Tidak peduli apa pun yang kita lakukan dalam hidup atau bagaimana kami terbukti salah, banyak orang yang tetap menempelkan diri pada kepercayaan mereka. Ini adalah hal yang cukup aneh—bagaimana pikiran bekerja. Kita dapat dihadapi dengan bukti yang tak terbantahkan, namun tetap saja kita menemukan cara untuk membenarkan tindakan kita dan membentuk realitas agar sesuai dengan narasi yang kita pegang. Ini adalah sifat yang degil, akar dalam diri kita, sebuah penolakan untuk mengakui bahwa kita mungkin salah.
"Lalu, dengan aturanmu sendiri. Kamu kalah."
Ambillah contoh pria ini. Bahkan sekarang, dengan pedangku di lehermu, aku masih bisa melihat roda berputar di dalam pikirannmu, mencari cara untuk menyelaraskan apa yang baru saja terjadi dengan pandangan dunia yang kamu pegang selama begitu lama. Dalam duniamu, kekuatan adalah segalanya. Namun, bagaimana ketika kekuatan itu ditantang? Ketika diketahui tidak cukup?
Kenyataannya adalah, kebanyakan orang tidak berubah. Mereka semakin meyakinkan, semakin kuat melekat pada kepercayaan mereka karena untuk mengakui mereka salah adalah untuk mengakui kelemahan. Dan di dunia seperti ini, kelemahan adalah satu-satunya hal yang tidak bisa seseorang terima untuk ditunjukkan.
Namun, ada sisi lainnya juga. Kadang-kadang, kita mengatakan hal-hal yang tidak benar kita percaya, dan tindakan serta kata-kata tidak selaras. Kita mengklaim menyukai kekuatan, namun ketika ditghadapi oleh seseorang yang lebih kuat, kita ragu. Kita mengklaim membenci kekejamannya, namun ketika mendatangkan manfaat, kita sekedar menutup mata. Ini adalah kezaliman pada puncaknya, dan meskipun ini adalah bagian dari siapa yang kita, kita tetap hidup dengan kontradiksi ini.
Orang adalah kontradiksi, berjalan di garis tipis antara apa yang mereka percayai dan apa yang mereka lakukan. Mereka akan mengkhotbahkan tentang keadilan namun kemudian melakukan hal-hal yang mereka klaim benci. Mereka akan berbicara tentang kehormaan dan kesetiaan namun mengkhianati mereka yang terdekat ketika itu menguntungkan mereka.
Dan mengapa? Karena pada dasarnya, kita semua hanya berusaha bertahan di dunia yang tidak masuk akal. Kita melekat pada kepercayaan, aturan, dan kode-kode karena mereka memberi kita kesan kepastian, sesuatu untuk dipelegang ketika chaos menyelimut.
"Jika aku ingin menggerakkan pedangku hanya setengah inci ke depan lagi, lehermmu tidak akan lagi tersambung. Kepala mu akan berputar di lantai, dan tempat ini akan berwarna merah dengan darah."
Pria ini yang ada di hadapanku adalah jenis pemimpin. Dia paling tidak mungkin adalah seorang yang bangkit—sebuah dua-bintang Awakened, sesuatu yang tidak banyak orang yang miliki.
Mereka mungkin berpikir bahwa jika mereka bisa membawakan seorang dua-bintang, mereka bisa menghadapi aku.
Tapi itu tidak mungkin terjadi.
Setelah semua, aku adalah seorang tiga-bintang Awakened, dan aku bahkan tidak lah Awakened normal. Aku berbeda, karena kekuatanku tidak bisa sepenuhnya diukur dalam hal norma-norma kultivasi biasa.
Mata pria itu berkelokatan antara pedang dan wajahku, campuran rasa takut dan amarah menggapai wajahnya. Ia mengertakkan gigi, otot-otot dagunya mengeras seolah mencuba mengendalikan situasi.
"Jika kamu melakukan hal semacam ini," seruknya, suaranya rendah dan gemetar dengan kemarahan yang hampir tidak terkendali, "kota ini tidak akan membiarkanmu pergi. Pernah kamu kefikiran siapa aku?"
