Bab 387: Maukah kamu makan bersama? (3)

Elara mengaduk supnya dengan linglung, pikirannya melayang ke mana-mana. Ia tidak bisa memastikan apa yang sedang ia rasakan, tetapi perasaan itu tidak biasa—bahkan terasa asing. Sesuatu dari cara tatapan Luca tertuju padanya, tajam dan tanpa keraguan, membuat hawa hangat samar merayap naik ke lehernya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​‌​⁠

'Malu?' pikirnya, kata itu membuatnya tertegun. Rasanya tidak pas—tidak cocok dengan tembok yang telah ia bangun di sekelilingnya selama bertahun-tahun. Ia tidak asing dengan perhatian, sudah terbiasa diamati dan dinilai sejak kecil. Tapi ini… ini berbeda.

Jarinya mengeratkan pegangan pada sendok, kehangatan kaldu itu sama sekali tidak membantu meredakan debaran tiba-tiba di dadanya.

'Kenapa dia menatapku seperti itu?'

Setiap kali ia memberanikan diri untuk mendongak, mata gelap pria itu selalu ada di sana, menyambut tatapannya dengan intensitas tenang yang membuat detak jantungnya semakin cepat. Namun, tidak ada kesan invasif dalam tatapannya—tidak sedang menilai dengan cabul atau menyelidik. Tatapan itu sekadar… hadir. Terlalu hadir. Seolah-olah pria itu bisa menembus isi kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​‌​⁠

Ia segera mengalihkan pandangannya kembali ke sup, sendoknya berderik pelan membentur mangkuk. Perasaan itu bukannya tidak menyenangkan—hanya saja asing. Bahkan membuat gugup. Ia tidak pernah merasakan hal seperti ini selama bertahun-tahun. Tidak sejak…

Elara menggelengkan kepalanya pelan, menepis pikiran itu sebelum sempat berakar. 'Tidak. Aku tidak akan memikirkan hal itu.'

Tepat saat itu, pelayan mendekat dengan hidangan berikutnya, meletakkan piring-piring dengan gerakan yang anggun. Hidangan itu… tidak biasa. Seekor makhluk dengan kaki melingkar dan beruas-ruas yang tersusun rapi di sekeliling bagian tubuh utama, aromanya begitu menggugah selera tetapi penampilannya tampak sangat asing. Elara mengerjap menatapnya, memiringkan kepalanya sedikit saat mengamati pemandangan itu.

"Apa ini?" tanyanya dengan nada berhati-hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​‌​⁠

Pelayan itu tersenyum ramah, menangkupkan kedua tangannya. "Ah, ini adalah salah satu hidangan paling terkenal di Stormhaven—tidecrawler. Ditangkap segar pagi tadi, dikukus hingga sempurna, dan disajikan dengan mentega berbumbu khas kami. Dijamin Anda akan menyukainya."

Elara dan Luca saling bertukar pandang penuh curiga. Luca condong ke depan sedikit, memeriksa hidangan itu dengan sedikit rasa ngeri. "Ini terlihat seperti sesuatu yang merangkak keluar dari gerbang," gumamnya, dengan nada suara yang cukup rendah agar hanya bisa didengar oleh Elara.

Elara mendengus pelan, senyum enggan tersungging di bibirnya tanpa bisa ia cegah. "Memang mirip, kan?"

Pelayan itu, yang tidak menyadari percakapan pribadi mereka, tersenyum lebar kepada mereka. "Silakan menikmati! Beritahu saya jika ada hal lain yang Anda butuhkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​‌​⁠

Begitu pelayan itu pergi, Elara mengambil garpunya, memandangi tidecrawler itu dengan penuh kecurigaan. "Baiklah, bismillah," gumamnya, memotong sepotong daging makhluk itu yang lembut berkilau lalu mencelupkannya ke dalam mentega.

Luca mengikuti gerakannya, meskipun gerakannya lebih lambat dan penuh perhitungan. Mereka berdua ragu-ragu sejenak sebelum mengambil gigitan pertama. Rasanya ternyata sangat kaya dan lembut, perpaduan sempurna antara rasa asin laut dan rempah yang meleleh di lidah.

"Oke," aku Elara setelah menelan makanannya. "Ini… ternyata enak."

