Bab 89: Tulang-tulang Iblis

Sunny punya banyak hal yang harus dilakukan sebelum matahari terbenam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌⁠

Bagian-bagian dari rencananya berputar di kepalanya, membuatnya sakit. Dia harus terus-menerus tetap fokus, menahan kemauannya sampai batas maksimal, hanya untuk menjaga agar tidak melupakan segalanya. Ketika itu tidak cukup, dia harus menggunakan rasa sakit untuk meningkatkan konsentrasinya.

Tangan dan lengannya dipenuhi bekas gigitan yang mengerikan. Tanpa Blood Weave, Sunny mungkin sudah pingsan karena kehilangan darah. Meski begitu, dengan wajah pucatnya yang semakin memutih karena kelelahan dan cahaya demam yang menyala di matanya, dia pasti terlihat seperti zombie.

Untungnya, Cassie tidak bisa melihat semua itu.

Tidak butuh banyak usaha untuk meyakinkannya bergabung dalam usaha aneh mereka. Kondisi gadis buta itu jauh lebih buruk daripada dia atau Neph. Dia tampak hampir tidak bisa bertahan, pikirannya lambat dan lemah. Hati Sunny dicekam kekhawatiran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌⁠

'Kenapa dia terkena dampak yang jauh lebih parah daripada kami? Apakah karena kami memiliki True Name, tapi dia tidak?'

Bagaimanapun juga, nama adalah jangkar dari kesadaran diri seseorang. Mungkinkah True Name memiliki peran yang sama, hanya saja dalam hal yang berkaitan dengan Spell?

Dia tidak tahu.

Sunny menuntun Cassie ke bangkai Carapace Demon. Nephis sudah sibuk melepaskan pelat-pelat zirah dari punggungnya. Pedang peraknya tampaknya mampu memotong logam yang telah memburuk itu, membuat tugas itu tidak seasulit yang dia khawatirkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌⁠

Dengan lembut mendudukkan gadis buta itu di tempat yang bisa dilihat Neph, dia memanjat ke atas iblis mati itu dan mengevaluasi kemajuan pekerjaan Changing Star.

Dia menatapnya dengan cemberut:

"Apa kau tidak mau membantu? Bagaimanapun juga, ini idemu."

Sunny mengangkat bahu.

"Mungkin nanti. Kau tampaknya menikmatinya, lagipula. Beberapa orang mungkin bilang ini proyek kecil yang menyenangkan untuk mengusir kebosanan, kan?"

Dia berkedip beberapa kali, lalu berkata:

"Kurasa."

Sunny mengangguk beberapa kali, menatap ke bawah ke titik-titik di mana, setelah zirahnya dilepas, daging iblis itu terbuka. Darah biru telah menggumpal, berubah menjadi gelap dan sekeras batu. Di sana-sini, lapisan lemak putih tetap dalam kondisi murni.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌⁠

"Sebenarnya, aku punya proyek lain dalam pikiran."

Nephis mengangkat alis.

"Oh, benarkah?"

Sunny memanggil pedangnya dan melangkah mendekati celah di zirah makhluk itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌⁠

"Ya. Aku ingin membuat lilin."

Mengucapkan kata-kata itu, dia mulai memotong, memisahkan lemak dari jaringan otot yang mengeras.

Neph berkedip beberapa kali lalu menatap Cassie:

"Hei, Cas. Apa Sunny sudah gila?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌⁠

Gadis buta itu menegakkan kepalanya mendengar namanya disebut.

"Hah? Uh... Aku tidak yakin. Kurasa dia hanya bosan."

Sunny berkonsentrasi pada tugasnya, tidak memperhatikan mereka. Sejenak, dia sempat berpikir untuk melukai dirinya sendiri dengan bilah Midnight Shard yang sangat tajam, tapi kemudian mengesampingkannya. Memotong Puppeteer's Shroud akan sangat sulit, dan dia tidak bisa melepaskan zirah itu di depan para gadis.

Yah... lebih tepatnya, dia tidak mau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌⁠

Dengan sepotong lemak iblis yang cukup besar di tangannya, Sunny melompat turun dari bangkai itu dan mendarat di atas tumpukan daun-daun yang berguguran.

Membuat lilin dari lemak hewan tidaklah sulit. Dia hanya butuh api, air, dan waktu. Sumbunya bisa dibuat dari serat rumput laut. Itu tidak akan jadi cantik, tapi dia tidak peduli tentang estetika.

Meninggalkan Nephis dan Cassie, Sunny bergegas kembali ke kamp mereka.

Matahari sudah tinggi di langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌⁠

Dia menghabiskan sisa hari itu melakukan dua hal: mengawasi proses pembuatan lilin dan berlari mengelilingi pulau, mengumpulkan daun-daun berguguran sebanyak yang dia bisa.

