Nephis menatap Sunny, terkejut oleh tindakan menyakiti dirinya sendiri yang tiba-tiba itu. Mendesis melalui gigi yang terkatup rapat, dia melenyapkan Midnight Shard dan perlahan bangkit kembali berdiri.
"Ah! Sial! Itu benar-benar sakit!"
Jari malangnya memerah dan bengkak, berdenyut dengan rasa nyeri yang menusuk. Jelas sekali jarinya patah. Sunny begitu mengasihani dirinya sendiri hingga rasanya ingin menangis.
’Mengapa aku sangat sial? Pertama mimpi buruk di sarang itu, sekarang ini. Kenapa tidak ada orang lain yang menderita, hanya aku...’
Dia dengan mudah memutuskan untuk melupakan bahwa Changing Star secara harfiah telah menyiksa dirinya sendiri selama berminggu-minggu dan bahwa karena kebutaannya, Cassie selalu penuh memar.
Mendengar suaranya yang kesakitan, gadis buta itu menoleh dan bertanya:
"...Sunny? Apa yang terjadi?"
Dia meringis dan mencoba tersenyum.
"Ah, itu... bukan hal serius, sungguh. Aku hanya, semacam... menghancurkan tanganku sedikit."
Nephis membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu, tetapi dia buru-buru memotong apa pun yang ingin gadis itu ucapkan.
"Bagaimanapun juga, Neph. Bisakah kau membantuku menyeret mahakarya mengerikan buatanmu ini ke tepi pulau?"
Pada titik ini, satu pertanyaan yang salah bisa membuat segalanya menjadi sangat rumit. Dia tidak ingin mengungkapkan tujuan sebenarnya dari tindakannya sampai saat terakhir. Dengan begitu, dia akan memiliki lebih banyak ruang gerak dalam menangani masalah... jika memang ada yang muncul.
Changing Star ragu-ragu. Beberapa detik kemudian, dia mengangkat bahu, menatapnya dengan kerutan khawatir.
"Kau yakin kau baik-baik saja, Sunny?"
Dia memaksakan senyum.
"Aku akan baik-baik saja kalau kau membantuku."
Menyerah, dia menggelengkan kepala dan berjalan menuju bagian depan perahu. Sunny berpaling kepada Cassie.
"Kita berangkat, Cas. Tunggu di sini sebentar, oke? Aku akan segera menjemputmu."
Gadis itu terdiam sejenak, seolah tidak sepenuhnya memahami kata-katanya, lalu menjawab dengan ekspresi ragu.
"Uh... oke."
Sunny mengangkat tangan sehatnya untuk menggenggam bahunya, lalu ragu dan berpaling dengan tatapan gelap di matanya. Menahan rasa sakit, dia berjalan menuju perahu.
’Bertahanlah sedikit lagi, Cassie. Ini akan segera berakhir, aku janji...’
Malam sudah mulai mendekat.
Sunny dan Nephis menyeret perahu itu melintasi pulau, menariknya seperti lembu yang dipasang pada kereta. Pasir keabu-abuan bukanlah medan yang paling sulit, tetapi duri-duri pada lambung kapal aneh itu membuat tugas tersebut semakin berat. Untungnya, perahu itu lebih ringan dari kelihatannya.
Sunny tahu bahwa paduan karapas iblis itu sangat ringan dari pengalamannya dengan Midnight Shard, yang ditempa dari logam berkilau yang sama. Jika dia harus mempercayai deskripsi pedang itu, paduan ajaib ini berasal dari serpihan bintang jatuh.
Apakah pertanda ini baik atau buruk, dia tidak tahu.
Segera, mereka mendengar gemuruh menggelegar di kejauhan. Suara itu datang dari arah kawah raksasa.
Lautan gelap sedang terbangun.
Mengatupkan giginya, Sunny mencengkeram tali emas yang melingkar di dadanya dan menarik lebih kuat.
’Ayo! Lebih cepat!’
Matahari baru saja akan menyentuh cakrawala ketika mereka akhirnya mencapai tepi pulau. Berlutut, Sunny melepaskan tali itu dan terengah-engah mencari udara, dadanya naik turun dengan panik. Gelombang kelelahan yang luar biasa menenggelamkan indranya, membuatnya sulit untuk tetap terjaga.
’Belum... kau belum boleh menyerah...’
Nephis terdiam, menatapnya dengan kerutan. Untuk pertama kalinya, Sunny merasa senang bahwa gadis itu secara alami bersifat aneh dan pendiam.
Mengumpulkan tenaganya, dia berdiri dan melirik langit yang semakin menggelap. Waktu hampir habis.
Berpaling kepada Neph, dia memaksakan tenggorokannya yang kering dan berkata dengan suara serak:
"Aku akan menjelaskan semuanya setelah Cassie ada di sini. Jangan pergi ke mana-mana sampai aku membawanya, oke? Kumohon."
Changing Star menatapnya selama beberapa detik, lalu mengangkat bahu dengan acuh tak acuh dan tidak mengatakan apa-apa.
’Aku anggap itu sebagai ya.’
Apa lagi yang bisa dia lakukan?
Mengumpat pelan, Sunny berbalik dan bergegas pergi. Dia punya satu tugas terakhir yang harus diselesaikan sebelum kembali menjemput Cassie.
***
Beberapa waktu kemudian, dia kembali ke tempat dia meninggalkan Cassie. Gadis buta itu masih di sana, duduk agak jauh dari bangkai Carapace Demon dan menatap tanah tanpa tujuan.
Mendengar suara langkah kakinya yang mendekat, dia tersenyum lemah.
"Sunny?"
