Bab 176: Orang Ini!

"Nah, itu keputusan yang bagus!" Suara Lucavion terdengar, meski agak tidak jelas seperti mulutnya sedang penuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Senyum sinis Valeria langsung lenyap, digantikan kerutan dalam saat ia menoleh ke arah suara itu.

Dan di sana dia. Lucavion, bersandar santai di dinding terdekat, mengunyah sesuatu yang tampak seperti roti isi besar. Penampilannya benar-benar rileks, tak ada tanda-tanda khawatir di wajahnya, padahal batas waktu pendaftaran sudah hampir tiba. Ia bahkan melambaikan tangan kecil padanya seolah mereka kawan lama.

"Apa... bagaimana?" Valeria mulai, kekesalannya jelas terdengar. "Bagaimana kau bisa sudah di sini? Bukannya kau seharusnya masih mengantre?"

Lucavion menelan suapan terakhirnya dan menyeringai lebar, menyeka remah-remah dari tangannya. "Ternyata, yang kau butuhkan cuma punya cukup uang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Mata Valeria menyala karena tersinggung, suaranya melonjak tajam. "Kau menyuap seseorang?" desaknya, tangannya mengepal di sisi tubuh. "Kau menerobos antrean dan menyuap jalanmu masuk?"

Lucavion mengangkat sebelah alis melihat reaksinya, seringainya makin lebar. "Secara teknis, aku tidak menerobos antrean. Aku cuma... mempercepat prosesnya. Lagipula," katanya sambil mengangkat bahu, "pikirku, lebih baik aku manfaatkan waktuku sebaik mungkin. Tidak ada salahnya, kan?"

"Tidak ada salahnya?" Valeria hampir menggeram, amarahnya terasa nyata. "Kau melakukan dua pelanggaran sekaligus, dan kau berdiri di situ, tersenyum seolah tidak terjadi apa-apa? Kau sudah tidak waras?"

Lucavion tertawa kecil, jelas terhibur oleh kemarahan gadis itu. "Sudahlah, Valeria. Jangan bilang kau begitu kaku soal aturan. Kau tidak pernah melanggar satu-dua peraturan seumur hidupmu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

"Tentu saja tidak!" balasnya, suaranya tegas dan tak tergoyahkan. "Aku menaati hukum karena itulah yang diharapkan dari seorang ksatria—integritas, kehormatan, tanggung jawab! Beda denganmu, yang rupanya menganggap hukum cuma gangguan yang bisa disingkirkan sesuka hati."

Senyum Lucavion tak surut, meski matanya berkilat nakal. "Mungkin itu bedanya kau dan aku. Kau berpegang pada aturan apa pun yang terjadi. Aku? Aku mencari cara supaya semuanya sedikit lebih mudah. Ini bukan soal melanggar aturan—ini soal menyesuaikan diri dengan keadaan."

Tangan Valeria gemetar karena frustrasi, pikirannya berputar kencang. Ia sudah menghabiskan berjam-jam menunggu dalam antrean, mengikuti prosedur yang semestinya, melakukan semuanya sesuai aturan. Dan di sini dia, dengan santainya mengakui menyuap dan mencari jalan pintas seolah itu permainan belaka. Kenyataan bahwa ia sama sekali tidak merasa bersalah justru membuat darahnya makin mendidih.

"Kau menyebalkan," desisnya, suaranya rendah dan berbahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Lucavion bersandar kembali ke dinding, masih menyeringai sambil menggigit rotinya lagi. "Mungkin. Tapi berhasil, kan?"

Valeria menarik napas panjang, memaksa dirinya tenang. "Hanya karena berhasil, bukan berarti itu benar."

Lucavion mengangkat bahu, jelas tak terpengaruh. "Benar atau salah, itu tergantung siapa yang menilainya, kan? Bagimu, menerobos antrean mungkin tidak benar, tapi dari sudut pandangku, aku cuma membayar untuk waktu yang seharusnya kuhabiskan seperti biasa. Pada akhirnya ini tetap sebuah pertukaran."

