Bab 38: Pengkeruh Bintang 2

Pengkeruh Bintang.

Aku pertama kali mendengarnam nama itu. Tak terdapat dalam novel, tak terdapat dalam catatan atau perpustakaan manapun.

Nama itu benar-benar baru bagiku.

Namun sekaligus ada rasa pengaguh besar. Aku merasakan keagungan yang penting.

“Master,” aku memulai, penasaran menuruni. “Apa tingkatan Mana Accumulation Art yang kudapati?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​⁠

Orang tua itu mengangguk kepalanya, sekilas senyum kecil terlihat di matanya.

“Apa kamu tahu sistem peringkat? Apakah kamu tahu bagaimana seni akumulasi mana itu dinilai?”

Aku ragu, berusaha mengingat apa yang kudengar. “Dari apa yang kudengar, seni akumulasi mana dinilai berdasarkan efektivitas dan kekuatan yang dapat dicapai. Biasanya dikelompokkan sebagai Common, Rare, Unique, Legendary, dan Mythic. Semakin tinggi tingkatannya, semakin kuat dan kompleks tekniknya.”

Master mengangguk, rajin memikirkan. “Itulah klasifikasi umum yang kebanyakan orang gunakan. Namun sistem ini terbatas. Sistem ini tidak memperhatikan kompatibilitas unik antara individu dan teknik, juga tidak mempertimbangkan potensi pertumbuhan dan adaptasi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​⁠

Aku mengerutkan kening, berusaha memahami. “Kemudian, bagaimana kita menilai nilai seni akumulasi mana?”

“Dari hasilnya,” jawab Master dengan sederhana. “Ujian sebenarnya dari sebuah seni terletak pada kemampuannya untuk membantu praktikannya mencapai tujuannya. Sistem peringkat adalah panduan, namun tidak mutlak. Apa yang terbaik untuk seseorang mungkin tidak sesuai untuk orang lain. Kamu sendiri adalah contoh sempurna, bukan?”

Aku mengangguk, mulai memahami kedalaman perkataannya.

Master melanjutkan, “Pertama-tama, meskipun secara umum semakin tinggi tingkat seninya semakin kuat, namun asal-usul sistem peringkat berasal dari sesuatu yang manusiawi. Pernahkah kamu melihatnya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​⁠

Aku berpikir sejenak, lalu realisasi menyapu aku. “Seni dengan tingkat tertentu sangat terkait dengan kelangkaian. Di dunia ini, semakin tinggi seni yang kamu praktikkan, jika itu adalah warisan, berarti semakin tinggi peringkatmu di kalangan bangsawan.”

Master tersenyum, senang dengan deduksiku. “Benar. Sistem peringkat ini terjalin dengan bangsawan. Ini adalah hierarki yang mencerminkan struktur sosial dunia kita. Semakin tinggi tingkat seni akumulasi mana, semakin tinggi gelar bangsawan yang dikaitkan. Biasanya seperti ini, sebagaimana yang mungkin sudah kamu ingat:

Rare – Baron

Unique – Viscount

Epic – Kadipaten / County

Legendary – Keluarga Raja, Pemimpin Negara, Praktikus Khusus

Mythic – Mitos sebenarnya, Pahlawan Masa Lalu, Dewa?”

Aku menyerap informasi itu, memahami implikasinya yang lebih luas. “Jadi, sistem peringkat ini bukan hanya soal kekuatan seni, tetapi juga tentang mempertahankan struktur sosial dan politik.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​⁠

“Tepat,” kata Master. “Bangsawan menggunakan seni ini untuk memperkokoh kekuasaan dan status mereka. Namun hal ini tidak berarti seni dengan tingkat rendah tidak bisa melampaui tingkat yang lebih tinggi dalam tangan yang tepat. Potensi sejati dari seni mana saja terletak pada praktikannya.”

Aku mengerti maksud Master. “Jadi yang kamu maksudkan adalah seni yang akan kuhadapi memang belum bisa diklasifikasikan, karena belum diakui oleh bangsawan.”