Aku miringkan kepalaku sedikit, senyum tipis muncul di sudut bibirku. "Tidak," jawabku dengan tenang, "aku tidak mengenalimu. Tapi aku punya beberapa gagasan."
Mata pria itu sempit, genggamannya pada hulu pedang semakin erat. "Kalau begitu, jika kamu tahu, bagaimana kamu masih menentang? Pernah kamu fikir kamu bisa lolos? Aku bukan orang yang bisa kamu main-mainkan, anak kecil."
Aku mengangguk perlahan, pandanganku tetap tajam dan tidak goyah. "Aku tidak menentang," kataku dengan nada yang sama. "Kamu dan para pasukanmu yang tidak wajar. Dari awal, bawahanmu adalah orang pertama yang mencoba mengganggu aku, mengganggu seorang gadis di dalam genting ini. Kemudian, adalah kamu—yang lebih tinggi—yang datang mencari aku dengan ancaman."
Wajahnya berputar dalam amarah, tapi aku bisa lihat kehatiannya mulai tersentuh. Berat kata-kataku mulai mengusapnya, dan realita situasi mulai jelas baginya. Ia kalah, baik secara kekuatan maupun tekadnya, dan dalam hatinya, ia tahu itu.
"Apakah kamu pikir kamu bisa melakukan apa saja hanya karena kamu kuat?" serunya, suaranya penuh desperasi. "Kota ini punya aturan. Ada akibat untuk tindakan seperti ini."
Aku tertawa pelan, suara yang tak mengandung humor. "Kota ini punya aturan, kata kamu? Lalu, ada aturan ketika pasukanmu memilih untuk mengganggu seorang gadis yang tidak bersalah? Di mana akibatnya ketika mereka berpikir mereka bisa melakukan apa saja tanpa takut pada akibat?"
Mata-mata pria itu beralih ke tempat lain di ruangan seolah mencari dukungan dari para pelanggan yang menyaksikan pertukaran ini dengan campuran rasa takut dan rasa ingin tahu. Tapi tidak ada seorang pun di sini yang akan berdiri di sampingnya, bukan setelah melihat perbandingan kekuatan yang jelas.
"Kamu datang ke sini mengharapkan aku akan menundukkan diri kepada otoritasmu yang serakah," lanjutku, suaraku turun menjadi bisikan yang dingin. "Tapi otoritas tidak berarti jika dibangun di atas punggung orang-orang lemah. Kekuatan tanpa keadilan adalah tiranny, dan aku tidak ada niat untuk menundukkan diri kepada tiranny."
Ia membuka mulut untuk menjawab, tapi tidak ada kata-kata yang keluar.
"Bagaimanapun juga, terima kasih sudah merusak moodku."
Mata pria itu melebar dalam kejutan, giginya mengeras saat ia mencoba memproses apa yang baru saja kusampaikan. Pergantian nada dalam diriku pasti dikenali—aku sudah tidak tertarik untuk bermain permainan dominasi ini. Waktu untuk berbicara telah berlalu.
Aku berdiri perlahan, pandanganku tak pernah meninggalkannya. "Karena aku sekarang tidak lagi memiliki selera," kataku, nada dingin tak mengandung kesederhanaan kemahiran. "Bawa aku ke atasanmu."
Mata pria itu sempit sebagai tanggapannya, campuran kebingungan dan amarah menggapai wajahnya. "Apa?" seruknya, tidak membayangkan perubahan ini.
Aku miringkan kepalaku sedikit, ekspresiku memekat. "Kamu punya masalah dengan pendengaranku?" tanyaiku dengan sinisme kental. "Kataku, bawa aku ke atasanmu. Sekarang."
Matanya beralih ke pasukannya yang berdiri di belakangnya, ragu-ragu dan jelas tidak nyaman dengan eskalasi ini. Kesiaptuannya dalam keadaan genting, dan aku bisa melihat pertarungan dalam matanya saat ia menimbang pilihannya.
"Kamu pikir kamu bisa..." ia memulai, tapi aku memutusnya dengan sinar yang tajam.
"Aku tidak meminta," kataku, mengambil satu langkah lebih dekat, kehadiranku menyelimuti dirinya. "Kumenanti kamu. Bawa aku ke atasanmu, atau ini berakhir, dan tidak dalam keuntunganmu."
