Bab 462: Komandan Ksatria

"Kau sudah membuat pertunjukan yang cukup menarik, tapi segala sesuatu ada tempatnya, bukan begitu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Pandangan Aeliana beralih tajam ke arah Luca, mata amber-nya menyipit kesal.

Luca hanya mengangkat kedua tangannya seolah menyerah, bibirnya melengkung membentuk seringai yang selalu ada itu. "Ayolah," gumamnya, suaranya halus dan menggoda, seolah ketegangan yang berderak di antara ayah dan anak itu belum cukup mencekik. "Jangan tunjukkan taringmu—kau akan membuatku takut."

Mata hitamnya melirik ke samping, memberi isyarat halus ke arah belakang mereka.

Alis Aeliana berkedut.

Lalu dia menyadarinya.

Para ksatria.

Kebanyakan dari mereka berpura-pura sibuk; tangan mencengkeram senjata lebih erat, membetulkan baju zirah, menatap cakrawala sedikit terlalu intens seolah pemandangan samudra luas itu tiba-tiba menjadi hal paling menarik di dunia.

Namun, itu sudah jelas.

Mereka mendengarkan.

Setiap orang dari mereka.

Seringai Luca melebar, suaranya mengandung geli yang santai. "Lihat? Semuanya ada tempatnya. Bahkan pertengkaran ayah dan anak."

Aeliana menarik napas tajam melalui hidungnya, berusaha membuat ekspresinya tidak terbaca, namun rasa kesal itu masih tertinggal. Dia tadi terlalu larut dalam momen itu—terjebak dalam tajamnya kata-kata yang dipertukarkan—sampai dia lupa di mana mereka berada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Siapa yang sedang menonton.

Mata Aeliana kembali menatap ayahnya.

Thaddeus tidak langsung bereaksi. Tatapan emasnya tertuju pada Luca sejenak—menilai, mengukur, seolah sedang memutuskan apakah harus merasa kesal karena interupsinya atau mengakui kebenaran di dalamnya.

Kemudian, perlahan, dia mengembuskan napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Satu lambaian tangannya.

Angin berubah arah.

Gemuruh dalam menyapu kapal, tidak cukup keras untuk membuat siapa pun kehilangan keseimbangan, tetapi cukup kuat untuk memperjelas pesannya. Kayu kapal mengerang di bawah kekuatan mendadak itu, layar terkembang kencang, dan samudra tampak bergetar sebagai tanggapan.

Para ksatria menegang.

Itu bukan perintah. Bukan komando.

Namun mereka mengerti.

Tanpa suara, dengan cepat, para pria itu kembali fokus, gerakan mereka disengaja dan presisi, kembali ke pos masing-masing seolah mereka tidak pernah mendengarkan sama sekali.

Luca mengeluarkan siulan rendah, memperhatikan bagaimana ketegangan itu pecah—bukan di udara, melainkan pada perilaku para ksatria, cara mereka meninggalkan kepura-puraan tidak peduli dan langsung bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌⁠

'Dan begitu saja, pertunjukannya berakhir.'

Namun terlepas dari bagaimana adegan itu bubar, sesuatu masih tertinggal.

Suasana hati sang Adipati telah berubah.

Bukan hanya karena argumen itu terputus. Bukan hanya karena mereka telah diawasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Melainkan karena dia tidak lagi merasa ingin berdebat.

Ekspresinya tetap tenang, sikapnya tegas, tetapi ketajaman itu—beban dalam nada suaranya, badai yang bergejolak di balik kata-katanya—telah mereda.

Aeliana pun melihatnya.

Dan entah mengapa, hal itu membuatnya lebih kesal daripada apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Dia sudah siap. Siap untuk bertarung, untuk mendesak, untuk menghadapinya secara langsung.

Dan sekarang?

Sekarang, rasanya seperti belum selesai.

Thaddeus berbalik, jubahnya sedikit bergeser karena gerakan itu. Dia tidak melirik Luca lagi, tidak pula pada para ksatria, atau laut lepas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Hanya padanya.

Hanya pada Aeliana.

Mata emasnya tertuju pada mata Aeliana, stabil, tak tergoyahkan.

Dan kemudian, tanpa sepatah kata pun—⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Dia berjalan pergi.

Luca memperhatikan kepergiannya, seringai malas tersungging, mata hitamnya berkilat dengan sesuatu yang tidak terbaca. "Yah," gumamnya sambil melipat tangan dengan santai, "itu tadi hampir saja seru."

Aeliana menatapnya tajam.

Luca terkekeh.

Kemudian, memiringkan kepalanya sedikit, dia menghela napas. "Cih. Kau masih menatapku tajam. Apa, aku merusak momennya?"

Aeliana mengembuskan napas tajam. "Kau terlalu banyak bicara."

Luca menyeringai. "Dan kau terlalu banyak berdebat."

