Bab 1110: Perpustakaan yang Menolak Patuh

—Klik.

Pintu Kamar Pribadi Empat tertutup di belakangnya.

Lucavion melangkah tiga kali sebelum memutuskan bahwa apa pun yang terjadi di dalam ruangan itu adalah jenis masalah yang paling baik didekati dengan kedewasaan, kesabaran, dan jarak yang sehat.

Tangan kanannya merogoh saku.

‘Nanti.’

Nah.

Masalah selesai.

Dia melanjutkan langkahnya menyusuri koridor.

Perpustakaan Barat terasa lebih tenang pada jam ini, meskipun tenang memiliki arti yang agak berbeda di dalam sebuah bangunan yang tampaknya menganggap arsitektur biasa berada di bawah martabatnya. Cahaya hangat melayang di bawah langit-langit kubah tanpa rantai atau fiksasi. Buku-buku bergerak di antara rak-rak yang jauh dalam lengkungan lambat mana pucat, kadang-kadang ditemani oleh makhluk tembus pandang yang diasumsikan Lucavion sebagai roh, karena menyebut mereka pustakawan bersayap terasa tidak sopan bagi kedua profesi tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Sesosok makhluk berwarna biru perak melintas di samping bahunya.

—Fwish.

Mata Lucavion mengikutinya.

Makhluk itu menembus lurus melalui rak buku, muncul dari sisi lain dengan sebuah buku terselip di bawah salah satu sayapnya yang bercahaya, lalu melayang menuju galeri atas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Dia menatap.

"Pamer murni."

Roh itu mengabaikannya.

‘Kurang ajar.’

Dia terus berjalan.

Dia hanya melihat sedikit bagian dari perpustakaan saat masuk tadi. Instruksi Elowyn mengenai hal itu sangat menyebalkan rinciannya.

Datang sendirian.

Hindari perhatian.

Tunggu sampai koridor kosong.

Tampaknya menemuinya untuk pelajaran teori memerlukan tindakan pencegahan yang hampir sama persis seperti saat hendak membunuh bangsawan rendahan.

Meskipun begitu, dia mendengarkan.

Terutama karena gagasan ketahuan menyelinap ke kamar pribadi bersama Elowyn akan jauh lebih merepotkan wanita itu daripada dirinya, dan Lucavion adalah pria yang penuh pertimbangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Terkadang.

Langkahnya nyaris tidak menimbulkan suara di atas lantai yang dipoles.

—Tap.

Lalu sunyi kembali.

Kebiasaan lama sangat membantu. Dia tahu cara menempatkan berat badannya, di mana papan kayu yang longgar berderit, seberapa besar suara yang dihasilkan kain saat bergesekan dengan batu. Tak satupun dari hal itu memerlukan mana. Medan perang telah memberikan pelajaran yang sangat menyeluruh tentang manfaat tetap tidak diperhatikan.

Hal itu terbukti berguna sekarang.

Sepasang siswa yang lebih senior berpapasan dengannya di dekat tangga galeri. Yang satu melirik, melambat sejenak, lalu melanjutkan perjalanan.

Yang satunya lagi nyaris tidak melihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Lucavion menahan dorongan untuk merasa tersinggung.

‘Kepopuleranku sedang merosot.’

Para mahasiswa tahun pertama pasti mengenalinya.

Pemeriksaan, perjamuan, ujian, serta cukup banyak perdebatan yang dia lakukan dengan orang-orang ber-marga mahal telah membuat mereka memiliki pendapat tentang dirinya, entah dia menginginkannya atau tidak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Para senior tampak jauh lebih tidak tahu apa-apa.

Sebuah tragedi.

Dia bisa bertahan.

Lucavion mencapai pagar pembatas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Lalu langkahnya melambat.

Perpustakaan terbentang luas di bawahnya.

Beberapa lantai melengkung mengelilingi atrium tengah yang sangat besar, dihubungkan oleh jembatan, tangga gantung, dan galeri yang bertumpuk satu di atas yang lain. Garis-garis pucat berkelok-kelok melalui batu gelap, terkadang terlihat di bawah pagar pembatas, terkadang menghilang ke dalam pilar sebelum muncul kembali beberapa bentang jauhnya. Ratusan kristal terapung menggantung di atas dalam konstelasi longgar, berputar hampir tak terlihat saat para siswa bergerak di antara meja-meja di bawah.

