Bab 352: Akhirnya kau menyadarinya

Mata sang ketua guild tertuju pada Lucavion, tatapannya yang penuh perhitungan mengkhianati roda pemikiran yang berputar di kepalanya. Ia tampak menimbang-nimbang pilihan, sementara ketegangan sunyi di ruangan itu kian menebal saat jemarinya kembali mengetuk meja secara berirama. Akhirnya, ia menghela napas pasrah, bahunya sedikit mengendur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

"Aku mengerti maksudmu," ujarnya, suaranya kini lebih stabil, meski ada nada lelah yang terselip. "Entah itu mendesak atau tidak, kurasa kita tidak punya banyak posisi tawar di sini. Bahan-bahan yang kau bawa... yah, kualitasnya sudah bicara sendiri."

Lucavion mengangguk dengan sopan, seringainya melunak menjadi ekspresi yang lebih netral. "Keputusan yang bijak, Ketua Guild. Aku menantikan bagaimana Guild Petualang menangani tantangan ini."

Saat ia mengulurkan tangan untuk bersalaman, kilasan kesadaran melintas di wajah sang ketua, dan ia membeku sejenak. "Ah," gumamnya sambil menarik diri sedikit. "Aku terlalu sibuk sampai melupakan sesuatu yang penting."

Ia berdiri, merapikan jubahnya sebelum mengulurkan tangan dengan lebih formal. "Aku belum memperkenalkan diri. Ketua Guild Corvina Farrow. Senang berkenalan denganmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Lucavion bangkit dengan keanggunan yang luwes, menjabat tangannya dengan mantap namun tidak berlebihan. "Lucavion," jawabnya, nadanya ringan namun berwibawa. "Senang berkenalan dengan Anda juga, Ketua Guild Farrow."

Saat jabat tangan mereka bertahan sejenak, pikiran Corvina melesat. Lucavion... nama yang tidak lazim. Tapi lebih dari itu... sebenarnya siapa pria ini? Ia mencuri pandang ke arahnya, memperhatikan sikapnya yang tenang, kecerdasan tajam di matanya, dan keanggunan halus yang terpancar dari gerak-geriknya.

Ini bukan perilaku seorang pedagang atau saudagar biasa. Jika ia hanya anak pedagang, menjual kulit monster langka akan terasa janggal—terlalu berisiko dan mustahil tanpa koneksi yang diperlukan untuk mengumpulkan barang-barang tersebut.

Tidak, hanya ada satu penjelasan yang masuk akal: pemuda ini adalah seorang bangsawan. Kemungkinan besar salah satu tipe petualang yang gemar melakukan hobi berbahaya atau berusaha membuktikan diri di luar kehidupan mereka yang serba mewah. Jika benar begitu, menjalin hubungan formal dengannya bisa membuka pintu-pintu yang bahkan belum pernah ia bayangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Jemarinya sedikit mengencang saat kesadaran itu meresap, dan keputusannya pun bulat. Ia melepaskan tangan Lucavion dan memberi isyarat agar ia duduk kembali. "Sekarang setelah perkenalan selesai, mari kita selesaikan persyaratannya."

Lucavion kembali duduk, seringainya muncul kembali saat menyadari perubahan halus pada sikap wanita itu. Ia memang masih waspada, ya, tapi kini ada secercah rasa hormat—atau mungkin rasa penasaran—di matanya.

Corvina melanjutkan dengan nada yang terukur namun ramah. "Aku akan memastikan guild memprioritaskan barang-barang dalam daftarmu, sesuai permintaanmu. Dan aku akan mengatur pembayaran yang disepakati untuk bahan-bahanmu. Sebagai gantinya, aku harap kau menjaga kerja sama kita ini... tetap eksklusif?"

Seringai Lucavion melebar. "Eksklusivitas, Ketua Guild, adalah batu penjuru dari kemitraan yang membuahkan hasil. Aku bahkan belum sempat menyebutkannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Corvina berdecak dalam hati, rasa frustrasi bercampur dengan kekaguman yang enggan ia akui. *Persis seperti dugaanku, dia tidak pernah lengah.* Ia menggeleng kecil, lebih kepada dirinya sendiri daripada kepada Lucavion, sebelum meraih buku besar dan menuliskan cek pembayaran. Suara pena bulunya yang menggores perkamen memenuhi ruangan saat ia bekerja dengan presisi dan efisien.

