Bab 133: Bertemu dengan Sang Baron

Saat pintu berderit terbuka, pandangan Lucavion tertuju pada ruang makan di baliknya yang hangat dan diterangi cahaya lembut. Meja panjang telah ditata rapi, dan di sana duduk sang Baron beserta keluarganya. Di ujung meja duduk sang Baron sendiri, mengenakan pakaian sederhana namun berpotongan rapi yang menunjukkan sisi kepraktisan di atas kemewahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Di sampingnya duduk sang istri, seorang wanita anggun dengan tatapan penuh kebaikan, dan di seberangnya ada Ron, putra sang Baron—anak laki-laki yang baru saja diselamatkan oleh Lucavion dari kawanan bandit. Mata anak itu langsung berbinar begitu melihat Lucavion, memancarkan campuran rasa kagum dan terima kasih.

Sang Baron bangkit dari kursinya, senyum ramah tersungging di wajahnya sambil memberi gestur agar Lucavion masuk. "Tuan Lucavion," sapanya dengan suara hangat dan tulus, "kami merasa terhormat Anda menerima undangan kami untuk bergabung dalam makan malam ini. Silakan, buat diri Anda nyaman."

Lucavion mengangguk hormat, memahami arti penting dari apa yang dilihatnya. Sebagai mantan bangsawan, ia sangat mengenal aturan etiket yang tak tertulis. Kehadiran istri dan putra sang Baron di meja makan bukan sekadar formalitas, melainkan sebuah bentuk kepercayaan dan lambang ketulusan sang Baron.

Di kalangan bangsawan, mengundang seseorang untuk makan bersama keluarga adalah tanda keterbukaan, kejujuran, dan rasa hormat yang tulus. Itu adalah indikasi jelas bahwa sang Baron menghargai pertemuan ini lebih dari sekadar urusan politik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Sang Baron melangkah maju dengan senyuman hangat dan tulus, sambil menunjuk ke arah keluarganya. "Izinkan saya memperkenalkan diri beserta keluarga saya secara resmi, Tuan Lucavion. Saya Baron Edris Wyndhall, dan ini istri saya, Lady Elyra," ujarnya sambil menunjuk wanita anggun di sampingnya, yang membalas Lucavion dengan senyuman ramah. "Dan tentu saja, Anda sudah bertemu dengan putra saya, Ron."

Ron tersenyum lebar ke arah Lucavion, rasa terima kasih dan kagumnya begitu terlihat. "Merupakan kehormatan bisa bertemu dengan Anda lagi, Sir Lucavion," tambah anak itu dengan suara yang dipenuhi kesungguhan.

Lucavion sedikit menganggukkan kepalanya, menanggapi perkenalan itu dengan ketenangan anggun seseorang yang dulunya pernah hidup di kalangan tersebut. "Kehormatan ada di pihak saya, Baron Wyndhall, Lady Elyra, Ron."

Baron Edris tersenyum hangat, senang dengan sikap hormat Lucavion. "Silakan, duduklah. Hidangan malam ini adalah hidangan sederhana, tapi saya harap sesuai dengan selera Anda." \ Lucavion mengangguk dan duduk di meja, menempati kursi yang nyaman. Suasana di sana, meski formal, membawa rasa santai dan kejujuran yang dihargainya. Di balik kekayaan keluarga itu, tidak ada pamer kemewahan yang berlebihan—sesuatu yang diam-diam dicatat oleh Lucavion sebagai bukti sifat praktis sang Baron.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Begitu mereka duduk, para pelayan menyajikan hidangan pembuka—sajian daging buruan panggang yang sederhana namun elegan, sayuran segar, dan roti hangat. Makanan itu, meski tidak mewah, mencerminkan kelimpahan daerah tersebut dan preferensi sang Baron yang lebih menyukai kepraktisan ketimbang pemborosan.

