"Jawaban?"
Suaraku pelan, namun kata itu membawa beban yang menekan ke dalam kesunyian di antara kami.
Madeleina tidak bergeming.
Untuk sesaat, aku bertanya-tanya apakah dia akan mengabaikanku sepenuhnya, apakah dia hanya akan duduk di sana dengan ketenangan yang sempurna dan terlatih, menungguku merasa bosan dengan pertanyaannya.
Namun kemudian—
Bibirnya terbuka.
"Hal itu tidak relevan dengan percakapan ini."
Ah.
Sebuah jawaban yang dipilih dengan hati-hati, tepat, dan diperhitungkan. Bukan konfirmasi maupun penolakan, melainkan penyingkiran—seolah-olah gagasan untuk mengakuinya akan memberikan kekuatan pada pertanyaan tersebut.
Aku mengembuskan napas lewat hidung dengan rasa geli. Sebuah tawa kecil lolos dariku saat aku bersandar ke belakang di kursi, mengamatinya dengan minat yang baru.
"Ini sama sekali tidak mirip denganmu," kataku merenung, memiringkan kepalaku sedikit. "Meskipun aku memberimu jawaban yang jujur, begitukah caramu membalas milikku?"
Matanya menyipit, tajam dan menusuk. "Kau tidak memberiku jawaban yang jujur."
"Oh, aku memberikannya," sangkalku dengan lancar. "Hanya saja kau tidak mau menerimanya."
Kesunyian.
Secercah emosi melintas di ekspresinya—lenyap sebelum sempat kukenali.
Mia menarik napas perlahan, seolah menenangkan diri, sebelum menggelengkan kepala. "Percuma berdebat denganmu."
Aku menyeringai.
"Ah," gumamku, seolah merasa senang. "Akhirnya, sesuatu yang bisa kita setujui."
Dia tidak membalasnya dengan tanggapan yang berarti, tapi aku bisa melihatnya—kerutan tipis di sudut bibirnya, perubahan postur tubuh yang paling minim sekalipun.
Percakapan ini membuatnya frustrasi.
Bagus.
Aku ingin melihat berapa lama dia bisa mempertahankan ketenangan sempurna itu sebelum ada sesuatu yang retak.
Karena kenyataannya, tidak peduli seberapa banyak dia membenarkan tindakannya, tidak peduli seberapa sering dia meyakinkan diri sendiri bahwa yang dilakukannya adalah sebuah keharusan—
Dia tidak tahan.
Dan aku ingin melihatnya.
Dia mengembuskan napas, lambat dan terukur, menepis segala kejengkelan yang dirasakannya kembali ke lubuk hatinya yang paling dalam.
Sesaat berlalu.
Lalu—matanya menajam.
"Jika kau tahu begitu banyak," ujarnya akhirnya, suaranya tenang tapi dibalut dengan nada hati-hati, semacam penyelidikan, "kalau begitu katakan padaku—bagaimana itu bisa terjadi?"
Aku memiringkan kepala sedikit, membiarkan pertanyaan itu menggantung di antara kami.
"Bagaimana apa yang terjadi?" tanyaku penuh canda ringan, sengaja bersikap acuh tak acuh.
Jari-jarinya mengencang sedikit pada lengan bajunya.
"Kau tahu maksudku.
Aku tahu.
Namun, aku ingin mendengar dia mengatakannya sendiri.
Jadi, aku menunggu.
Dia mengamatiku tanpa bergerak, lalu mengembuskan napas tajam lewat hidungnya, seolah kesal pada dirinya sendiri karena terjebak dalam permainan ini.
"Bagaimana kau bisa menyelamatkannya?" tanya perempuan itu, suaranya pelan namun penuh ketegangan. "Bagaimana kau tahu cara menyembuhkan Aeliana ketika tidak ada orang lain yang bisa melakukannya?"
Aku bergumam, menimbang pertanyaannya.
Ada begitu banyak cara aku bisa menjawab.
Aku bisa berbohong. Aku bisa memutarbalikkan kebenaran. Aku bisa memberinya ribuan penjelasan, masing-masing terdengar masuk akal, masing-masing merupakan permainan setengah kebenaran dan pengalihan.
Namun, aku tidak melakukannya.
Sebaliknya, aku condong ke depan, menyandarkan siku di atas lutut, memperhatikannya lekat-lekat.
"Apakah kau akan percaya jika aku memberitahumu?"
Madeleina tidak langsung menjawab. Rahangnya mengeras.
"Kau mengharapkanku percaya bahwa kau datang dari dunia lain?"
Aku tersenyum, lambat dan penuh arti. "Ah, jadi kau mendengarkan rupanya."
Dia tidak bereaksi. Namun, itu sendiri sudah merupakan sebuah reaksi.
Lalu—
Sesuatu bergeser dalam ekspresinya. Secercah keheningan yang berbahaya dan tak terucapkan.
Dan kemudian dia mengatakannya.
Tidak secara langsung. Bukan dengan tuduhan blak-blakan.
Tapi cukup dekat.
"Jika kau tahu cara menyembuhkan Aeliana," bisiknya sambil mengamatiku dengan hati-hati, "lalu kenapa kau menunggu selama ini?"
Pertanyaan itu terlontar dengan lembut.
Namun di baliknya—di balik kata-kata yang diukur dengan cermat, di balik selubung kenetralan yang coba dipertahankannya—ada sesuatu yang lain.
Sebuah protes.
Bisikan kebencian.
