Bab 353: Lama Sekali (2)

Corvina merasakan panas menjalar ke pipinya, gelombang rasa malu yang jarang ia alami menyapu dirinya saat ia menyadari kelalaian fatal yang baru saja terjadi. Bagaimana mungkin ia melewatkan sesuatu yang begitu mencolok? Petunjuk-petunjuknya sudah ada di depan mata—namanya, penampilannya, kepercayaan dirinya yang santai, dan bobot luar biasa dari material yang ia serahkan. Ia bangga dengan insting tajamnya, namun hari ini ia benar-benar lengah berkali-kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌⁠

Hal itu bukan hanya membuat frustrasi—melainkan tidak dapat diterima.

Ia menggelengkan kepala dengan tegas, memaksa dirinya untuk fokus sambil menegakkan postur tubuh. Setelah berdeham pelan, ia melipat kedua tangan di atas meja, tatapannya terkunci pada Lucavion. "Pasti," ia memulai, nadanya sarat akan kejengkelan, "Anda bisa menyebutkan hal ini lebih awal."

Lucavion tidak goyah. Justru senyumnya semakin dalam, membawa nada menggoda ringan yang hanya menambah iritasi Corvina. "Kalau begitu, keseruannya akan hilang," jawabnya, suaranya halus dan tanpa rasa bersalah.

Corvina menatapnya, bibirnya membentuk garis tipis saat otaknya bekerja keras mencari respons. Akhirnya, ia menghembuskan napas panjang dan terukur, membiarkan frustrasinya meluruh. "Anda benar-benar mustahil," gumamnya, kembali menggelengkan kepala. "Aku tidak bisa memutuskan apakah Anda jenius atau menyebalkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌⁠

Lucavion menyandarkan punggungnya ke kursi, mata gelapnya berkilau penuh hiburan. "Mengapa tidak keduanya?"

Tangan Corvina berkedut seolah tergoda untuk melempar sesuatu ke arahnya, namun ia menahan diri. *Tidak, tidak. Jaga ketenanganmu, Corvina. Kau adalah Ketua Guild.* Ia menggosok pelipisnya sejenak sebelum meletakkan tangannya kembali di atas meja. "Terlepas dari... kecenderungan Anda terhadap drama, Tuan Lucavion, faktanya tetap sama: guild ini beroperasi berdasarkan struktur dan aturan. Dan terlepas dari reputasi Anda, Anda tidak kebal terhadap aturan tersebut."

Lucavion sedikit menundukkan kepalanya, senyumnya melunak menjadi sesuatu yang lebih netral namun tidak kalah percaya diri. "Tentu saja, Ketua Guild. Saya mengharapkan tidak kurang dari itu."

Namun kemudian senyumnya melebar saat ia condong ke depan, mata gelapnya berkilau dengan campuran kenakalan dan wawasan. "Aturan, Ketua Guild," katanya dengan lancar, suaranya bagai sutra yang dilapisi baja, "dirancang untuk dilanggar. Selama itu menguntungkan, tentu saja. Pasti, Anda dan saya berdua memahami hal ini, bukan, Nona Corvina?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌⁠

Corvina memicingkan matanya padanya, bibirnya kembali membentuk garis tipis. Ia ingin membantah, ingin memberikan pembelaan tentang struktur dan keteraturan, tetapi ia tidak bisa. Kebenaran dari kata-katanya menyentuh sisi yang tak bisa ia sangkal. Dunia petualang, pedagang, dan bangsawan dipenuhi oleh pengecualian, celah hukum, dan kesepakatan diam-diam yang dibuat di balik pintu tertutup. Ia sendiri telah memainkan permainan itu lebih sering daripada yang ia akui.

Dan sekarang, duduk berhadapan dengan pria yang dikenal sebagai Iblis Pedang, ia menyadari bahwa ia akan bermain lagi.

"Saya kira," ia memulai, nadanya terukur namun diselimuti amusemen yang enggan, "ada semacam... pragmatisme dalam apa yang Anda katakan."

Lucavion tertawa pelan, bersandar kembali di kursinya seolah ia sudah menang. "Pragmatisme adalah fondasi kemajuan, Nona Corvina. Anda tahu itu, saya tahu itu—mengapa berpura-pura sebaliknya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌⁠

Corvina menghela napas dalam hati. Pria itu memang menyebalkan, ya, tetapi juga tak terbantahkan ketajamannya. Ia telah menyatakan bahaya menerbitkan identitas baru demi formalitas sebelumnya, namun kini setelah mengetahui siapa dia, perspektifnya bergeser. Pria ini bukan sekadar petualang liar atau anak pedagang ambisius. Dia adalah Iblis Pedang, sosok yang reputasinya bisa membuka pintu—atau membakarnya hingga menjadi abu.

