Bab 1229: Senior Liar Muncul? (2)

Apa itu disiplin?

Pertanyaan yang sangat sederhana. Itulah sebabnya kebanyakan orang menjawabnya dengan salah.

Bagi sebagian orang, disiplin adalah kebajikan. Bilah yang tetap tajam, tulang punggung yang tetap tegak, aturan yang dipatuhi karena melanggarnya akan membuat dunia sedikit lebih buruk. Lucavion mengenal tipe itu dengan baik. Valeria Olarion adalah tipe itu. Seorang ksatria yang memperlakukan peraturan seperti sumpah pedang, dan tipe teman yang akan mengikuti Elara ke dalam api dan menceramahinya tentang pelanggaran keselamatan kebakaran saat keluar.

Itu tipe yang diajarkan buku itu untuk dia harapkan. Wanita tegas, ban lengan, buku aturan. Siapkan penghormatan.

Tapi apa itu disiplin ketika tidak ada yang melihat apa yang ada di baliknya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Ini... Ini adalah tipe yang lain, atau setidaknya tipe yang ditunjukkan buku itu padanya. Kapur, papan tulis, dan keyakinan tenang bahwa dunia adalah jadwal dan segala sesuatu di dalamnya sedang terlambat. Fungsi, dengan kata lain, tanpa apa pun di baliknya yang dipamerkan. Tidak ada pidato. Tidak ada cita-cita yang diucapkan lantang. Tidak ada sumpah pedang.

Dia bisa melihatnya pada wanita itu bahkan sekarang. Valeria menegakkan aturan karena aturan itu benar. Wanita ini, menurut catatan buku, menegakkannya karena hari ini Selasa.

Setidaknya, itulah kesan yang ditinggalkan buku itu padanya, saat itu di bus. Seorang petugas Dewan menjelang akhir tahun pertama, sebuah nama, sebuah peran, beberapa baris dalam adegan yang penuh dengan orang-orang yang lebih penting. Ilustrasi diberikan kepada para tokoh utama, dan sisanya diserahkan kepada prosa, yang sibuk di tempat lain. Dia ingat apa yang dilakukan wanita itu. Dia tidak ingat wajahnya.

Sekarang dia ingat. Dan, saat melihatnya, dia teringat sesuatu yang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Buku itu tidak pernah menunjukkan padanya apa yang ada di balik pekerjaannya. Itu tidak sama dengan tidak ada apa-apa di sana. Dia hanya tidak pernah perlu mengumumkannya. Pekerjaannya tidak menuntut pidato. Pekerjaan itu menuntut kapur, dan seseorang yang memperhatikan ketika kursi-kursi berada di tempat yang salah.

'Koreksi. Novel itu ringkasan, bukan tes kepribadian.'

Sudah menjadi kebiasaan, menemukan bahwa apa yang digambarkan buku dan apa yang berdiri di depannya tidak selalu sama. Dia tidak bisa memutuskan apakah itu menjengkelkan atau mendidik. Mungkin keduanya.

'Atau mungkin dia hanya lelah.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Lagi pula, harus ada seseorang yang peduli ke mana kursi-kursi itu pergi.

Pada akhirnya, dia bukan filsuf. Bukan pemikir hebat juga. Hanya seorang pria yang telah membaca banyak novel web di banyak bus, dan yang bisa membedakan ksatria dari juru tulis.

Juru tulis itu sedang menatapnya.

"Jika kau sudah selesai menilaiku," kata Sera, "Presiden Selcourt ingin bicara."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Lucavion menunggu kelanjutan kalimat itu. Tidak ada kelanjutannya.

'Elias. Sekarang.'

Waktu itu jatuh ke dalam perutnya dan tertinggal di sana.

"Bicara," katanya ringan. "Apakah ini jenis pembicaraan yang berakhir dengan jabat tangan, atau yang berakhir dengan formulir?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

"Presiden sedang menunggu."

"Itu bukan jawaban untuk pertanyaanku."

"Itu jawaban untuk pertanyaan yang dikirim untuk kusampaikan." Dia mengangkat tongkatnya satu inci dan mengarahkannya, tanpa permusuhan tertentu, ke arah kerumunan. "Aku diberi tahu di mana harus menemukanmu. Aku diberi tahu untuk mengatakan bahwa dia ingin bicara. Sudah kusampaikan."