"Kau memakai alasan yang dicari-cari," kata Valeria tajam, matanya menyipit. "Kalau semua orang melakukan hal yang sama—menyuap jalan masuk—apa yang akan terjadi? Kekacauan. Aturan itu ada karena suatu alasan, Lucavion."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Lucavion, tak terpengaruh, menggigit rotinya dengan santai sekali lagi, mengunyah sambil berpikir sebelum menyunggingkan seringai lagi. "Ah, tapi itulah intinya, kan? Tidak semua orang bisa melakukannya."

Valeria membuka mulut untuk membalas, tapi kata-katanya tersangkut di tenggorokan. Ia benci mengakuinya, tapi Lucavion benar—setidaknya sampai batas tertentu. Tidak semua orang punya sarana atau koneksi untuk membengkokkan aturan demi keuntungan sendiri.

Tapi itu tidak membuatnya jadi benar. Menyuap seseorang bukan sekadar pertukaran sederhana seperti yang ingin ia gambarkan.

Itu penyalahgunaan wewenang, membayar perorangan alih-alih memberi kontribusi pada negara, merusak struktur yang justru menjaga masyarakat tetap berjalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

"Bukan begitu cara kerjanya," akhirnya katanya, suaranya lebih terkendali tapi tetap tegas. "Kau bukan membayar untuk waktu—kau menyuap seseorang. Kau bukan berkontribusi pada sistem; kau merusaknya. Di situlah letak masalahnya."

Lucavion memiringkan kepala sedikit, geli masih bermain di matanya. "Kau mengatakannya seolah itu mengganggumu."

"Memang mengganggu," sela Valeria. "Karena itu salah. Kau memanfaatkan sistem, memanfaatkan orang, demi kenyamananmu sendiri."

Ia tertawa kecil, menggeleng. "Kau benar-benar ksatria sampai ke tulang. Tapi kadang, Valeria, sistem ini tidak bekerja untuk semua orang. Sebagian dari kami harus mencari jalannya sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Valeria menggigit bibir, menahan dorongan untuk berdebat lebih jauh. Ia tahu percakapan ini tidak akan mengubah pikiran Lucavion. Tapi yang paling membuatnya frustrasi adalah ia bisa melihat logika dalam kata-kata pemuda itu, meski ia tidak setuju.

"Kau boleh berpikir begitu," katanya pelan, "tapi itu tidak mengubah kenyataan bahwa ada konsekuensi dari apa yang kau lakukan."

Lucavion mengangkat bahu lagi, tak peduli. "Konsekuensi, tentu. Tapi itu urusan nanti. Sekarang, aku cuma menikmati rotiku."

Valeria berbalik, kekesalannya makin menumpuk. Ia tak tahan melihat cara Lucavion menganggap enteng segalanya, seolah aturan dan ketertiban yang ia junjung tinggi tak berarti apa-apa baginya. Tapi sekuat apa pun keinginannya untuk berdebat lebih lanjut, ia tahu itu sia-sia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Saat Valeria melangkah pergi, berusaha menjauh dari percakapan yang menjengkelkan itu, ia mendengar langkah kaki Lucavion mengikutinya rapat. "Jadi," mulainya, nadanya tetap sesantai biasa, "kapan kau sampai di sini?"

Ia tidak langsung menjawab, berharap Lucavion menangkap isyaratnya dan membiarkannya sendiri. Tapi, tentu saja, Lucavion tetap Lucavion, ia terus mendesak.

"Kau pasti baru tiba hari ini, kan? Soalnya kau belum mendaftar sampai sekarang."

Bibir Valeria berkedut, kekesalan menggelegak tepat di bawah permukaan. Ia terus berjalan, menolak menanggapi, tapi sudut mulutnya sedikit terangkat. Ia tak bisa menahan diri untuk mengoreksi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

"Kau salah," katanya, akhirnya menoleh sedikit untuk meliriknya. "Aku datang kemarin."

Seringai Lucavion makin lebar, dan mulut Valeria berkedut saat ia menyadari kesalahannya. Lucavion sebenarnya tidak peduli kapan ia tiba—ia cuma memancing informasi. Dan sekarang, gara-gara kebutuhan Valeria untuk mengoreksinya, ia sudah memberi persis apa yang diinginkan pemuda itu.

"Terima kasih sudah menjawab," katanya, seringai sombongnya kembali penuh.