Tatapan tajam Aeliana semakin gelap saat dia melangkah ke arahnya, gerakannya lambat dan disengaja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Lucavion, bagaimanapun, tetap berada di tempatnya.

Tidak bergeming. Tidak terganggu.

Seringainya tidak pernah goyah, mata hitamnya berkilau dengan geli yang sama menyebalkannya.

Aeliana berhenti tepat di depannya, sedikit mendongakkan dagu saat tatapan amber-nya membakar ke arah Lucavion.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌⁠

"Apa kau pikir tempat ini adalah tempat di mana kau bisa bertindak sesukamu?"

Lucavion berkedip, memiringkan kepalanya. "Hmm? Apa maksudmu?"

Ekspresi Aeliana menajam, suaranya merendah—cukup pelan agar hanya bisa didengar oleh pria itu.

"Sekarang, kau sedang berbicara dengan pewaris Kadipaten Thaddeus di depan para ksatrianya," bisiknya, nadanya seperti mata pisau. "Dengan satu perintah dariku saja, kepalamu bisa dipenggal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Keheningan membentang di antara mereka.

Dan kemudian—

Senyum Lucavion melebar.

Bukan karena ejekan. Bukan karena takut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Melainkan karena kegembiraan yang tulus.

"Lalu kenapa?" gumamnya, mengembuskan napas pelan. "Bukankah sudah kubilang sebelumnya?"

Dia mengangkat tangan, menunjuk langsung ke arah Aeliana, mata hitamnya mengunci mata Aeliana dengan sesuatu yang jauh lebih dalam daripada sekadar rasa geli.

"Bagaimana aku bisa menyebut diriku berani dan kuat jika aku takut pada sesuatu hanya karena itu berbeda?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Aeliana mematung.

Karena dia pernah mendengar kata-kata yang persis sama sebelumnya.

"Aku, Lucavion, tidak takut pada apa pun."

Belum lama ini.

Bukan di gua ini.

Melainkan di kedalaman keputusasaan.

Saat dia pertama kali menunjukkan bekas lukanya pada Lucavion.

Kulitnya yang terkutuk dan menyedihkan—bekas luka bengkok akibat penyakitnya yang membuat bangsawan paling tangguh sekalipun merasa jijik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Dia mengharapkan rasa jijik.

Dia sudah bersiap untuk itu.

Namun—

Saat itu, Lucavion hanya menatapnya. Tanpa gentar. Tanpa terguncang. Dan kemudian, dengan keyakinan yang sama, dia mengatakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Kata-kata yang persis sama.

Napas Aeliana sedikit tercekat.

Kalau dipikir-pikir—dia sudah mengungkapkan namanya saat itu.

Dia terlalu larut, terlalu tenggelam dalam momen itu untuk memprosesnya saat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Namun sekarang, saat ingatan itu muncul kembali—

Dia menyadari.

Bahkan saat itu, Lucavion tidak berbohong.

Lucavion selalu menjadi dirinya yang dia katakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Jari-jarinya berkedut di samping tubuhnya.

"Benarkah?" gumam Aeliana, mata amber-nya menelusuri wajah Lucavion, mencari sesuatu—apa pun—yang mungkin mengisyaratkan kebohongan, kepura-puraan, atau alasan di balik kata-katanya.

Lucavion tidak ragu.

"Tentu saja," ucapnya sederhana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Suaranya tenang. Stabil.

Terlalu stabil.

"Bagiku, kau tidak pernah menjadi putri Adipati." Dia memiringkan kepalanya sedikit, seolah geli dengan gagasan itu. "Kau hanyalah Si Bara Kecil yang berdebat denganku. Dan ini masih sama."

Aeliana menatapnya.

Untuk waktu yang lama, dia tidak mengatakan apa-apa.

"...Kau serius," gumamnya akhirnya.

Mata hitam Lucavion berkilat. "Aku tidak berbohong."

Dan—dia memang tidak berbohong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Aeliana menyadarinya saat itu.

Saat ini—

Dia tidak sedang berjaga-jaga.

Dia tidak sedang menghitung kata-katanya, tidak memilihnya dengan hati-hati untuk memanipulasi Aeliana seperti yang dilakukan banyak orang lain sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Saat ini, jika itu orang lain, mereka pasti sudah bersujud—bertindak hormat, mencoba mencari muka, mencoba menjilat sepatunya demi kesempatan sekecil apa pun untuk mendapatkan kekuasaan, pengaruh, atau sesuatu.

Tapi Lucavion?

Dia tidak melakukannya.

Mungkin—mungkin saja—dia punya sesuatu untuk didapatkan dengan bertindak seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Mungkin tidak.

Namun—

Itu tidak penting.

Itu hanya—tidak penting.

Aeliana mendecakkan lidahnya.

"Cih..."

Dia tidak mengerti pria itu.

Dia benar-benar tidak bisa.

Apa yang sebenarnya ada di dalam kepalanya?

Apa yang dia bicarakan?

Dia hanya—

Dia hanya terasa asing.