Di malam hari Andelheim, Varen dan kelompoknya menyusuri jalanan yang remang-remang. Suara sepatu bot mereka bergema di atas jalanan berbatu, sementara ketegangan dari penginapan tadi masih terasa di udara. Sebagian besar dari mereka berjalan dalam diam, pikiran mereka terus mengulang kejadian sebelumnya, tak yakin apakah mereka seharusnya merasa menang atau justru merasa tidak nyaman.
Akhirnya, salah satu pria yang lebih muda, seorang pemuda berambut cokelat pendek dengan ekspresi tegas, berdeham memecah kesunyian. Dia adalah Darius, orang terkuat kedua di kelompok itu, seseorang yang mendapatkan rasa hormat berkat kekuatannya yang solid di antara jajaran mereka. Suaranya membelah keheningan. "Varen," mulainya, nadanya tenang namun menantang. "Apakah kau benar-benar perlu melakukan itu?"
"Maksudku... bukankah kau sedikit berlebihan tadi?"
Pria-pria lain saling melirik, ketegangan menjalar di antara kelompok itu. Udara terasa semakin dingin saat semua mata tertuju pada Darius, merasakan konfrontasi yang mulai memanas.
Varen, yang berjalan di depan, berhenti mendadak. Punggungnya menegang, dan dia perlahan berbalik, matanya menyipit saat mengunci pandangan pada Darius. Anggota kelompok lainnya terdiam, beban momen itu terasa berat saat ekspresi Varen menggelap.
Dia melangkah maju perlahan, kehadirannya tiba-tiba terasa lebih mengancam. "Berlebihan?" ulangnya, suaranya rendah dan berbahaya. "Apa kau mencoba mengatakan bahwa aku salah?"
Darius, tidak seperti yang lain, tidak gentar. Dia membalas tatapan Varen dengan tatapan tajamnya sendiri, tekadnya tak tergoyahkan. "Aku bilang itu tidak perlu sampai sejauh itu," jawab Darius, suaranya stabil. "Mengungkit masa lalu seperti itu, di depan semua orang—apa yang sebenarnya ingin kau buktikan? Apa menurutmu itu perlu?"
Bibir Varen melengkung menjadi seringai mengejek saat dia melangkah maju lagi, suaranya penuh dengan nada merendahkan. "Hal-hal sensitif, ya? Kau membelanya sekarang?"
Rahang Darius mengeras, matanya tak lepas dari Varen. "Tidak, aku tidak membelanya," jawabnya tegas. "Tapi ada batasnya. Dan kau sudah melanggarnya."
Seringai Varen lenyap, digantikan oleh rasa jijik yang dingin. "Dengarkan baik-baik," katanya, suaranya setajam bilah pedang. "Wanita itu pantas mendapatkan yang lebih buruk atas apa yang dia lakukan. Aku hanya mengatakan kebenaran, dan jika kau berpikir sedetik saja bahwa aku 'terlalu jauh', maka kau tidak mengerti bagaimana rasanya dikhianati."
Tatapan Darius mengeras. Tidak seperti yang lain, dia tidak mundur. "Aku mengerti bagaimana rasanya dikhianati," katanya, suaranya dingin. "Tapi aku juga tahu bahwa mengungkitnya di depan semua orang seperti itu tidak akan memberimu kepuasan yang kau cari. Itu hanya akan memancing lebih banyak masalah."
"Benar-benar jelas kau tidak mengerti," ujar Varen tanpa menunggu jawaban. Dia mencondongkan tubuh sedikit, suaranya semakin keras dan intens. "Bagaimana kau akan menghadapi perasaan ini, hah? Rasa terbakar di dalam sini, setiap hari, setiap malam? Apakah kau akan menelannya begitu saja? Berpura-pura seolah tidak terjadi apa-apa?"
"Hanya menonton saat wanita jalang itu berjalan ke sana kemari, menjalani hidup yang dia inginkan tanpa konsekuensi apa pun?" Nadanya berubah tajam, hampir berbisa. "Apakah itu yang akan kau lakukan? Hanya duduk diam dan menerimanya?"
