Bab 177: Orang Ini! (2)

Saat mereka terus berjalan menyusuri jalan-jalan Andelheim yang ramai, Valeria melangkah dengan mantap, matanya mengawasi pemandangan di sekitar mereka. Kota itu dipenuhi kegembiraan menyambut turnamen, dan terlepas dari rasa jengkelnya terhadap Lucavion, dia tidak bisa menahan perasaan sedikit antusias di udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​⁠

Lucavion, yang masih mengunyah makanannya, melirik ke arahnya dari samping. "Jadi, bagaimana pendapatmu tentang Andelheim? Kesan pertama?"

Valeria tidak langsung menjawab. Pikirannya masih dipenuhi oleh turnamen, rencananya, dan keputusannya untuk meninggalkan para ksatria di belakang. Namun, dia tahu Lucavion tidak akan melepaskan topik itu sampai dia memberikan jawaban.

"Tempat ini... hidup," akunya dengan suara datar. "Jauh lebih sibuk dari yang kuduga."

Lucavion terkekeh. "Bisa dibilang begitu. Tapi, kamu sudah sering mengunjungi berbagai kota, kan? Ada yang menarik perhatianmu? Menemukan sesuatu yang layak dibicarakan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​⁠

Valeria mengangkat bahu, berusaha menutupi rasa penasarannya. "Tidak banyak. Hanya kekacauan biasa yang menyertai acara besar seperti ini. Semuanya sama saja—orang-orang berlarian, mencoba membuat nama mereka dikenal. Bukan hal baru."

Lucavion menyeringai. "Diucapkan seperti seseorang yang sudah sering mengalami hal ini. Tapi, pasti ada lebih dari itu. Kamu pasti sudah menemui sesuatu yang menarik sekarang.

Valeria teringat kembali malam sebelumnya—konfrontasi di inn, ketegangan antara Sekte Cloud Heavens dan Sekte Silver Flame. Itu adalah tontonan yang cukup hebat, meskipun dia tidak menyangka akan ikut terseret, bahkan secara tidak langsung. Namun, dia tidak berniat menceritakannya kepada Lucavion.

"Tidak ada yang layak disebutkan," jawabnya dengan nada dingin. "Hanya beberapa sekte berisik yang membuat keributan. Aku tidak ikut campur."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​⁠

Kelopak mata Lucavion berbinar geli. "Ah, benarkah? Mengingat perangaimu, sepertinya bukan itu yang terjadi."

"Hah? Apa maksudmu?"

Lucavion memasang senyum akrab dan penuh percaya diri—jenis senyum yang menyiratkan bahwa dia merasa sudah bisa membaca isi kepala Valeria. Senyum itu sangat menyebalkan, terutama karena mereka hampir tidak saling mengenal. Pikirnya, siapa dia, bertingkah seolah bisa membaca watak Valeria dengan begitu mudah?

"Kamu punya semangat membara di dalam dirimu," ujarnya sambil mengangkat bahu seolah itu adalah hal paling jelas di dunia. "Jenis semangat yang tidak hanya duduk diam dan menonton saat kekacauan terjadi. Itu sudah terlihat sejak pertama kali kita bertemu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​⁠

Mata Valeria menyipit, berusaha meredam rasa kesalnya. "Dan kapan momen itu terjadi?" tanyanya balik, sangat tahu bahwa Lucavion sedang membahas duel pertama mereka—duel yang dimenangkannya. Dia bisa merasakan rona tipis merayap di lehernya saat mengingat memori itu, tetapi dia menutupinya dengan tatapan tajam. Dia tidak akan membiarkan pria itu melihat rasa malu kecil tersebut muncul kembali.

Seringai Lucavion semakin lebar, seolah dia bisa melihat langsung melalui aktingnya. "Oh, kau tahu, saat kau menantangku dan begitu emosi karena aku tidak menganggapmu serius. Momen itu."

Kepalan tangannya mengarat secara naluriah, dan dia segera menoleh untuk menyembunyikan rasa malunya. "Aku tidak emosi," gumamnya, berusaha terdengar tidak peduli, meskipun ingatan akan kekalahan itu masih terasa menyakitkan.

"Tentu, tentu," balas Lucavion, nada menggoda tidak pernah hilang dari suaranya. Dia berhenti sejenak sebelum meliriknya dengan kilatan usil di matanya. "Jadi, apa yang terjadi di inn semalam? Kurasa ada keributan, dan kau tidak tahan untuk tidak ikut campur."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​⁠

Valeria memutar bola matanya, merasa terpojok. Pria itu terus-menerus menggodanya, dan dia tahu jika dia tidak menceritakan apa yang terjadi, Lucavion akan terus mendesaknya sepanjang hari. Selain itu, dia sudah telanjur membocorkan sedikit rasa kesalnya, jadi sebaiknya dia jelaskan saja situasinya. Sambil menarik napas dalam-dalam, dia mulai berbicara.

"Itu bukan sesuatu yang ingin kujadikan bagian dari diriku," mulainya dengan nada terukur, "tetapi ada pertikaian antara dua sekte—Cloud Heavens dan Silver Flame."

Alis Lucavion terangkat sedikit karena tertarik. "Oh, dua sekte itu. Persaingan yang sengit." Matanya memancarkan ketertarikan yang jelas, berbeda dari sekian banyak kali dia melihat pria itu. Kali ini fokusnya terasa lebih nyata.

'Apakah ada sesuatu?'

Valeria membatin. Apakah pria itu mengenal seseorang dari sekte-sekte tersebut, atau mungkin dia pernah berurusan dengan mereka? Dia merasa penasaran, tetapi mengetahui sifat bajingan itu, dia tidak akan mengungkapkannya secara langsung dan bahkan mungkin akan menggunakannya untuk bahan godaan.

Itulah mengapa dia memutuskan untuk menceritakan kejadian itu demi melihat reaksinya.

Dia mengangguk. "Ya, dan situasinya semakin memburuk setelah malam tadi. Awalnya hanya ejekan remeh, tapi kemudian menjadi masalah pribadi." Dia berhenti sejenak, teringat kata-kata tajam yang dilontarkan Varen kepada Lira, bagaimana atmosfer di dalam inn berubah drastis.

"Salah satu pemimpin dari Silver Flame—kalau tidak salah namanya Varen—mulai menyerang 'Senior Sister' dari Cloud Heavens, Lira. Dia menuduhnya tentang... yah, sesuatu yang bersifat pribadi dan tak termaafkan. Segala sesuatunya memburuk dengan cepat dari sana, dan mereka hampir berduel."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​⁠

Pandangan mata Lucavion berbinar penuh rasa ingin tahu saat dia mendekat, tampak sangat ingin mendengar kelanjutannya. "Pribadi dan tak termaafkan, katamu? Ayolah, jangan membuatku penasaran. Apa sebenarnya tuduhannya?"

Valeria merasakan kepuasan yang jarang dia rasakan, melihat Lucavion benar-benar tertarik untuk pertama kalinya. Dia melipat tangan di dada dan memasang senyum tipis yang penuh kemenangan. "Oh? Sekarang kau penasaran? Yah, mungkin aku akan memberitahumu... atau mungkin tidak." Dia memalingkan wajahnya dengan dengusan berlebihan, merasa bahwa akhirnya dia memegang kendali dalam perdebatan lisan mereka yang tak ada habisnya.

Lucavion mengangkat alis, menyeringai tipis. "Jual mahal dengan informasi, ya? Itu menggemaskan, tapi kau sadar kan aku bisa saja kembali ke inn itu dan bertanya-tanya ke sana ke mari? Aku yakin penduduk setempat akan dengan senang hati menceritakan semua detail menarik itu padaku."

Senyuman penuh kemenangan Valeria sedikit memudar saat dia menyadari pria itu tidak sedang menggertak. Mengingat sifat Lucavion, dia pasti benar-benar akan melakukannya hanya untuk semakin menjengkelkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​⁠

Dia menatap tajam ke arahnya, harga dirinya menolak untuk mengalah. "Kau ini mustahil," gumamnya, rasa puasnya dengan cepat memudar. "Baiklah. Jika kau begitu bertekad ingin tahu—Varen menuduh Lira berselingkuh dengan seseorang dari sektenya sendiri. Rupanya, mereka bertunangan untuk meredakan perseteruan antar sekte mereka, dan Varen mengetahui bahwa wanita itu terlibat dengan pria lain."

Senyum Lucavion tidak goyah, tetapi ada sesuatu di matanya yang berubah—hanya secercah kilasan pikiran yang ditangkap Valeria sebelum pria itu menutupinya dengan sikap santai biasa.

"Yah, itu salah satu cara untuk memutuskan pertunangan," ujarnya dengan tawa tertahan. "Kalau begitu, aku tidak bisa menyalahkannya jika dia marah."

Valeria mau tak mau menyadari cara pria itu dengan cepat mengabaikan keseriusan situasi tersebut. Sesuatu dari cara bereaksi itu membuatnya bertanya-tanyaan apakah Lucavion memiliki pengalaman yang lebih pribadi dengan situasi semacam ini daripada yang ditunjukkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​⁠

"Omong-omong," ucapnya, mencoba mengarahkan kembali percakapan ke jalur semula, "pertarungan mereka hampir merusak inn, tapi pemiliknya turun tangan sebelum keadaan menjadi lebih buruk."

"Hmm... Untuk seseorang yang bahkan bisa membuat para Senior Sister dan Senior Brothers dari dua sekte itu ciut, pemilik inn itu pastilah seseorang yang kuat."

"Ya... Dia benar-benar kuat."

Pikiran Valeria melayang kembali ke kejadian di inn, mengenang kehadiran kuat sang pemilik inn—Iron Matron. Cara wanita itu turun tangan, dengan mudah memegang kendali atas rasa hormat dan otoritas, telah meninggalkan kesan mendalam pada Valeria, terutama setelah dia mengetahui gelar sang pemilik inn. Wanita itu bukanlah orang biasa, dan Valeria mengetahuinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​⁠

"Iron Matron," gumamnya tanpa sadar menyebutkan gelar pemilik inn tersebut. Dan karena sibuk mengenang masa lalu, dia tidak bisa melihat sedikit perubahan pada wajah Lucavion.

'Dia memang sangat kuat. Aku bahkan mungkin tidak akan bertahan dua jurus melawannya.'

Fakta bahwa orang yang begitu kuat mengelola sebuah inn terasa aneh baginya, tetapi itu bukanlah urusannya untuk ikut campur.

"Hmm... hmm... hmm..."

Tepat pada saat itu, dia mendengar suara senandung kecil. Mengalihkan pandangannya, dia melihat Lucavion sedang bersenandung sendiri, senyuman penuh arti tersungging di bibirnya.

Valeria menyipitkan mata, rasa penasarannya tergugah. "Untuk apa senyuman itu?"

Lucavion terkekeh pelan, meliriknya dengan kilatan usil yang selalu ada di matanya. "Aku baru saja teringat sesuatu. Bukan hal yang terlalu penting."

Valeria melipat tangannya di dada, tidak mempercayai alasan santai pria itu. "Katakan. Apa yang baru saja kau ingat?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​⁠

Lucavion menghela napas secara dramatis seolah sedang menanggung beban terlalu banyak rahasia. "Oh, bukan apa-apa. Hanya saja, aku tidak keberatan melihat inn yang terkenal ini dan menemui sang Iron Matron legendaris secara langsung. Tempat yang sangat menarik, bukan menurutmu?"

"Kau hanya ingin melihat tempat terjadinya pertarungan itu, kan," balas Valeria sambil memutar bola matanya. "Jangan berpura-pura tertarik pada hal lain."

Pria itu menyeringai, bahkan tidak repot-repot menyangkalnya. "Kau tepat sasaran. Tapi ayolah, kau tidak bisa menyalahkanku karena ingin melihat lokasi dari tontonan sebesar itu. Anggap saja ini sebagai mengumpulkan informasi."

Valeria mengerutkan kening, tetapi percuma berdebat dengan pria itu. "Baiklah. Aku akan menunjukkan di mana tempatnya. Tapi jangan harapkan ada hal menarik yang terjadi kali ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​⁠

Lucavion bertepuk tangan, tampak sangat senang. "Pimpin jalannya, Lady Olarion."

Valeria menghela napas dalam hati, bertanya-tanya mengapa dia terus saja terseret ke dalam kehendak bebas Lucavion. Namun, saat mereka berjalan, sebagian kecil dari dirinya tidak bisa menahan rasa penasaran tentang bagaimana reaksi sang Iron Matron jika bertemu seseorang seperti Lucavion. Mungkin, khusus kali ini saja, akan sangat menghibur melihat pria itu terjebak dalam keisengannya sendiri.