Cedric menatap Elara, tinjunya mengepal di sisi tubuhnya sementara rasa frustrasi yang mendalam dan tak tergoyahkan menggerogotinya.
Wanita itu sedang berubah.
Hal itu telah terjadi sejak pria itu menghilang.
Awalnya, ia mengira itu hanya keterkejutan akibat pertempuran, kelelahan karena selamat dari pertemuan maut lainnya. Namun, seiring hari-hari berlari menjadi seminggu, Cedric melihatnya—merasakannya.
Elara berbeda.
Ia selalu bertekad kuat, tak kenal ampun dalam mengejar kekuatan, tetapi ini... ini bukan kekuatan. Ini adalah keputusasaan.
Ia memforsir dirinya lebih keras dari sebelumnya, seolah-olah tindakan berhenti saja—bahkan untuk sesaat—akan menghancurkan sesuatu di dalam dirinya. Ia hampir tidak tidur. Ia hampir tidak makan. Ia menghabiskan waktu berjam-jam untuk berlatih, membaca, mencari informasi tentang pusaran-pusaran itu. Cedric telah memerhatikan bahu wanita itu yang menegang, gerakannya yang semakin tajam, dan kata-katanya yang semakin singkat.
Dan semua itu bermula ketika pria itu—ketika Luca—jatuh ke dalam jurang maut.
Cedric mengatupkan giginya, napasnya lambat dan terkendali. Ia tahu ini bukan sekadar tentang pertempuran, atau bahkan tentang Luca sendiri.
Ini tentang dirinya.
Kekurangannya sendiri.
Karena saat hal itu paling dibutuhkan, ia tidak cukup cepat. Ia tidak mampu mencapainya tepat waktu.
Tetapi Luca berhasil.
Dan bagian itulah yang paling membakar hatinya.
Cedric membencinya. Membenci kenyataan bahwa kekuatannya tidak cukup. Membenci fakta bahwa ia tak berdaya untuk menghentikannya. Dan lebih dari segalanya—ia membenci kenyataan bahwa Elara memperhatikan Luca dengan cara yang tidak pernah ia tunjukkan kepada dirinya.
Dan sekarang, wanita itu mengejar sesuatu yang tidak bisa dipahami oleh Cedric.
"Karena aku berhutang budi kepadanya," ucap Elara, suaranya tenang namun dingin, tatapannya tak tergoyahkan.
Kata-kata itu memicu kemarahan di dada Cedric, meski ia nyaris tidak membiarkannya terlihat. Berhutang budi?
Apa yang ia hutangkan kepada pria itu?
Cedric menarik napas tajam, memaksa dirinya menenangkan pikirannya. Ini bukan tentang Luca. Ini tentang Elara.
Wanita itu menyiksa dirinya sendiri, merana di depan matanya. Ia memforsir dirinya begitu jauh hingga membahayakan diri sendiri, dan itu adalah sesuatu yang tidak bisa Cedric terima.
Suaranya, saat ia kembali berbicara, terdengar rendah dan terkendali, tetapi ada ketegasan yang tak terbantahkan di baliknya.
"Elara... ini bukan dirimu."
Wanita itu menegang mendengarnya, hanya sedikit. Namun, itu sudah cukup bagi Cedric untuk melihatnya—untuk tahu bahwa Elara sadar akan apa yang dilakukannya pada diri sendiri, bahkan jika ia menolak untuk berhenti.
"Kau bilang kau berhutang budi kepadanya, tetapi dengan harga berapa?" lanjut Cedric, rasa frustrasinya mendidih di permukaan. "Lihatlah dirimu. Kau tidak beristirahat. Kau tidak berhenti. Kau menyiksa dirimu sendiri sampai kelelahan, dan untuk apa?"
Ekspresi Elara tidak goyah, tetapi Cedric bisa melihat kilatan sesuatu di matanya. Wanita itu tahu ia tidak salah.
Namun, ia menolak untuk mengakuinya.
"Aku harus melakukan ini," ucapnya singkat.
"Kenapa?" Suara Cedric mengeras, emosinya lolos melalui celah-celah pertahanannya. "Karena kau pikir kau tidak cukup kuat? Karena kau pikir dia lebih kuat? Bahwa seharusnya dialah yang hidup?"
Pandangan Elara terarah tajam kepadanya, penuh peringatan. "Bukan itu—"
"Lalu apa?" desak Cedric, melangkah maju, menolak biarkan wanita itu menarik diri ke dalam dunianya sendiri. "Apa, Elara?"
Wanita itu tidak menjawab.
Sebaliknya, ia berpaling, bahunya menegang saat ia menarik jubahnya lebih erat menutupi tubuhnya.
Keheningan itu—jauh lebih buruk daripada jawaban apa pun yang bisa ia berikan.
