Dilema Moral

Sunny belum pernah melihat beberapa kata mampu menghancurkan semangat seorang pria begitu telak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

...Kecuali mungkin dirinya sendiri, ketika Nephis mengucapkan True Name-nya dan memerintahkannya untuk meninggalkannya mati di Forgotten Shore.

Prajurit itu berhasil tetap berdiri, tapi dia tampak seperti boneka yang talinya diputus. Semua cahaya padam dari matanya. Dia terdiam beberapa saat, lalu menoleh sedikit, melirik sekilas dengan pandangan pilu ke arah konvoi kecil yang penyok di belakangnya.

Sunny bisa membayangkan apa yang dia rasakan. Setelah selamat dari kehancuran dahsyat ibu kota pengepungan, orang-orang ini melewati kengerian yang tak terkatakan untuk bisa sampai sejauh ini hidup-hidup. Yang membuat mereka bertahan mungkin adalah harapan bahwa keselamatan semakin mendekat. Dan sekarang, ketika mereka hampir sampai di tujuan, harapan itu dihancurkan dengan kejam.

Dia menghela napas.

"Itu baru terjadi beberapa hari lalu. Beritanya pasti belum sampai ke kalian. Aku dan orang-orangku adalah satu-satunya yang selamat."

Prajurit itu menunduk, diam.

Akhirnya, dia bertanya:

"Kalau boleh aku bertanya. Apa rencana Tuan sekarang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

Sunny menatapnya dengan ekspresi datar.

"Perintahku adalah melanjutkan ke ibu kota pengepungan Erebus Field untuk bertemu dengan kohort lain dari Kompi Irregular Pertama."

Tiba-tiba, secercah harapan muncul di mata prajurit itu.

"Master Sunless, Tuan. Maukah Tuan mempertimbangkan..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

Sunny sudah tahu apa yang akan dia katakan. Tidak sulit untuk menebaknya.

...Dia ingin tertawa.

Bahkan, dia hampir melakukannya. Butuh pengendalian diri yang besar untuk tetap terlihat tenang. Tawa pahit, familiar, dan tidak waras tersangkut di tenggorokannya.

Tentu saja Sunny tahu. Prajurit itu akan meminta apakah para Irregular mau mengawal konvoi sipil ke tempat aman. Kenapa tidak? Mereka telah bertahan selama seminggu terakhir tanpa ada Awakened yang melindungi segelintir kendaraan pengangkut dari Nightmare Creatures yang mengamuk. Dan meskipun harapan mereka untuk berlayar dengan selamat naik Ariadne sudah sirna, ada seorang Master sungguhan berdiri di depan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

Dan bukan Master sembarangan, tapi salah satu yang paling mematikan di First Army, ditemani oleh kohort para elit absolut. Para Irregular adalah krim dari krim pasukan manusia. Pastinya, mereka tidak akan meninggalkan warga sipil tak berdaya.

Pastinya...

Masalahnya adalah keputusan ini tidak mudah. Rhino yang berpakaian baja tebal dan sangat lincah berpotensi menempuh perjalanan seribu kilometer menuju Gunung Erebus. Tapi kendaraan sipil yang ringkih dan rusak itu... kemampuan mereka untuk melintasi pegunungan diragukan. Paling tidak, mereka akan memperlambat dan membatasi APC yang serbaguna itu.

Yang akan membahayakan awaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

Dengan menyetujui untuk mengambil alih konvoi, Sunny tidak hanya membuat tugasnya beberapa kali lebih sulit, tapi juga secara drastis meningkatkan kemungkinan prajuritnya sendiri mati.

Itulah mengapa dia ingin tertawa.

Dalam percakapan terakhirnya dengan Verne, Master yang teguh itu mengatakan bahwa mustahil untuk membawa ratusan warga sipil melewati pegunungan hidup-hidup. Saat itu, Sunny menjawab bahwa orang tidak bisa tahu apa yang mustahil sampai mereka mencobanya.

Dan sekarang, dia harus memilih: meninggalkan orang-orang ini mati...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

Atau menelan kata-katanya sendiri, dan membuktikan ucapannya dengan tindakan.

