ia memikirkan kekuatannya yang mustahil, caranya yang tidak pernah goyah bahkan ketika tubuhnya hancur.
Ia memikirkan api yang ia nyalakan di dalam dirinya, caranya membuatnya ingin hidup, ingin berjuang, ingin berdiri tegak.
Dan yang terpenting—
Ia memikirkan kata-katanya.
"Dengarkan aku sekali saja."
"Aku menyiapkan ini khusus untukmu."
"Jangan berani-berani kosong padaku."
Ia tidak pernah melepaskannya.
Tidak ketika ia tenggelam, tidak ketika ia tersesat, bahkan tidak ketika ia berteriak membencinya.
Lucavion telah memaksa masuk ke dalam hidupnya, ke dalam dinding-dinding kokoh yang ia bangun, ke dalam setiap bagian dirinya yang ingin ia jaga tetap utuh.
Dan sekarang—
Sekarang, ia tidak bisa membatalkannya lagi.
Aeliana menghembuskan napas pelan, mata emasnya berkedip naik untuk bertemu dengan tatapan ayahnya, tenang dan tak tergoyahkan.
"Dia…"
Ia berhenti, bobot dari realisasinya sendiri menekan dadanya.
Lalu, dengan suara pelan—
"Berbeda."
Tatapan ayahnya menajam.
"Berbeda?"
Aeliana mengangguk perlahan.
"Ya."
Tidak ada cara lain untuk menggambarkannya.
Lucavion tidak seperti siapa pun yang pernah ia temui.
Tidak seperti para bangsawan dengan kata-kata hati-hati dan belati tersembunyi mereka.
Tidak seperti para ksatria yang tunduk dan patuh, yang tidak pernah mempertanyakan dunia apa adanya.
Tidak seperti orang-orang yang mengasihani, yang berbisik di belakang punggungnya, yang menunggu ia patah.
Dia berbeda.
Dan perbedaan itu telah mengubahnya.
Ekspresi ayahnya tetap sulit ditebak.
Ia menelitinya dengan cermat, seolah sedang menimbang sesuatu dalam pikirannya.
Lalu, setelah jeda panjang, ia akhirnya berbicara.
"Apakah kamu percaya padanya?"
Aeliana ragu.
Karena itu…
Bukan jawaban yang mudah.
Percaya?
Tidak.
Tidak sepenuhnya.
Belum.
Tapi—
Ia tidak bisa melepaskannya.
Bibir Aeliana sedikit terbuka, tetapi tidak ada kata yang keluar.
Apakah aku percaya padanya?
Naluri pertamanya adalah menjawab tidak.
Ia tidak bisa mempercayainya.
Setelah semua yang terjadi.
Setelah kebohongan, manipulasi, caranya mempermainkannya, menggunakannya, memaksanya membenci dirinya sendiri.
Setelah caranya melemparkan diri di antara ia dan kematian tanpa ragu.
Setelah caranya berdiri di sana, terluka hingga tulang, masih bertarung.
Setelah caranya ia menggenggam tangan dinginnya, mendengarkan gumaman dalam tidurnya, mendengar secuil beban yang ia pikul.
Setelah semua itu.
"Aku tidak percaya padanya."
Kata-kata itu keluar dari bibirnya, pelan namun tegas.
Mata emas ayahnya tidak berkedip.
Lalu—
"Kamu berbohong pada dirimu sendiri."
Tatapan Aeliana langsung terangkat, alisnya berkerut.
"Apa?"
Adipati Thaddeus bersandar sedikit, menelitinya dengan ekspresi dingin dan analitis yang selalu ia pakai. Ekspresi yang menelanjangi setiap topeng, setiap alasan, setiap dinding yang dibangun dengan teliti.
"Kamu bilang kamu tidak percaya padanya," gumamnya.
"Kamu menunjukkan wajahmu kepadanya."
Kata-kata itu pelan. Tenang.
Tapi menusuk.
