"Lucavion juga tidak ada di sana."
Denyut nadinya berdesir.
Tidak terlihat secara fisik. Ia tetap menegakkan dagu, matanya tenang—tapi Cedric memperhatikannya terlalu lekat hingga ia tak bisa menyembunyikan segalanya.
Ia merasakan napasnya yang tersendat—hanya sedikit. Jenis jeda mikro yang hanya bisa dideteksi oleh seseorang yang mengenalnya dengan sangat dalam.
Tatapan Cedric menangkapnya.
Suaranya tetap tenang, bahkan lembut—tapi suasana di baliknya telah berubah. Ada sesuatu di sana sekarang. Sebuah ketegangan. Tekanan yang sunyi.
Bukan cemburu.
Bukan kecurigaan.
Sesuatu yang lebih tua.
Sesuatu yang mengakar.
"Dia tidak muncul," lanjut Cedric, matanya tak pernah lepas dari wajah Elara. "Marian bilang dia pergi ke suatu tempat tepat setelah ujian berakhir. Tidak ada yang bisa menemukannya."
Elara membuka mulut—tapi tidak ada suara yang keluar.
Cedric menarik napas perlahan. "Kau juga pergi. Di waktu yang sama."
Jantungnya berdegup sekali—keras.
"Jadi aku hanya..."
Ia ragu.
Lalu menyelesaikannya dengan pelan, hampir enggan—
"Aku bertanya-tanya apakah kalian berdua berpapasan."
Elara menghirup napas—lambat, terukur, jenis napas yang diambil seseorang sebelum memasang kembali topeng di wajahnya.
Haruskah ia memberitahunya?
Menjelaskan apa yang telah ia lihat di koridor itu?
Priscilla yang terpojok.
Artefak-artefak itu.
Denyut mana itu.
Lucavion yang turun tangan—bukan sebagai korban, bukan sebagai monster, melainkan sebagai sesuatu... yang lain.
Pikirannya berputar memikirkan segala kemungkinan.
Ia memercayai Cedric.
Ia selalu memercayainya.
Cedric ada di sana saat dunianya runtuh, saat nama Valoria membakarnya hidup-hidup. Cedric telah melihat cukup banyak masa lalunya untuk mengerti mengapa nama itu—Lucavion—bisa menghancurkannya bahkan sekarang.
Jadi mengapa—
Mengapa dadanya terasa sesak saat memikirkan untuk memberitahunya?
Mengapa ada naluri sunyi yang membisikkan jangan?
Elara menundukkan pandangan, bulu matanya menyapu lengkungan bayangan di pipinya. Suaranya, saat ia berbicara, terdengar lebih stabil daripada perasaannya.
"Aku tidak... berpapasan dengannya," ucapnya.
Kebohongan itu kecil.
Lembut.
Hampir tak lebih dari sekadar embusan napas.
Namun mata Cedric menajam.
Bukan dengan kejam.
Bukan dengan menuduh.
Hanya—dingin.
Penurunan suhu yang pernah ia rasakan sebelumnya.
Perubahan yang menyelinap di bawah kulitnya seperti musim dingin yang merayap di atas batu.
"Jadi kau memang bertemu dengannya," ucap Cedric pelan.
Bukan sebuah pertanyaan.
Sebuah vonis.
Kepalanya tersentak ke atas, matanya menyipit—
tapi Cedric sudah menatapnya dengan ekspresi yang hanya pernah ia lihat beberapa kali seumur hidupnya.
Terkendali.
Keras.
Sebilah pedang yang hanya disarungkan oleh disiplin.
Pemandangan itu membuat sesuatu terasa tenggelam di perutnya.
Mata Cedric tidak pernah dingin padanya.
Tidak padanya.
Kecuali saat—
Nama Lucavion memasuki ruangan.
"Cedric—" ia memulai.
Cedric melangkah lebih dekat—tidak mengancam, tidak kasar. Namun kehadirannya terasa lebih berat sekarang. Lebih waspada. Bukan lagi pendamping santai yang bersandar di ruang pribadinya beberapa saat lalu, melainkan ksatria yang ditempa dari tugas dan luka lama.
"Elara," ucapnya, suaranya rendah, "katakan saja yang sebenarnya."
Ia membeku.
Sesuatu di dalam dirinya berbisik lagi—
lembut, mendesak, mustahil untuk diabaikan:
Jangan.
Elara menahan tatapannya lebih lama, merasakan beban tatapan itu menekan tulang rusuknya. Cedric tidak berteriak; ia tidak pernah perlu melakukan itu. Kemarahannya hidup dalam sisi-sisi yang tenang—cara bahunya menegang, cara suaranya kehilangan kehangatan, cara ruang di sekitar mereka menyempit hanya karena ia berusaha sangat keras untuk mengendalikan diri. Kendali itu selalu membuatnya memercayai Cedric. Malam ini, itu membuatnya ingin melangkah mundur.
"Aku tidak berbohong," ucapnya, nadanya lebih tegas dari sebelumnya. "Aku tidak bertemu dengannya."
"Lalu kenapa ragu?" Kata-kata Cedric meluncur terlalu cepat, terlalu tajam. Ia menyadarinya, tapi tidak cukup cepat untuk membatalkan ketegangan yang menjalar dalam suaranya. "Elara... kau menghilang di waktu yang sama persis dengannya. Kau tidak muncul. Dia tidak muncul. Apa yang harus kupikirkan?"