Selama masalah ini tetap kecil dan terkendali, risikonya dapat dikelola. Dan menjaga seseorang seperti Lucavion dalam hubungan baik dengan guild-nya? Itu bisa menghasilkan manfaat yang belum pernah ia bayangkan sebelumnya.

Instingnya berbisik kepadanya, sensasi geli samar merambat di tepi pikirannya. *Pria ini akan membuat segalanya jauh, jauh lebih menarik... jika tidak sepenuhnya tak terduga.*

"Baiklah," kata Corvina akhirnya, suaranya mantap. "Saya akan mengurus permintaan Anda, Tuan Lucavion. Tapi saya akan memegang janji Anda—identitas baru ini harus tetap berada dalam batas akal sehat. Jika hal ini mengarah pada sesuatu yang membahayakan guild saya atau reputasinya..." Ia berhenti di sana, nadanya membawa peringatan tersirat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌⁠

Lucavion menundukkan kepalanya, senyum miringnya melunak menjadi sesuatu yang hampir memesona. "Tentu saja, Ketua Guild. Anda punya kata-kata saya."

Corvina menatapnya sesaat lebih lama, tatapan tajamnya mencari petunjuk penipuan. Yang ia temukan hanyalah kepercayaan diri—dan kilatan sesuatu yang lebih, sesuatu yang berbahaya namun tak terbantahkan magnetismenya. Ia menggelengkan kepala, lebih kepada dirinya sendiri daripada kepadanya, lalu bangkit dari kursinya.

"Saya akan menyiapkan dokumentasi yang diperlukan," katanya dengan cekatan. "Dan sementara saya melakukannya, saya akan memastikan transaksi Anda dengan guild tercatat... secara diam-diam."

Lucavion ikut berdiri, gerakannya mengalir dan tidak terburu-buru. "Terima kasih banyak, Nona Corvina. Saya tahu saya berada di tangan yang tepat sejak pertama kali melangkah melewati pintu Anda."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌⁠

Bibirnya berkedut membentuk senyum samar meski ia berusaha menahannya. "Cobalah untuk tidak membuatku menyesal."

Lucavion tertawa saat ia merapikan mantelnya, mata gelapnya berkilau penuh intrik. "Menyesal? Nona Corvina, saya hanya menjanjikan satu hal: saya akan memastikan Anda tidak pernah bosan."

Tepat saat Lucavion mencapai pintu, sepatu botnya berdetak lembut di lantai yang dipoles, suara Corvina menghentikannya.

"Tunggu," panggilnya, nadanya dicampur rasa ingin tahu dan kepraktisan. "Apakah ada nama yang Anda inginkan untuk identitas baru ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌⁠

Lucavion berhenti di tengah langkah, memiringkan kepalanya sedikit untuk melirik lewat bahu. Senyum samar bermain di bibirnya saat ia tampak mempertimbangkan pertanyaannya. Akhirnya, ia berbalut sepenuhnya, mata gelapnya berkilau dengan sesuatu di antara hiburan dan kalkulasi. "Mari kita gunakan Luca."

Corvina mengangkat alisnya. "Luca? Bukankah itu sedikit... mirip dengan nama aslimu?"

Senyum Lucavion semakin dalam, nadanya membawa kepercayaan diri yang tenang. "Kadang-kadang, kemiripan adalah hal yang paling sering diabaikan."

Ia memberinya tatapan skeptis, lengan terlipat saat ia bersandar di meja. "Saya tidak setuju dengan Anda, tapi terserah. Itu identitasmu. Saya hanya berharap ini tidak akan berbalik menyerang saya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌⁠

Lucavion tertawa pelan, menundukkan kepala dalam gestur pengakuan sopan. "Oh, jangan khawatir, Ketua Guild. Jika ada yang menggigit, saya berjanji akan mengambil tanggung jawab penuh."

Corvina memutar matanya tetapi tidak bisa menekan kedutan senyum samar. "Baiklah. Luca, jadi. Saya akan membuat pengaturan."

"Terima kasih, Nona Corvina," jawab Lucavion dengan lancar, seolah mengangkat topi imajiner saat ia berbalik menuju pintu. "Sampai jumpa lagi."