Saat makanan disajikan, Baron Edris mengangkat gelasnya untuk bersulang. "Untuk Tuan Lucavion, yang keberanian dan keahliannya tidak hanya menyelamatkan putra saya, tetapi juga warga Rackenshore. Kami sangat berutang budi kepada Anda."

Lucavion mengangkat gelasnya sebagai balasan, ekspresinya tetap tenang namun sopan. "Saya menghargai keramahtamahan Anda, Baron."

"Edris."

"Maaf?"

"Tolong panggil saya dengan nama saya. Gelar saya sebagai Baron terdengar tidak perlu ketika saya tidak berguna sepanjang waktu dan sama sekali tidak bisa membantu."

Lucavion berhenti sejenak, menatap mata sang Baron. Kerendahan hati pria itu sangat mengejutkan mengingat statusnya, namun tidak ada keraguan akan ketulusan di balik kata-katanya. Edris Wyndhall tidak sedang berpura-pura menjadi bangsawan yang mencari simpati; ia benar-benar merasa berutang budi dan bahkan menyesal atas ketidakterlibatannya dalam peristiwa yang telah terjadi.

Untuk sesaat, Lucavion merenungkan betapa berbedanya pria ini dari banyak bangsawan lain yang pernah ia temui—pria yang justru mengambil kredit atas perbuatan orang lain atau menggunakan gelar mereka untuk menghindari tanggung jawab. Sebaliknya, Edris tampak hampir malu karena tidak mampu bertindak saat rakyatnya berada dalam bahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Meski bukan tipe orang yang mudah menunjukkan emosi, Lucavion memberikan sedikit anggukan. "Baiklah, Tuan Edris," ucapnya dengan suara yang tetap tenang namun menyiratkan penghargaan. "Tetapi gelar Anda bukanlah cerminan dari kegunaan Anda. Anda memerintah tanah ini, dan rakyat Anda mempercayai Anda. Itu saja sudah memiliki nilai tersendiri."

Penolakan halus Lucavion untuk memanggil Edris dengan nama depannya tidak luput dari perhatian. Sang Baron mengamatinya sejenak, tatapan matanya yang tajam meneliti wajah Lucavion sebelum akhirnya menghela napas pelan.

"Anda pasti tidak menjalani hidup yang mudah, Tuan Lucavion," kata Edris lembut, nada suaranya menyiratkan kedalaman pemahaman.

Lucavion tersenyum tipis sebagai tanggapan, gerakannya kecil namun tulus. "Setiap orang memiliki beban beratnya masing-masing," balasnya dengan nada datar namun penuh refleksi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Edris mengangguk, sengingkir kecil terukir di sudut bibirnya. "Yah, bukankah itu kenyataan yang sebenarnya," ia menyetujui, berat di dalam suaranya mencerminkan realitas beban hidup masing-masing.

Percakapan terhenti sejenak saat jamuan makan dilanjutkan. Meskipun suasananya akrab, ada ketegangan tersirat di antara kedua pria itu, yang masing-masing memikul sejarah perjuangan mereka sendiri. Suara dentingan alat makan pada piring mengisi keheningan selama beberapa saat, tetapi ketegangan itu pecah ketika Ron, putra sang Baron, berbicara dengan ragu-ragu.

"Permisi, Sir Lucavion..." mulai Ron dengan suara ragu, seolah tidak yakin apakah ia diizinkan untuk memotong.

Lucavion mengalihkan perhatiannya ke arah anak itu, pandangannya sedikit melembut. "Kamu punya pertanyaan?" tanyanya dengan nada yang lebih lembut dari sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Ron mengangguk, mata cerahnya penuh rasa ingin tahu dan kagum. "Aku... aku ingin bertanya... bagaimana caranya agar aku bisa menjadi kuat sepertimu?"

Ekspresi Lucavion sedikit berubah, agak terkejut oleh kepolosan dan ketulusan pertanyaan itu. Ia menatap Ron sejenak, mempertimbangkan kata-kata anak itu, sebelum menjawab. "Kuat sepertiku?"

