Bab 453: Tanpa judul

Nyala api berderak, memantulkan kehangatan yang berkedip-kedip di dinding gua. Aroma daging berbumbu yang kaya, rempah-rempah yang harum, dan nasi yang dikukus dengan sempurna memenuhi udara, berpadu menjadi sesuatu yang hangat dan menenangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Aeliana bekerja dengan tangkas, berpindah dari satu hidangan ke hidangan lain, mengatur api, mengaduk panci, mencicipi bumbu—seolah-olah dia telah melakukan ini seumur hidupnya.

Lucavion mengamati semuanya dengan tenang, duduk santai dengan tangan bersilang, hanya membantu saat diperlukan.

Dan sekarang—

Sekarang, mereka duduk berdampingan, piring mereka sarat dengan makanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Hidangan itu sangat mengesankan—bahkan Lucavion harus mengakui hal itu.

Aeliana telah membuat porsi besar nasi yang pulen dan harum, paha Beast Stormfang panggang, sayap dan paha burung Firecrest yang renyah, serta rebusan kental kaya rempah yang dipenuhi sayuran dan daging yang dimasak perlahan.

Ini adalah sebuah jamuan.

Lucavion mengambil secokot paha Stormfang, mengunyahnya sambil berpikir sebelum akhirnya berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

"Wah…" Ia meliriknya, mata hitamnya memancarkan geli. "Kau benar-benar terlihat seperti koki."

Aeliana menyeringai.

Lalu—

"Heh."

Ia mengangkat satu jari dan mengetuk hidungnya dengan angkuh.

"Kau mungkin tidak tahu, tapi aku berbakat dalam segala hal."

Lucavion mendengus. "Oh?"

Senyum miringnya semakin lebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

"Yah, tidak begitu berbakat dalam hal bersikap rendah hati."

Aeliana menatapnya tajam. "Berkacalah."

Lucavion berkedip. Lalu—

"…Ahaha…"

Ia tertawa, bahunya bergetar pelan.

Dan kemudian, mengangguk setuju—

"Kau benar."

Api berderak pelan, memenuhi gua dengan kehangatan yang lembut dan berirama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Mereka duduk bersama, makan dalam keheningan—keheningan yang, dalam keadaan normal, tidak akan dipersoalkan oleh Aeliana.

Sebagian besar waktu makannya selalu seperti ini.

Tenang.

Kesepian.

Sebuah kebutuhan sederhana, sesuatu yang harus dilalui alih-alih sesuatu untuk dinikmati.

Seharusnya ia sudah terbiasa.

Ia memang sudah terbiasa.

Namun—

Sekarang, ia merasa terganggu.

Keheningan itu mengganggunya.

Rasanya ada yang tidak beres.

Ia tidak mengerti mengapa.

Jarinya mencengkeram sendoknya erat-erat, mata ambernya beralih menatap Lucavion—mengamatinya, mempelajarinya, mencoba menebak jalan pikirannya.

Dan sebelum ia sempat menghentikan dirinya—

"Kau… sebenarnya siapa sih?"

Gerakan tangan Lucavion terhenti di udara, mata hitamnya mendongak menatapnya, gelap dan tak terbaca.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Sedetik kemudian, ekspresinya tampak kosong, seolah ia sedang mencoba memahami maksud ucapannya.

Lalu—

Bibirnya melengkung tipis. "Apa?"

Aeliana tidak ragu-ragu.

"Kekuatanmu, bakatmu—segala sesuatu tentang dirimu tidak normal. Kau mengalahkan Kraken itu, monster yang bahkan akan membuat ayahku kesulitan, dan kau—"

"Bukan sendirian."

Suara Lucavion pelan, tetapi tegas.

Aeliana mengerutkan kening. "Apa maksudmu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Lucavion menghela napas perlahan, meletakkan piringnya.

"Jika bukan karena kau, aku pasti sudah mati di sana."

Aeliana membeku.

"Apa yang sedang kau—"

"Kau mungkin tidak menyadarinya secara jelas, tetapi berkat hubunganmulah Kraken itu begitu kuat."

Mata hitamnya mengunci pandangannya, mantap dan tak tergoyahkan.

"Dan berkat kemunculanmu di ekspedisi itulah Kraken tersebut menyerang."

Napas Aeliana tertahan.

Makhluk itu menginginkannya?

Benda itu—

Monster itu—

Mengincar mereka karena dirinya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Lucavion melanjutkan. "Kraken itu memang mengincarmu, ya. Tapi lebih dari itu—"

Suaranya merendah.