Bukan untuk Aeliana.
Melainkan untuk dirinya sendiri.
Karena sebelumnya—sebelum Aeliana disembuhkan, sebelum saat ini—masih ada peluang.
Peluang baginya untuk menyembunyikan niatnya. Peluang untuk merajut masa depan di mana kebenaran tidak pernah terbongkar.
Namun sekarang?
Sekarang, Aeliana telah kembali.
Sekarang, masa lalu tidak bisa dikubur.
Sekarang, dia tidak bisa diselamatkan.
Karena dengan Aeliana yang masih hidup, dengan Aeliana yang telah pulih—kebenaran akan terungkap. Bagaimanapun juga, Aeliana pasti menyaksikannya secara langsung.
Sebab aku tahu satu hal pasti, meskipun aku tidak menyaksikan adegan itu secara langsung.
Perempuan itu ada di sana, pada saat itu—di tepi jurang, menatap ke dalam kebinasaannya sendiri.
Dan Madeleina adalah orang yang mendorongnya jatuh.
Namun, bukankah keheningan itu tidak pernah benar-benar ada?
Tidak.
Orang-orang seperti Madeleina—mereka yang meyakinkan diri sendiri bahwa mereka benar, bahkan dalam kekejaman mereka—tidak pernah pergi tanpa meninggalkan ucapan terakhir.
Bisikan terakhir untuk mengukuhkan tindakan mereka.
Sering kali hal itu juga terjadi pada para penjahat.
Ini tidak pernah hanya tentang kejahatannya.
Ini tentang mengakuinya.
Ini tentang mengalami momen terakhir itu, menikmati kepastian bahwa merekalah dalang di baliknya.
Bahwa merekalah yang memegang kendali.
Mereka tidak selalu memilih metode yang bebas kesalahan—cara yang bersih dan sempurna tanpa celah.
Karena jauh di lubuk hati, mereka ingin sang korban tahu.
Mereka ingin korban mendengarnya.
Mereka ingin berjemur dalam momen itu, menikmati sekejap instans di mana mereka menegaskan kekuatan dan pembenaran diri mereka.
Madeleina tidak berbeda.
Dia tidak akan meninggalkan Aeliana di jurang itu tanpa memberinya sesuatu untuk dipegang—sesuatu yang, baginya, terasa seperti kebenaran.
Dan sekarang, saat aku duduk di hadapannya, memperhatikannya yang sedang memperhatiku, aku tahu—
Dia bertanya-tanya apakah aku tahu apa yang dia katakan.
Kata-kata apa yang meluncur dari bibirnya di saat-saat terakhir itu.
Aku tersenyum.
Bukan karena aku tahu kata-kata persisnya.
Melainkan karena aku mengenalnya.
Dan itu sudah cukup.
"Jika aku tahu cara menyembuhkan Aeliana, kenapa aku menunggu kali ini? Itu pertanyaan yang bagus sekali."
Aku mengangkat kepala, mata hitamku mengunci matanya.
Madeleina tidak berpaling.
Bagus.
Aku ingin dia melihat ini.
Merasakannya.
Kemudian, dengan seringai yang lambat dan penuh perhitungan, aku melontarkan kalimat itu—
"Apakah kau percaya bahwa jika kau melakukan pekerjaanmu dengan benar, kemungkinan besar aku tidak akan berhasil menyembuhkan Aeliana?"
Keheningan.
Tajam. Tak bergeming.
Secercah emosi melintas di wajahnya—bukan keterkejutan, bukan pula ketakutan, melainkan kalkulasi.
Dan kemudian—
"Apa maksudmu?" tanyanya, suaranya tenang dan terukur.
Aku terkekeh, memiringkan kepalaku sedikit. "Bahkan jika aku memberitahumu, agar kau bisa memahami semuanya, aku harus menjelaskannya selama tiga jam penuh."
Aku mengembuskan napas, menggelengkan kepala seolah benar-benar merasa menyesal.
"Tapi sayangnya," gumamku dengan suara lembut, "kita tidak punya waktu sebanyak itu, bukan?"
Dan seolah mendapat aba-aba—
Tok. Tok.
Suara itu bergema di dalam ruangan, terasa nyaring di tengah ketegangan yang senyap.
Tatapan Madeleina beralih ke arah pintu, namun postur tubuhnya tetap kaku, fokusnya masih tertuju padaku.
Lalu—
Sebuah suara.
Lembut, penuh takzim.
"Tuan Luca."
Seorang pelayan.
"Tuan Besar sedang menunggu Anda."
Ah.
Tentu saja.
Sang Adipati.
Pria yang dunianya sebentar lagi akan menjadi jauh lebih rumit.
Pelayan itu melangkah maju, membungkuk sedikit sebelum melanjutkan, "Saya dikirim untuk mempersiapkan Anda menghadapi audiensi. Serta etiketnya."
Ah, etiket.
Betapa menawannya.
Aku melirik Madeleina, menyunggingkan senyuman tipis.
"Sepertinya kita harus menyudahi percakapan ini," gumamku merenung. "Sayang sekali, bukan? Padahal baru saja mulai menarik."
Ekspresinya tidak berubah.
Yah, salah. Ekspresinya berubah.
"Tapi, ini seharusnya sudah cukup untuk percakapan terakhir kalian."
Bagaimanapun juga, dia juga mengetahuinya.
Setelah mengetahui kebenaran dari Aeliana, sang Adipati tidak akan pernah mengampuninya....
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!