'Sebenarnya apa yang sudah kamu kendalikan selama ini?'
Pertanyaan itu terus berputar di benak Selenne sementara ujian berlanjut.
Tiga manifestasi bergerak di sekeliling Lucavion sesuai instruksi formasi, masing-masing mempertahankan posisinya sementara arus buatan melintasi ruangan secara berkala. Beberapa menit sebelumnya, setiap pergeseran di dalam mana di sekitarnya menuntut respons langsung darinya. Tangannya menegang setiap kali sebuah struktur melengkung, pernapasannya mengikuti ritme koreksinya, dan tekanan yang melewati intinya lambat laun menjadi terlihat bahkan bagi mereka yang tidak memiliki indra untuk memantau mana secara langsung.
Kini, arus yang sama mencapainya dan mendapati sesuatu yang berbeda.
Mana di sebelah kirinya melayang di bawah arus lateral, bergeser sekitar satu inci, lalu kembali ke titik yang telah ditetapkan Lucavion untuknya. Manifestasi di atas bahunya terkompresi saat kepadatan sekitar menebal, meskipun batasnya menyesuaikan diri sebelum deformasi sempat merambat ke arah pusatnya. Lucavion tetap terhubung dengan ketiga manifestasi tersebut, dan sesekali salah satu jarinya bergerak saat koreksi membutuhkan ketelitian yang lebih tinggi, tetapi pertukaran panik antara gangguan dan respons telah lenyap.
Dia berhenti menanggung setiap pergerakan itu seorang diri.
Kesadaran itu membuat Selenne jauh lebih tertarik daripada pembacaan angka-angka yang berpendar di samping Elir.
Dia sudah bisa melihat pecahan dari apa yang telah ditemukan oleh Lucavion.
Semua itu masih mentah.
Hampir terkesan kasar, jika dinilai berdasarkan standar pembuatan mantra yang layak.
Namun, semuanya nyata.
'Bentuk.'
Kondisi pertama tetap terpatri pada setiap manifestasi.
'Posisi.'
Satu lagi.
Kepadatan muncul di sampingnya, diikuti oleh sesuatu yang menyerupai kisaran deformasi yang dapat diterima alih-alih perintah yang kaku. Lucavion tampaknya telah menyadari bahwa memaksa bola-bola itu untuk tetap diam sempurna justru membuat arus lingkungan melawan mereka dengan lebih bertenaga, jadi dia membiarkan setiap struktur bergerak dalam batas-batas tertentu sebelum membimbing dirinya sendiri kembali ke keadaan semula.
Mata Selenne menyipit.
'Dia memberikan aturan pada mana.'
Menyebutnya sebagai aturan mungkin terlalu berlebihan.
Sebuah awal, mungkin.
Tetap saja, dia telah melewati ambang batas yang penting.
Seorang pendekar pedang dan seorang mage sama-sama mengendalikan mana. Fakta itu begitu jelas sehingga menjelaskannya kepada para siswa tahun pertama sering kali menimbulkan lebih banyak kebingungan daripada kejelasan, terutama setelah para siswa mulai memperlakukan perbedaan antara kedua disiplin tersebut seolah-olah mana itu sendiri berubah tergantung pada profesinya.
Tidak.
Mana tetaplah mana.
Perbedaannya terletak pada apa yang mereka minta untuk dilakukannya, bagaimana mereka melatih diri untuk menyelesaikan tugas tersebut, dan di mana mereka membebankan tanggung jawab untuk mempertahankan hasilnya.
Seorang pendekar pedang umumnya mempelajari pengendalian melalui tanggap langsung.
Tubuhnya bergerak, senjatanya mengikuti, dan mana memperkuat hubungan di antara keduanya. Pada awalnya, dia memperkuat daging dan tulang. Beliau kemudian memperluas penguatan itu ke seluruh bilah baja hingga senjata tersebut membawa mananya sama alaminya seperti tangannya sendiri. Begitu kultivasinya cukup maju untuk manifestasi eksternal, hubungan yang sama dapat berlanjut melampaui kontak fisik. Aura meninggalkan bilah pedang, proyeksi melintasi jarak, sebuah serangan mengubah arah sesuai kehendak praktisi.
Kompleksitasnya bisa menjadi luar biasa.
