–TEROMPET!
Saat terompet berbunyi, musuh muncul tepat di hadapan kami, merangsek maju. Gelombang itu datang, sebagian menunggang kuda dan sebagian lagi berlari bertelanjang kaki.
Napasku memburu dan pendek-pendek, rasa takut mengancam akan menelanku. Namun, kupaksa diriku mengingat latihan yang telah kujalani, berusaha menenangkan saraf-sarafku.
Dan kemudian, mereka tiba di hadapan kami.
Para prajurit Arcanis menerjang maju, senjata mereka berkilat tertimpa cahaya pagi. Mereka menghantam pertahanan kami dengan keganasan yang membuatku tercekat. Denting baja beradu dan jeritan orang-orang yang terluka memenuhi udara, sebuah simfoni perang yang brutal.
TRANG!
Kutusukkan tombakku ke depan; benturan yang terjadi menyentak lenganku. Musuh pertama jatuh dengan lengan terluka dan mundur, tetapi masih ada lagi, jauh lebih banyak lagi. Mereka terus menekan tanpa henti, jumlah mereka seolah tiada habisnya.
"Pertahankan barisan!" teriak Vance, suaranya membelah kekacauan. "Jangan biarkan mereka menerobos!"
Aku bertarung dengan segenap kemampuanku, mengandalkan latihan untuk memandu setiap gerakanku.
Setiap tusukan, setiap tangkisan, adalah pergulatan demi bertahan hidup. Musuh begitu tanpa ampun, serangan mereka ganas dan tak kenal lelah.
Namun di satu saat, pria di sebelahku tumbang, sebilah tombak menghunjam dadanya.
"Kurghk-!"
Darah menyembur dari dadanya tepat di tempat tombak itu menembus.
–BRUK!
Lalu ia jatuh terjerembap ke tanah.
Aku bahkan hampir tidak sempat menyadari kejatuhannya sebelum musuh berikutnya sudah berada di depanku.
'Maju kau, keparat.'
Dia pria bertubuh agak kekar. Tombak di tangannya bergetar, kemungkinan besar sama sepertiku.
–JLEB!
Ia merangsek maju dengan tusukan cepat, tetapi gerakannya kikuk. Itu mengingatkanku pada saat-saat kami masih berlatih.
Sebagian besar rekrutan di sana juga seperti ini. Sekalipun sudah berlatih, mereka tidak terlalu mahir menggunakan tombak.
TRANG!
Aku berhasil menangkis serangannya. Adrenalin yang mengalir deras di pembuluh darah memberiku kekuatan yang tak kukira kumiliki. Atau mungkin ada hal lain yang tidak kusadari.
–WUS!
Musuh menusukkan tombaknya lagi, kali ini dengan tenaga lebih besar. Ujung tombak berkilat di bawah cahaya, mengarah lurus ke dadaku. Otot-ototku ngilu, dan tubuhku menjerit memprotes, tetapi aku mengertakkan gigi dan berfokus pada latihanku.
'Tetap tenang, tetap fokus. Ingat dasar-dasarnya.'
Aku melangkah ke samping, nyaris saja tertusuk ujung tombak yang mematikan itu. Jantungku berdegup kencang, berdentam di balik tulang rusuk saat aku membalas dengan tusukan tombak yang cepat.
SRET!
Tombakku mengenai sasaran, menyayat lengan musuh. Namun, lukanya tidak terlalu dalam.
Pada saat itu, ketika tombakku turun dan melukai tubuhnya, aku menyadari kekuatanku belum cukup untuk menebas lengannya hingga putus.
"AAARGHK!"
Ia mendesis kesakitan, terhuyung mundur. Aku bisa melihat kebingungan di matanya, ketidakpercayaan bahwa seorang bocah muda yang lemah bisa mengimbanginya. Namun, tidak ada waktu untuk merasa bangga. Pertempuran di sekeliling kami bagaikan pusaran badai kekacauan dan kekerasan, dan aku harus tetap waspada.
Prajurit musuh itu kembali bersiap, matanya menyipit penuh amarah. Ia maju lagi, gerakannya agresif, tetapi di saat yang sama, aku bisa membaca apa yang hendak ia lakukan.
WUS!