—Tink.

Salah satunya bergeser.

Cahaya mengikuti.

Sebuah meja baca yang berada dalam bayangan seorang siswa yang lewat langsung menjadi lebih terang hampir seketika.

Lucavion menyipitkan matanya.

"Pamer."

Dia bersandar pada pagar pembatas.

Sebuah buku naik dari suatu tempat di bawah.

—Whumm.

Buku itu memasuki lingkaran simbol yang bercahaya, menghilang, lalu muncul di tengah-tengah atrium di dalam lingkaran yang lain.

Lucavion melihat buku itu mendarat rapi di atas meja yang sudah menunggu.

Mulutnya berkedut.

‘Ternyata berjalan kaki pun terasa terlalu sulit.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Buku lain menyusul.

Lalu tiga buku.

Dia berdiam di sana sedikit lebih lama dari yang diperlukan.

Akademi telah membangun seluruh bangunan di mana buku-buku berjalan sendiri, lampu-lampu seolah tahu kapan orang membutuhkannya, kesunyian rupanya dapat diletakkan di sekeliling meja seperti dinding, dan separuh strukturnya melakukan apa pun dengan begitu mulus hingga tidak ada lagi yang repot-repot mendongak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Konyol.

Benar-benar tidak perlu.

Dia ingin tahu bagaimana semua itu bekerja.

Lucavion menjauh dari pagar pembatas sebelum pikiran itu menjadi memalukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Tangga melengkung ke bawah.

Pola tipis telah diukir di sepanjang tepinya, sangat kecil hingga dia pasti akan melewatkannya jika Elowyn tidak menghabiskan beberapa jam terakhir merusak kemampuannya dalam melihat sebuah rune tanpa bertanya-tanya akademisi malang mana yang memutuskan untuk memberinya nama.

Dia mempelajari satu rune saat menuruni tangga.

Lalu rune lainnya.

Dia tidak memahami satupun dari mereka.

Yah.

Itu tidak sepenuhnya benar.

Sesuatu terjadi ketika botnya menapak pada anak tangga berikutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Batu itu sedikit bergeser.

Hampir tidak terasa.

Kemudian menjadi kokoh kembali.

Lucavion berhenti.

Dia sengaja menggeser berat badannya.

—Hmmm.

Sebuah denyut samar menjalar di bawah tangga.

Alisnya terangkat.

‘Menarik.’

Mungkin penguatan.

Mungkin sesuatu yang menyebarkan beban.

Mungkin tangga itu sekadar merasa tersinggung dengan keberadaannya secara pribadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Semuanya tampak sama masuk akalnya mengingat pendidikan sihirnya saat ini.

Dia melanjutkan perjalanannya turun.

Beberapa siswa menempati galeri kedua. Kebanyakan dari mereka adalah senior, terkubur di bawah tumpukan teks atau menatap diagram terproyeksi dengan ekspresi hantu dari orang-orang yang secara sukarela memilih jalur kesarjanaan dan kini sedang menemui konsekuensinya.

Lucavion merasa simpati.

Di satu meja, dua siswa tampak sedang berdebat sengit.

Yang satu menunjuk tajam ke arah formasi mengambang.

Yang satu lagi menampar kedua telapak tangannya ke atas meja.

Mulut mereka bergerak-gerak.

Lucavion tidak mendengar apa pun.

Dia mengambil langkah lagi.

—Fffwp.

"—BUKAN ITU YANG KUMAKSUD!"

Suara menghantamnya dari samping.

Lucavion berhenti.

Gadis di meja itu membeku.

Temannya perlahan menutupi wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Lucavion memandang dari mereka berdua ke arah kerlip samar yang mengelilingi meja.

Lalu melihat kembali.

"Aku lebih menyukainya saat tadi sunyi."

wajah gadis itu memerah padam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Dia terus berjalan sebelum gadis itu sempat memutuskan apakah pembunuhan diizinkan di dalam Perpustakaan Barat.

Senyuman tersungging di bibirnya.

Jauh lebih baik.

Pikirannya telah bersikap kooperatif selama hampir lima menit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Itu adalah sebuah kemajuan.

Kemudian jari-jarinya bergerak di dalam sakunya.

Hanya sekali.

Tekukan kecil yang tak disengaja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Senyumannya memudar.