Itu, dia harus mengakui, adalah dinding yang sangat baik. Tidak ada celah untuk diusik, dan bahkan tidak repot-repot bersikap kasar. Entah dia tidak tahu apa yang diinginkan Elias, atau dia tahu dan diperintahkan untuk tidak membawa informasi apa pun, dan bagaimanapun juga jawabannya sama. Dia akan mengetahuinya saat tiba di sana, dan tidak satu menit lebih awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Itu tidak menghentikannya untuk memikirkannya di jalan.

Dia baru saja melihat Lucien mengambil pernyataan House Vayne dan menggunakannya untuk memotong sebagian dari kedudukan Elias, di depan umum, dengan sangat sedikit usaha dan tanpa niat buruk yang terlihat. Dan sekarang orang yang dipotongnya mengirim petugas Dewan melintasi Hari Klub untuk menjemput seorang murid tahun pertama tertentu. Lucavion tidak percaya pada kebetulan yang akhirnya harus dia bayar.

Jadi, alasannya. Dia punya beberapa.

Elias mungkin telah melihatnya mengamati. Berdiri di dekat bencana politik dengan wajah yang sedikit terlalu tertarik adalah keterampilan yang tidak pernah sepenuhnya dikuasai Lucavion, dan Elias adalah tipe pria yang memperhatikan wajah siapa yang melakukan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Atau mungkin Lucien sendiri. Selama beberapa bulan terakhir, Lucavion lebih sering berdiri dekat dengannya daripada yang sehat, dan pria yang timbangannya baru saja bergeser akan ingin tahu siapa yang berdiri di sisi mana.

Atau mungkin pengaruh. Sesuatu yang tidak bisa didapatkan seorang presiden melalui saluran Dewan, dari orang-orang Dewan, di atas kertas Dewan. Sebuah bantuan, mungkin, dari jenis yang hanya ada jika tidak ada yang menuliskannya.

Atau panggilan itu lebih tua daripada langkah Lucien, dan hanya lebih cepat. Elias mungkin sudah menunjukkan minat padanya sebelumnya. Lucien hanya membuatnya mendesak.

Dia tidak bisa memastikan mana yang benar. Mungkin tidak ada satu pun, atau hal kelima yang belum terpikirkan olehnya, yang merupakan pilihan yang paling tidak dia sukai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Tidak satu pun memberi tahu apa yang akan ditanyakan Elias, hanya bahwa sebuah pertanyaan akan datang.

Sebelum dia bisa memutuskan apakah akan mengikuti, Isolde memutuskan untuknya.

Dia menoleh ke Lucavion dulu dan menundukkan kepalanya, kedalaman yang diberikan kepada sesama murid dan tidak sehelai pun lebih. "Tuan Lucavion. Terima kasih atas waktumu." Lalu dia menoleh ke petugas Dewan, dan kesopanannya berubah. Lebih dalam, lebih lambat, dan sempurna, jenis membungkuk yang akan memuaskan seorang bendahara istana. "Senior Sera. Mohon maafkan keterlambatan yang kusebabkan."

Sera memberinya satu anggukan tanpa kehangatan, dan itu tampaknya memuaskan keduanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Lalu Isolde menghilang, melipat ke dalam kerumunan seolah kerumunan itu telah diatur untuk menerimanya.

Lucavion mengamati celah di kerumunan tempat wanita itu tadi berada sampai celah itu tertutup.

Dia mengikuti Sera melewati meja-meja, dan pikiran itu tidak mau pergi. Sepuluh menit lalu wanita itu memegang ancaman di satu tangan dan formulir di tangan lain. Sekarang dia seperti diagram dari buku panduan etiket berjudul Cara Meninggalkan Ruangan. Jahitannya tidak terlihat. Itulah yang mengganggunya. Dia telah menghabiskan bertahun-tahun belajar mengenali topeng, dan topeng wanita itu tidak pernah sekali pun terlepas di tempat yang bisa dia lihat.

Sera berhenti.

Seorang kurir Dewan muncul di sisinya, terengah-engah, dengan laporan yang dimulai tiga kalimat terlalu awal. Dia membiarkannya mencapai akhir, lalu menjawab dengan beberapa kata. Kios di dekat lengkungan timur harus mundur dua langkah. Jika pemiliknya keberatan, dia harus memberi tahu mereka bahwa dia sudah mengukurnya. Demonstrasi di air mancur akan ditunda hingga lonceng keempat. Seseorang bernama Corin harus ditemukan dan diminta, dengan sopan, mengembalikan apa yang telah dia pinjam. Lalu dia membuat tanda di papan tulis dengan kapur, dan kurir itu melarikan diri, lega karena telah dibebaskan.