"Setuju," kata Luca sambil mengangguk kecil. "Meskipun aku masih tidak yakin makhluk ini bukan berasal dari dimensi lain."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​‌​⁠

Elara terkekeh, tetapi suara tawanya memudar saat ia melirik pria itu lagi. Pria itu sedang makan dengan santai seperti biasa, tatapannya sesekali beralih kepadanya dengan intensitas yang sama tak tergoyahkannya. Ia merasakannya lagi—keakraban yang aneh dan meresahkan yang membuat dadanya terasa sesak.

'Kenapa dia menatapku begitu?' tanyanya dalam hati. Dan yang lebih penting, 'Kenapa dia terasa begitu akrab?'

Tadi ia sudah menepis gagasan itu, menganggapnya hanya mainan imajinasinya. Tapi sekarang, duduk di hadapannya di bawah cahaya hangat lentera inn, perasaan itu muncul kembali, lebih kuat dari sebelumnya. Bukan sekadar cara pria itu menatapnya—ada sesuatu yang lebih dalam, resonansi yang tidak bisa ia jelaskan.

Pikirannya berputar-putar, mencari-cari serpihan ingatan, mencoba merangkai alasan mengapa pria ini—yang pada dasarnya adalah orang asing—terasa seolah-olah pernah menjadi bagian dari hidupnya di masa lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​‌​⁠

"Apakah makanannya begitu menarik?" Suara Luca memecah lamunannya, menariknya kembali ke masa kini. Seringai itu kembali menghiasi wajahnya, menggoda dan tajam. "Kamu benar-benar memperhatikannya luar dalam."

Elara mengerjap, menyadari bahwa ia memang telah menatap, meskipun bukan ke arah makanan. Pipi Elara merona tipis, dan ia buru-buru menunduk menatap piringnya. "Aku hanya… menikmatinya," ujarnya dengan nada sedikit defensif.

"Menikmati, ya?" timpal Luca, seringainya semakin lebar. "Sama sekali tidak terlihat seperti itu."

"Aku menikmatinya," desak Elara, meski pikirannya masih kusut memikirkan keanehan pria itu yang terasa begitu akrab. Ia menusuk sepotong tidecrawler lagi dengan garpunya, tetapi kemudian ia menyadari sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​‌​⁠

'Kenapa tidak tanyakan saja padanya?'

Garpunya terhenti di tengah jalan menuju bibirnya, pertanyaan itu terus mengganggu benaknya. Kenapa tidak ditanyakan saja? Bukannya ia harus merasa malu di hadapan pria seperti Luca—terutama dirinya, dari semua orang.

Kenapa aku harus malu? pikirnya, logika itu langsung klop di kepalanya.

Ia meletakkan garpunya dengan perlahan lalu mengangkat kepalanya, menatap lurus mata gelap pria itu. "Luca," mulainya, suaranya terdengar mantap namun diselimuti rasa penasaran. "Apakah kita pernah bertemu sebelumnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​‌​⁠

Luca mengerjap, sendoknya melayang di atas piring. Untuk sepersekian detik, sesuatu berkelebat di ekspresinya—terlalu sekilas untuk ditangkap dengan benar—sebelum seringainya kembali muncul. "Hmm?" tanyanya, memiringkan kepala seolah pertanyaan wanita itu membuatnya geli. "Kenapa kamu berpikir begitu?"

Elara menegakkan duduknya, kedua tangannya bertumpu ringan di atas meja. "Hanya saja…" Ia ragu sejenak, mencari kata-kata yang tepat, tetapi terus melanjutkan. "Kamu terasa akrab. Seperti aku sudah mengenalmu sebelumnya, tapi aku tidak bisa mengingatnya dengan pasti."

Luca bersandar di kursinya, seringainya sama sekali tidak luntur. "Akrab, katamu?" Nadanya terdengar ringan, hampir meremehkan, namun matanya memancarkan binar penuh teka-teki. "Yah, aku memang seorang pria yang sulit dilupakan. Mungkin kamu pernah membaca tentangku di salah satu kronik Mage Es."

Elara memutar bola matanya, meski senyum tipis terukir di bibirnya. "Aku serius," katanya, nadanya melunak. "Ini bukan sekadar wajah atau gesturmu. Tapi… sesuatu yang lain. Seperti ingatan yang tidak bisa kugapai sepenuhnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​‌​⁠

Pria itu mengamatinya dalam diam sejenak, perangai cerianya yang biasa melunak menjadi sesuatu yang lebih kontemplatif. Tapi kemudian ia mengedikkan bahunya, gerakannya begitu santai, seolah mengibaskan kata-kata wanita itu begitu saja. "Jika kita pernah bertemu, aku yakin aku akan mengingatmu," ujarnya dengan nada halus dan santai. "Kamu sendiri bukan sosok yang mudah dilupakan, Elara."

