Bab 454: Adipati

"Aku belum pernah mendengar nama Luca di Kekaisaran ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Hening.

Mata hitam Lucavion berkedip, namun ia tidak bereaksi.

"Tidak mungkin seseorang sepertimu bisa lolos tanpa diperhatikan."

Sesaat—hanya sesaat—senyum miringnya pudar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Lalu—

Lucavion menatap langsung ke matanya.

"Tajam."

Aeliana mendengus. "Itu sudah jelas. Aku tidak perlu menjadi tajam atau semacamnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Lucavion memiringkan kepala, menghembuskan napas pelan.

Lalu—

"Yah... sekarang situasinya sudah begini, kurasa aku bisa mengatakannya."

Ia bersandar sedikit, mengangkat wajahnya menuju langit-langit gua, ekspresinya sulit dibaca.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

"Nama aslimu?" tanya Aeliana, menatap lurus ke dalam matanya.

Lucavion mengangkat kepalanya sedikit, mata hitamnya berkilau dalam cahaya api unggun.

Senyum miringnya masih ada, tapi telah berubah—kurang main-main, kurang menggoda.

Lebih penuh rasa ingin tahu.

"Kamu sudah tahu...?"

Aeliana membalas tatapannya, mata ambar-nya tenang.

"Benar."

Lucavion menghembuskan napas pelan, memperhatikannya. Mempelajarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Aeliana bersandar sedikit, melipat tangan di dada.

Ia sudah tahu sejak lama.

Atau setidaknya—ia sudah curiga.

Sejak saat ia mencari petualang bernama 'Luca', ia menemukan jejak, catatan—⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Namun tidak ada yang nyata.

Tidak ada yang tua.

Nama itu ada di arsip Guild, tapi baru-baru ini saja.

Laporannya terlalu baru, ditulis terburu-buru, seolah seseorang memalsukannya setelah kejadian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Adventurer's Guild adalah organisasi independen, sebuah kekuatan besar—namun di dalam Kadipaten Thaddeus, otoritas mereka kalah jauh.

Dan karena itulah—

Mudah untuk mengungkap kebenarannya.

Identitas pria ini palsu.

Luca bukan nama aslinya.

Dia bukan sekadar petualang biasa.

Tapi—

Tidak ada yang peduli.

Karena Kadipaten telah beberapa kali menerima bantuan dari Adventurer's Guild, dan jika guild tersebut mengabaikan asal-usul sebenarnya, maka semua orang lain juga begitu.

Aeliana menarik napas perlahan.

Pandangannya tidak goyah.

"Nama aslimu, apa itu?"

"Yah, aku baru saja akan mengatakannya."

Lucavion menyandarkan punggungnya ke dinding gua, melipat tangan, mengamati Aeliana dengan ekspresi yang sama antara hiburan dan rasa ingin tahu. Cahaya api berkedip-kedip, melemparkan bayangan tajam di atas fitur wajahnya yang tegas, mata hitamnya berkilau dengan kenakalan.

"Yah... sekarang situasinya sudah begini, kurasa aku bisa mengatakannya."

Aeliana menyipitkan mata, menunggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Lucavion menghembuskan napas melalui hidungnya, hampir seperti tertawa pada lelucon pribadinya sendiri, sebelum menatap langsung ke matanya.

"Lucavion."

Aeliana mengerjap.

Lalu—

"Lu...cavion?"

Alisnya berkerut saat ia mencoba mengucapkan nama itu di lidahnya. Suku katanya terasa asing, tidak biasa—unik.

Bibir Lucavion berkedut. "Kesulitan?"

"Aku tidak—" mulai Aeliana, tapi kemudian ia cemberut. "Nama macam apa itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Lucavion tertawa kecil, suaranya rendah dan halus. "Cukup bergengsi, bukankah kamu pikir begitu?"

Aeliana melipat tangan, masih cemberut. "Aku belum pernah mendengarnya sebelumnya."

Lucavion mengangkat bahu, senyum miringnya semakin dalam. "Apakah kamu yakin?"

Aeliana mendengus. "Aku sangat yakin. Aku tahu nama setiap keluarga bangsawan, setiap prajurit terkemuka, setiap sarjana ternama di Kekaisaran—dan aku belum pernah mendengar nama 'Lucavion'."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Lucavion memiringkan kepala, jelas terhibur. "Yah... kurasa memang belum."

Mata Aeliana menajam. "Jadi? Kamu terkenal atau tidak?"

Senyum miring Lucavion melengkung. "Kamu akan melihatnya."

Aeliana menyipitkan mata. "Melihat apa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Lucavion meregangkan kakinya, sama sekali tidak terganggu. "Aku akan menjadi lebih terkenal sekarang setelah menyelamatkan putri Adipati, bukan?"

Aeliana mendengus remeh. "Hah. Kamu mengandalkan itu?"

Senyum miring Lucavion tidak goyah. "Kenapa tidak? Aku membayangkan reputasiku akan menyebar dengan cepat. Prajurit misterius yang tampan luar biasa menyelamatkan putri berharga dari Kadipaten Thaddeus? Sebuah kisah abadi."