Ron mengangguk penuh semangat, binar tekad terpancar di matanya. "Ya! Aku ingin belajar pedang dan menjadi seorang pendekar pedang, tapi Ayah..." Ia melirik sekilas ke arah Edris, lalu kembali ke Lucavion, suaranya melemah. "Ayah tidak menginginkannya."

Lucavion tidak bisa menahan senyum melihat kesungguhan anak itu. Pernah ada masa di mana ia juga memandang dunia dengan hasrat penuh harapan yang sama untuk mendapatkan kekuatan. Ia sedikit condong ke depan, menyambut tatapan penuh harap Ron, namun alih-alih langsung menjawab, ia bertanya, "Kenapa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Ron mengerjap, terkejut dengan pertanyaan itu. "Kenapa?" ulangnya seolah tidak menyangka akan ditanya seperti itu.

Lucavion mengangguk, suaranya tenang namun tegas. "Kenapa kamu ingin menjadi kuat? Apa yang mendorongmu untuk mengangkat pedang dan menempuh jalan ini?"

Pertanyaan itu menggantung di udara saat Ron terdiam, pikiran mudanya bekerja keras untuk merangkai perasaan ke dalam kata-kata. Ia melirik ayahnya, lalu kembali kepada Lucavion, jelas kesulitan mengungkapkan isi hatinya.

Tatapan Lucavion tetap mantap saat ia berbicara, suaranya membawa bobot yang seolah menenangkan seisi ruangan. "Apakah kamu tahu untuk apa pedang diayunkan, Ron?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Anak muda itu mengerjap lagi, jelas tidak menyangka mendapat pertanyaan serius seperti itu. "A-aku tidak yakin," gumamnya terbata-bata.

Lucavion sedikit mencondongkan tubuhnya, mempertahankan tatapan Ron. "Waktu aku menyelamatkanmu, Ron... apakah kamu ingat apa kemampuan pedang itu? Itu bukan sekadar alat untuk terlihat hebat atau merasa berkuasa. Itu adalah senjata—alat yang diciptakan untuk melukai, untuk membunuh. Saat kamu mengangkat pedang, tanganmu menjadi kotor oleh beban tanggung jawab tersebut. Jadi, mengapa kamu ingin belajar cara mengayunkannya?"

Ron tampak kewalahan, matanya bergantian menatap ayahnya lalu kembali ke Lucavion. Ia tidak menyangka akan ditanya sedalam itu, dan beban dari kata-kata Lucavion seolah menekan pikiran mudanya. Ia tidak dapat menemukan kata-kata untuk menjawab.

Melihat pergulatan anak itu, nada suara Lucavion melembut, meski tetap tegas. "Jika tujuanmu adalah melindungi orang-orang yang kamu sayangi, maka ada satu hal yang harus kamu pahami. Cara satu-satunya untuk melakukan itu bukanlah dengan belajar ilmu pedang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Mata Ron melebar karena kebingungan. "Tapi... kalau begitu bagaimana caranya aku melindungi orang lain?"

Lucavion bersandar di kursinya, ekspresinya penuh pertimbangan. "Kamu akan mewarisi wilayah baron ini suatu hari nanti, bukan? Jika kamu ingin melindungi rakyat, kamu bisa melakukannya dengan memperkuat wilayah ini—dengan memerintahnya dengan baik. Menjadi pejabat tinggi dengan wewenang, atau memastikan orang-orang di sini dapat hidup tanpa rasa takut akan bandit atau kelaparan—itu juga merupakan salah satu cara melindungi mereka.

Kamu tidak harus mengayunkan pedang untuk membawa perubahan."