Dia berjalan mendekat, kelelahan sampai ke tulang, dan berkata sambil berusaha menjaga nadanya tetap santai:
"Ya. Ini aku."
Cassie terdistraksi sejenak, lalu bertanya:
"Apa kau punya buah? Aku lapar."
Dia tersentak, lalu menggelengkan kepala.
"Tidak. Dengar, kita harus..."
"...Aku lapar. Apa kau punya buah?"
Sunny berhenti, menatap gadis buta itu dengan ekspresi sedih. Dia terdengar seperti boneka rusak, mengulang frasa yang sama terus-menerus. Kondisinya tidak baik.
Dia menjilat bibirnya.
"Ikut denganku, dan rasa laparmu akan hilang."
Ini adalah pengalihan terbaik yang bisa dia pikirkan dalam batasan Flaw miliknya. Namun, kali ini, dia gagal mencapai efek yang diinginkan.
Cassie tersenyum dan berkata:
"Benarkah? Kau akan mengantarku ke buah-buahan itu?"
Karena kelelahannya dan efek melemahkan dari pesona itu, Sunny terdistraksi sejenak dan gagal mengendalikan Flaw. Tanpa sadar, dia membuka mulut dan berkata:
"Tidak."
Cassie cemberut dan menundukkan kepalanya:
"Itu tidak baik, Sunny. Kenapa kau berbohong padaku?"
Masih terguncang karena kesalahannya, Sunny melewatkan momen itu dan membuat keadaan semakin buruk, mengubah kesalahan kecil menjadi masalah nyata:
"...Karena aku ingin membawamu pergi dari pulau terkutuk ini."
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, Sunny membeku dan membelalakkan matanya, menolak percaya bahwa dia baru saja mengacaukannya separah itu.
Namun, kerusakan sudah terjadi.
Cassie berpaling kepadanya dengan dahi berkerut dalam.
"Membawaku... pergi? Tapi aku tidak mau pergi. Kenapa aku harus meninggalkan Soul Tree?"
Sunny mengumpat dalam hati dan berteriak, meninggalkan segala upaya untuk mengendalikan dirinya:
"Karena benda itu jahat! Itu benar-benar mimpi buruk sialan! Ayo, kita pergi..."
Menggenggam tangannya, dia mencoba menarik gadis lembut itu menjauh, tetapi dia melawan dengan kekuatan yang mengejutkan.
"Lepaskan aku, brengsek!"
Cassie berhasil menarik tangannya dari cengkeraman Sunny dan mundur, menatapnya dengan marah.
"Sudah kubilang aku tidak mau pergi! Kau bertingkah aneh, Sunny! Hentikan, kumohon!"
Sunny membeku, tidak tahu harus berbuat apa.
"Aku hanya..."
"Pulau ini adalah rumah kita! Sangat menyenangkan di sini, dengan kita bertiga bersama! Kenapa kau ingin pergi?!"
Dia terdiam, berjuang melakukan apa yang dia tahu harus dilakukan. Akhirnya, Sunny mengatupkan giginya dan berkata:
"Karena ini hari kelima! Ingat?!"
’Maafkan aku, Cassie...’
Kemudian, dia menerjang maju dan dengan kasar mencengkeram gadis buta itu, dengan mudah menekan perlawanannya.
"Apa yang kau lakukan?! Hentikan! Tolong! Tolong! Neph!"
Melemparkan gadis itu ke atas bahunya, Sunny berbalik dan berlari menuju tepi pulau. Cassie melawan dengan putus asa, menggunakan tinju-tinju kecilnya untuk menghujani punggung Sunny dengan pukulan.
Terlepas dari kenyataan bahwa dia tidak pernah ikut serta dalam pertempuran melawan Nightmare Creatures di Forgotten Shore, dia masih jauh lebih kuat daripada orang normal. Semua soul shard yang dibagikan Changing Star kepadanya memberikan Cassie cukup kekuatan untuk membuat Sunny merasakan setiap pukulannya.
Itu tidak cukup untuk melukainya secara serius, tetapi lebih dari cukup untuk terasa sangat menyakitkan.
’Maafkan aku, aku benar-benar minta maaf, Cassie...’
Sangat terganggu, Sunny mencoba menghalangi teriakan putus asa Cassie dan bergegas menuju perahu. Dahinya dipenuhi keringat dingin.
Ketika cahaya terakhir menghilang dari langit, dia akhirnya kembali ke tepi pulau. Perahu mengerikan itu berdiri diam di atas pasir, hanya beberapa meter dari air hitam yang bergolak. Changing Star sedang beristirahat tepat di depannya, mengangkat kepalanya untuk melihat sumber keributan itu.
"Neph! Tolong! Sunny sudah gila!"
Nephis perlahan bangkit berdiri, ekspresi acuh tak acuhnya memancarkan hawa dingin. Dia sedikit mengulurkan satu tangannya.
’Sial.’
"Tunggu! Bukan..."
Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, pedang perak itu muncul entah dari mana, mengarah ke tanah... untuk saat ini.
"Jelaskan dirimu."
Suara Changing Star datar dan tenang, tetapi Sunny bisa merasakan ancaman tersembunyi di dalamnya. Tiba-tiba, dia melihat gadis itu dalam sudut pandang baru... atau lebih tepatnya, sudut pandang yang lama.
Sebagai musuh potensial.
Gagasan untuk berhadapan dengan Nephis mengirimkan rasa ngeri menyusuri tulang belakangnya. Dia hampir melupakan perasaan yang dia dapatkan dulu di Academy, saat menontonnya menghajar sebagian besar Sleeper di angkatan mereka.
Dia lupa bahwa gadis itu juga seorang monster.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!