Ekspresi Darius tetap teguh, rahangnya mengeras saat dia menghadapi kata-kata berbisa Varen secara langsung. Dia tidak goyah, bahkan saat intensitas Varen terasa membakar lebih panas di setiap kata. "Aku tidak akan melakukannya seperti ini," kata Darius, suaranya stabil namun penuh keyakinan. "Ada cara yang lebih baik untuk menghadapi pengkhianatan, Varen. Cara terbaik adalah dengan tidak membiarkannya menguasaimu. Kau tidak bisa membiarkannya menggerogotimu seperti ini."
Mata Varen berkilat dengan kemarahan dingin, bibirnya melengkung menjadi cibiran penuh penghinaan. Dia melangkah lebih dekat, tatapannya menusuk Darius seperti pedang. "Dan itulah tepatnya kenapa pengecut sepertimu membiarkan wanita seperti dia menginjak-injakmu," desisnya, suaranya penuh kebencian. "Karena pria lemah yang terlalu takut untuk bertindak, mereka pikir mereka bisa melakukan apa pun yang mereka mau dan lolos begitu saja."
Mata Darius menyipit, tapi dia tidak mengatakan apa-apa, membiarkan Varen melanjutkan ocehannya.
"Jika mereka tidak dimintai pertanggungjawaban atas tindakan mereka," lanjut Varen, suaranya semakin intens, "mereka akan terus melakukannya. Berulang-ulang. Mengkhianati, berbohong, menghancurkan hidup orang—tanpa berpikir dua kali. Kau pikir ada 'cara yang lebih baik' untuk menghadapinya?" Dia menggelengkan kepala, rasa jijik terlihat jelas dalam nadanya. "Tidak, satu-satunya cara adalah membuat mereka merasakannya. Membuat mereka menanggung konsekuensi dari tindakan mereka."
"Apa pun yang kurang dari itu, mereka akan terus melakukannya."
Keheningan di antara mereka terasa kental dengan ketegangan, sisa kelompok lainnya menonton dari pinggir, tidak yakin apakah harus ikut campur atau tetap diam. Namun, Darius tidak mundur, tatapannya masih terkunci dengan Varen. Dia tahu tidak ada gunanya berdebat dengan seseorang yang begitu dikuasai oleh dendam seperti Varen, tetapi dia tidak akan membiarkan dirinya direndahkan karena memilih jalan yang berbeda.
"Satu-satunya hal yang menguasaimu," Darius akhirnya berkata, suaranya tenang namun tegas, "adalah amarahmu sendiri. Dan itu tidak akan berakhir baik untukmu, Varen."
Cibiran Varen semakin dalam, tetapi dia tidak menanggapi. Dia hanya berbalik, amarahnya masih membara di bawah permukaan saat dia mulai berjalan lagi, rasa frustrasinya begitu nyata.
Sementara itu, Darius...
Dia hanya menatap temannya dengan tatapan sedih.
*******
Di sisi lain, sekelompok gadis bergerak dalam formasi rapat, jubah mereka berkibar tertiup angin malam. Meskipun jalanan sepi, gumaman suara mereka dipenuhi dengan rasa frustrasi dan kebencian.
"Dia benar-benar bajingan. Bagaimana dia bisa bicara padamu seperti itu, Kakak Senior? Itu menjijikkan."
"Dia tidak punya rasa hormat pada siapa pun. Cara dia menghinamu di depan semua orang seolah dia pikir dia lebih baik dari kita semua... Aku ingin menghapus seringai sombong dari wajahnya itu."
Lira tetap diam saat mereka berjalan, pikirannya masih mengulang kejadian di penginapan. Jari-jarinya masih mencengkeram erat gagang pedangnya seolah dia belum sepenuhnya melepaskan kemarahan yang dia rasakan sebelumnya.
"Bukan hanya itu. Dia pikir dia bisa mengatakan apa pun yang dia mau karena siapa dirinya. Aku tidak peduli jika dia dari Sekte Silver Flame. Tidak ada yang boleh bicara pada Kakak Senior kita seperti itu!"