Sesekali, dia akan melihat sekilas Nephis mengerjakan perahu, kadang menyuruh Cassie membantunya dengan tugas-tugas ringan. Dari apa yang bisa dia lihat, perahu itu berkembang dengan baik. Changing Star tahu apa yang dia lakukan.

Tentu saja, ini hanya mungkin karena dia telah meyakinkannya bahwa ini hanya sesuatu yang ingin dia lakukan untuk bersenang-senang. Jika gadis-gadis itu tahu bahwa Sunny berencana menggunakan perahu itu untuk melarikan diri dari Ashen Barrow, efek enthrallment akan terus menghapus ingatan mereka tentang tugas itu, membuat penyelesaiannya mustahil.

Dengan keadaan seperti itu, Sunny adalah satu-satunya yang tahu tujuan sebenarnya dari perahu itu. Itulah sebabnya dia dipaksa menanggung beban penuh korupsi pikiran Soul Tree sendirian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌⁠

Dia merasa seperti akan mati karena kelelahan. Kepalanya terasa seperti dipenuhi besi cair. Penglihatannya mulai kabur.

Tapi, dengan keras kepala, Sunny menolak menyerah. Tidak peduli seberapa lelahnya dia, seberapa besar dia ingin melepaskan dan meringankan penderitaan ini, kembali ke kebahagiaan tidak mengetahui, dia tetap menjaga pikirannya pada satu tujuan, dan hanya satu tujuan.

Melarikan diri dari cengkeraman Soul Devourer.

Akhirnya, dengan malam yang mendekat, perahu itu siap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌⁠

Terlihat seperti mayat berjalan, Sunny perlahan mendekati bangkai iblis itu, yang sekarang sudah terbuka dan terpotong-potong. Seolah-olah seorang vivisektor gila telah mengunjungi pulau itu untuk melakukan otopsi pada raksasa itu dan lupa menjahit makhluk malang itu kembali.

Nephis menatapnya dengan khawatir.

"Sunny... kau baik-baik saja?"

Memberinya senyum miring, dia mengangkat bahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌⁠

"Aku baik-baik saja. Secara relatif."

Dia tidak menjelaskan dengan apa tepatnya dia membandingkan kondisinya saat ini.

Menoleh, Sunny melihat perahu itu dengan kepuasan gelap.

Itu... bukan seperti yang dia bayangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌⁠

Lambungnya terbuat dari pelat logam melengkung yang dipoles, dengan duri-duri tajam menonjol ke segala arah. Pelat-pelat itu diikat bersama oleh tali emas yang diikat erat di sekelilingnya. Changing Star berhasil membuat celah antara bagian-bagian lambung itu sangat tipis sehingga tidak ada air yang bisa merembes masuk.

Tiangnya terbuat dari tulang belakang dan tulang rusuk iblis itu, dengan jubah ajaib Cassie digantung di atasnya sebagai layar. Bahkan ada dayung kemudi, dibuat dari ujung sabit raksasa itu.

Dia telah memperkirakan akan melihat rakit darurat, tapi yang dia lihat adalah kapal sungguhan. Ya, itu terlihat kasar... tapi juga kuat, mengerikan, dan anehnya mengesankan.

'Berlayar di laut terkutuk dengan kapal dari tulang iblis... terdengar seperti awal dari sebuah legenda,' pikirnya, untuk sesaat terpesona oleh penampilan mengerikan dari kapal cangkang itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌⁠

Nephis menatapnya dengan sedikit kepuasan.

"Senang? Sekarang apa?"

Sunny mengumpulkan pikirannya.

'Sekarang...'

Begitu dia mencoba memikirkan apa yang harus mereka lakukan selanjutnya, penghalang tak terlihat muncul di pikirannya, memblokir setiap upaya untuk melanjutkan pemikiran itu.

'Sekarang kita... kita...'

Tidak peduli sekeras apa pun dia mencoba, Sunny tidak bisa mengingat apa yang ingin dia lakukan.

Dengan cemberut, dia mengangkat tangannya dan menggigit telapak tangannya yang hancur, merasakan tetesan darah mengalir ke mulutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌⁠

Tapi bahkan rasa sakit itu pun tidak membantunya menghancurkan penghalang itu.

Sunny tersenyum gelap dan berlutut, meletakkan tangannya di tanah. Memanggil Midnight Shard, dia mengangkat tangannya yang lain dan membawa gagang pedang itu ke bawah tanpa ragu-ragu.

Saat tulang-tulang rapuh jari manisnya hancur oleh pukulan kuat itu, gelombang penderitaan menyapu pikirannya, melenyapkan penghalang adamantine itu.

'Sekarang kita keluar dari sini!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌⁠