Pertempuran itu seakan tak berujung, gelombang kekacauan dan kekerasan yang tiada henti. Namun akhirnya, gerak maju musuh mulai goyah. Pergerakan mereka menjadi tidak teratur, dan serangan mereka kehilangan keganasan awalnya. Para tentara Arcanis mulai mundur, pasukan mereka menarik diri dengan tergesa-gesa dan tak beraturan.
"Mundur! Mundur!" Teriakan musuh bergema di seluruh medan perang, menandakan mereka mundur.
Sebuah terompet ditiup dari pihak kami, suaranya menembus hiruk-pikuk pertempuran. Komandan pasukan kami berdiri di atas panggung yang ditinggikan, suaranya menggema. "Musuh sedang mundur! Pemimpin divisi, ambil posisi kalian! Divisi Dua dan Tiga, kejar! Sisanya, tahan garis dan rawat yang terluka!"
Sersan Vance menyalak-nyalakkan perintah, suaranya mantap meski kelelahan terukir jelas di wajahnya. "Unit Tujuh, mundur ke kemah! Bawa yang terluka bersama kalian! Bergerak cepat dan tetap waspada!"
Adrenalin yang menopangku sepanjang pertempuran mulai memudar, digantikan rasa nyeri dalam yang berdenyut. Aku melirik ke arah bahuku, di mana luka menganga yang dalam mengeluarkan darah.
Rasanya sangat sakit, setiap gerakan mengirimkan sengatan tajam ke seluruh tubuhku. Aku belum pernah merasakan apa pun seperti itu sebelumnya.
Sambil mencengkeram bahuku, aku berjalan kembali bersama yang lain, membantu menopang yang terluka saat kami mundur ke kemah. Rekrutan tua yang menyelamatkanku tadi pincang, ada luka parah di kakinya, tetapi ia masih sanggup membantu prajurit lain yang keadaannya lebih buruk.
Kami bergerak secepat yang kami bisa, beban luka dan kelelahan akibat pertempuran memperlambat kami. Kemah tampak di depan, semacam mercusuar keamanan relatif di tengah kekacauan.
Saat kami memasuki kemah, para medis bergegas membantu kami, wajah mereka muram tetapi fokus. Aku diarahkan ke rumah sakit darurat, tempat para korban dirawat. Pemandangan itu sungguh memilukan—para prajurit dalam berbagai kondisi luka, sebagian mengerang kesakitan, sebagian lagi diam membisu seperti mati.
Seorang medis mendekatiku, raut wajahnya campuran antara khawatir dan tergesa. "Duduk," perintahnya, menuntunku ke sebuah ranjang. "Mari lihat bahu itu."
Aku terkulai di ranjang, nyeri di bahuku hampir tak tertahankan kini karena adrenalin telah hilang. Sang medis cepat menilai lukanya, tangannya cekatan dan efisien.
"Ini akan sakit," peringatnya, membersihkan luka dengan kain yang dibasahi alkohol. Perihnya langsung dan hebat, dan aku mengatupkan gigi menahan diri agar tidak menjerit.
Ia bekerja cepat sementara tangannya bersinar hijau terang. Itulah atribut penyembuhan yang pernah kulihat dari Laila di kemah pelatihan.
Katanya, "Kau beruntung," ujarnya, nada suaranya datar. "Kalau lebih dalam satu inci lagi, kau mungkin harus menunggu satu jam lagi sampai ada mage ke sini."
"Kenapa?" tanyaku, meringis saat ia menekan lukanya.
"Dengan tingkat seni penyembuhanku, aku hanya bisa menyembuhkan luka sampai batas tertentu. Apa pun yang lebih dalam atau lebih parah akan memerlukan mage tingkat lebih tinggi," jelasnya, tangannya bergerak dengan ketenangan terlatih. "Mana kami tidak tak terbatas, dan seni penyembuhan terbagi dalam tingkatan berdasarkan kedalaman dan kerumitan luka yang bisa kami tangani.
Kemampuanku cukup untuk luka permukaan dan cedera sedang, tetapi luka yang lebih dalam, yang mengenai organ dalam atau pembuluh darah utama, memerlukan teknik penyembuhan yang lebih canggih."