Sambil menggeser cek yang sudah selesai ke seberang meja, ia menatap mata Lucavion. "Ini adalah draf untuk jumlah totalnya. Kau bisa mengambil pembayaranmu dari Bank Arcanis Pusat. Itu seharusnya cukup untuk kesepakatan kita."

Lucavion mengambil cek itu dengan kemudahan yang terlatih, gerakannya anggun saat ia melipatnya dengan rapi dan menyimpannya ke dalam mantel. Dengan sedikit gerakan elegan, ia meletakkan kantong spasial di atas meja dan mendorongnya ke arah Corvina. "Ini," ucapnya dengan suara tenang, "Anda boleh memeriksa isinya."

Corvina mengamatinya dengan saksama sebelum mengambil kantong itu, jemarinya menyentuh permukaannya. Ia mengaktifkannya dengan sedikit putaran mana, dan deretan sisa-sisa monster berkilauan muncul di dalam ruang penyimpanan kantong tersebut. Saat ia memindai isinya, matanya sedikit melebar—semua yang ia sebutkan tadi ada di sini, dalam kondisi sempurna. Frost Wyrm, inti Void Elemental, dan setiap bagian lain yang ia sebutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

"Semuanya ada di sini," gumamnya, hampir kepada diri sendiri. *Efisien, teliti, dan presisi. Persis seperti yang kuharapkan dari seseorang seperti dia.*

Puas, Corvina mengangguk dan mengembalikan kantong itu kepadanya. "Kau telah menepati janjimu. Guild akan menghormati bagian dari kesepakatan ini."

Lucavion menyematkan kembali kantong itu ke jarinya dengan senyum tipis. "Senang berbisnis dengan Anda, Ketua Guild."

Saat ia bangkit untuk pergi, ia berhenti dan berbalik menatapnya. "Sebelum pergi, aku punya satu permintaan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Alis Corvina terangkat, kecurigaan melintas di wajahnya. "Permintaan?" Ia bersandar sedikit, melipat tangannya. "Dan apa itu?"

Seringai Lucavion tidak goyah. "Seperti yang sudah kusebutkan, aku adalah petualang yang terdaftar di bawah guild ini. Oleh karena itu, aku ingin peringkatku ditingkatkan menjadi B."

"Peringkat B?" Mata Corvina menyipit. "Apa peringkatmu sebelumnya?"

Lucavion mengangkat bahu dengan ringan, seringainya tidak pernah pudar. "Peringkat D."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

"...Kau sadar bahwa kenaikan peringkat dari D ke B memerlukan ujian, bukan? Dan kau melewatkan peringkat C sepenuhnya."

"Tentu saja aku sadar," jawab Lucavion dengan tenang. "Tapi monster-monster ini seharusnya sudah menjadi bukti, bukan? Apa menurut Anda orang biasa bisa menangkap mereka?"

Corvina mengetukkan jemarinya ke meja, nadanya berubah lebih tegas. "Tuan Lucavion. Meskipun bahan-bahan ini mengesankan, ini tidak membuktikan bahwa kau membunuh makhluk-makhluk ini sendiri. Meskipun kita sedang berbisnis, kenaikan peringkat memerlukan kepatuhan terhadap peraturan guild. Tanpa konfirmasi keterlibatanmu, kau harus menjalani ujian yang diperlukan."

Lucavion memiringkan kepalanya sedikit, mempertimbangkan kata-katanya sebelum percikan kenakalan baru menyala di matanya. "Begitu. Kalau begitu, mari kita ubah persyaratannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Corvina mengernyit, kecurigaannya kembali dengan kekuatan penuh. "Mengubah persyaratan? Menjadi apa?"

Lucavion mencondongkan tubuh sedikit, nadanya tenang namun dengan nada intrik yang samar. "Jika memungkinkan, terbitkan kartu identitas baru untukku—dengan nama baru."

Mata Corvina melebar karena terkejut, ketenangannya goyah sejenak. "Nama baru? Kau tahu bahwa pemalsuan identitas adalah kejahatan berbahaya, bukan?"

