"Wah, wah, lihat siapa yang ada di sini," nada menggoda Lucavion membelah kerumunan layaknya pisau. "Valeria Olarion yang agung, berdiri mengantre seperti kami para manusia biasa. Tak pernah kubayangkan hari ini akan tiba."
Valeria menegang, rahangnya mengeras karena kesal sebelum perlahan menoleh ke arah suara itu. Dan benar saja, dia ada di sana, dengan seringai angkuh yang sama, bersandar santai di tiang terdekat seolah tak punya beban hidup sedikit pun.
Mata Valeria menyipit saat mengamati postur santai dan seringai yang selalu menghiasi wajah pria itu. "Kau," ulangnya, suaranya sarat dengan kejengkelan yang kian memuncak. "Kenapa kau di sini? Apa kau mengikutiku?"
Lucavion mengangkat alis, tampak benar-benar terkejut dengan tuduhan itu. "Mengikutimu?" Dia menggeleng, senyumnya melebar. "Oh, tidak, tidak kali ini. Aku juga tidak menyangka akan menemukanmu di sini. Ini murni kebetulan, sumpah."
Kecurigaan Valeria tak goyah. Dia melipat tangan di dada, tatapannya tajam dan penuh ketidakpercayaan. "Benarkah?" tanyanya, suaranya tajam dengan keraguan.
Lucavion mengangkat tangan seolah menyerah, seringainya tak pernah pudar. "Benar. Aku tidak bersalah kali ini, aku janji. Hanya kebetulan berada di tempat yang tepat di waktu yang salah... atau mungkin tempat yang salah di waktu yang tepat, tergantung bagaimana kau melihatnya."
Valeria mendengus, jelas tidak percaya, tetapi sebelum dia sempat membalas, pandangan Lucavion beralih ke kerumunan lalu kembali padanya, matanya berkilat geli. "Meski begitu, aku tidak bisa tidak memperhatikan sesuatu," ujarnya, nadanya kini menggoda lagi. "Sepertinya kau memutuskan untuk meninggalkan para ksatria-mu kali ini."
Rahangnya mengeras, dan dia sedikit bergeser, merasa tidak nyaman dengan betapa mudahnya pria itu menyadari detail tersebut. "Itu bukan urusanmu," jawabnya ketus, suaranya dingin.
Lucavion terkekeh, senyumnya berubah makin jenaka. "Sensitif sekali. Tapi kau tahu, ini cukup mengesankan. Pergi sendirian? Itu langkah besar bagi pewaris keluarga Olarion yang agung."
Mata Valeria berkilat jengkel, namun dia tetap menjaga ketenangan. "Aku tidak butuh izin siapa pun untuk membuat pilihanku sendiri. Apalagi izin darimu."
"Oh, aku tidak bilang kau butuh," ucapnya sambil mengangkat bahu. "Hanya menunjukkan bahwa itu langkah yang berani. Dan berisiko juga. Tapi kau suka mengambil risiko, bukan?"
Kesabaran Valeria mulai menipis, dan dia hendak memotong ucapannya saat pria itu menambahkan dengan seringai licik, "Aku menghargai itu, kau tahu. Tapi sekali lagi... aku penasaran apa pendapat ayahmu tentang keputusan ini."
Matanya menyipit berbahaya saat ayahnya disebut, namun sebelum dia sempat merespons, Lucavion mengangkat tangan lagi, kali ini sambil tertawa. "Santai, santai. Aku cuma mengajak bicara." Dia melirik antrean panjang di depan mereka. "Lagipula, kita akan berada di sini cukup lama."
Kecurigaan Valeria kembali muncul saat sebuah pikiran melintas. Bagaimana Lucavion bisa muncul begitu saja di sini, bersandar di tiang dan mengobrol dengannya? Bukankah seharusnya dia mengantre seperti orang lain?
"Tunggu sebentar," katanya dengan nada tajam. "Kenapa kau ada di sini, hanya berdiri santai? Bukankah seharusnya kau mengantre seperti kami semua?"
Seringai angkuh Lucavion memudar sesaat, dan sebutir keringat muncul di pelipisnya. "Ah, yah, lucu kau menanyakan itu," katanya sambil menggaruk belakang kepalanya. "Aku sebenarnya juga memikirkan hal yang sama... kau tahu, hanya... eh, mengamati situasi dulu."
Valeria melipat tangan, matanya menyipit lebih dalam. "Mengamati? Benarkah?"
Lucavion mengeluarkan tawa gugup. "Baiklah, baiklah. Dengar, aku hanya ingin bertanya bagaimana kabarmu. Antrean panjang dan segalanya, kau tahu?" Dia memberi isyarat samar ke arah kerumunan. "Tapi, hei, karena kita sudah mengobrol... bagaimana kalau aku berdiri di sampingmu saja?"
Valeria menekan bibirnya hingga membentuk garis tipis. "Tidak," jawabnya datar.
Lucavion berkedip, jelas tidak menyangka penolakan yang begitu blak-blakan. "Tidak?"
"Kau tidak boleh menyerobot antrean," tegasnya. "Jika kau ingin mendaftar, kau berdiri di paling belakang seperti orang lain."
Wajah Lucavion berubah menjadi ekspresi memelas yang berlebihan, suaranya merendah menjadi nada pura-pura putus asa. "Ayolah, tolong? Jika aku berdiri di paling belakang, aku tidak akan sempat, dan aku akan melewatkan pendaftaran. Kau tidak ingin bertanggung jawab karena membuatku tidak bisa ikut turnamen, kan?"