Saat pintu tertutup di belakangnya, Corvina menghela napas panjang, pikirannya berputar. *Luca, huh?* Ia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa ia baru saja membuat perjanjian dengan iblis—atau mungkin seseorang yang bahkan lebih tak terduga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌⁠

Dan yet, ia tidak bisa membantu merasa sekilas antisipasi. *Tidak pernah bosan, memang.*

********

Lucavion melangkah keluar ke udara malam yang sejuk, pintu Adventurer's Guild berdetak lembut menutup di belakangnya. Dengung samar aktivitas di pelabuhan Stormhaven mengisi keheningan, lentera-lentera berkedip saat angin membawa aroma asin laut.

Dari bayangan terdekat, Vitaliara muncul dalam kilauan cahaya, bentuk eterealnya melompat dengan mudah ke bahunya. Ia bertengger di sana dengan keanggunan biasanya, ekornya melingkar longgar di lehernya. Mata bercahayanya memicing saat ia menatapnya. [Mengapa kau memutuskan untuk menyembunyikan namamu, Lucavion?] tanyanya, nadanya menusuk. [Jika kau akan memberi petunjuk tentang Iblis Pedang nanti, bukankah lebih baik menyembunyikannya sejak awal?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌⁠

Lucavion tersenyum miring, merapikan mantelnya saat ia mulai berjalan menyusuri jalanan batu kerikil. "Tidak. Ini hanya konvensi sementara," jawabnya, nadanya tenang namun disengaja.

[Konvensi?] Ekor Vitaliara berkedut dalam kejengkelan. [Kau dan omong kosong kriptikmu. Kau bahkan tidak mencoba menyembunyikan fakta bahwa ada lebih dari ini, kan?]

"Mungkin," kata Lucavion dengan tawa samar, mata gelapnya memindai jalanan hidup di depannya. "Tapi tidak setiap pertanyaan membutuhkan jawaban, Vitaliara. Kau seharusnya sudah tahu itu sekarang."

Cahaya tubuhnya sedikit terang saat ia bersiap-siap. [Aku familiar-mu, ingat? Kau tidak bisa begitu saja meninggalkanku dari skemamu dan berharap aku tidak bertanya.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌⁠

Lucavion menghela napas, senyum miringnya berubah menjadi senyum yang agak terhibur. "Dan aku sudah memberitahumu sebelumnya, sayangku, bahwa beberapa rahasia lebih aman disimpan dalam pikiranku."

Cahaya tubuhnya terang saat ia berayun turun, menggantung terbalik dari bahunya untuk menatap langsung ke matanya. [Kau... Apakah ini terkait dengan gadis pirang itu?]

Lucavion ragu-ragu sejenak—jeda yang begitu halus sehingga bisa dilewatkan oleh siapa pun yang kurang peka terhadapnya selain Vitaliara. "Tidak ada komentar," katanya akhirnya, suaranya pelan tapi tegas.

[Tidak ada komentar? Sungguh?] Mata Vitaliara memicing, dan untuk sesaat, cahaya lembut bentuknya berkedip, mencerminkan kejengkelannya. Tapi ia tidak mendesak lebih lanjut. Sebaliknya, ia menyesuaikan tempat bertenggernya dan menghela napas, ekornya bergoyang malas. [Mustahil, persis seperti tuanmu..... Tidak, kau lebih buruk darinya....]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌⁠

"Aku akan menganggapnya sebagai kehormatan." celetuknya, senyum samar menarik bibirnya.

Mereka terus berjalan dalam keheningan yang nyaman, ritme langkah kaki mereka menyatu dengan suara ombak yang jauh. Di atas mereka, bintang-bintang berkilau samar, cahaya dinginnya menerangi jalan di depan.

Suara Vitaliara memecah keheningan, kali ini lebih lembut. [Lucavion, kau selalu seperti ini. Menghitung. Merencanakan strategi. Menyimpan begitu banyak bagian dirimu terkunci. Apakah kau pernah bertanya-tanya apakah itu sepadan?]

Senyum miring Lucavion melunak, pandangannya terangkat ke cakrawala. "Nilai adalah hal yang aneh, Vitaliara. Itu cair, subjektif. Untuk saat ini, cukup bagi saya untuk tahu di mana posisi saya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌⁠

[Dan di mana itu?] tanyanya, suaranya semakin pelan, hampir lembut.

"Nah, itu sesuatu yang harus kau cari tahu sendiri."