'Oh, ini bagus. Ini luar biasa! Aku melihatmu, [Fated]...'

Kata-kata prajurit itu mati di bibirnya saat dia menatap wajah Sunny yang tak bergerak. Sunny tetap diam.

Jadi, apa yang harus dia lakukan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

Apakah dia harus bertanggung jawab atas ratusan pengungsi, dengan mengorbankan prajuritnya dan Profesor Obel? Atau mengikuti logika dingin dan melakukan apa yang harus dilakukan, meninggalkan mereka pada nasib? Tidak, tidak perlu bersembunyi di balik kata-kata. Tidak ada takdir dalam kasus ini, hanya kematian.

Apa pilihan yang benar?

Senyum aneh muncul di wajahnya.

'Apa yang akan dilakukan pria berkeyakinan? Ah, pria berkeyakinan mungkin akan tinggal di LO49 dan mati. Sungguh rumit.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

Meskipun bercita-cita menemukan hal yang sulit dipahami bernama keyakinan dan menjadi lebih kuat melaluinya, Sunny belum sukses dalam hal itu. Dia masih tidak memperjuangkan apa pun dan sama terombang-ambingnya seperti saat memulai. Beberapa orang mungkin memiliki kompas moral yang tak tergoyahkan, tapi dia bukan salah satu dari mereka. Sunny kebanyakan bertindak berdasarkan keinginan sesaat dan mengejar kepentingan sempitnya sendiri. Bahkan, hanya mendengar seseorang berbicara tentang moralitas selalu membuatnya curiga.

Jadi, dia tidak punya jawaban langsung tentang apa hal yang benar untuk dilakukan dalam situasi ini.

Namun...

Namun. Sunny mungkin tidak tahu apa yang dia yakini — jika hal seperti itu benar-benar ada — tapi dia tahu betul apa yang dia benci. Beberapa hari lalu, dia duduk di atap Rhino, penuh penghinaan terhadap para bajingan yang bisa menyelamatkan banyak nyawa di Antartika, tapi memutuskan untuk tidak melakukannya. Para Sovereign terkutuk itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

Jadi, mengikuti logika itu... bukankah dia akan melakukan hal yang sama dengan meninggalkan para pengungsi mati demi kenyamanan pribadinya?

'Cara berpikir yang aneh dan menyimpang tentang segala hal.'

Sunny sejujurnya tidak yakin tentang validitas kesimpulan itu, atau apakah itu masuk akal. Tapi itu adalah yang terbaik yang berhasil dia pikirkan.

Jadi, setelah hening yang panjang, dia berkata:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

"Berapa banyak makanan dan air bersih yang kalian sisakan?"

Prajurit itu tampak tidak mengerti pertanyaannya. Dia menatap kosong ke arah Sunny beberapa saat, lalu sedikit bersemangat.

"Kami punya surplus besar makanan dan air, Tuan. Itu satu hal yang tidak kami kekurangan... kami juga punya filter air yang berfungsi."

Sunny terdiam sejenak, lalu mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

"Baiklah. Kalau begitu kalian akan mengikuti kami ke Erebus Field. Ingat, kami akan bergerak melewati pegunungan... jangan khawatir. Kohortku sudah menjelajahi jaringan jalan di wilayah Antarctic Center ini secara ekstensif. Kami akan memandu kalian dengan baik."

Prajurit itu menarik napas bergetar dan memberi hormat.

"Siap, Tuan!"

Sunny terdiam beberapa saat, lalu bertanya:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

"Siapa nama dan pangkatmu?"

Pria itu menjawab setelah jeda singkat, sambil gelisah meremas kerah mantelnya:

"Sersan Gere, Tuan."

Sunny melirik karavan kendaraan penyok di belakangnya, dan menghela napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

"Ini perintahku, Sersan Gere. Mulai sekarang, aku yang mengambil alih komando konvoi ini. Kau sudah melakukan tugasmu dengan baik membawa mereka ke sini. Serahkan sisanya padaku..."