Lucavion terbatuk pelan, tangannya terangkat ke mulut dalam gestur kesopanan yang dibuat-buat. "Kejahatan apa, Nona Corvina? Aku hanya ingin menunda... reaksi tertentu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Alis Corvina berkerut, kecurigaannya semakin dalam. "Kenapa? Apa yang berusaha kau hindari?"

"Yah," Lucavion memulai, nadanya ringan namun dibalut dengan sesuatu yang lebih berat, "katakan saja aku telah bertemu seseorang dari masa laluku. Seseorang yang belum siap kuhadapi. Apakah itu cukup sebagai penjelasan?"

Sang ketua guild bersandar sedikit, mengamatinya dengan campuran rasa penasaran dan gelisah. "Seseorang dari masa lalumu..." Ia melipat tangannya, nadanya skeptis. "Tuan Lucavion, kau membuatku berpikir bahwa kau seorang kriminal."

Lucavion menyeringai, mata gelapnya berkilau karena geli. "Nona Corvina, Anda pasti tidak tahu namaku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

"Haruskah aku?" tanyanya dengan suara datar. "Apakah kau seharusnya terkenal?"

Seringai Lucavion melebar, membawa sedikit kesan kepuasan diri. "Ah, jadi beritanya belum sampai ke sini? Kurasa Timur memang cukup jauh dari Barat. Izinkan aku memberi petunjuk."

Ia bersandar di kursinya, nadanya berubah menjadi hampir konspiratif. "Sekte Cloud Heavens."

Kata-kata itu menggantung di udara seperti awan badai, dan napas Corvina tertahan. Sikapnya yang tenang goyah, jemarinya mencengkeram tepi meja tanpa sadar. "Sekte Cloud Heavens?" ulangnya, suaranya rendah, hampir tidak percaya. "Kau berafiliasi dengan mereka?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Lucavion terkekeh pelan, jemarinya yang bersarung mengetuk irama samar pada sandaran kursi. "…."

Namun, ia tidak menjawab.

Corvina menatap Lucavion, pikirannya bergejolak saat ia menyatukan kepingan informasi yang tidak sengaja terucap. Jemarinya mengetuk meja saat kesadaran muncul, pikirannya yang tajam menghubungkan titik-titik tersebut. Kilasan pengenalan tiba-tiba muncul di matanya, dan ia mencondongkan tubuh ke depan, suaranya merendah hingga nyaris berbisik.

"Iblis Pedang."

Seringai Lucavion tidak goyah, tetapi mata gelapnya berkilau dengan sedikit kepuasan. Ia tidak mengatakan apa-apa, membiarkan Corvina mengisi keheningan dengan pikirannya sendiri.

Nama itu terkenal—julukan yang dibisikkan di seluruh kekaisaran. Sosok misterius yang tiba-tiba mencuat dalam semalam, membelah turnamen Andelheim seperti pedang yang menyayat sutra. Ia secara tunggal menghadapi anggota Sekte Cloud Heavens, kekuatan yang jarang berani dilawan oleh siapa pun, dan pergi tanpa cedera.

Napas Corvina tertahan saat pikirannya berpacu. Beberapa orang bahkan menganggapnya bertanggung jawab atas Perburuan Penyihir—pembersihan brutal yang diprakarsai oleh Marquis Ventor dan Keluarga Olarion terhadap Sekte Cloud Heavens. Kehancuran yang ditinggalkannya telah dirasakan di seluruh kekaisaran dan masih terus berlanjut hingga kini.

Dan nama pria itu...

"Lucavion," gumamnya, tatapannya menajam saat ia melihat pria itu sekali lagi. Bekas luka yang melintasi pipinya, mata hitam yang tajam, rambut hitam legam yang membingkai fitur wajahnya yang tegas—semuanya cocok. Dan jumlah kulit serta inti monster langka yang ia keluarkan dengan santai? Itu sangat masuk akal.

Tangannya mencengkeram tepi meja saat ia menatapnya, suaranya sedikit meninggi. "Kau adalah Iblis Pedang!"

Seringai Lucavion melebar menjadi senyuman, dan ia mengangguk sedikit, gestur kerendahan hati yang dibuat-buat. "Akhirnya kau menyadarinya, Ketua Guild."