Dinginnya dalam suaraiku meninggalkan ruang untuk pertarungan. Ia bisa melihat aku tidak bermain, bahwa aku siap menjalankan ancaman yang kuduke. Realisasi itu kelihatan, dan aku bisa melihat ketakutan dalam matanya saat ia akhirnya memahami berat situasinya.
"Baiklah," serunya, suaranya penuh rasa tidak senang. "Ikuti aku."
Tanpa sepatah kata lagi, ia berbalik dan berlari keluar dari penginapan, pasukannya berusaha mengikutinya. Aku menunggu sejenak sebelum bergerak, memberi mereka cukup waktu untuk menyadar bahwa mereka sedang diawasi, bahwa setiap langkah mereka di bawah pengawasan.
Suara Vitaliara terdengar di dalam kepala ku saat aku mengikut mereka keluar. [Ini langkah yang berani, Lucavion. Kamu yakin dengan ini?]
"Tentu saja."
[Mereka membiarkanmu masuk ke markas musuh.]
"Musuh?" aku bertanya, nada lebih ingin tahu daripada apapun.
[Vitaliara's voice carried a hint of confusion.] [Setelah semua, kamu sudah mencempreng dan mengancam mereka. Bukankah itu membuat merekalah musuhmu?]
Aku mengangguk perlahan saat aku mengikuti pria itu melalui jalan-jalan, cahaya matahari pagi memproyeksikan bayangan panjang di atas jalan. "Mereka pasti bukan orang yang aku sukai," aku akui. "Tapi tidak secara otomatis membuat mereka musuhku. Apalagi dari perspektif kota."
[Vitaliara's voice was laced with intrigue.] [Apa kamu maksud dengan perspektif kota?]
Aku menganggok dengan sungguh-sungguh sambil berjalan. "Pernah kamu pikirkan bahwa semua orang di kota ini tidak masuk akal? Bahwa semua orang bertindak hanya karena kesiaptuhan dan bukan alasan lain?"
[Vitali's tone was sceptical.] [Bukankah itu cara manusia bekerja? Dipandu oleh kesombongan, ego, dan kebutuhan untuk membuktikan diri?]
Aku tidak bisa tidak tertawa mendengar itu. "Jika itu yang kamu pikirkan, maka kamu perlu memperluas horizontmu, Vitaliara. Tentu saja ada yang seperti itu, tapi tidak semua. Ada mereka yang berpikir melampaui kesombongan dan bertindak dengan sebab dan tujuan. Mereka yang membuat kota ini berjalan, yang menjaga ketertiban meskipun dalam kesharmadian."
Vitaliara terdiam sejenak seolah mempertimbangkan kata-ku. [Jadi kamu bilang ada orang di sini yang bisa menjadi sekutu?]
"Secara tekun," aku menjawab. "Atau setidaknya orang yang bisa dikonvinkan. Tidak semua orang di kekuasaan adalah penjajak."
Saat itu, pria yang memanduku berhenti di depan sebuah bangunan besar dan menakutkan. Bangunan yang tebal terbuat dari batu yang sudah aus dan pintu kayu yang diperkuat, jenis yang telah melihat bertahun-tahun dan banyak konflik.
Ia berbalik untuk menghadapku, ekspresinya tetap penuh kemarahan yang hampir tidak dikendalikan. "Kita sudah tiba," kataknya singkat. "Tunggu di sini. Aku akan memanggil atasanku."
"Tentu," aku menjawab dengan nada netral. Saat pria itu berbalik dan masuk ke dalam bangunan, aku mengambil sejenak untuk menilai sekitarku.
[Vitaliara's voice echoed in my mind again,] [Kamu sepertinya yakin ini akan berjalan lancar.]
"Tentu saja aku yakin."
[Bagaimana?]
"Kamu akan lihat."
Beberapa saat kemudian terjadi diam sejenak, berat situasi menyelimut aku saat aku menunggu di luar bangunan.
Lalu, pintu mencengkeramkan terbuka dan seorang pria lain keluar.
'Oh. Ini benar-benar resmi.'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!