Sera bahkan tidak melirik Lucavion saat bekerja. Untuk pertama kalinya sejak mereka meninggalkan meja, tidak ada yang meminta apa pun darinya, dan pikirannya memanfaatkan celah itu.

"Kalau begitu aku akan mencoba melihat lebih teliti."

Itu bisa saja permintaan maaf, yang dibungkus sebagai janji. Bisa saja janji untuk mengawasinya lebih dekat, yang dibungkus sebagai permintaan maaf. Bisa saja keduanya, terlipat begitu rapi sehingga tidak ada yang menunjukkan pinggirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Yang mengganggunya adalah kemungkinan bahwa dia bersungguh-sungguh. Pisau tidak menjadi kurang pisau karena diserahkan dengan sopan.

Dia menguji pikiran itu sekali, tidak menemukan pegangan, dan membiarkannya pergi.

Sera telah selesai dengan kurir itu. Dia menyelipkan kapur di antara jari-jarinya dan mulai berjalan lagi tanpa mengumumkannya, dan Lucavion berjalan di sampingnya.

"Aku pernah melihat pasukan menerima perintah lebih lambat," kata Lucavion.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

"Pasukan punya lebih banyak hal untuk diperdebatkan." Dia tidak menoleh padanya. "Murid-murid punya lonceng makan siang."

Itu, dia curiga, adalah hal terdekat dengan lelucon yang akan dia dapatkan.

Perjalanan ke kompleks Dewan menjadi pelajaran tentang bagaimana hari itu sebenarnya berjalan. Seorang petugas menghadang jalannya dengan setumpuk pita dan masalah tentang meja Halven yang menginginkan lahan ekstra. "Tidak. Beri mereka sudut dekat sumur." "Baik, Senior." Petugas kedua menyusul di sisinya untuk melaporkan bahwa lengkungan terhalang. "Kalau begitu buka blokirnya." Petugas ketiga hanya menunjukkan satu halaman, dan dia memarafnya tanpa melambat. Tidak satu pun dari mereka bertanya apa yang akan dipikirkan presiden. Tidak satu pun menyebutnya sama sekali.

Lucavion mengira dia adalah utusan Elias. Utusan membawa keputusan dari satu tempat ke tempat lain. Wanita ini terus membuat keputusan di jalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Kebisingan Hari Klub menipis di belakang mereka, dan keheningan yang lebih padat menggantikannya.

Kompleks Dewan tidak berteriak. Mereka berdenung. Jadwal telah ditempel, dicoret, dan ditempel lagi di samping coretan. Petugas lewat di antara ruangan dengan laporan tersegel yang dipegang rata di dada. Pintu terbuka dan tertutup dengan kecepatan yang menunjukkan tidak ada yang berhenti bergerak sejak pagi. Dua kali dia menangkap kata area utara melalui pintu, dan sekali, samar-samar, Vayne.

Apa pun yang telah digerakkan Lucien sore itu, sudah sampai di sini lebih dulu.

Seorang pemuda kekar dengan ban lengan miring keluar dari ruangan samping, melihat wajahnya sekali, dan terlihat mulai mengharapkan masalah. "Sera. Lapangan utara menjadi aneh lagi. Dua kios mengklaim petak yang sama, dan aku punya firasat buruk tentang sisanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

"Gregor. Ambil regu kedua dan tahan lengkungan utara." Dia terus berjalan. "Dan perbaiki ban lenganmu."

Gregor melirik ke bawah, menghela napas, dan tidak memperbaikinya.

Dia membawa Lucavion melewati tangga, menyusuri koridor pendek, dan ke sebuah pintu yang tidak ada tulisannya. Dia tidak menjelaskan, dan Lucavion tidak bertanya lagi. Dia mengetuk sekali, membuka pintu, dan minggir.

Elias sudah bekerja. Tiga tumpukan dokumen rapi menunggu di meja di depannya, masing-masing sejajar dengan tepi, seolah-olah telah disiapkan beberapa waktu lalu untuk jam ini juga. Dia tampaknya tidak menoleh saat pintu terbuka. Sekarang dia menoleh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

"Lucavion."

Sera menutup pintu di belakangnya.