Aku menangkis serangannya, merasakan benturan keras bergetar merambat di lenganku. Setiap benturan logam lawan logam mengirimkan sentakan ke anggota tubuhku, tetapi aku tetap bertahan kokoh.
Kupuntir tubuhku, memanfaatkan momentum untuk mengayunkan tombak dalam lengkungan lebar.
Itu adalah jurus yang telah kulatih berkali-kali, serangan sederhana namun efektif. Sesuatu yang kutemukan saat melatih seni keluargaku, [Seni Api Ular] dan [Gaya Thorne]. Aku merasa jauh lebih leluasa saat bergerak seperti ini.
SRET!
Musuh mencoba menahan, tetapi ia terlalu lambat. Ujung tombakku menyayat dadanya, merobek kain dan daging.
Ia terkesiap, darah merembes dari lukanya. Genggamannya pada tombak mengendur, dan ia terhuyung.
'Habisi sekarang.'
Kuangkat tombakku untuk menghabisi musuh, bersiap mengakhiri pertarungan ini. Namun, saat menatap matanya, aku melihat sesuatu yang membuatku terpaku.
Matanya terbelalak ketakutan, dan ia menatap lurus ke arahku. Untuk pertama kalinya, aku benar-benar menyadari apa yang akan kulakukan.
Aku akan merenggut nyawa seseorang.
Kehidupan.
Sebuah konsep yang sederhana namun begitu mendalam.
Bagi sebagian orang, itu hanyalah rutinitas, dan bagi yang lain, itu adalah makna.
Lalu, apa artinya bagiku?
Apa yang akan terjadi padanya jika kuhunjamkan tombak ini? Setelah ia mati?
'..... Itu....'
Tombak di tanganku bergetar, dan aku ragu-ragu. Kekacauan medan perang memudar sesaat, dan yang terlihat olehku hanyalah raut ketakutan pria di hadapanku.
Aku telah berlatih untuk ini, bersiap untuk ini, tetapi kenyataannya jauh berbeda dari yang kubayangkan.
Tiba-tiba, sebuah gerakan dari samping tertangkap oleh mataku. Seorang prajurit musuh menerjang ke arahku, tombaknya terarah ke sisi tubuhku yang terbuka. Mataku terbelalak ngeri, tubuhku membeku di tempat saat merasakan datangnya serangan yang tak terelakkan.
"BOCAH!" teriak sebuah suara dari sebelah kananku. Itu adalah salah satu rekrutan yang lebih tua, yang sempat memberiku nasihat sebelumnya. Ia bergerak gesit, menepis tombak itu dengan senjatanya sendiri lalu menikam sang penyerang dalam satu gerakan mulus. Musuh itu tumbang seraya mencengkeram lukanya.
"Jangan ragu," kata rekrutan senior itu sambil menatapku.
"Atau kau yang akan mati."
Kata-katanya terngiang di telingaku, bergaung begitu dalam di benakku. Aku mengunci pandangan dengan musuh di depanku, yang kini telah cukup pulih untuk melancarkan serangan berikutnya. "Jangan ragu."
Aku berbisik pada diri sendiri, tekadku kian mengeras.
–WUS!
Musuh menusukkan tombaknya ke arahku, tetapi kali ini aku sudah siap. Kumiringkan kepalaku sedikit, menghindari tusukan itu dengan selisih tipis.
Mataku masih terbelalak. Sesuatu yang aneh sedang terjadi di kepalaku, seolah-olah ada sesuatu yang berubah.
"Jangan ragu."
Aku tidak boleh ragu.
Namun, untuk alasan apa?
Prajurit di sebelah kananku barusan roboh. Aku tidak mengenalnya, tidak tahu namanya, tidak tahu apa pun. Untuk apa ia bertarung?
Apakah benar-benar penting mencari pembenaran untuk merenggut sebuah nyawa?
"Atau aku yang akan mati. Jangan ragu, Lucavion. Jangan ragu. Jangan berhenti."
Tidak, lagipula, apa itu pembenaran?
Bukankah aku dibuang ke tempat ini karena sesuatu yang tidak kulakukan? Bukankah aku berada dalam situasi ini karena sebuah ketidakadilan?