"Ia juga mengincarku."

Tangan Aeliana terkepal erat.

"Kalau begitu—"

Lucavion mengangguk. "Ya."

"Karena kau bertarung melawan hal itu di dalam tubuhmu, Kraken itu melemah."

Suaranya tenang, tidak bergeming, seolah ia hanya menyatakan sebuah fakta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

"Jika bukan karena itu… aku pasti sudah kalah. Dan kau—"

Anting emasnya berkilau saat ia sedikit memiringkan kepalanya.

Mata hitam Lucavion tidak bergeming sedikit pun.

"Kau akan menjadi satu dengan monster itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Napas Aeliana terhenti.

"Dan kau akan membawa malapetaka bagi rakyatmu sendiri di dalam kadipaten."

Jarinya semakin erat mencengkeram sendok, seluruh tubuhnya menjadi kaku.

Ia ingin membantahnya.

Ia ingin mengatakan itu tidak mungkin—ingin menyangkal bahwa ia bisa saja menjadi hal seperti itu.

Tetapi ia tidak bisa.

Karena ia tahu.

Ia ingat.

Bagaimana rasa sakit itu merayap masuk, seperti sesuatu yang hidup, seperti sesuatu yang mencoba melahapnya dari dalam.

Saat di mana ia ingin menyerah.

Melepaskannya.

Berhenti berjuang.

Lucavion terus berbicara, tanpa gentar.

"Oleh karena itu… bukan hanya berkat aku, tapi berkat kau juga Kraken itu berhasil dikalahkan."

Aeliana menatapnya.

Benar-benar menatapnya.

Cara pria itu duduk di sana, tangannya bersandar malas di atas lututnya, postur santainya yang biasa memberikan ilusi seolah ia bukanlah seseorang yang baru saja menghadapi kematian.

Pikirannya berkelebat mundur—

Ke pertempuran itu.

Ke rasa sakitnya.

Ke saat itu—ketika ia ingin mati, berulang-ulang kali.

Tetapi kemudian—

Kemudian, ada dia.

Lucavion.

Berdiri.

Berdarah.

Bertarung.

Tulangnya hancur berkeping-keping. Tubuhnya robek. Matanya—⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Namun—ia tetap berdiri.

Tetap bertarung.

Tetap tersenyum.

Tetap melemparkan dirinya pada kematian seolah itu bukan apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Aeliana menelan ludah.

Suaranya keluar dengan pelan, hampir ragu-ragu.

"…Kau benar-benar?"

Lucavion memiringkan kepalanya sedikit. "Aku benar-benar apa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Bibirnya sedikit melengkung, tetapi itu bukan sebuah cemoohan.

Hanya rasa geli.

Seolah ia mendapati ketidakpercayaan Aeliana jauh lebih menarik daripada fakta bahwa ia berhasil selamat.

Dan entah mengapa—itu membuatnya semakin bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

'Sebenarnya siapa pria ini?'

Aeliana menyipitkan matanya.

"Kau benar-benar tidak pandai mengalihkan pembicaraan."

Senyum miring Lucavion sedikit berkedut, seolah terhibur oleh tuduhan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Aeliana tahu.

Tahu bahwa pria itu sedang berusaha mengalihkan arah percakapan.

Ia tumbuh di tengah kaum bangsawan.

Bahkan sejak kecil—sebelum penyakitnya merenggut segalanya dari dirinya—ia telah dilatih untuk menembus kepalsuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Pertemuan bisnis, perjamuan aristokrat, diskusi politik—ia telah menjadi bagian dari semuanya.

Dan pria ini—

Pria konyol, arogan, dan menyebalkan ini—

Sedang mencoba mengalihkan pembicaraan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

"Aku tidak punya niat seperti itu," ujar Lucavion mulus sambil memiringkan kepalanya. "Aku hanya ingin meluruskan sesuatu."

Aeliana mencemooh. "Jangan menganggapku bodoh."

Lucavion terkekeh.

Namun, ia belum selesai.

"Terlepas dari siapa yang berjasa mengalahkan Kraken itu, kehebatanmu nyata. Aku bisa melihatnya. Seseorang yang muda sepertimu, dengan kekuatan sebesar itu…"

Ia berhenti sejenak, mata ambernya menelisik pria itu.

"Bahkan orang-orang paling berbakat di Kekaisaran kita pun akan kesulitan mencapai tingkat itu. Namun—"

Suaranya sedikit menurun.

"Aku tidak pernah mendengar ada seseorang bernama Luca di Kekaisaran."

Keheningan melanda.

Keheningan yang pekat.