Valeria merasakan sudut bibirnya berkedut ke atas meski ia berusaha menahannya. Melihat pria itu seperti ini—tak berdaya, memohon—terasa anehnya memuaskan. Untuk sekali ini, Lucavion yang angkuh dan percaya diri berada di bawah kendalinya. Rasanya hampir seperti keadilan. Dia bisa melihat kepanikan kecil di balik akting jenakanya, dan itu membuatnya merasa pria itu akhirnya mendapatkan apa yang pantas ia terima setelah semua godaannya.
Lengannya tetap terlipat, dan dia memiringkan kepala sedikit, menatap pria itu dari atas ke bawah. "Oh? Kau takut tidak akan sempat?" tanyanya, nadanya ringan namun dengan sedikit geli.
Lucavion mengangguk penuh semangat. "Tepat sekali. Sungguh sayang jika semua bakatku terbuang sia-sia hanya karena antrean. Tidak menurutmu begitu?"
Valeria mengangkat alis, berpura-pura mempertimbangkan tawarannya, memperhatikan mata Lucavion yang sedikit cerah dengan harapan. Namun kemudian, secepat itu pula ekspresinya mengeras, dan dia menggeleng tegas. "Tidak. Kau tetap tidak boleh menyerobot antrean."
Ekspresi kekecewaan yang terpancar di wajah Lucavion hampir terlihat lucu, dan untuk sesaat, Valeria merasa ingin tertawa. Dia sudah lama tidak tersenyum sebanyak ini, dan meskipun dia tidak berniat membiarkannya menyerobot, melihat pria itu gelisah sudah lebih dari cukup untuk kepuasan hari ini.
Lucavion menghela napas dramatis, meletakkan tangan di dadanya. "Ah, kau melukaiku, Lady Valeria. Sungguh."
Valeria menyeringai, nadanya kini menggoda. "Bagus." Dia memunggungi pria itu, berniat mengakhiri percakapan, namun dalam hati, dia tidak bisa memungkiri sedikit rasa iba yang sempat dirasakannya tadi. Tapi membiarkannya lolos begitu saja? Tidak, dia pantas merasakan konsekuensi dari sikapnya yang sembrono.
Lucavion berdiri di sana sejenak, jelas mencoba mencari celah lain. "Yah," katanya akhirnya, "kurasa aku akan pergi... berdiri di belakang. Seperti orang lain." Nadanya penuh dengan kepura-puraan tragis saat dia berjalan gontai menuju ujung antrean, melemparkan satu tatapan penuh harap terakhir dari balik bahunya.
Valeria tidak bergeming, dan saat pria itu menyadari dia tidak akan mengubah pikirannya, dia menghela napas lagi, kalah.
Setelah waktu yang terasa seperti keabadian, Valeria akhirnya mendekati bagian depan antrean. Kerumunan perlahan menipis, dan meski antisipasi membuatnya tetap waspada sebelumnya, kini rasa bosan mulai merayap. Dia merasa jauh lebih lelah dari yang diperkirakan, kebisingan kota yang konstan dan penantian tanpa akhir membebani pikirannya.
'Bajingan Lucavion itu benar-benar membuatku kesal,' pikirnya sambil menggeleng frustrasi. Meskipun dia menikmati saat menolaknya, interaksi itu membuatnya merasa terkuras. Sekarang, yang dia inginkan hanyalah menyelesaikan pendaftaran dan fokus bersiap untuk turnamen.
Akhirnya, dia sampai di depan antrean. Petugas itu, seorang pria paruh baya dengan mata lelah dan pena bulu di tangan, mendongak dari mejanya dan memberi isyarat agar dia maju. Valeria menyerahkan identitasnya dan memulai prosesnya.
"Nama?" tanya petugas itu dengan suara monoton.
"Valeria Olarion."
Pena bulunya menggores perkamen saat dia menulis, gerakannya cepat dan terlatih. "Afiliasi?"
"Tidak ada afiliasi resmi," jawabnya. "Hanya mendaftar sebagai peserta."
Pria itu mengangguk tanpa sadar, terus mengisi formulir yang diperlukan. "Senjata atau gaya bela diri?"
"Pedang," jawab Valeria singkat, menjaga jawabannya tetap pendek. "Pelatihan Ksatria."
"Pelatihan Ksatria, ya?" gumam petugas itu, meski dia tidak mendesak untuk detail lebih lanjut. Setelah beberapa pertanyaan lagi dan coretan di perkamen, dia mengembalikan kartu identitasnya dan membubuhkan stempel pada formulir pendaftaran dengan segel resmi turnamen.
"Selesai. Kau akan menerima detail lebih lanjut besok pagi mengenai pertandinganmu. Periksa penginapanmu atau datang ke arena utama untuk pembaruan."
Valeria mengangguk dan mengambil dokumennya, melangkah menjauh dari meja pendaftaran dengan perasaan lega sekaligus bosan. Dia akhirnya selesai, tetapi penantian itu telah menguras energinya lebih dari yang diantisipasi. Kegembiraan untuk mengikuti turnamen masih ada, tetapi setelah berjam-jam mengantre, rasanya lebih seperti dengungan samar di benak.
Saat berjalan pergi, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melirik ke sekeliling kerumunan, berharap melihat di mana pria itu berada.
'Heh... Dia pasti masih mengantre.'
Valeria menatap langit, matahari hampir mencapai puncaknya. 'Hampir tengah hari,' pikirnya. 'Mungkin dia benar-benar tidak akan sempat.'
Seringai tipis tersungging di sudut bibirnya saat membayangkan Lucavion masih berdiri di ujung antrean yang sangat panjang itu, tumbuh semakin putus asa seiring berjalannya waktu.
Namun tepat saat dia hendak menikmati bayangan mental yang memuaskan itu sepenuhnya, dia mendengar suara yang familier—teredam, namun tak salah lagi.
"Yah, itu keputusan yang bagus!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!