Untuk sekejap, perpustakaan itu memudar.

Jari-jari Elowyn melingkar di tangannya.

Tarikan aneh di bawah kulitnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Tannya yang bergerak sendiri sebelum dia sempat memerintahkannya.

Pandangan Lucavion tertuju pada lampu gantung di depan.

‘Nanti.’

Dia terus berjalan.

Lampu itu bergeser beberapa inci ke samping saat seseorang mendekat di bawahnya.

Lucavion mengamati hal itu sebagai gantinya.

Jauh lebih aman.

Lantai dasar terbentang di hadapannya sesaat kemudian, dipenuhi dengan rak-rak buku, roh-roh, buku-buku yang bergerak, cahaya lembut, dan begitu banyak sihir kasual sehingga seluruh tempat itu terasa agak absurd.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Lucavion melambat di dekat tangga terakhir.

Dia telah melihat sihir merobek medan perang.

Melihat para kultivator mereduksi batu menjadi kaca cair.

Melihat cukup banyak api, bilah pedang, monster, dan gagasan mengerikan yang diberi mana untuk bertahan selama beberapa masa kehidupan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Namun entah bagaimana sebuah perpustakaan di mana tidak seorang pun perlu membawa buku mereka sendiri berhasil membuatnya merasa lebih tersinggung.

Matanya menyapu sekali melintasi galeri-galeri yang menjulang tinggi.

Lampu-lampu yang melayang.

Meja-meja yang sunyi.

Roh-roh yang menenun di antara rak-rak.

Mustahil-mustahil kecil yang mulus yang sudah terlampau biasa diperhatikan oleh orang-orang di sini.

Lucavion mencibir.

"Pamer murni."

Dan melanjutkan langkahnya menuju pintu keluar dengan kesadaran yang sangat merepotkan bahwa dia sama sekali tidak bermaksud demikian.

—Fwoosh.

Pintu perpustakaan terbuka lebar.

Udara dingin menyapanya sebelum malam tiba, menyusup di bawah kerahnya dan membawa bau tanah basah, rumput yang baru dipangkas, dan aroma samar bunga dari kebun-kebun yang membentang di luar jalur barat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Lucavion melangkah keluar.

Pintu perlahan menutup di belakangnya.

—Thumm.

Dia menuruni tiga anak tangga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Senyumannya lenyap entah ke mana di antara anak tangga kedua dan ketiga.

Lengkungan santai di bahunya mengendur bersamanya. Pandangannya kehilangan ekspresi setengah terpejam yang geli yang telah menemaninya melewati perpustakaan, dan tangan di dalam sakunya menekan lebih kuat ke pahanya saat kehangatan di belakangnya menyerah pada malam yang terbuka.

Angin berembus melalui rambutnya.

Lucavion berhenti.

Selama beberapa detik, dia mengamati salah satu lampu mana di sepanjang jalur yang bergoyang di dalam rumah kacanya. Cahaya pucat melintas di atas batu lantai di bawahnya sementara ranting-ranting berbisik di atas kepala.

Kemudian dadanya naik.

"Haaaaah..."

Napas itu meninggalkannya cukup pelan untuk mengosongkan sesuatu yang lebih dalam daripada paru-parunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Lucavion mengusap bagian belakang lehernya.

‘Sungguh merepotkan.’

Dia menoleh ke arah tangga perpustakaan terlebih dahulu.

Pintu masuk tetap kosong.

Pandangannya menyapu taman barat, mengikuti jalur menuju jalan setingkat asrama yang jauh, lalu berlama-lama pada dua siswa yang berjalan di luar halaman berikutnya. Percakapan mereka memudar seiring jarak, dan tak seorang pun melihat ke arahnya. Sosok ketiga melintas di antara bangunan lebih jauh ke atas bukit sebelum menghilang di balik pagar tanaman.

Lucavion menunggu sebentar lagi.

Merasa puas, dia bergerak ke bawah salah satu pohon besar di samping jalur setapak.

Tangan kanannya muncul dari saku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Dia mempelajarinya.

Jari-jarinya terbuka dengan mudah di bawah cahaya keperakan.

Lucavion menekuknya sekali, meregangkannya lagi, lalu memutar pergelangan tangannya hingga persendiannya mengeluarkan keluhan pelan.

—Crk.