Mata Valeria menyipit, rahangnya mengeras saat ia mengepalkan tangan karena frustrasi. Ia baru saja masuk ke perangkap Lucavion, dan pemuda itu tahu. Ia bisa merasakan panas naik ke pipinya, bukan karena malu tapi karena kesal luar biasa karena sekali lagi dipermainkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

"Keterlaluan," gumamnya, melotot. "Kau menyebalkan."

Lucavion hanya tertawa, jelas menikmati dirinya. "Bagaimana rasanya bepergian sendirian dari jauh sampai ke sini? Menyenangkan? Ini pasti pertama kalinya bagimu, ya?"

Valeria mengatupkan gigi, bertekad tidak membiarkan Lucavion menyeretnya ke percakapan lain. Ia tidak ingin berurusan dengannya, apalagi setelah pemuda itu baru saja memanipulasinya dengan begitu mudah. Tapi, seperti biasa, Lucavion punya cara untuk membuat dirinya mustahil diabaikan.

"Itu bukan urusanmu," jawabnya ketus, berusaha menjaga nadanya dingin dan berjarak. Ia mempercepat langkah, berharap Lucavion menangkap isyaratnya, tapi pemuda itu hanya menyamakan langkahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

"Ayolah," katanya sambil menyeringai. "Bepergian sendirian untuk pertama kalinya? Pasti pengalaman yang luar biasa, kan? Kau merasa bebas? Atau cuma kesepian?"

Valeria mendengus, berusaha tetap fokus pada jalan di depannya. Tapi kata-kata Lucavion menggerogoti pikirannya. Ia tak ingin mengakuinya, bahkan pada dirinya sendiri, tapi bepergian sendirian memang... aneh. Ada saat-saat tenang dan sendiri, tapi ada juga saat ia mendapati dirinya merindukan keteraturan dan kebersamaan para ksatrianya. Ia tidak terbiasa sendirian seperti itu, tanpa siapa pun untuk diandalkan selain dirinya sendiri.

"Aku bisa mengatasinya," katanya singkat, suaranya sedikit lebih tajam dari yang ia maksud.

Lucavion tertawa kecil. "Aku yakin kau bisa. Tapi apakah kau menikmatinya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Valeria meliriknya dari samping, masih berusaha menahan diri untuk tidak menjawab. Tapi pertanyaan itu tetap bergelayut di pikirannya. Apakah ia menikmatinya? Ada saat-saat—menunggangi hutan yang sunyi, berkemah di bawah bintang—ketika ia merasakan kebebasan yang aneh. Tapi itu juga menggelisahkan. Ia selalu dikelilingi orang, tugas, dan harapan.

Sendirian membuatnya hanya bersama pikirannya sendiri, dan itu sesuatu yang tidak ia duga.

"Berbeda," akhirnya ia mengaku, nadanya lebih lembut. "Bukan seperti yang biasa kujalani."

Lucavion mengangguk, tampak puas dengan jawabannya. "Sudah kuduga. Ada sesuatu dari berada di luar sana sendirian yang mengubah segalanya. Itu membuatmu berpikir dengan cara berbeda."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Valeria mengangkat sebelah alis. "Kalau kau? Ke mana kau pergi setelah 'menyelesaikan pekerjaanmu' di sini?"

Lucavion tersenyum, jelas senang ia bertanya. "Oh, kau tahu, ke sana kemari. Mengunjungi beberapa tempat, mengurus urusan pribadi."

"Urusan pribadi?" ulangnya, rasa penasarannya tergelitik meski ia tak mau. "Urusan pribadi macam apa?"

Lucavion mengedipkan mata. "Tidak terlalu menarik. Cuma hal-hal yang perlu diselesaikan. Orang sepertiku tidak bisa tinggal di satu tempat terlalu lama, kau tahu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Valeria mendengus, memutar mata. "Kau memang mustahil dimintai jawaban yang jelas, ya?"

Lucavion menyeringai makin lebar. "Membuat hidup lebih menarik, menurutmu tidak?"

Meski berusaha sekuat tenaga, Valeria mendapati dirinya tersenyum tipis. Sefrustrasi apa pun dirinya, ada sesuatu dari sikap santai Lucavion yang membuatnya melupakan, setidaknya sesaat, tekanan dan harapan yang terus membebani pikirannya. Namun, ia tidak akan membiarkan Lucavion mengira ia sudah kalah.