“Heh… Kamu bagus membacakan antara baris.” Master menjawab, senyum tersembunyi di bibirnya. “Apalagi mengingat kasus istimewanimu, tingkat seni takkan penting sama sekali. Kamu harus menyesuaikan seni dengan dirimu, karena kamu tak bisa mempraktikkan seni apa pun sebagaimana diberikan.”

Mendengar ini, aku bertanya. “Lalu bagaimana kamu mengajarku? Bagaimana aku bisa membentuk bintang pertama begitu cepat?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​⁠

Pribuang tua itu tersenyum. “Kamu belum selesai membentuknya.”

Aku memandangnya, bingung. “Apa maksudmu, Master?”

“Kamu akan melihatnya segera.” Jawabnya. “Sekarang, aku inginkan kamu menarik mana dari inti dan mengoperedistribusikannya.”

Aku mengangguk, memfokuskan pada intiku, merasakan bintang di dalamku. Aku mulai menarik mana dari inti, berusaha mengoperedistribusikannya melalui meridianku. Tapi saat energi mulai mengalir, rasa sakit mematikan menyetrum tubuhku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​⁠

“AAAARGH!”

Aku tiba-tiba terjantung, penglihatanku kabur saat rasa sakit memuncak. Ototku mengikkat, dan kuburu jatuh, menggigil.

“Konsentrasi, Lucavion!” Suara Master memotong kabut rasa sakit itu, namun hanya cukup untuk aku tetap sadar. “Jangan biarkan rasa sakit mengendalikan dirimu. Kontrol mana!”

Aku berusaha fokus, berusaha melewati kesakitan, namun rasanya seluruh tubuhku terbakar. Mana yang dulu terasa memberdayakan kini terasa menyobekku dari dalam. Apiku berlari, berusaha mencengkerang sesuatu yang bisa membantuku menguasai hujan energi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​⁠

“Ingat, pikiran mengendalikan mana!” teriak Master, suaranya seperti lentera di tengah kekacauan. “Kamu yang mengendalikannya!”

Dengan segala kekuatan yangku tersisa, aku menenangkan pikiranku. Aku membayangkan cahaya bintang, berusaha mengarahkan alirannya dengan lembut melalui meridianku. Perlahan, rasa sakit mulai mereda, diganti oleh kehangat tersedia. Ototku melega, gemetarpun reda.

Seribu napas sesak, aku membuka matamu dan memandang ke atas ke arah Master. Ia mengamatiku dengan cermat, campuran rasa cemas dan persetujuan di matanya.

“Bagus,” ujurnya, suaranya kini lembut. “Kamu berhasil kembali mengendalikan diri. Itu adalah ujian pertama atas kegigihmu dan kemampuanmu mengendalikan mana.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​⁠

Aku mengangguk pelan, masih terasa sakit tersisa. “Mengapa terasa sangat sakit?”

“Lalu apa menurutmu?” Tanyanya. “Karena ketika kamu menarik mana Anda ke dalam inti, kamu melakukan sesuatu yang tidak biasana.”

Aku memandangnya, bingung. “Apa maksudmu, Master?”

Ia menghela napas, ekspresinya semakin serius. “Meridian kamu terbalik dan berantakan. Mana yang akan kamu pakai akan berbeda. Bayangkan seluruh dunia menggunakan mana yang selalu berputar ke kanan. Mana yang kamu perlukan adalah sesuatu yang berputar ke kiri. Tapi tak ada mana yang secara alami membelok ke kiri.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​⁠

Mataku melebar saat implikasinya terserap. “Jadi meridianku perlu berubah?”

“Tepat,” jawab Master. “Kamu perlu latihan dengan manamu agar meridianmu beradaptasi dengan aliran energi yang unik yang kamu butuhkan. Sekarang, mana sedang berseragam di meridian kamu, dan itulah sebabnya rasa sakitmu.”

Aku menguatkan posturku, berusaha mengerti informasi baru ini. “Lalu bagaimana caranya membuat meridianku beradaptasi?”