Pengendaliannya bisa menjadi sangat indah.
Namun, pendekar pedang itu tetap berada di pusatnya.
Mananya bereaksi karena dia bereaksi.
Sihir mendekati masalah yang sama dari arah yang berbeda.
Para mage pada akhirnya menemukan bahwa seorang caster tidak perlu secara pribadi mempertahankan setiap hubungan di dalam fenomena magis jika hubungan tersebut dapat ditetapkan terlebih dahulu. Sebuah lingkaran dapat mempertahankan geometri. Sebuah inkantasi dapat merangkur urutan. Rune dapat mendefinisikan perilaku, sementara rumus memungkinkan satu kondisi merespons secara terprediksi ketika kondisi lain berubah. Dengan pelatihan yang cukup, sebagian dari struktur tersebut dapat diinternalisasikan hingga mage berpengalaman membutuhkan lebih sedikit penopang yang terlihat, tetapi prinsip tersebut tetap bertahan di balik setiap penyempurnaan.
Seorang mage memberikan instruksi mana yang bertahan melampaui perintah langsung.
Itulah sebabnya ilmu mantra menjadi begitu erat kaitannya dengan teori.
Semakin banyak pekerjaan yang didelegasikan oleh seorang mage, semakin baik pula struktur yang harus dibangun.
Dan itulah sebabnya sihir yang dibangun dengan buruk bisa gagal secara spektakuler. Seorang pendekar pedang memikul sebagian besar beban secara langsung dan oleh karena itu mempertahankan otoritas langsung atas kekuatannya. Seorang mage mendistribusikan beban tersebut melalui sistem, mendapatkan kompleksitas dan efisiensi sekaligus menciptakan struktur yang rentan dengan sendirinya.
Tidak ada metode yang secara inheren lebih unggul.
Keduanya menghasilkan keunggulan yang berbeda karena mereka memecahkan masalah yang berbeda pula.
Lucavion telah menghabiskan waktu bertahun-tahun hidup hampir sepenuhnya di satu sisi dari jurang pemisah tersebut.
Selenne kini bisa melihatnya setelah dia tahu ke mana harus melihat.
Segala hal tentang pengendaliannya sangat condong pada respons.
Seseorang mendorong; dia menyesuaikan.
Mana bergeser; dia mengoreksi.
Sebuah struktur melemah; dia menangkapnya.
Pikirannya memperlakukan mana hampir seperti lawan lain yang berada dalam jangkauan pedangnya, sesuatu yang harus dibaca terus-menerus dan dijawab sebelum perubahan itu berkembang menjadi bahaya.
Untuk pertempuran, metode itu sangat efektif hingga tingkat yang mengerikan.
Untuk tiga manifestasi terpisah yang melakukan tugas berbeda di bawah interferensi yang berkelanjutan, hal itu hampir memecahkannya.
Sampai dia mendapati bahwa dia bisa meninggalkan sebagian jawabannya di belakang.
Selenne melipat kedua tangannya.
'Dan kamu memahaminya di sini.'
Itulah bagian yang tidak masuk akal.
Lucavion mungkin hanya memiliki waktu beberapa menit untuk menghadapi batasan tersebut, gagal melawannya, menanggung tekanan yang cukup untuk memahami penyebabnya, dan kemudian mengimprovisasi solusi dari disiplin yang tampaknya belum pernah dipelajarinya dengan benar.
Solusinya sendiri masih bersifat mendasar.
Mage lulusan Akademi akan menemukan lusinan perbaikan sebelum sarapan.
Fakta bahwa Lucavion telah mencapai prinsip dasarnya secara mandiri adalah hal lain sepenuhnya.
Tamara telah mengamatinya dengan konsentrasi yang semakin meningkat, meskipun ketertarikannya membawa sifat yang berbeda.
Mage Menara itu telah menghabiskan sebagian besar pagi hari dengan memperlakukan Lucavion sebagai ketidakberesan yang belum terselesaikan yang klaimnya memerlukan verifikasi. Sikap itu hampir tidak hilang. Jika ada, pengujian ulang yang sukses justru membuat anak itu lebih layak untuk diselidiki.
Namun kecurigaan memiliki batas ketika bukti menjadi tidak menyenangkan.
Pengendalian Lucavion sangat luar biasa melalui penguatan.
