Bab 388: Selamat Malam

Makan malam berlanjut dengan ritme yang mantap, setiap hidangan datang dan habis seiring malam yang memanjang. Cita rasa halus tidecrawler digantikan oleh daging buruan panggang yang disajikan dengan rempah-rempah harum dan siraman tipis saus berbumbu, disusul hidangan penutup yang sederhana namun mewah berupa kompot buah bermadu berlapis krim lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌⁠

Percakapan mengalir dan surut di antara mereka, godaan Luca sering kali memaksa Elara tersenyum enggan. Ia mendapati dirinya mulai terbiasa dengan pesona menyebalkan itu, meski ia tetap waspada terhadap caranya menavigasi setiap topik dengan presisi seseorang yang terbiasa tidak pernah mengungkap terlalu banyak.

Lucavion, pada bagiannya, tidak tergesa-gesa, menikmati setiap suapan seolah-olah itu adalah pemanjaan yang diperhitungkan. Mata gelapnya sesekali menatap Elara, mempelajari ekspresinya dengan rasa ingin tahu yang halus. Namun ia tidak melontarkan komentar samar lagi tentang takdir atau keakraban, membiarkan momen sebelumnya larut dalam ruang sunyi di antara mereka.

Akhirnya, piring terakhir dibersihkan, dan pelayan menghampiri dengan senyum hangat. "Apakah semuanya sesuai harapan Anda?" tanya mereka, menggenggam tangan dengan sopan penuh antisipasi.

"Luar biasa," jawab Luca lancar, mengangkat gelasnya untuk tegukan terakhir anggur. "Meski aku menduga kebersamaan ini meningkatkan kualitas makanannya secara tak terkira."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌⁠

Elara meliriknya sinis tapi tidak membantah. Ia malah menoleh ke pelayan. "Sangat menyenangkan, terima kasih."

Pelayan itu menganggukkan kepala, meninggalkan mereka dengan janji akan kembali jika mereka membutuhkan sesuatu. Saat pelayan menghilang, gemuruh nyaman ruang makan kembali terdengar, gumaman pelanggan lain berbaur dengan suara samar ombak yang menghantam pantai jauh di sana.

"Yah," kata Luca, bersandar di kursinya dengan desahan puas. "Menurutku itu pemanjaan yang layak. Bukankah begitu?"

Elara mengangguk, menyelipkan sehelai rambut yang lepas ke belakang telinga. "Sepertinya begitu," akunya, nadanya sengaja netral, meski lengkungan tipis di bibirnya membocorkan kesenangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌⁠

Luca terkekeh, seringai kembali penuh. "Kau sepertinya begitu? Setelah antusiasme tadi, aku mengharapkan pujian lebih."

"Jangan terlalu banyak berharap," balas Elara, menggelengkan kepala, meski tak mampu menahan tawa kecil. "Makanannya enak. Benar-benar enak. Tapi aku tidak akan mengembangkan egomu lebih jauh dengan berpura-pura itu karena kau."

"Ah, Mage Salju," kata Luca dengan desahan palsu, "kau melukai hatiku."

Elara memutar mata, bangkit dari kursinya sambil merapikan jubahnya. "Ayo. Kita selesaikan tagihannya sebelum kau mulai bermonolog tentang luka tragismu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌⁠

Lucavion juga berdiri, gerakannya mudah dan anggun. "Seperti keinginanmu, nona," katanya dengan sedikit membungkuk, meski seringainya tak pernah hilang.

Saat mereka mendekati meja resepsionis, gumaman lembut ruang makan inn menjadi latar yang nyaman. Elara melangkah maju dengan percaya diri, tangannya menyapu jubahnya dengan ringan saat ia berbicara kepada resepsionis.

"Aku akan mengurus tagihannya," katanya tegas, melirik ke arah Luca, yang seringainya melebar sambil bersandar santai di konter.

"Lain kali biar aku yang bayar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌⁠

"Lain kali?" cemoohnya, meski senyum tipis tertarik di bibirnya. "Jangan terlalu banyak berharap."

Resepsionis itu, tersenyum hangat, menggeser tagihan ke seberang konter. Elara meraihnya tanpa ragu, tapi saat matanya memindai totalnya, kepercayaan dirinya goyah sesaat. Angka yang tertera di kertas itu… lebih dari yang ia perkirakan.

Jari-jarinya sedikit bergetar, dan desahan samar nyaris tak terdengar lolos darinya saat ia meraih kantong koinnya. Kenapa semua yang disentuh Luca mahal luar biasa?

Tetap saja, ia tidak goyah. Membuka kantongnya, ia menghitung jumlahnya dan menggeser koin-koin itu ke seberang konter dengan ekspresi tenang, meski hatinya sedikit mencelus melihat dana yang menipis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌⁠

"Terima kasih, Nona," kata resepsionis itu, membungkuk sedikit sambil mengumpulkan koin-koin. "Kami harap Anda berkunjung lagi."

Elara mengangguk sopan, melangkah mundur untuk bergabung dengan Luca, yang mengamatinya dengan kilat geli di matanya. "Kau bergetar," ujarnya, seringainya tajam.

"Tidak," balasnya tegas sambil merapikan jubahnya. "Dan bahkan jika iya, kau tidak sepadan."

"Aduh," kata Luca dengan gerakan meringis palsu, menggenggam dadanya dramatis. "Kau kejam, Elara. Sungguh."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌⁠

Ia mengembuskan napas, menggelengkan kepala. "Ayo. Keluar dari sini sebelum aku mulai menyesali semuanya."

"Menyesal?" Luca mengulang, berjalan di sampingnya saat mereka menuju pintu keluar. "Karena membayar untuk malam paling menyenangkan dalam hidupmu? Tidak mungkin."

Elara meliriknya, ekspresinya di antara kesal dan geli.

"….."

Elara berjalan di depan, langkahnya cepat dan tegas menuju area resepsionis inn. Luca mengikuti beberapa langkah di belakang, seringai biasanya tetap terpasang, tangannya santai di saku. Gumaman samar percakapan dan deburan ombak di kejauhan menemani mereka, mengisi keheningan nyaman di antara langkah kaki mereka.

Saat mereka mencapai meja resepsionis, Elara berbalik menghadapnya, ekspresinya sedikit melunak. "Makanannya benar-benar enak," katanya, nadanya kini lebih pelan, kurang terjaga. "Terima kasih sudah menemaniku."

Luca menganggukkan kepala dengan sedikit membungkuk, gerakannya luwes dan sengaja. "Dengan senang hati," balasnya, suaranya ringan tapi tulus. "Dan aku harus mengakui, aku cukup bersenang-senang."

Bibir Elara melengkung menjadi senyum kecil, dan untuk sesaat, ketegangan malam itu sepertinya larut sepenuhnya. "Selamat malam, kalau begitu," katanya, berbalik untuk pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌⁠

Tapi tepat saat ia melangkah, suara Luca menghentikannya. "Cuaca malam ini indah," katanya, pandangannya beralih ke pintu terbuka yang mengarah ke jalan. "Sayang sekali kalau harus terkurung di kamar."

Elara berhenti, mengikuti pandangannya. Cahaya lembut lentera menerangi jalan berbatu di luar, dan angin laut samar membawa campuran segar antara garam dan kehangatan. Udara sejuk tapi tidak dingin, dan kedekatan Stormhaven dengan laut memberinya atmosfer yang unik menyenangkan, bahkan di malam hari. Orang-orang berjalan santai di sepanjang jalan, tawa dan obrolan mereka berbaur dengan deburan ombak yang ritmis di kejauhan.

Ia melirik kembali ke Luca, mengangkat alis. "Itu undangan?"

