Kegelapan sejati berbeda dari cahaya dan bayangan.
Bayangan ada di tempat-tempat di mana cahaya terhalang atau tidak bisa menjangkaunya. Jika bayangan itu luas dan dalam, orang-orang salah mengira itu sebagai kegelapan, padahal sebenarnya itu hanyalah ketiadaan cahaya.
Kegelapan sejati, bagaimanapun, lebih dari itu. Ia adalah kekuatan elemental yang mandiri, independen dari cahaya sekaligus berlawanan dengannya. Alih-alih sekadar kekurangan cahaya, kegelapan murni adalah saingannya.
Dan, karena cahaya dan bayangan selalu berjalan beriringan, ia juga musuh dari bayangan... meski kedengarannya aneh.
Itulah mengapa Sunny tiba-tiba merasakan sentuhan dingin kegelisahan ketika ia menyadari kehadirannya.
Kegelapan sejati sangat langka dan misterius. Ia baru pernah menjumpainya sekali sebelumnya, di katedral reruntuhan Dark City, di mana kegelapan itu lahir dan dikendalikan oleh penjaga katedral... Forsaken Knight. Bajingan yang telah membelah perutnya seperti babi.
Faktanya, pertemuan naas itu adalah kesalahan dari kegelapan yang dikuasai Fallen Devil tersebut. Jika bukan karena tabirnya, Sunny mungkin tidak akan membiarkan ksatria hitam itu mendekat begitu dekat.
Itu karena matanya, yang mampu menembus bayangan apa pun, sama butanya dalam kegelapan sejati seperti manusia biasa. Sunny tidak melihat Forsaken Knight yang mendekat dalam selubung kegelapan, dan sekarang, ia tidak bisa melihat ke kedalaman terowongan.
Lebih buruk lagi...
Fallen Devil dari katedral reruntuhan hanya mengendalikan sedikit kegelapan sejati. Di sini, di dalam terowongan ini... ada lautan kegelapan sejati di sini.
Sunny meringis.
'Yah... hancurlah harapan bahwa tidak ada abominasi di dalam.'
Ia tetap berada di dekat para penjaga selama satu atau dua menit, lalu berbalik dan berjalan lelah kembali ke Rhino.
"Kita akan beristirahat di sini selama beberapa jam."
Konvoi tidak dalam kondisi untuk melanjutkan perjalanan. Kendaraan perlu diperbaiki, dan yang terluka harus dirawat. Orang-orang sangat membutuhkan istirahat.
Ditambah lagi, apa gunanya meninggalkan terowongan sebelum Devouring Cloud berlalu? Mereka harus menunggu sampai gerombolan itu lewat.
Sunny juga kelelahan.
Memasuki Rhino, ia menjatuhkan diri di salah satu kursi di area lounge dan menutup matanya.
'Kenapa aku merasa seperti kita baru saja melompat dari penggorengan ke dalam api?'
Tidak ada hal baik yang pernah datang dari pergi ke bawah tanah... setiap kali Sunny melakukannya, sesuatu yang buruk telah menantinya di sana. Ketidakpercayaannya pada lorong dan terowongan bawah tanah hanya ditandingi oleh ketidaksukaannya pada laut.
Setidaknya terowongan ini tampak kering.
Sambil mengerutkan kening, Sunny mencoba mengosongkan pikirannya dan berkonsentrasi untuk mengedarkan sedikit esensi yang tersisa di tubuhnya.
Apa pun yang terjadi selanjutnya, ia harus siap.
***
Samara sedang memulihkan diri setelah benar-benar menguras esensinya, dan Quentin sibuk menyembuhkan prajurit yang terluka. Kim dan Luster sedang melakukan perbaikan lapangan pada kendaraan sipil. Sleeper sedang membuat batch baru peluru beracun untuk menggantikan yang habis selama penerbangan dari Devouring Cloud... cadangan amunisi Sersan Gere sudah pada titik di mana setiap peluru harus diperhitungkan.
Hanya Belle dan Dorn yang tidak punya pekerjaan, itulah sebabnya Sunny memilih mereka untuk menemaninya dalam misi pengintaian. Ia ingin mengetahui seberapa jauh jalan keluar dari terowongan itu, atau jika tidak, setidaknya menjelajahi sebagian panjangnya sebelum memimpin konvoi maju.
Tidak ada yang tahu berapa panjang terowongan itu. Ada banyak terowongan yang dipotong melalui pegunungan di pusat Antartika, di mana medannya terlalu tidak rata untuk membuat jalan lurus. Setiap kali jalan bertemu dengan tonjolan gunung yang terlalu lebar untuk dilewati, orang-orang sering memilih untuk menggali langsung menembusnya untuk membuat jalan pintas yang nyaman.
Akibatnya, panjang terowongan sangat bervariasi, dari beberapa puluh meter hingga sepuluh kilometer atau lebih. Kebanyakan dari mereka dibuat selama Dark Times. Kemudian, ketika perang terus-menerus, bencana lingkungan, dan turunnya Nightmare Spell mengurangi populasi manusia dan memusatkannya di sejumlah kecil kota yang luas dan mudah dipertahankan, sebagian besar jalan gunung tidak digunakan lagi dan ditinggalkan.
Jadi, tidak ada informasi tentang terowongan itu. Bisa jadi hanya beberapa ratus meter panjangnya, atau membentang hingga belasan kilometer. Mengingat medan setempat, Sunny menduga kemungkinan besar yang terakhir.
Memanggil Cruel Sight, ia melirik Belle dan Dorn.
"Kalian siap?"
Mereka mengangguk.
"Siap, Kapten."
Mereka berdiri di depan Rhino. Beberapa orang menatap ketiga Irregular itu, tetapi hanya Profesor Obel yang mendekat untuk melepas kepergian mereka.
"Hati-hati, anak-anak muda. Tempat seperti ini bisa sangat berbahaya. Jangan gunakan Memory atau Ability apa pun yang berhubungan dengan api, juga... sekarang kita di bawah tanah, akan sangat mudah untuk membakar semua oksigen."
Sunny menatap lelaki tua itu dengan sedikit ketegangan yang tersembunyi di balik ekspresi percaya dirinya.
"Ada lagi yang perlu kami ketahui?"
Profesor Obel berpikir sejenak, lalu mengangkat bahu.
"Banyak dari terowongan ini mengalami beberapa putaran penggalian tambahan untuk dijadikan tempat perlindungan bom selama tahap akhir perang antara... ah, tapi nama-nama itu mungkin tidak berarti banyak bagimu. Cukup dikatakan, kamu mungkin menemukan bahwa struktur terowongan ini tidak sesederhana yang orang kira."
Sunny menghela napas.
"Baiklah. Kami berangkat. Jika kami tidak kembali setelah dua jam... yah, aku tidak akan berbohong, jika sesuatu berhasil membunuhku, maka kalian semua mungkin akan segera mati juga. Jadi, tidak banyak yang bisa kalian lakukan pada saat itu."
Ia mencoba memaksakan senyum penyemangat, gagal, dan hanya berbalik.
Membawa Memory yang bercahaya, Sunny dan anak buahnya berjalan melewati para penjaga yang gugup, dan menyelam ke dalam kegelapan tanpa menoleh ke belakang.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!