Lapisan senjatanya bahkan lebih bersih.
Bagian eksternal pada akhirnya menempatkannya di bawah tekanan yang serius, dan kemudian, alih-alih runtuh, dia mengubah metodenya sendiri dengan cukup cepat sehingga kesulitan yang sama kini tampak hampir tidak memadai.
'Itu adalah bakat.'
Tamara tidak menyukai betapa mudahnya kesimpulan itu tercapai.
Bakat tanpa silsilah selalu membuat orang bersikap gegabah.
Mereka melihat sebuah pengecualian dan langsung ingin menggunakannya sebagai bukti bahwa warisan tidak berarti apa-apa, bahwa garis keturunan hanyalah kesombongan kaum bangsawan, atau bahwa catatan magis dari berbagai generasi dapat dibuang begitu saja karena suatu tempat ada seorang anak tidak dikenal yang melakukan sesuatu yang luar biasa.
Tamara tahu lebih baik.
Keluarga itu penting.
Begitu pula dengan pengajaran, lingkungan, dan sumber daya.
Pola tetaplah pola bahkan ketika individu-individu luar biasa berhasil lolos darinya.
Namun kejujuran intelektual menuntut sebaliknya pula.
Sebuah pola tidak bisa menghapus individu yang berdiri di luar pola tersebut.
Dan Lucavion, dengan menyebalkannya, berdiri sangat jauh di luar sana.
'Dari mana asalmu?'
Catatannya hampir tidak memberikan informasi yang berguna.
Seseorang mungkin telah mengajarkannya.
Kerapian mutlak dalam ilmu pedangnya membuat penjelasan itu terlihat menarik.
Tetapi siapa?
Tidak ada sekolah yang mengakuinya. Tidak ada master terkenal yang muncul dalam sejarahnya. Tidak ada cabang bangsawan yang maju setelah penampilan ujian masuknya, dan tidak ada seorang pun di arsip Menara yang sejauh ini mengaitkan api anehnya dengan warisan yang diketahui.
Alternatifnya adalah dia membangun sebagian besar hal itu sendiri.
Tamara mendapati kemungkinan itu jauh lebih sulit untuk diterima.
Karena jika dia memang melakukannya—
'Konyol.'
Jarinya bergerak menyentuh tepi dokumennya.
Elir meningkatkan keluaran yang diperlukan.
Formasi tersebut mengomunikasikan perubahan itu melalui penanda alih-alih melalui angka yang diucapkan, memungkinkan Lucavion merasakan tuntutan baru tersebut melalui referensi sensorik yang sama yang telah ditetapkan sebelumnya. Dia menarik lebih banyak mana dari intinya dan menyalurkannya ke ketiga struktur tersebut.
Saat itulah atmosfer berubah.
Selenne menyadari reaksi itu sebelum kemunculannya.
Sebuah hawa dingin tipis melintas di lengannya.
Dia menunduk secara insting.
Ruangan itu tetap hangat.
Pembacaan suhu di sebelah Elir hampir tidak bergeser.
Sensasi lain menyusul, cukup halus sehingga seseorang tanpa kepekaan magis mungkin mengabaikannya sebagai rasa tidak nyaman setelah mengamati perjuangan Lucavion.
Selenne tidak melakukannya.
Mananya sendiri telah bereaksi.
Hanya sedikit.
Sebuah ketegangan di suatu tempat di bawah kendali sadar, seolah-olah salurannya telah mengenali kehadiran yang tidak dikenal dan menjadi waspada sebelum pikirannya memutuskan apakah kewaspadaan itu diperlukan.
Mana di sekeliling Lucavion menggelap.
Bulu angsa Tamara berhenti bergerak.
Elir mengangkat kepalanya.
Perhatian Marcus semakin tajam.
Api hitam kelam berkumpul di sekitar manifestasi pertama.
Semua itu bermula sebagai jejak tipis di sepanjang permukaan bola tersebut, lalu menyebar hingga mana pucat di bawahnya lenyap di balik lapisan api gelap yang tertahan. Nuansa ungu yang meredup muncul setiap kali api itu bergeser melawan cahaya ruangan.
Yang kedua menyusul.
Lalu yang ketiga.
Selenne merasakan hawa dingin itu semakin mendalam.
Tamara berdiri.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!