Ekspresi Master sedikit lembut. “Butuh waktu dan usaha. Kamu harus terus-menerus menarik mana, mengoperedistribusikannya melalui meridian kamu, dan menahan rasa sakit. Setiap upaya, meridian kamu akan secara bertahap beradaptasi dengan aliran energi baru.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​⁠

Ia terhenti sejenak, memandang aku dengan campuran rasa cemas dan tekad. “Ini bukan jalan yang mudah, Lucavion. Rasa sakit akan hebat, proses akan melahulkan. Tapi jika kamu bertahan, kamu akan jauh lebih kuat dibanding siapa pun yang mengikuti jalur konvensional.”

Aku mengangguk, tekad baru mengisi daku. Jika rasa sakit adalah beban yang harus kudampingi untuk menjadi lebih kuat, itu tidak apa-apa.

Tak ada rasa sakit fisik pun yang bisa setara dengan rasa sakit yang dirasakan di dalam hati.

“Aku mengerti, Master. Aku rela menanggung rasa sakit dan tantangan. Aku akan melakukan apapun yang diperlukan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​⁠

“Brengsek. Setiap orang berkata hal-hal dengan motivasi sejenak. Tunjukkan dengan aksi.”

Kata-katanya tajam, namun kuberikan maksudnya. Ia mendorongku, mencabariku untuk melangkaui kata-kata biasa dan menunjukkan tekadmu melalui tindakan. Dan juga, pria tua ini. Ia hanya tersenyum begitu untuk tampak mencela.

**********

Di malam hari, aku telah berbaring di tempat tidur, namun tiada tidur yang datang ke mataku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​⁠

“Aku berhasil, Garret, Mateo, Felix, Elias…”

Wajah-wajah mereka tak tergoyang dari benakku sepenuhnya. Entah kenapa, aku agak berbeda.

“Aku berhasil, Clara.”

Aku tak kuahindarkan senyum kecil di bibir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​⁠

“Aku berharap kamu di sini untuk melihat ini. Aku benar-benar memiliki tubuh yang kuat.”

Itu tidak dapat dipercaya. Sejumlah pengetahuan yang kudapatkan hanya dalam sehari… Benar-benar tidak masuk akal.

“Bruce dan Lucavion.”

Siapakah diriku? Pertanyaan yang dulunya kudarepkan kini terjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​⁠

Bruce, bagian dariku yang mengingat novel Shattered Innocence dan dunia di luar sana. Bagian yang dipaksa untuk memahami kompleksitas sifat manusia dan beban ekspektasi.

“Mungkin itulah sebabnya aku merasa terhubung dengan Elara.”

protagonis novel itu. Meskipun ia bermasalah dan jalan pulangnya dipenuhi banyak klišé, situasinyanya mirip denganku sebagai Bruce.

Anak terdahulu yang dipaksa dilatih untuk terbaik di segala hal. Anak yang tak bisa menunjukkan kelemahan. Itulah Bruce.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​⁠

Di sisi lain, Lucavion, putra bangsawan yang ditolak keluarganya sendiri, berjuang mencari tempatnya dan membuktikan nilainya di dunia yang seolah-berangkap melawan diri.

Keduanya membentuk diriku kini. Campuran pengalaman, kenangan, dan realisasi yang telah membentuku menjadi seseorang yang bisa menavigasi realitas kasar dari kedua dunia itu.

Saat terbaring, merenungkan segalanya, aku merasakan kedamaian yang lama tidak terjadi. Bagian-bagian hidupku mulai berhimpun, membentuk gambaran yang lebih jelas tentang jalanku ke depan.

Sejak kenangan hidupku sebagai Bruce kembali, aku merasakan ingatan di tanganku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​⁠

“Pedang. Aku perlu menyentuh sebuah pedang.”

Tangan-tanganku ingin meraih sebuah pedang.

-----------------------

Kamu bisa memeriksa discord-ku jika ingin. Linknya ada di deskripsi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​⁠

Aku terbuka terhadap kritik; kamu bisa memberikan komentar tentang hal-hal yang ingin kamu lihat dalam cerita ini.

Dan jika kamu menyukai ceritaku, tolong beri batu kekuatan. Ini sangat membantu bagiku.