Karena itu berarti Cedric benar.
Wanita itu memang berpikir seperti itu.
Ia memang percaya bahwa dirinya tidak cukup hebat.
Dan itulah yang telah dilakukan Luca kepadanya.
Cedric menarik napas perlahan, tangannya gemetar karena kekuatan cengkeramannya sendiri. Ia ingin melampiaskannya—mengatakan kepada wanita itu bahwa ia ceroboh, bahwa obsesi ini akan...
menghancurkannya.
Tetapi ia tidak melakukannya.
Sebaliknya, ia mengembuskan napas dan berbicara, suaranya lebih lembut, namun tidak kalah tegas.
"Kau tidak berhutang apa pun padanya, Elara," ucapnya, memerhatikan wanita itu yang menegang. "Kau sudah kuat sebelum dia datang. Kau sudah kuat sebelum dia—"
Sebelum dia apa?
Sebelum pria itu membuatnya meragukan dirinya sendiri?
Sebelum pria itu membuatnya berubah?
Sebelum pria itu membuatnya menatap dengan cara yang belum pernah Cedric lihat sebelumnya?
Cedric menelan ludah dengan susah payah, rahangnya mengatup.
Ia tidak tahu apa yang telah dilakukan Luca kepada Elara dalam waktu yang begitu singkat. Ia tidak tahu mengapa kepergian pria itu memengaruhinya seperti ini.
Tetapi ia tahu satu hal pasti.
Ada sesuatu yang salah dengan diri Luca.
Segala hal tentang pria itu—kehadirannya, pertarungannya, keberadaannya—terasa tidak wajar. Hal itu tidak masuk akal.
Cedric telah merasakannya sejak awal, sebuah kegelisahan mendalam di lubuk hatinya. Dan sekarang, melihat Elara seperti ini, melihat bagaimana wanita itu hancur perlahan—ia semakin yakin dari sebelumnya.
Pria itu telah mengubah sesuatu dalam diri Elara.
Dan Cedric membencinya.
"Hentikan ini," ucapnya, suaranya mantap namun dipenuhi kekuatan yang tenang. "Hentikan sebelum kau menghancurkan dirimu sendiri demi mengejar sesuatu yang tidak ada."
Kepala Elara tersentak menghadapnya, matanya menyipit saat kata-kata Cedric meresap.
"Hentikan sebelum kau menghancurkan dirimu sendiri demi mengejar sesuatu yang tidak ada."
"Apa maksudmu dia tidak ada?" Suaranya tajam, dibumbui dengan sesuatu yang terdengar mendekati kemarahan. "Dia ada di sana. Dia ada di sini. Kau bertindak seolah-olah dia baru saja lenyap dari muka bumi."
Kesabaran Cedric, yang tadinya sudah tipis, akhirnya runtuh. Suaranya meninggi sebagai balasan, rasa frustrasi yang selama ini membara di balik permukaan akhirnya terlepas.
"Karena dia memang tidak ada di sini, Elara! Dia sudah pergi—ditelan oleh pusaran sialan itu! Dan sekarang kau menyiksa dirimu sendiri mengejar ketiadaan! Untuk apa? Pria yang baru kau kenal seminggu lalu?" Mata biru itu menyala dengan kemarahan tanpa filter saat ia melangkah lebih dekat. "Kau punya tujuan. Alasan yang membuatmu terus memforsir diri selama bertahun-tahun ini! Dan sekarang kau membuang semuanya begitu saja—demi dia?"
Napas Elara tersendat, tetapi kemarahannya tersulut sama sengitnya. "Membuangnya begitu saja? Kau pikir itulah yang kulakukan?" Suaranya terdengar tidak percaya, hampir bernada mengejek. Ia maju selangkah, rasa frustrasinya meningkat di setiap embusan napas. "Kau pikir aku melupakan tujuanku? Bahwa aku masih tidak menginginkan balas dendam pada orang-orang yang menghancurkan hidupku?" Ia menudingkan jarinya ke arah Cedric. "Jangan bertindak seolah-olah kau tahu apa yang ada di dalam pikiranku, Cedric!"
"Lalu apa?" bentak pria itu, dadanya naik turun. "Kenapa kau mengejarnya seperti ini? Kenapa kau kehilangan dirimu demi seseorang yang bahkan hampir tidak kau kenal?"
Elara mengeluarkan tawa pendek dan getir. "Hampir tidak kenal? Kau terus mengatakannya seolah itu berarti sesuatu! Seolah waktu adalah satu-satunya hal yang menentukan siapa yang berarti bagiku." Suaranya sedikit pecah, tetapi ia tidak berhenti. "Bukan kau yang ada di sana saat aku hampir terseret ke dalam pusaran itu."
Cedric membeku.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!