Gumaman frustrasi terus menjalar di antara kelompok gadis itu saat mereka berjalan, emosi mereka masih meluap setelah konfrontasi dengan Varen. Mira, salah satu murid yang paling vokal, melirik teman-temannya, matanya menyipit dengan kemarahan yang nyaris tak terbendung.
"Kalian tahu apa yang kupikirkan?" katanya, suaranya penuh dengan penghinaan. "Dia bersikap tangguh dan sombong, tapi aku yakin dia payah di ranjang. Itu mungkin alasan kenapa dia begitu pahit dan marah sepanjang waktu. Dia harus mengompensasi sesuatu."
Gadis-gadis lain terkikik mendengar ucapannya, sebuah pelepasan kecil dari rasa frustrasi yang mereka pendam. Aira, yang selalu cepat ikut serta, menimpali dengan seringai tajam. "Pria kecil dengan... yah, kau tahu lah." Dia menggerakkan jari-jarinya dengan mengejek, memicu tawa lebih lanjut dari kelompok itu.
"Maksudku, itu masuk akal, kan?" tambah Nira, menggelengkan kepala dengan simpati yang dibuat-buat. "Pria seperti dia, hanya banyak bicara tapi tidak punya nyali. Mengompensasi apa yang tidak mereka miliki."
Mira menyeringai, menyibakkan rambutnya ke belakang saat dia melanjutkan, suaranya mendapatkan nada sarkastik. "Itu mungkin alasan kenapa Lira tidak ingin berurusan dengannya. Dia bisa merasakan betapa menyedihkannya pria itu sebenarnya."
Kelompok itu meledak dalam tawa, suara mereka bergema di jalanan yang sunyi. Bahkan Lira, yang diam hampir sepanjang perjalanan, tidak bisa menahan tawa kecil. Meskipun dia berusaha untuk tetap tenang dan mengabaikan komentar buruk yang dilontarkan Varen padanya, ada sesuatu yang sangat memuaskan mendengar murid-muridnya mengejek harga diri pria itu.
"Maksudku, bisa kau bayangkan?" kata Aira, masih tertawa. "Semua kemarahan dan amarah itu karena... yah, dia hanya kurang di bagian yang penting."
Gadis-gadis itu terkikik, langkah mereka terasa lebih ringan sekarang karena beban konfrontasi sebelumnya mulai memudar.
Dan kemudian, setelah berjalan selama tiga puluh menit lagi, mereka akhirnya mendekati tujuan mereka. Udara di sekitar mereka seolah berubah karena antisipasi saat mereka mendekati bagian kota yang terpencil, di mana sebuah tempat tertentu sangat terkenal dengan layanannya.
Mira menatap bangunan megah di depan mereka, matanya berkilat dengan kegembiraan. "Akhirnya," bisiknya, senyum nakal melengkung di bibirnya. "Kita sampai."
Bangunan itu terselip secara tersembunyi, eksteriornya dihiasi dengan tirai elegan dan ukiran rumit. Cahaya lembut dari lentera menerangi pintu masuk, memancarkan kehangatan yang mengundang, kontras dengan jalanan gelap Andelheim. Di atas pintu, sebuah papan dengan tulisan hiasan berbunyi: The Moonlit Sanctuary.
Aira, dengan seringai lebar dan menggoda, menjilat bibirnya dengan main-main saat dia menyenggol Nira dengan sikunya. "The Moonlit Sanctuary yang terkenal. Aku dengar pria-pria di sini sama tampannya dengan bakat mereka."
Nira terkikik, pipinya memerah karena kegembiraan. "Sudah saatnya kita merasakan tempat ini sendiri."
Lira, yang berjalan sedikit di belakang mereka, mengangkat alis tetapi tidak menghentikan mereka.
Murid-muridnya telah membicarakan tempat ini selama berhari-hari, membisikkan rumor tentang pria-pria mempesona yang melayani setiap keinginan dan hasrat.
Mira menoleh ke arah Lira, matanya berbinar dengan kenakalan yang jenaka. "Ayo, Kakak Senior. Kau tidak bisa bilang kalau kau tidak penasaran sedikit pun. Tempat ini legendaris."
"....."
Bagi Lira, dia pikir tidak ada salahnya untuk melepas stres sedikit.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!