Aeliana tersentak, jari-jarinya mencengkeram lengan baju lebih kuat.
Mata emas ayahnya tidak melewatkan satu pun detail. "Memang, kamu melakukannya. Dan kamu melakukannya secara sukarela, bahkan ketika bekas lukamu masih ada."
Bibir Aeliana sedikit terbuka, tapi ia tidak berkata apa-apa.
Karena—dia benar.
Ia tidak pernah menunjukkannya kepada siapa pun.
Bukan kepada ayahnya.
Bukan kepada para tabib.
Bahkan tidak kepada dirinya sendiri, jika bisa dihindari.
Ia telah menyembunyikan diri. Di balik kerudung, di balik pintu tertutup, jauh dari dunia yang dulu mengaguminya.
Dan yet—
Ia telah menunjukkannya kepada Lucavion.
"Kamu tidak pernah menunjukkannya kepada siapa pun," lanjut ayahnya, suaranya tak bergeming. "Kamu bahkan menyembunyikannya dariku."
Kata-katanya tidak mengandung dendam. Tidak ada tuduhan.
Hanya fakta.
Aeliana menarik napas tajam, pikirannya melayang kembali ke momen itu.
Malam itu.
Udara dingin menyentuh kulitnya.
Caranya ia mengharapkan rasa jijik.
Dan caranya ia tidak memberikan sama sekali.
\'Dia bahkan tidak berkedip.\'
Dia hanya berbicara. Tenang. Tegas.
Itulah pertama kalinya ia membiarkan seseorang melihat dirinya.
Karena dia membuatnya mendengarkan.
Desahan berat keluar dari bibirnya, bahunya sedikit turun.
"Haaah…"
Dia berbohong pada dirinya sendiri.
Tapi—lalu kenapa?
Itu tidak penting.
Semua ini tidak penting.
Lucavion hanyalah—hanyalah—
"Apakah kamu tahu bagaimana rautmu saat menatapnya, Aeliana?"
Suara ayahnya menembus pikirannya seperti bilah pedang membelah sutra.
Mata Aeliana langsung terangkat, ekspresinya menegang. "Apa?"
Adipati Thaddeus memiringkan kepalanya sedikit, mata emasnya tajam. "Meskipun kamu menghabiskan seluruh waktu itu di kamarmu…"
"Aku penasaran mengapa?"
Itu adalah sindiran dingin.
Napas Aeliana tercekat oleh kata-kata ayahnya, tapi tatapannya justru semakin tajam. "Kamu tidak berhak mengatakan itu sekarang."
Adipati Thaddeus menghembuskan napas pelan, mata emasnya menyimpan bobot yang sulit dibaca. "Meski begitu, kamu tetaplah putriku."
Bibirnya terpelintir. Sebuah ejekan, tajam dan pahit, hampir lolos. Sekarang dia ingin berperan sebagai ayah? Sekarang, ketika kerusakan sudah terjadi? Kemunafikan itu hampir lucu.
"Dan aku mengenalmu dengan baik," tambahnya.
Jari-jari Aeliana mencengkeram kain lengannya, cukup keras hingga buku-buku jarinya sakit. \'Benarkah?\'
Selama bertahun-tahun, ia hanyalah bidak politik baginya. Sebuah investasi, benda rapuh yang perlu ditempatkan di suatu tempat yang berguna sebelum ia benar-benar patah. Itulah caranya "mengenal"nya—melalui penilaian nilai, melalui perhitungan cermat atas harga dirinya.
"Benarkah? Sekarang kamu jadi ayahku?" Suaranya sangat pelan, berbahaya, tapi kemarahan yang bergolak di bawahnya tak terbantahkan.
Ekspresi Adipati tidak bergeming. Ia selalu pria yang penuh kendali, sosok yang bergerak dengan bobot presisi dan sengaja, tapi kali ini, ada sesuatu yang hampir menyerupai… penyesalan. Hampir. Tapi itu tidak cukup.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!