Jawabannya sangat jelas—jelas dan sangat menjengkelkan karena terkesan mengelak. Elara menyipitkan matanya sedikit, intuisinya bergidik di ujung benaknya. "Kamu sedang mengalihkan pembicaraan," tuduhnya, condong ke depan sedikit. "Kenapa?"

"Mengalihkan pembicaraan?" ulang Luca, meletakkan sebelah tangan di dadanya seolah tersinggung pura-pura. "Kamu melukai hatiku, Mage Es. Aku kan hanya menjawab pertanyaanmu." \ Elara mengerutkan kening, rasa frustrasi berkelebat di balik matanya. "Kalau begitu, kenapa aku merasa kamu sedang menyembunyikan sesuatu?"

"Karena sifat dasarmu memang penuh kecurigaan," jawab Luca mulus, seringainya kembali melebar. "Tapi aku pastikan, jika aku mendapat kehormatan untuk mengenalmu sebelumnya, aku tidak akan melupakannya. Mungkin kamu saja yang punya bakat alami untuk menarik perhatian orang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​‌​⁠

"Hmm?" Elara condong ke depan sedikit, tatapannya mengunci mata gelap Luca. "Penuh kecurigaan," gumamnya, nadanya menyiratkan desakan yang tenang. Intuisinya berdengung tipis, berbisik bahwa ada sisi lain dari pria itu yang jauh lebih dalam ketimbang kata-kata santainya.

Namun, Lucavion malah bersandar di kursinya, binar geli di matanya semakin dalam saat tawa pelan meluncur darinya.

"Mari kita bayangkan sejenak," katanya, suaranya terdengar lembut namun dilapisi nada yang hampir terkesan bercanda. "Katakanlah kita memang pernah bertemu sebelumnya. Bukankah itu berarti takdir kalau kita bisa bersilangan jalan lagi, di tempat seperti ini? Dari sekian banyak inn, dari sekian banyak kota di dunia ini…"

Ia sengaja menggantung kalimatnya, seringainya memudar menjadi ekspresi yang lebih lembut, hampir tulus. Tatapannya menatap lurus mata wanita itu saat ia menambahkan, "Bukankah itu berarti takdir yang mempertemukan kita di sini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​‌​⁠

Tidak ada nada menggoda dalam suaranya kali ini, yang ada hanyalah rasa penasaran yang tenang.

"Bukankah begitu menurutmu?"

Elara mengerjap, sesaat dibuat terkejut oleh perubahan pembawaan pria itu. Senyumnya bukanlah seringatannya yang biasa—senyum itu hangat, dan tulus dengan cara yang seolah menanggalkan lapis-lapis misteri di sekelilingnya, meski hanya untuk sesaat. Sebelum ia sempat menjawab, pria itu mengangkat gelas anggurnya dengan kehalusan yang terlatih, meneguknya perlahan sementara matanya tidak pernah lepas darinya.

Keheningan membentang di antara mereka, tetapi keheningan itu sama sekali tidak terasa canggung. Kalaupun ada, suasananya justru terasa lebih pekat, dipenuhi pikiran-pikiran tak terucap yang tampaknya belum siap disuarakan oleh siapa pun. Elara mengalihkan pandangannya lebih dulu, menurunkan matanya ke piring saat pikirannya bergolak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​‌​⁠

Ada apa sebenarnya dengan pria ini? tanyanya dalam hati, menghela napas pelan. Pria itu tidak bisa dibilang tampan dalam arti tradisional—fitur wajahnya tajam, seringainya menyebalkan dan arogan—tetapi ada sesuatu pada dirinya. Sesuatu yang tak berwujud, seperti tarikan yang tidak bisa ia lawan. Itu bukan pesona, atau bahkan karisma. Itu jauh lebih dalam, sebuah gravitasi yang menarik orang-orang masuk seperti pusaran.

"Mungkin…"

"Memang benar…"

Apa pun itu…

Waktu yang mereka habiskan bukanlah sebuah kesia-siaan… Setidaknya, Elara yakin akan hal itu…