"Undangan?" ulangnya, memiringkan kepala sedikit saat seringai tipis menarik bibirnya. "Aku menyebutnya memenuhi kewajiban. Sekarang kau sudah membayar makan malam yang mahal, adil kalau aku mentraktirmu sesuatu juga. Bukankah begitu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌⁠

Elara menyipitkan mata sedikit, ekspresinya tak terbaca saat ia mempertimbangkan kata-katanya. Ia mengalihkan pandangan kembali ke jalan, mengamati pasangan dan kelompok yang berjalan lewat. Itu bukan ide buruk. Ia sudah makan enak, merasa segar, dan suasana di luar tak bisa disangkal mengundang. Tidak ada alasan untuk menolak… selain fakta bahwa Luca yang menawarkan.

Tetap saja, saat ia berlama-lama di ambang pintu, gagasan berjalan melalui jalanan Stormhaven yang meriah di bawah bintang-bintang memiliki daya tarik tersendiri.

Tapi, ia benar-benar lelah.

Ia berdiri sejenak, pandangannya tertuju pada jalanan yang ramai. Cahaya lembut lentera dan suasana yang mengundang memanggilnya, tapi sesuatu di dalam dirinya menariknya kembali. Meski Luca telah membuktikan dirinya dapat diandalkan dan, dengan caranya sendiri, baik hati, ia tak bisa mengabaikan suara kehati-hatian yang berbisik di benaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌⁠

Bukan ketidakpercayaan, tidak juga. Tapi mereka baru bertemu beberapa kali—tiga kali, paling banyak—dan meski Luca tak diragukan lagi menarik, ada sesuatu tentang dirinya yang terasa seperti teka-teki yang belum siap ia pecahkan. Semuanya akan bergerak terlalu cepat jika ia mengikutinya sekarang. Dan ada Cedric, yang masih menghantui pikirannya. Ia perlu memeriksanya, meski Cedric bersikeras ia baik-baik saja.

"Sepertinya aku lewat dulu," kata Elara akhirnya, nadanya tenang tapi tegas saat ia menoleh ke Luca. "Hari ini panjang, dan aku harus memeriksa Cedric. Mungkin lain kali."

Seringai Luca melunak menjadi senyum, yang mengejutkannya dengan ketulusannya. Tidak ada jejak kekecewaan atau kekesalan, tidak ada balasan menggoda. Hanya pemahaman sederhana yang tulus. "Aku mengerti," katanya, suaranya mantap dan ringan, seolah ia telah menduga jawabannya sejak awal.

Untuk sesaat, Elara merasakan sesuatu yang tak bisa ia beri nama. Lega? Syukur? Ia tak yakin, tapi itu meredakan ketegangan di dadanya. "Selamat malam, Luca," katanya, bibirnya melengkung menjadi senyum tipis saat ia merapikan jubahnya dan berbalik menuju tangga inn.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌⁠

"Selamat malam, Elara," balasnya, nadanya tetap santai seperti biasa, tapi dengan kehangatan yang bertahan.

Saat ia menaiki tangga, suara samar angin laut dan tawa di kejauhan mengikutinya. Ia tidak menoleh ke belakang, tapi bayangan senyum Luca tetap bersamanya—senyum yang anehnya tanpa sisi tajam yang biasa ia kenal. Untuk sesaat, ia bertanya-tanya apa yang ada di baliknya. Apakah Luca benar-benar ingin ia menolak?

Mencapai pintunya, Elara berhenti sejenak sebelum masuk. Ia masih merasa penasaran dengan pendekar misterius itu, tapi untuk sekarang, fokusnya harus tetap pada yang paling penting: istirahat, pemulihan, dan memastikan Cedric baik-baik saja. Yang lain bisa menunggu.

-------------A/N----------------⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌⁠

Aku punya dua ujian dan masing-masing berlangsung 3 jam.....Aku kalah.....