"Sudah bisa diajak kerja sama?"

Tangannya menawarkan tingkat kerja sama yang diharapkan.

Lucavion menekan ibu jarinya ke sisi jari telunjuknya.

Gerakan itu terasa biasa karena dia telah memilihnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Sebelumnya, pilihan itu datang belakangan.

Matanya sedikit menyipit.

Urutan tambahan telah memicu kedutan pertama. Sesuatu tentang istilah itu telah menarik jari-jarinya, namun sensasi itu menghilang sebelum sempat menjadi sebuah gambaran. Belakangan, diagram yang diubah telah membuat tangannya jauh lebih bernada; pergelangan tangannya telah mengantisipasi garis-garis sementara pikirannya tetap tertinggal beberapa langkah di belakang, seolah-olah beberapa instruktur yang terkubur telah memilih untuk melanjutkan pelajaran tanpa berkonsultasi dengannya.

Kemudian Elowyn telah mengubah formasi itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Jari-jarinya telah mencoba memperbaikinya.

Lucavion perlahan melenturkannya.

‘Sebelum aku tahu apa yang salah.’

Hal itu menarik minatnya.

Hal itu juga membuatnya jengkel, meskipun rasa tertarik biasanya sangat mampu bertahan dari rasa jengkel.

Reaksi yang lebih kuat berada di tempat lain.

Elowyn telah memegang tangannya.

Ingatan itu datang dengan kejelasan yang tidak nyaman: jari-jarinya menggeser jari Lucavion, tekanan di pergelangan tangannya, koreksi postur tubuhnya yang hati-hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Jari-jarinya sendiri bergetar tipis mengingat kenangan itu.

Ekspresi Lucavion berubah.

Dia menutup tangannya.

Gerakan itu langsung mereda.

‘Perasaan apa ini?’

Dia menatap kepalan tangannya sementara pertanyaan itu mengendap.

Sesuatu di dalam ruangan itu telah menjangkau ke bawah ingatan sadar. Diagram magis menjelaskan sebagian dari hal itu; kebiasaan lama dapat bertahan setelah nama dan pelajaran memudar. Bahkan tangannya yang mengingat bentuk bulu angsa terasa aneh alih-alih mustahil.

Sentuhannya lebih sulit untuk ditempatkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Lucavion mencari hubungan terdekat dan menemukan beberapa fragmen yang menolak untuk menjadi satu garis.

Elara.

Pelajaran lama.

Lucavion yang dulu.

Sebuah tangan yang dikoreksi.

Sebuah perintah untuk tetap diam.

Alisnya berkerut.

Bagian-bagian itu berbagi kedekatan dan hampir tidak ada yang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Mungkin reaksi itu milik beberapa tutor yang terlupakan. Mungkin postur tubuh lebih penting daripada orangnya. Mungkin kehadiran Elara telah bergesekan dengan kenangan lain hanya karena dia termasuk dalam periode yang sama dalam hidupnya.

Setiap penjelasan dapat dibenarkan.

Tidak ada satupun yang terasa benar.

Hal itu mengganggunya.

Lucavion membuka tangannya lagi dan mengamati jari-jarinya yang menetap di bawah cahaya bulan. Dia bisa mengenali kemarahan sebelum mencapai wajahnya, mengenali rasa takut pada perubahan pernapasannya, dan membedakan niat membunuh dari permusuhan biasa dengan cukup cepat untuk tetap hidup.

Sensasi ini menolak setiap nama nyaman yang dia tawarkan.

Ibu jarinya bergerak sekali di sisi jarinya.

Bulu angsa yang tidak ada di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Pelajaran yang tidak bisa diingatnya.

Jari-jari Elara yang melingkar di tangannya.

Sesuatu di dalam dirinya yang menarik diri.

Lucavion menurunkan lengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Angin menggerakkan dahan-dahan di atasnya. \ -Shhhhh.

Dia berdiri di bawahnya sejenak lagi, pandangannya tertuju entah ke mana di luar jalur, sementara kejengkelan di balik tulang rusuknya menajam menjadi sebuah pertanyaan yang tidak bisa lagi dia tunda sepenuhnya.

Jawaban terperinci bisa menunggu sampai dia tiba di kamarnya.

Satu pertanyaan tetap mengikutinya pula.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

‘Mengapa aku bereaksi terhadap Elara seperti itu?’