Lalu, di sini, mengapa aku memikirkan pembenaran untuk diriku sendiri?
Apakah itu memang perlu?
"Ya. Itu tidak penting. Aku akan bertahan hidup dari semua ini. Apa pun yang terjadi."
Jika ini yang harus kulakukan agar aku bisa hidup, maka biarlah. Aku akan bermain di gelanggang yang sama.
Kupererat genggamanku pada tombak, merasakan sentuhan kayu dan logam di tanganku yang kapalan. Prajurit musuh itu, yang kini lebih berhati-hati, maju kembali.
"Sterf, jou klein rot!"
Kudengar ia meneriakkan sesuatu, tetapi dalam bahasa yang berbeda. Meski begitu, itu tidak penting.
SRET!
Kali ini, aku sudah siap. Saat ia menerjang, aku melangkah ke samping dan mengayunkan tombakku ke bawah dalam lengkungan cepat, ujungnya menyayat sisi tubuhnya yang terbuka.
Ia terkesiap dan terhuyung saat darah menyembur dari lukanya. Tidak ada waktu untuk belas kasihan ataupun keraguan. Kutusukkan tombakku ke depan, menghunjamkannya ke dadanya.
JLEB!
Matanya terbelalak kaget dan kesakitan sebelum akhirnya ia ambruk ke tanah, tak bernyawa lagi.
BRUK!
Kenyataan itu menghantamku bagaikan pukulan telak ke ulu hati. Aku telah merenggut sebuah nyawa.
'Dia sudah mati.'
Beban kenyataan itu mengancam akan meremukkanku, tetapi kutepis jauh-jauh. Tidak ada tempat untuk keraguan di sini. Tidak jika aku ingin bertahan hidup.
Medan perang di sekelilingku tampak buram di tengah hiruk-pikuk gerakan dan suara bising. Kulihat kawan-kawan seperjuanganku bertempur mati-matian, mempertahankan barisan dari musuh yang tak kenal ampun. Rekrutan senior yang tadi menyelamatkanku tengah terlibat dalam pertarungan sengit lainnya, gerakannya tepat sasaran dan mematikan terlepas dari kelelahannya.
"Prajurit Lucavion!" teriak seseorang, menarik perhatianku. Itu Sersan Vance, wajah tegasnya berlumuran kotoran dan darah pertempuran. "Tetap dalam formasi! Pertahankan barisan!"
Aku mengangguk, kembali merapatkan barisan di samping sesama prajurit. Rasa takut itu masih ada, menggerogoti sudut-sudut tekadku, tetapi perasaan itu teredam oleh ketetapan hati yang baru dan membara. Aku telah menjatuhkan pilihan. Aku akan bertarung. Aku akan bertahan hidup.
Musuh menyerbu kami lagi, jumlah mereka seolah tanpa akhir. Kugenggam tombakku erat-erat, siap menghadapi mereka. Perkataan rekrutan senior tadi terngiang kembali di benakku. "Jangan ragu."
Sambil menarik napas dalam-dalam, kupantapkan diriku dan bersiap menyambut gelombang serangan berikutnya. Pertempuran masih jauh dari usai, tetapi kini aku tahu bahwa aku sanggup menghadapinya. Aku bisa bertarung, dan aku bisa bertahan hidup. Tak peduli apa pun yang diperlukan, aku akan melewati semua ini hidup-hidup.
Saat musuh mendekat, kuangkat tombakku dan bersiap menahan benturan. Duniaku menyempit hanya pada ancaman langsung di depanku, setiap gerakan dan keputusan digerakkan oleh naluri purba untuk bertahan hidup.
Dan selagi kekacauan pertempuran berkecamuk, kutemukan dalam diriku kekuatan baru yang ditempa dalam kawah pertempuran.
Aku tidak akan ragu lagi. Tidak akan pernah lagi.
-----------------------
Kalian bisa mengunjungi Discord milikku jika mau. Tautannya ada di deskripsi.
Aku terbuka untuk setiap kritik; kalian bisa memberikan komentar mengenai hal-hal yang ingin kalian lihat dalam cerita ini.
Dan jika menyukai ceritaku, tolong beri aku batu kekuatan. Itu sangat membantuku.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!