Ron mendengarkan dengan seksama, wajah mudanya penuh konsentrasi. Meskipun masih anak-anak, ia telah dibesarkan untuk memahami pentingnya kepemimpinan dan tanggung jawab. Ia telah menyaksikan sendiri betapa melelahkannya masa pemerintahan ayahnya ketika rakyat mereka hidup dalam ketakutan akan para bandit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Ingatan tentang betapa tertekannya dan lelahnya Edris membekas kuat di hatinya, dan kata-kata Lucavion pun beresonansi.

Perlahan, Ron menganggukkan kepalanya, ekspresinya menyiratkan pemahaman saat ia mencerna ucapan Lucavion. "Aku... aku mengerti," bisiknya. "Ada lebih dari satu cara untuk melindungi orang."

Lucavion memberi sedikit anggukan, puas karena Ron telah memahami inti dari pesan yang ingin disampaikannya. "Tepat sekali. Memerintah bukanlah jalan yang mudah, tetapi itu adalah jalan yang penuh kuasa. Kamu bisa melindungi orang-orang yang kamu sayangi dengan cara yang jauh melampaui apa yang bisa dilakukan oleh sebilah pedang."

Edris, yang sedari tadi mengamati percakapan itu dalam diam, tersenyum lembut melihat pemahaman putranya yang semakin matang. Ia menangkap mata Lucavion dan memberi isyarat anggukan penuh terima kasih tanpa suara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Seiring berlanjutnya jamuan makan, Baron Edris mendapati dirinya mengamati Lucavion dengan lebih seksama. Cara pemuda itu menikmati makanannya, posturnya di meja, keanggunan halus dalam setiap gerakannya—semuanya mengisyaratkan latar belakang didikan yang jauh lebih beradab ketimbang orang kebanyakan. Setiap gestur, setiap kata yang dipilih dengan hati-hati, memancarkan aura kaum bangsawan yang tak keliru lagi.

Itu bukanlah sesuatu yang bisa dipelajari hanya dengan meniru; itu adalah kebiasaan seseorang yang sangat fasih dengan etiket, jenis kehalusan yang diturunkan dari generasi ke generasi dalam pelatihan aristokrat.

Edris, meskipun seorang baron pedesaan, telah cukup menghabiskan waktu di kalangan aristokrasi untuk mengenali tanda-tanda tersebut. Ia bukanlah seorang ahli dalam membaca watak orang, tetapi cara Lucavion membawakan dirinya sangat sulit untuk diabaikan. Kesopanannya hampir sempurna, jenis kesopanan yang biasanya dimiliki oleh bangsawan berperingkat lebih tinggi.

Namun Edris tahu bahwa Lucavion berasal dari kalangan rakyat jelata, setidaknya menurut identitas yang diberikan oleh Roderick kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Saat percakapan di meja makan mengalir pasang surut, Edris tidak kuasa menahan rasa penasarannya yang semakin besar. Bagaimana mungkin seseorang dengan hubungan yang begitu kentara dengan kaum jelata dapat menampilkan ketenangan dan kedisiplinan seorang bangsawan berpengalaman? Apakah ada hal lain dari masa lalu Lucavion yang sengaja disembunyikannya?

Edris berdehem pelan, rasa penasarannya akhirnya mengalahkan dirinya. "Tuan Lucavion," mulainya dengan nada ringan namun menyiratkan ketertarikan, "harus saya akui, Anda membawa diri dengan kehalusan yang luar biasa. Cara Anda bersikap, etiket Anda... sungguh sangat mengesankan. Jauh melebihi apa yang saya harapkan dari seseorang dengan latar belakang Anda.

Maafkan kelancangan saya, tetapi Anda tampak begitu mahir dengan tata krama kaum bangsawan."

Lucavion mendongak dari makanannya, membalas tatapan sang Baron dengan ekspresi tenang yang sama. Untuk sesaat, ada kilasan emosi di dalam matanya, namun itu berlalu secepat kedatangannya. Ia mengangguk kecil, nada suaranya terukur saat menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

"Saya mempelajari semua itu dari guru saya."