Aeliana memutar bola matanya. "Kamu benar-benar menyebalkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Lucavion tertawa, suara kaya dan penuh hiburan yang memenuhi gua.

Tapi Aeliana, meskipun dirinya sendiri, mendapati sudut bibirnya berkedut.

Karena—untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama—dia tidak merasa dingin.

Meskipun dengan hawa dingin unnatural miliknya. Meskipun dengan api di antara mereka. Meskipun dengan kesombongannya yang menjengkelkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Dia sama sekali tidak merasa dingin.

Senyum miring Lucavion tetap ada, nakal dan penuh arti, saat ia condong sedikit ke arah Aeliana. "Ketika kita keluar dari sini, kamu akan belajar lebih banyak."

Alis Aeliana berkerut. "Belajar lebih banyak?"

"Benar," kata Lucavion dengan lancar, mata hitamnya berkilau dengan kenakalan. "Sementara kamu sedang mengamuk di kamarmu yang kecil, aku cukup banyak mengguncang dunia, lho."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Aeliana mengerjap.

Lalu—

"..."

Dia memukulnya.

Tepat di dadanya.

Lucavion mengeluarkan suara 'oof' kecil, tapi sebelum ia bisa bereaksi lebih lanjut, jari-jarinya menemukan sisi tubuh Lucavion—dan mencubit.

Keras.

"Hmph," dengus Aeliana, matanya berkilat saat ia memutar jarinya sedikit lagi. "Siapa bilang aku sedang mengamuk?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Lucavion meringis, tapi senyum miringnya tidak pernah pudar. "Apa? Kamu baru saja membuktikan bahwa aku benar."

Aeliana cemberut.

Dia tidak berbicara.

Dia hanya mencubitnya lagi.

Lucavion tertawa, menggelengkan kepala. "Ah... persis seperti gadis remaja yang puber, penuh api dan—"

BRAK.

Aeliana menyerbunya.

Tanpa ragu sedikit pun.

Detik sebelumnya, Lucavion rileks, duduk nyaman bersandar di dinding gua—detik berikutnya, dia telentang datar, Aeliana duduk di pinggangnya, mata ambar-nya menyala dengan kemarahan yang dibenarkan.

Lucavion menatapnya dari bawah.

Lalu—

"Heh."

Senyum miringnya melebar.

"Gerakan berani, Little Ember," gumamnya, suaranya rendah, menggoda. "Tidak tahu kamu suka berada di atas."

Aeliana membeku.

Matanya melebar sedikit—sebelum menyempit menjadi celah berbahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

"KAMU—"

Tangannya melesat ke kerahnya, mencengkeramnya erat sambil mengguncangnya, wajahnya semakin merah detik demi detik.

Lucavion tertawa, sama sekali tidak terganggu, mata hitamnya berkilau dengan hiburan. "Kekerasan seperti biasa, kulihat."

Aeliana cemberut lebih keras, cengkeramannya mengencang. "Demi para dewa, aku akan—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Tapi dia tidak sempat menyelesaikannya.

Karena Lucavion—**ancaman absolut yang dia miliki—**hanya menyeringai.

Lalu—

Dia mengangkat tangannya dan menepuk-nepuk kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Aeliana membeku lagi.

Seluruh tubuhnya menjadi kaku.

Lucavion memiringkan kepala, senyum miringnya terlalu puas. "Gadis baik. Keluarkan semuanya."

Hening.

Hening yang mematikan.

Lalu—

"LUCA—!!"

Aeliana mengeluarkan geraman indignasi, tangannya bergerak dari kerahnya ke wajahnya, menekannya dalam upaya lemah untuk menutupi senyum miringnya yang menyebalkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Lucavion hanya tertawa.

Keras.

Meriah.

Seperti ini adalah hiburan terbaik yang dimilikinya dalam waktu lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Dan, jujur saja?

Mungkin memang begitu.

*******

Di permukaan, situasinya sedikit berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Medan perang kembali bergemuruh.

Laut bergolak hebat, ombak menghantam lambung kapal, tetapi kekacauan telah bergeser. Saat langit terbelah, atmosfer itu sendiri berubah.

Kegelapan yang sebelumnya membayangi mereka, tebal dan mencekik, telah melemah.

Dan meskipun badai masih mengamuk—langit mulai terang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Sinar-sinar faint menembus awan yang berputar, menerangi medan perang dalam sekilas kilau emas dan perak. Bayangan-bayangan yang sebelumnya memanjang tak terbatas di atas air tampak mundur, tekanan berat mereka sedikit terangkat.

Para monster tidak berhenti.

Mereka datang dalam gelombang, gerakan mereka masih gila, masih tak kenal lelah—tetapi ada sesuatu yang berbeda.

Mereka bukan lagi bagian dari kehancuran yang tak terbendung dan tak terhindarkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Mereka putus asa.

Binatang-binatang itu mencakar, menerkam, merobek udara dengan jeritan kegilaan, tetapi kebuasan mereka terasa hampa. Seolah mereka melawan kekuatan yang tidak lagi mereka pahami.

Seolah mereka kehilangan kendali.

Dan kali ini—

Adipati ada di sini.