Ia merasakan panas naik perlahan di dadanya—bukan rasa malu, bukan ketakutan, melainkan kejengkelan. Cedric menarik kesimpulan berdasarkan waktu dan kebetulan. Lebih buruk lagi, ia melakukannya dengan nada itu—nada yang mengasumsikan Elara tidak tahu bagaimana pilihannya terlihat dari luar.
"Kau seharusnya berpikir bahwa aku punya alasanku sendiri," jawabnya. "Bukan berarti aku lari untuk menemuinya."
Rahang Cedric mengeras. "Aku tidak pernah bilang kau lari untuk menemuinya."
"Kau sangat menyiratkannya."
"Aku tidak menyiratkan apa pun. Aku—" Ia berhenti, mengatur ulang. "Elara, aku mencoba mengerti. Dia menghilang. Kau menghilang. Lalu kau menolak menjawab. Apa lagi yang harus kuasumsikan?"
Kejengkelannya kembali memuncak, lebih tajam sekarang. "Asumsikan bahwa aku tidak pergi menemuinya."
"Lalu di mana kau?"
Ia membuka mulut—lalu menutupnya. Pikirannya kacau, bukan karena ia bersalah, tapi karena ia tidak terima dengan premis bahwa ia harus membenarkan dirinya sendiri. Ia tidak berutang penjelasan kepada Cedric karena mengikuti gangguan mana yang mencurigakan di koridor utara, sama seperti Cedric tidak berutang penjelasan padanya saat ia menghilang selama latihan.
Dan itulah masalahnya. Cedric tidak bertanya sebagai teman. Ia sedang menginterogasi.
Matanya, yang masih dingin di bagian tepinya, melirik ke arah kebisuan Elara. "Elara—"
"Aku sedang menangani sesuatu," ucapnya. "Sendirian."
Cedric berkedip. "Sesuatu?" Suaranya merendah, penuh dengan ketidakpercayaan. "Sesuatu yang menahanmu?"
"Itu tidak direncanakan," jawabnya, kejengkelan—kecil, sunyi—menjalar ke dalam nadanya. "Lucavion tidak direncanakan. Tidak ada yang direncanakan dari momen itu. Aku tidak memilihnya."
Cedric melangkah maju. "Kau tidak memilihnya, tapi kau mengikutinya."
Napasnya terhenti. "Aku mengikuti gangguan mana. Bukan dia."
"Tapi dia berada di pusat gangguan itu," balas Cedric. "Dia selalu begitu."
Emosi Elara tersulut. "Kau tidak tahu itu."
"Oh, benarkah?" Pengendalian diri Cedric goyah, hanya sedikit. "Setiap kali ada yang salah—setiap kali kau terguncang atau terluka atau gelisah—namanya ada di suatu tempat dalam bayang-bayang itu. Dan sekarang kau berharap aku percaya kau tidak berada di dekatnya dengan sengaja?"
"Aku tidak berada di sana dengan sengaja," desaknya.
"Lalu kenapa rasanya kau menyembunyikan sesuatu?"
Ia menghirup napas tajam, lebih karena tersinggung daripada bersalah. Cedric telah melihatnya di titik terendah. Cedric ada di sana pada malam keluarga Valoria mengusirnya, malam saat ia mengosongkan paru-parunya berteriak tentang ketidakbersalahannya kepada dunia yang menolak suaranya. Cedric telah mendekapnya melewati mimpi buruk. Cedric telah berjalan di sampingnya saat ia tidak punya apa-apa lagi selain kemarahan dan janji untuk bertahan hidup. Cedric seharusnya tahu lebih baik daripada berpikir ia akan berlari menuju orang yang terikat dengan kehancuran masa kecilnya.
"Karena kau mengajukan pertanyaan yang salah," ucapnya pelan, kemarahan mendidih rendah di balik kata-katanya. "Kau bertanya di mana aku berada alih-alih bertanya mengapa aku tidak datang ke teras. Itu dua hal yang berbeda."
Napas Cedric tersengal seolah kata-kata itu menghantam lebih dalam dari yang ia maksudkan. Rasa dingin dalam tatapannya bukan hanya kemarahan—sesuatu yang lain tertinggal di dalamnya, tua dan terkubur. Sesuatu tentang Lucavion yang membuatnya terguncang dengan cara yang tidak pernah ia bicarakan.
Ia membuang muka sejenak, rahangnya menegang, lalu menatap mata Elara lagi—kali ini dengan kemarahan yang melunak menjadi sesuatu yang hampir terluka. "Aku bertanya karena aku peduli. Karena aku melihat wajahmu saat namanya muncul. Karena aku melihatmu hancur sekali, dan aku tidak akan—" Suaranya pecah, lalu mengeras. "Aku tidak akan membiarkan dia melakukannya padamu lagi."
Kejengkelannya meredup menjadi sesuatu yang lebih tenang, lebih rumit. Namun sebelum ia bisa menanggapi, Cedric melanjutkan, kemarahannya muncul kembali dalam garis-garis yang terkendali.
"Kau pernah mengikutinya sekali sebelumnya," ucapnya. "Dulu, kau membelanya. Kau berdebat denganku tentang dia. Kau bilang dia bukan orang yang kupikirkan. Dan sekarang kau menghilang di waktu yang sama dengannya? Apa yang harus kulakukan dengan itu?"
Jari-jarinya sedikit menekuk di sisi tubuhnya.
"Cedric," ucapnya, "aku mengikuti Luca. Bukan Lucavion. Jangan mencampuradukkan mereka hanya karena—"
"Mereka adalah pria yang sama," bentak Cedric—tidak keras, tapi dengan kekasaran yang mengiris ruang di antara mereka. "Dan mereka selalu begitu. Hanya saja kau tidak melihatnya."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!