Aku terkejut. Meskipun secara umum aku memahami atribut dan mana, aku belum pernah tahu detail bagaimana penyembuhan bekerja. "Aku tidak menyadari ada perbedaan seperti itu," aku mengaku.
Ia mengangguk, fokusnya tak pernah lepas dari pekerjaannya. "Banyak yang harus dipelajari tentang mana dan penerapannya. Penyembuhan adalah salah satu seni yang lebih rumit. Ia menuntut tidak hanya afinitas kuat dengan atribut penyembuhan tetapi juga kendali presisi atas mana seseorang. Semakin tinggi tingkatannya, semakin banyak mana yang dibutuhkan dan semakin besar keterampilan yang diperlukan untuk menerapkannya secara efektif."
Penjelasannya masuk akal, dan itu menjadi pengingat telak betapa banyak yang masih harus kupelajari. Kerumitan dunia di luar rumah bangsaku begitu luas dan berbelit, dan aku baru mulai menggores permukaannya.
"Nah, itu seharusnya cukup," kata sang medis, melangkah mundur dan memeriksa hasil kerjanya. "Kau perlu istirahat dan biarkan tubuhmu pulih. Jangan terlalu memaksakan lukanya."
Aku mengangguk, bersyukur atas bantuannya. "Terima kasih."
Ia memberiku senyum kecil. "Jaga dirimu di luar sana."
Setelah itu, ia beralih ke prajurit terluka berikutnya, dan aku berjalan kembali ke tempat tidur darurat. Nyeri di bahuku masih ada, tetapi kini bisa ditahan. Perawatan sang medis menumpulkan sisi ter tajamnya, memungkinkanku untuk fokus pada tugas-tugas di depan.
Saat aku merebahkan diri di ranjang, peristiwa hari itu terputar kembali dalam pikiranku. Kekacauan pertempuran, rasa takut dan tekad, kesadaran akan kerumitan dunia yang kini aku menjadi bagiannya.
Begitu banyak yang tidak kuketahui, begitu banyak yang perlu kupahami.
Tetapi aku bertekad untuk belajar, bertahan hidup, dan membuktikan diriku.
Pagi berikutnya datang terlalu cepat. Suara terompet pagi membangunkanku dengan sentakan, dan aku meringis saat nyeri di bahuku mengingatkanku pada pertempuran hari sebelumnya. Kemah sudah ramai dengan aktivitas, para prajurit bersiap untuk hari lain di garis depan.
Sersan Vance sudah bergerak di antara kami, memeriksa yang terluka dan memberi perintah. "Bangun dan bergerak!" serunya. "Kita tidak punya kemewahan untuk beristirahat. Musuh tidak akan memberi kita itu. Siapkan diri kalian!"
Aku mengenakan zirahku, bebannya kini menjadi beban yang familiar, dan mengambil tombakku. Prajurit tua yang menyelamatkanku saat pertempuran, yang namanya kuketahui adalah Garret, mendekatiku. Kakinya diperban, dan ia berjalan dengan sedikit pincang, tetapi matanya tajam dan fokus.
"Bagaimana bahumu?" tanyanya, nadanya kasar tetapi tidak tidak ramah.
"Bisa ditahan," jawabku, berusaha terdengar lebih percaya diri daripada yang kurasakan.
Ia mengangguk, mengamatiku sejenak. "Kau melakukannya dengan baik di luar sana, Nak. Lebih baik dari kebanyakan orang di pertempuran pertama mereka."
"Terima kasih," kataku, merasakan secercah kebanggaan. "Aku berhutang padamu. Kalau kau tidak turun tangan..."
Ia melambaikan tangan mengabaikan. "Jangan pikirkan itu. Kita semua di sini bersama. Ingat saja apa yang kukatakan padamu—jangan ragu."
Aku mengangguk, kata-katanya terngiang benar. "Aku akan ingat."
Garret memberi isyarat agar aku mengikutinya. "Ayo. Biar kuperkenalkan kau pada anggota pasukan lainnya."
Kami berjalan melalui kemah, melewati barisan tenda dan benteng darurat. Bau asap dan logam menggantung berat di udara, pengingat terus-menerus akan pertempuran yang telah dilalui dan yang masih akan datang. Saat kami mendekati sekelompok prajurit yang berkumpul di sekitar api, Garret memulai perkenalan.
"Mateo, Felix, ini Lucavion. Dia baru, tapi dia punya potensi," kata Garret, menepuk punggungku.
Mateo adalah pria tinggi kurus dengan ekspresi yang selalu serius. Rambut gelapnya dipotong pendek, dan matanya tajam dan waspada. Felix, di sisi lain, lebih pendek dan kekar, dengan seringai usil yang tampak janggal di realitas keras garis depan.
"Selamat datang di pasukan," kata Mateo, menjabat tanganku dengan kuat. "Garret bicara tinggi tentangmu."
Felix tertawa kecil. "Jangan sampai besar kepala, Nak. Kita semua masih punya jalan panjang."
Aku menjabat tangan mereka, bersyukur atas sambutan itu. "Terima kasih. Aku akan berusaha sebaik mungkin."
Saat kami duduk melingkari api, Garret mulai berbagi cerita tentang pertempuran masa lalu pasukan dan pengalaman mereka di garis depan. Mateo dan Felix menyela, menambahkan anekdot dan wawasan mereka sendiri. Jelas bahwa mereka telah melalui banyak hal bersama, persaudaraan mereka ditempa dalam ujian pertempuran.
Mateo berbagi sedikit latar belakangnya. Ia dulunya seorang petani sebelum bergabung dengan tentara, dan keluarganya kesulitan memenuhi kebutuhan. Perang menawarinya kesempatan mendapat penghasilan tetap, tetapi juga menguras dirinya. Sikap seriusnya adalah akibat terlalu banyak melihat teman jatuh dalam pertempuran.
Felix, di sisi lain, tumbuh besar di kota. Ia dulunya pencuri, direkrut ke tentara sebagai alternatif penjara. Kecerdikan dan kepintaran jalanannya telah berguna baginya, tetapi ia menyimpan dendam mendalam terhadap para bangsawan yang ia yakini telah menghukumnya ke kehidupan ini.
Seiring hari berlalu, aku merasa semakin nyaman dengan pasukan ini. Cerita dan pengalaman mereka memberi wawasan berharga tentang realitas keras perang, dan persaudaraan mereka menawarkan rasa memiliki yang tidak kurasakan sejak lama.
Malam itu, saat kemah tenggelam dalam keheningan yang tegang, aku mencari Garret. Ia duduk sendirian di dekat api, mengasah tombaknya.
"Boleh aku bergabung?" tanyaku.
Ia melirik dan mengangguk. "Tentu, Nak. Duduk."
Aku duduk, menonton cahaya api menari di sepanjang bilah tombaknya. "Aku ingin berterima kasih lagi karena telah menyelamatkanku. Dan karena memperkenalkanku pada pasukan."
Garret mengangkat bahu. "Itulah yang kami lakukan. Kita semua di sini bersama."
"Aku tahu, tapi tetap saja... itu berarti banyak," kataku, suaraku tulus. Setelah sepekan neraka di kemah pelatihan, kupikir semua tempat akan seperti itu.
Tetapi ternyata tidak. Para prajurit justru lebih hangat daripada yang lain.
Garret mengamatiku sejenak, lalu mengangguk. "Kau melakukannya dengan baik, Lucavion. Tundukkan saja kepalamu, ikuti perintah, dan tetap bersama kami. Kau akan bertahan."
"Aku akan," janjiku. Lagi pula, tempat ini sudah mulai kusukai, dan setidaknya, aku ingin bertahan hidup untuk sementara waktu.
-----------------------
Kalian bisa cek discord-ku kalau mau. Tautannya ada di deskripsi.
Aku terbuka untuk kritik apa pun; kalian bisa berkomentar tentang hal-hal yang ingin kalian lihat dalam cerita ini.
Dan jika kalian menyukai ceritaku, tolong beri aku power stone. Itu sangat membantuku.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!